死人的價(jià)值------------------------------------------，但比昨夜小了些，變成了黏膩的冷霧，籠罩著雜役峰。，那里已經(jīng)被執(zhí)事堂的人封鎖了。幾塊破木板釘在門上，封條上的朱砂紅得刺眼，像干涸的血?！皠e看了，晦氣。”劉胖子拽了拽陳默的袖子，壓低聲音，“執(zhí)事堂的王執(zhí)事剛走，說(shuō)是‘失足墜亡，妖獸食尸’，定性為意外。**……直接拉到后山亂葬崗了。連席子都沒(méi)給裹一張？”陳默問(wèn)，聲音聽不出情緒。“裹什么席子？雜役死了，能有個(gè)埋的地兒就不錯(cuò)了。聽說(shuō)連他床底下那半袋糙米，都被趙虎以‘抵償靈草損失’的名義收走了?！眲⑴肿討崙嵅黄?，“王二麻子平時(shí)雖然摳門，但也算是個(gè)活生生的人啊……”，只是盯著那封條看了片刻，然后轉(zhuǎn)身走向雜役峰的“遺物暫存處”——一間漏雨的破棚子。，雜役弟子死后，若有遺物，需暫存三日，無(wú)人認(rèn)領(lǐng)便充公。但實(shí)際上，這“暫存處”就是趙虎等人的私庫(kù)。，趙虎正翹著二郎腿，坐在一張瘸腿的木椅上，面前擺著一個(gè)破木箱。他手里捏著一件打滿補(bǔ)丁的粗布衣裳，正不耐煩地翻檢著。“趙師兄?！标惸呱锨埃硇卸Y。，見是陳默，眼中閃過(guò)一絲警惕，隨即又換上那副倨傲的表情：“你來(lái)干什么？王二麻子的遺物，你也想分一杯羹？弟子不敢?！标惸吐暤?，“只是王二麻子生前與弟子同住一區(qū)，平日里……也算有些交情。弟子想來(lái)看看，有沒(méi)有什么需要幫忙收拾的。交情？”趙虎嗤笑一聲，“他那副窮酸樣，能有什么值錢東西？不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn)，目光在陳默身上掃了掃，“你來(lái)得正好。王二麻子負(fù)責(zé)的那片靈田，現(xiàn)在缺人打理。你既然念舊，不如接手過(guò)來(lái)。當(dāng)然，工分還是照舊，但那株損毀的凝氣草，你得想辦法補(bǔ)上。”。這趙虎，連死人的便宜都要占盡。王二麻子的靈田是乙字五號(hào)，土質(zhì)貧瘠，產(chǎn)出本就低，現(xiàn)在還要補(bǔ)上一株凝氣草，簡(jiǎn)直是逼人**。“弟子領(lǐng)命?！标惸瑳](méi)有猶豫，直接應(yīng)下。，愣了一下，隨即笑道：“好，有膽色！那這破箱子，就當(dāng)是給你的‘辛苦費(fèi)’了。”他踢了踢腳邊的木箱。
陳默道了聲謝，彎腰提起木箱。箱子很輕，里面只有幾件***，一個(gè)豁了口的陶碗，還有半塊硬得像石頭的餅。
趙虎盯著他，似乎在觀察他的反應(yīng)。
陳默面無(wú)表情地翻檢著，直到摸到箱底時(shí)，指尖觸到了一塊異樣的冰涼。
那是一塊指甲蓋大小的玉片，被油紙層層包裹著，藏在王二麻子那件破衣裳的內(nèi)襯夾層里。玉片呈灰白色，上面布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋，但隱約能看出刻著幾個(gè)模糊的古篆。
陳默的心臟猛地一跳，但臉上卻毫無(wú)波瀾。他不動(dòng)聲色地將玉片連同油紙一起，塞進(jìn)了袖袋深處，然后將空箱子倒扣過(guò)來(lái)，抖了抖，嘆氣道：“趙師兄說(shuō)得對(duì)，王二麻子真是……一無(wú)所有?！?br>趙虎見他真的沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么，眼中的警惕散去，揮了揮手：“行了，趕緊去干活吧。乙字五號(hào)田，別給我弄荒了?！?br>“是?！?br>陳默提著空箱子離開，腳步平穩(wěn)，但袖中的手卻緊緊攥著那塊玉片。
回到自己的茅屋，陳默閂上門，才小心翼翼地展開油紙。
玉片入手冰涼，但當(dāng)他用指尖觸碰時(shí)，竟感到一絲微弱的溫?zé)帷Ｋ窦?xì)看，那幾個(gè)古篆他并不認(rèn)識(shí)，但玉片背面，卻刻著一幅極其簡(jiǎn)陋的地圖，地圖上有一個(gè)小小的“×”標(biāo)記，旁邊寫著兩個(gè)小字：“陷坑”。
“陷靈坑……”陳默腦中靈光一閃。
王二麻子不是失足，他是故意去的！而且，他似乎知道陷靈坑里有東西！
陳默想起昨夜劉胖子說(shuō)的話，王二麻子是為了找草藥賣錢才去的后山。但一個(gè)連靈石都舍不得用的雜役，怎么會(huì)冒險(xiǎn)去禁地找草藥？除非，他知道那里有更值錢的東西。
這塊玉片，就是線索。
但玉片本身毫無(wú)靈氣波動(dòng)，看起來(lái)就像一塊普通的廢料。陳默猶豫了一下，將玉片貼在胸口的石珠上。
石珠依舊毫無(wú)反應(yīng)。
“看來(lái)不是靈石，也不是法器?！标惸櫭迹澳峭醵樽拥降紫敫墒裁?？”
他正思索間，門外傳來(lái)敲門聲。
“陳默，你在嗎？”是劉胖子的聲音。
陳默將玉片收好，打開門。
劉胖子臉色蒼白，手里端著一碗稀得能照見人影的米湯：“我給你帶了點(diǎn)吃的。你……你沒(méi)事吧？”
“我能有什么事？”陳默接過(guò)米湯，喝了一口，溫?zé)岬囊后w滑過(guò)喉嚨，讓他冰冷的身體有了一絲暖意。
“我聽說(shuō)……你接了乙字五號(hào)田？”劉胖子擔(dān)憂地問(wèn)，“那地方邪門得很，土質(zhì)硬得像鐵，以前王二麻子種了半年，也沒(méi)長(zhǎng)出幾棵像樣的草。你現(xiàn)在又沒(méi)工具，怎么種？”
陳默放下碗，看向窗外。乙字五號(hào)田的位置，就在陷靈坑的下游，地勢(shì)低洼，常年積水，土質(zhì)酸化嚴(yán)重。普通靈草在那**本活不了。
但《枯榮長(zhǎng)春功》里，似乎記載過(guò)一種名為“陰骨草”的靈植，喜陰濕，耐酸寒，根系能深入腐土，汲取其中的死氣轉(zhuǎn)化為生機(jī)。
陰骨草，是煉制“聚陰丹”的主藥，而聚陰丹，是煉氣期修士突破瓶頸的常用丹藥，價(jià)格不菲。
“我有辦法?！标惸?。
“什么辦法？”劉胖子好奇地問(wèn)。
陳默沒(méi)有回答，只是從床底拉出那個(gè)破木箱，里面除了草藥書籍，還有幾把生銹的農(nóng)具。他挑了一把最鈍的鋤頭，又在箱底翻出一個(gè)空布袋。
“劉哥，幫我個(gè)忙?！标惸瑥牟即锾统鰩字旮煽莸囊安?，“這是‘腐骨藤’的干藤，你幫我拿到后山，扔到陷靈坑附近。記住，別靠太近，扔完就跑。”
劉胖子嚇了一跳：“你……你瘋了？那是禁地！”
“放心，腐骨藤是死物，扔過(guò)去不會(huì)觸發(fā)禁制?！标惸忉尩?，“我只是想試試，那里的‘死氣’到底有多重。”
劉胖子猶豫再三，最終還是拗不過(guò)陳默，接過(guò)布袋，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地去了。
陳默則扛著鋤頭，走向乙字五號(hào)田。
田里一片荒蕪，雜草叢生，泥水渾濁，散發(fā)著淡淡的腥臭味。陳默卷起褲腿，赤腳踩進(jìn)泥里，冰冷的泥漿瞬間淹過(guò)了腳踝。
他沒(méi)有急著除草，而是蹲下身，仔細(xì)觀察著泥土的顏色和質(zhì)地。然后，他從懷里掏出石珠，輕輕按在泥水里。
石珠依舊沒(méi)有反應(yīng)。
“死氣太重，石珠的生機(jī)被壓制了。”陳默皺眉，“看來(lái)，得先改良土壤。”
他從布袋里取出幾株自己培育的“地靈花”根莖。地靈花是最低級(jí)的靈植，根系能分泌一種酸性物質(zhì)，可以中和土壤的堿性。但在這里，他要反其道而行之。
他將地靈花根莖埋入土中，然后運(yùn)轉(zhuǎn)《枯榮長(zhǎng)春功》，將一絲微弱的靈力注入根莖。
根莖迅速腐爛，化作一灘黑水，滲入泥土。
陳默等待了片刻，再次將石珠按入泥水。
這一次，石珠微微震動(dòng)了一下，一股極其微弱的生機(jī)從泥水中被汲取出來(lái)。
“成了！”陳默眼中閃過(guò)一絲喜色。
地靈花的腐爛，中和了部分死氣，讓石珠有了可乘之機(jī)。雖然效率依舊很低，但至少有了希望。
接下來(lái)的三天，陳默幾乎泡在乙字五號(hào)田里。他白天除草、翻土，晚上則用石珠汲取地下的微弱生機(jī)，同時(shí)，他還在田埂上種下了一圈陰骨草的種子。
陰骨草生長(zhǎng)極慢，但對(duì)環(huán)境要求不高，只要有死氣，就能存活。
第三天傍晚，劉胖子氣喘吁吁地跑來(lái)找他。
“陳默！不好了！”劉胖子臉色煞白，“趙虎……趙虎帶人去后山了，說(shuō)是要清理陷靈坑附近的‘妖獸巢穴’！”
陳默心頭一緊：“什么時(shí)候的事？”
“就在剛才！我……我扔腐骨藤的時(shí)候，被趙虎的人看見了。他們以為我在偷靈草，就追了過(guò)來(lái)。我跑得快，沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，但我看到……看到趙虎手里拿著一張地圖，和你給我的那張很像！”
陳默瞳孔驟縮。
趙虎也知道了陷靈坑的秘密！
“他要去干什么？”陳默沉聲問(wèn)。
“不知道，但我聽到他說(shuō)……說(shuō)要找‘那件東西’，還說(shuō)找到了就能‘一步登天’?！眲⑴肿佣哙轮f(shuō)，“陳默，你……你是不是知道什么？”
陳默沒(méi)有回答，只是看向后山的方向。
夜色漸濃，后山籠罩在一片漆黑之中，只有陷靈坑的位置，隱隱透出一絲詭異的灰光。
“劉哥，你回去，今晚別出門?！标惸瑢⑹Ｏ碌膸讐K靈石塞進(jìn)劉胖子手里，“如果明天我還沒(méi)回來(lái)，你就把這些靈石交給執(zhí)事堂，說(shuō)我……說(shuō)我私自逃離宗門了?！?br>“你……你要去后山？”劉胖子驚叫道。
“王二麻子的死，我必須查清楚?！标惸壑虚W過(guò)一絲狠厲，“而且，趙虎想找的東西，我也很感興趣。”
他轉(zhuǎn)身，扛起鋤頭，消失在夜色中。
后山的路崎嶇難行，雨水讓山路變得泥濘不堪。陳默憑借著雜役弟子對(duì)地形的熟悉，避開了幾條主干道，從一條隱蔽的小路向上攀爬。
越靠近陷靈坑，空氣中的死氣就越重。陳默感到胸口發(fā)悶，呼吸也變得困難起來(lái)。他不得不運(yùn)轉(zhuǎn)《枯榮長(zhǎng)春功》，用體內(nèi)的微弱生機(jī)抵御死氣的侵蝕。
終于，他來(lái)到了陷靈坑的邊緣。
這是一個(gè)巨大的天坑，直徑約有百米，深不見底?？颖谏祥L(zhǎng)滿了黑色的苔蘚，散發(fā)著刺鼻的臭味?？拥?，隱約可見一些白骨，不知是人還是妖獸。
而在坑邊的一塊巨石后，陳默看到了趙虎的身影。
趙虎帶著兩個(gè)心腹，正用鋤頭挖著什么。他們面前的地上，已經(jīng)挖出了一個(gè)深坑，坑里露出一角黑色的木匣。
“快點(diǎn)！快點(diǎn)！”趙虎催促道，眼中滿是貪婪，“王二麻子那蠢貨，果然沒(méi)騙我們。這‘聚陰匣’里，一定有那件寶貝！”
“趙師兄，這地方邪門得很，我們還是小心點(diǎn)為好?！币粋€(gè)心腹擔(dān)憂地說(shuō)。
“怕什么？我們有‘辟邪符’！”趙虎從懷里掏出一張黃符，貼在額頭，“王二麻子就是用這張地圖找到這里的，他本想獨(dú)吞，結(jié)果……哼，便宜了我們！”
陳默躲在暗處，心中一片冰冷。
原來(lái)如此。王二麻子撿到了玉片，知道了聚陰匣的存在，本想偷偷挖出來(lái)，結(jié)果被趙虎發(fā)現(xiàn)。趙虎逼問(wèn)出秘密后，便設(shè)計(jì)將他引到陷靈坑，借妖獸之手**滅口。
而現(xiàn)在，趙虎要獨(dú)吞這聚陰匣了。
陳默握緊了手中的鋤頭。他不能讓他們打開木匣。聚陰匣是聚集陰氣的法器，一旦打開，里面的死氣會(huì)瞬間爆發(fā)，不僅會(huì)引來(lái)妖獸，還可能觸發(fā)陷靈坑的禁制。
他必須阻止趙虎。
但趙虎是煉氣三層，而他只有煉氣一層，正面沖突，他必死無(wú)疑。
他需要一個(gè)機(jī)會(huì)。
就在這時(shí)，趙虎的心腹一鋤頭下去，木匣“咔嚓”一聲，裂開了一道縫隙。
一股濃郁的黑氣從縫隙中涌出，瞬間籠罩了整個(gè)坑邊。
“不好！快退！”趙虎驚叫道。
但已經(jīng)晚了。黑氣中，傳來(lái)一陣凄厲的嘶吼聲，仿佛有無(wú)數(shù)冤魂在哭嚎?？拥椎陌坠情_始震動(dòng)，一只只慘白的手從泥土中伸出，抓住了趙虎的心腹。
“啊——！”
慘叫聲響起，趙虎的心腹瞬間被拖入坑底，連渣都沒(méi)剩下。
“辟邪符！快用辟邪符！”趙虎驚恐地大喊，將額頭上的黃符揭下，扔向黑氣。
黃符在空中燃燒，化作一道金光，暫時(shí)逼退了黑氣。但黑氣只是退卻了片刻，便再次涌了上來(lái)，比之前更加濃烈。
趙虎臉色慘白，轉(zhuǎn)身就想跑。
就在這時(shí)，陳默動(dòng)了。
他沒(méi)有沖向趙虎，而是將手中的鋤頭，狠狠砸向了坑邊的一塊松動(dòng)的巨石。
巨石轟然滾落，砸向趙虎。
趙虎聽到動(dòng)靜，回頭一看，大驚失色，連忙側(cè)身躲避。但巨石太大，他還是被擦中了肩膀，整個(gè)人失去平衡，向陷靈坑跌去。
“不——！”
趙虎的慘叫聲戛然而止，他被黑氣瞬間吞噬，連掙扎的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
陳默站在原地，大口喘著氣。他的計(jì)劃成功了，但他沒(méi)有絲毫喜悅。
他看著坑底翻滾的黑氣，知道這里不能久留。他必須拿到聚陰匣，然后立刻離開。
他小心翼翼地走到坑邊，用鋤頭將木匣從泥土中挖了出來(lái)。
木匣不大，只有巴掌大小，通體漆黑，上面刻滿了詭異的符文。陳默不敢直接用手碰，便用一塊破布將它包好，塞進(jìn)懷里。
就在這時(shí)，他感到胸口的石珠突然劇烈震動(dòng)起來(lái)。
一股前所未有的龐大死氣，正從陷靈坑中涌出，試圖侵入他的身體。但石珠卻像一塊海綿，瘋狂地吸收著這些死氣，將它們轉(zhuǎn)化為精純的生機(jī)，注入陳默的經(jīng)脈。
“轟！”
陳默感到丹田一震，體內(nèi)的靈氣瞬間暴漲。
煉氣二層！
他突破了！
陳默來(lái)不及欣喜，因?yàn)樗吹剑拥椎暮跉庵?，隱約出現(xiàn)了一個(gè)巨大的黑影，正緩緩向他靠近。
那是陷靈坑的守護(hù)妖獸！
他不敢再停留，轉(zhuǎn)身就跑。
雨還在下，但陳默卻感覺(jué)不到冷了。他的身體里充滿了力量，那是突破到煉氣二層的喜悅，也是劫后余生的慶幸。
但他知道，真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。
趙虎死了，但他的死，一定會(huì)引起宗門的注意。執(zhí)事堂的人，很快就會(huì)來(lái)調(diào)查。
而他懷里，藏著聚陰匣，還有一塊記載著秘密的玉片。
這些都是燙手的山芋。
陳默回到茅屋時(shí)，天已經(jīng)快亮了。他將聚陰匣藏在床底的暗格里，然后躺到床上，假裝睡覺(jué)。
但他睡不著。
他摸著懷里的玉片，心中盤算著下一步的計(jì)劃。
聚陰匣不能留，但也不能扔。它是一件法器，雖然被死氣侵蝕，但修復(fù)之后，或許能成為他的殺手锏。
而玉片上的地圖，或許還有其他秘密。
“王二麻子，你到底還藏了什么？”陳默喃喃自語(yǔ)。
就在這時(shí)，門外傳來(lái)一陣急促的敲門聲。
“陳默！陳默你在嗎？執(zhí)事堂的人來(lái)了！”
是劉胖子的聲音，充滿了驚恐。
陳默心中一沉。
該來(lái)的，還是來(lái)了。