我把寫(xiě)好的六封信交給裴府最可靠的信使，快馬送往北疆六個(gè)駐地。
信的內(nèi)容很簡(jiǎn)單：裴衍不日赴疆，請(qǐng)舊部做好接應(yīng)。
燈芯噼啪響了一聲。
我把蘇念卿那封信——秋云硬塞給管家的——拿起來(lái)看了一眼。
信紙上淚痕斑駁，字跡歪歪扭扭：
"裴衍哥哥，我好害怕。陛下把我關(guān)起來(lái)了，誰(shuí)都不讓見(jiàn)。你來(lái)看看我好不好？就像小時(shí)候那樣……"
就像小時(shí)候那樣。
小時(shí)候她摔破膝蓋，裴衍背她走了三里地。
后來(lái)她賭氣喝避子湯，裴衍丟了一只手。
再后來(lái)她跑出皇宮，裴衍丟了兩只腳。
最后她被賜死，裴衍丟了全家。
每一次都是"就像小時(shí)候那樣"。
我把信湊到燭火旁邊。
紙張卷曲、焦黑、化為灰燼，落在銅盤里。
我吹滅了燈。
第三章
蘇念卿親自來(lái)了。
三天后，一頂不起眼的小轎從丞相府后門出來(lái)，繞了半個(gè)城，停在裴府側(cè)門。
我站在二樓窗前看著那頂轎子，嚼了一口冷饅頭。
管家在樓下急得直轉(zhuǎn)："世子，蘇貴妃親自來(lái)了，這……這真不見(jiàn)？"
"讓她進(jìn)來(lái)。"
該來(lái)的躲不掉。不如趁今天把話說(shuō)死。
我下樓，到了前廳。
蘇念卿站在廳中央。
她穿了一身素色衣裙，沒(méi)戴任何首飾，臉色蒼白，眼圈發(fā)紅。鬢邊的碎發(fā)散了幾縷，整個(gè)人顯得單薄、可憐。
這個(gè)女人確實(shí)長(zhǎng)了一張好臉。
原書(shū)里所有角色——皇帝、太子、大將軍、丞相——沒(méi)有一個(gè)能在這張臉面前硬得起心腸。
包括原主裴衍。
每一次蘇念卿哭著來(lái)找他，他的理智就跟紙糊的一樣。
"裴衍哥哥。"
她叫了一聲。
聲音沙啞，帶著哭過(guò)很久的尾音。
我在主位坐下，給自己倒了杯茶。
她站著，我沒(méi)讓座。
"坐吧。"過(guò)了幾息，我說(shuō)。
她像是得到了天大的恩賜，小心翼翼地坐在了側(cè)邊的椅子上，膝蓋并得很緊，手指絞著衣角。
"你這幾天都不見(jiàn)我……"
"嗯。"
"秋云說(shuō)你把我的信也燒了。"
"嗯。"
她的下巴開(kāi)始抖。
眼淚在眼眶里轉(zhuǎn)了兩圈，終于掉了下來(lái)。
"從小到大……你什么時(shí)候?qū)ξ疫@么冷過(guò)？你七歲就跟我說(shuō)，要保護(hù)我一輩子。每次我受委屈，第一個(gè)沖出來(lái)的都是你——"
"所以我付出了什么？"
她的哭聲頓住了。
我看著她。
"蘇念卿，你有沒(méi)有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題。"
我放下茶杯。
"每一次你和陛下吵架、賭氣、鬧脾氣。最后被罰的人是誰(shuí)？"
她嘴唇張了張，沒(méi)說(shuō)出話。
"你喝避子湯，陛下要砍人?？车氖钦l(shuí)？"
"那……那是因?yàn)槟阍陂T口擋著——"
"我擋著，所以砍我天經(jīng)地義？"
她被噎得說(shuō)不出話。
我站了起來(lái)。
"蘇念卿，我想清楚了。你跟皇帝之間的恩恩怨怨，是你的事。你愿意賭氣就賭氣，愿意喝湯就喝湯，愿意逃宮就逃宮。"
"但從今天開(kāi)始，別拉我下水。"
"我、我什么時(shí)候——"
"你每一次都拉我下水。"
我的聲音不大，但她像是被一巴掌打在了臉上。
沉默了很久。
然后蘇念卿的表情變了。
眼淚還掛在臉上，但眼神里多了一樣?xùn)|西——不是傷心，是惱怒。
"裴衍，你變了。"
"我沒(méi)變。我只是不想死了。"
"你……"她站了起來(lái)，聲音尖了一個(gè)調(diào)，"你忘了你裴家能有今天，是誰(shuí)在陛下面前說(shuō)的好話？你忘了當(dāng)年你祖父被**的時(shí)候，是誰(shuí)讓我爹替你們周旋的？裴衍，你不能忘恩負(fù)義！"
我看著她紅著眼咬著牙的模樣。
原書(shū)里，這一招百試百靈。每次裴衍想拒絕，蘇念卿就搬出恩情，搬出小時(shí)候的承諾，搬出裴家和蘇家的利益綁定。
然后裴衍就妥協(xié)了。
一次又一次地妥協(xié)。
直到被妥協(xié)進(jìn)了墳?zāi)埂?br>"恩情。"我重復(fù)了一遍這兩個(gè)字。
"蘇念卿，你想用恩情綁我？行。那我問(wèn)你——你爹蘇丞相當(dāng)年替裴家周旋，目的是什么？是因?yàn)樗纳?？還是因?yàn)榕峒业能姍?quán)是他在朝堂上的**？"
她的臉色白了一層。
"你蘇家需要裴家的刀來(lái)站穩(wěn)腳跟。裴家需要蘇家的嘴來(lái)應(yīng)付**。這是交易，不是恩情。"
"而交易的前提是對(duì)等。"