步微微一頓。
“怎么了？”
蘇映晚抬眸，神色平靜無(wú)波瀾。
“無(wú)事。夫君今日詩(shī)會(huì)，可盡興而歸？”
裴修遠(yuǎn)在她對(duì)面落座，靜靜看了她半晌，忽然抬手，將她鬢邊一縷碎發(fā)輕輕攏至耳后。
動(dòng)作輕柔，似怕碰碎什么易碎之物。
蘇映晚心頭微怔。七年相守，他從未有過(guò)這般親近溫柔的舉動(dòng)。
下一秒，他的話語(yǔ)卻涼了人心：“你瞧著清瘦不少，怕是府中瑣事操勞過(guò)度。往后府中雜務(wù)，便讓棲云幫你分擔(dān)一二吧?！?br>她心底期許的那句暖心寬慰，他至死都說(shuō)不出口。
蘇映晚抬手，自己將鬢發(fā)攏好，淡然一笑。
“好?！?br>一字應(yīng)下，心底卻已然了然：夠了。
不是受盡委屈、不愿再忍的憤懣，是徹底看透、徹底想通的釋然。
她緩步走至?xí)盖?，打開(kāi)妝匣底層。里面整整齊齊，碼著這些年悄悄謄抄的副本：鹽法志條款、漕運(yùn)批注、水路關(guān)稅差價(jià)明細(xì)，還有蘇家各處鋪面賬目，翠屏兄長(zhǎng)每季送來(lái)，皆被她批注得密密麻麻。
逐一看過(guò)，又原樣規(guī)整收好。
而后提筆，在素白宣紙上落下兩行字：
蘇家嫁妝清單。裴府七年開(kāi)支明細(xì)。
墨跡緩緩風(fēng)干，她靜靜望著紙面。
虧欠的賬目，是時(shí)候一一算清了。
三
蘇父驟然病重，揚(yáng)州名醫(yī)盡數(shù)請(qǐng)遍，皆搖頭束手無(wú)策。
蘇映晚當(dāng)日便修好書(shū)信，遣最快人手送往裴修遠(yuǎn)任上。信中無(wú)半句委屈抱怨，只細(xì)細(xì)詳述病情，末了懇切落筆：若能托太醫(yī)院擬定藥方，便是蘇家大恩；若實(shí)在棘手，盼他能抽身歸來(lái)一趟，見(jiàn)父親最后一面。
她日日等候，一等便是七日。
第六日夜，她獨(dú)坐窗前，輕聲問(wèn)身旁翠屏：“你說(shuō)，他會(huì)回來(lái)嗎？”
翠屏唇瓣動(dòng)了動(dòng)，終究不敢言語(yǔ)。
蘇映晚自嘲般輕笑一聲：“罷了，原是問(wèn)了也無(wú)用。”
第八日，遠(yuǎn)方回信終至。
裴修遠(yuǎn)字跡端正，信紙只寥寥半頁(yè)。只說(shuō)衙門(mén)公務(wù)繁雜，實(shí)在分身無(wú)暇，名醫(yī)之事，他會(huì)托人代為打探。筆鋒一轉(zhuǎn)，便是理所當(dāng)然的問(wèn)詢：
府中賬目可還寬裕？近來(lái)仕途有轉(zhuǎn)遷之機(jī)，需打點(diǎn)上官，手頭頗為拮據(jù)。若方便，可從你嫁妝中再撥些銀兩備用。
蘇映晚將信紙反復(fù)翻看三遍。
目光死死落在那個(gè) “再” 字上。再撥銀兩，說(shuō)得那般云淡風(fēng)輕，仿佛她的嫁妝，本就是取之不盡、任由他支取的深井。
指尖控制不住發(fā)顫，寒意浸骨。
更讓她心寒的，是那句輕飄飄的 “托人打聽(tīng)”。
他并非全然漠視，尚且記得找人尋醫(yī)問(wèn)藥。他愿耗費(fèi)人情托人辦事，卻不肯親自歸來(lái)一趟。
他從不是薄情寡義，只是永遠(yuǎn)先顧自己，顧仕途，顧他士林清流的虛名。他的溫柔與善意，如同一盞溫水，夠用，卻永遠(yuǎn)不會(huì)滾燙，永遠(yuǎn)不會(huì)灼傷自己半分。
臘月二十三小年，滿城爆竹聲聲，蘇家白幡迎風(fēng)而立，格外刺目。
裴修遠(yuǎn)終究沒(méi)有歸來(lái)，只托人送來(lái)五百兩賻儀銀兩，附帶一封書(shū)信。信末依舊不忘叮囑：年后打點(diǎn)官場(chǎng)所需，還望她費(fèi)心籌備。
蘇映晚跪在靈堂前，將那封書(shū)信靜靜燃盡。紙灰紛飛，落在素白孝服上，像一只只孤寂的黑蝶。
她蹲在靈堂門(mén)口，望著紙灰落地，被往來(lái)腳步碾入泥土。
那一刻，心底徹底通透兩件事。
其一：這樁親事里，她是他攀附財(cái)力的投資、是撐起家業(yè)的織機(jī)、是任由支取的賬本。她成全他清高名聲，他卻鄙夷她滿身俗氣。
其二：她再也無(wú)需依附裴家的門(mén)第體面。
當(dāng)年甘愿入局，是蘇家缺庇護(hù)。七年蟄伏，她早已攢足底氣。鹽運(yùn)水路、律法條款、朝野人脈