下午，正在房里看書(shū)練字的蘇英被李氏身邊的嬤嬤叫到正廳，只見(jiàn)蘇茂滿面愁容，表情略微沮喪，和上午平易近人的模樣判若兩人。

李氏面色不悅，蘇珍惜站在她身后，眼圈泛紅，似剛哭過(guò)一場(chǎng)。

家里的姨娘和小姐們陸陸續(xù)續(xù)來(lái)到正廳，大家心中充滿了疑問(wèn)。

李氏眼睛往下面站著的眾人一瞟，告訴蘇茂:“老爺，各房姨娘、適婚小姐都到齊了，您說(shuō)吧?！?br>
蘇茂喝了口茶，微微嘆了口氣:“今天我去陳國(guó)公府喝茶，原是想商量?jī)杉业幕槭?，不巧陳?guó)公的大公子曾在祖先牌位前發(fā)過(guò)誓不中狀元不娶妻?！?br>
“誰(shuí)知燕王爺卻說(shuō)有一公子，18有余，相貌堂堂，與珍惜十分相配，要替那公子求娶珍惜，我不便拒絕，想著燕王爺看上的定不是普通男子，便答應(yīng)了下來(lái)?！?br>
“那不是喜事嗎，老爺為何愁眉苦臉？”

方姨娘問(wèn)。

“燕王爺口中的公子是淮陽(yáng)知縣陸大人的幼子陸懷安，燕王爺前些日子游歷淮陽(yáng)時(shí)陸懷安曾救過(guò)他，見(jiàn)他還未娶正妻，便想讓珍惜嫁予他?！?br>
眾人一看蘇珍惜哭紅的眼圈頓時(shí)明白是怎么一回事，指定是她不愿意嫁，老爺想把婚事推給其他女兒?jiǎn)h。

不知道這次倒霉的會(huì)是誰(shuí)？

淮陽(yáng)在京城東邊，知縣是五品小官，蘇茂是正二品官員，一個(gè)小小知縣的兒子竟然想娶二品官員家的小姐，做夢(mèng)吧？

見(jiàn)眾人不出聲，李氏給蘇茂使了個(gè)眼色，蘇茂喝了口茶，目光把眾人掃了一遍:“你們誰(shuí)愿意替珍惜嫁給陸懷安？”

趙姨娘把蘇嬌嬌護(hù)在懷里:“老爺，嬌嬌還小，13歲生辰都還沒(méi)過(guò)呢，她上面還有幾個(gè)姐姐未嫁，哪有先嫁妹妹的道理。”

“是啊，老爺，明雪也才剛滿14歲，現(xiàn)在嫁人還早了點(diǎn)，依我看，小英最合適。”

方姨娘把目光轉(zhuǎn)向吳月和蘇英，她明白柿子還得挑軟的捏。

“對(duì)對(duì)對(duì)，讓小英嫁吧?！?br>
其他幾位姨娘跟著附和。

吳月緊張地握住蘇英的手，李氏的臉色好了許多，柔聲細(xì)語(yǔ)地對(duì)吳月說(shuō):“雖然陸懷安只是個(gè)縣令之子，但小英年紀(jì)不小了，再不嫁可就真嫁不出去了，再說(shuō)嫁過(guò)去能當(dāng)正妻也算高抬她了。”

“夫人，小英才經(jīng)歷一些事，現(xiàn)在出嫁只怕不妥?！?br>
吳月想拒絕。

蘇英深知她和吳月在這個(gè)家孤立無(wú)援，如果必須有一個(gè)人嫁給陸懷安，那個(gè)人一定是她，與其做無(wú)用的反抗，不如趁機(jī)撈一筆，等錢攢夠了她立馬跑路。

“爹，我可以替妹妹嫁，但是我有一個(gè)要求?！?br>
在場(chǎng)的人有些吃驚，她竟然一改常態(tài)答應(yīng)得如此干脆，沒(méi)有像以往那樣哭哭啼啼。

“你說(shuō)?！?br>
蘇茂發(fā)話。

“既然我是替妹妹出嫁，那你們得補(bǔ)償我，給妹妹準(zhǔn)備多少嫁妝就得給我多少，不能低于五千兩?！?br>
李氏嘲笑道:“蘇府是有規(guī)矩的高門大戶，庶女出嫁嫁妝怎么可能和嫡女一樣。”

“那我不嫁了，讓其他妹妹嫁吧?！?br>
光腳的不怕穿鞋的，蘇英對(duì)嫁妝勢(shì)在必得。

其他姨娘聽(tīng)到要讓他們女兒去，頓時(shí)慌了，連忙贊同蘇英的要求:“老爺，這婚事是燕王爺牽的線，嫁妝少了燕王爺該認(rèn)為我們不重視他的恩人了，您答應(yīng)小英吧。”

五千兩對(duì)于蒸蒸日上的尚書(shū)府來(lái)說(shuō)不過(guò)是兩三年的營(yíng)收，倒也不是什么難事。

蘇茂爽快答應(yīng):“好，慧芳，你下去準(zhǔn)備五千六百兩嫁妝，我去燕王府一趟?！?br>
燕王得知換嫁一事勃然大怒，怒斥蘇茂不守信，但聽(tīng)說(shuō)蘇英相貌出眾、為人良善、孝敬父母后勉強(qiáng)同意了換親，當(dāng)天便派人送信給淮陽(yáng)縣令商定婚期。

幾天后，淮陽(yáng)縣令回信，婚期定在九月初九，一個(gè)月時(shí)間足以準(zhǔn)備各項(xiàng)事宜。

知道蘇英替嫁之事己成定局，蘇珍惜又開(kāi)始像猴似的蹦噠起來(lái)，時(shí)不時(shí)對(duì)蘇英冷嘲熱諷一番，什么庶女只配嫁個(gè)小小縣令之子，什么窮鄉(xiāng)僻壤配庶女等等。

蘇英懶得理會(huì)，她要的是錢又不是人。

因?yàn)椴粫?huì)游泳，自己和這個(gè)世界的蘇英溺死在水里，為避免悲劇重演，蘇英下定決心要學(xué)會(huì)游泳。

她翻箱倒柜找了些值錢的東西讓府中會(huì)水的奴婢教她游泳，三五天時(shí)間學(xué)了點(diǎn)皮毛，游不遠(yuǎn)，但二十米左右不是問(wèn)題。

處暑是夏季最后一個(gè)節(jié)氣，李氏母女在花園辦了宴席，邀請(qǐng)名門世家公子、小姐前來(lái)，蘇英那素未謀面的嫡長(zhǎng)姐蘇珍珠也攜著婆家小姑赴宴。

蘇珍珠一派貴婦人裝扮，姣好的容貌和苗條的身材像個(gè)大姑娘，除了精神不佳外身上全然沒(méi)有小媳婦的氣息。

“小英。”

蘇珍珠熱絡(luò)地與蘇英打招呼，蘇英本能地回答“哎”。

“幾月不見(jiàn)你，變化不小，聽(tīng)說(shuō)前段日子你病了，現(xiàn)在可好了？”

蘇珍珠邊說(shuō)邊打量蘇英。

“早好了，只是留下了后遺癥，怕冷?！?br>
不知何故，蘇英對(duì)蘇珍惜有種莫名的親切感。

蘇珍珠拔出發(fā)髻間的珠花步搖**蘇英頭上：“你這身打扮端莊風(fēng)雅，只是素了點(diǎn)，戴上這支步搖好瞧多了?！?br>
蘇英著一身?xiàng)d子白繡花齊腰襦裙，腰間綠色絲絳纏繞成蝴蝶，頭發(fā)簪上兩朵素雅的絹花，在一眾衣著華麗的世家小姐中尤為顯眼。

白衣上紫色的丁香花栩栩如生，與腰間綠色相得益彰，她是故意穿成這般引人注目，為的是惡心惡心蘇珍惜。

果不其然，那些終日看慣了靚妝艷服的公子們瞥見(jiàn)人群中清雅俏麗的蘇英后便難以自持，掙著搶著前去交談。

蘇珍珠是有夫之?huà)D，不便與男子接觸過(guò)密，識(shí)趣地去亭子里喝茶。

“狐貍精，一天到晚勾引男人！”

風(fēng)頭又被那小**搶走了，訂婚了還這么不知廉恥，蘇珍惜氣得臉都漲紅了。

蘇珍惜的貼身丫鬟秋月說(shuō):“小姐，別生氣，她神氣不了幾天了，她馬上要嫁給縣令的兒子，而小姐你是能嫁國(guó)公府的人。

等以后小姐成了世子夫人，想怎么折磨她都行?！?br>
“可我現(xiàn)在就想狠狠的折磨她。”

蘇珍惜捏著繡帕，眸中透露一絲陰毒。

“那還不簡(jiǎn)單。”

冬雪湊到蘇珍惜耳邊說(shuō)了幾句話，蘇珍惜嘴角上揚(yáng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

那些王公貴子話多的不是一星半點(diǎn)，應(yīng)付了許久，蘇英找了個(gè)借口離開(kāi)宴席回到房間。

“小姐，姨娘說(shuō)你自上次落水后身上經(jīng)常發(fā)涼，讓你喝點(diǎn)羊湯，說(shuō)是暖身的。”

吳月的貼身侍女小紅給蘇英端來(lái)一杯羊肉羹。

“好。

你回去告訴娘我一定喝完。”

正好蘇英也餓了，端起羊肉羹，打開(kāi)蓋子，香味撲鼻而來(lái)，饞得主仆二人首咽口水。

小紅才走出房門阿春便催促道:“小姐快喝吧，這一碗還不知道是姨娘給夫人嗑了多少次頭才求來(lái)的呢。”

蘇英心頭一酸，她來(lái)這個(gè)家快一個(gè)月了，頓頓清湯寡水，白菜湯里能漂幾片肥肉算不錯(cuò)了。

尚書(shū)府是傳統(tǒng)封建家庭，姨娘算半個(gè)奴婢，沒(méi)有特許不能在主桌吃飯，得等老爺夫人、公子、小姐用完膳才能在偏桌吃簡(jiǎn)單的飯菜。

府里的姨娘不愿在偏桌吃飯，通通吩咐廚房給送到房間去，得寵的姨娘會(huì)給廚房小費(fèi)，想吃啥有啥，不得寵的姨娘時(shí)常吃得不如下人。

蘇英原本能上主桌吃飯，但小時(shí)候膽子小打翻了幾次碗，被夫人趕下桌，后來(lái)只能跟著吳月在房中用飯，越來(lái)越小家子氣，也因此越發(fā)不得蘇茂喜歡，在尚書(shū)府完全是個(gè)小透明。

“李氏不是一首在花園陪那些貴夫人嗎？

沒(méi)瞧見(jiàn)娘去找她呀。”

蘇英比較敏感，察覺(jué)到一丁點(diǎn)不對(duì)勁立馬聯(lián)想到一堆宮斗劇里的陰謀詭計(jì)。

此時(shí)外面?zhèn)鱽?lái)小紅焦急的呼喊:“阿春，阿春?！?br>
阿春急忙走到門口詢問(wèn):“小紅，你怎么回來(lái)了？”

“阿春，姨娘找你，她讓你到她房里拿點(diǎn)東西給小姐，快來(lái)?！?br>
小紅似乎很急的樣子。

阿春看了看蘇英，征求她的同意，蘇英讓她去了。

走出院子，小紅還不忘問(wèn)阿春蘇英有沒(méi)有喝羊肉羹，阿春想也沒(méi)想便答:“那么好的東西當(dāng)然喝了，下回還不知道是什么時(shí)候呢。”

蘇英忍住口水把羊肉羹倒進(jìn)夜壺，把鞋子整齊地?cái)[在床前，放下紗帳，然后從后窗戶悄悄溜出房間。

她倒想看看這件事究竟有沒(méi)有貓膩。