陛下的釘子------------------------------------------。，是想事情?！懊堋弊帚~牌，被她用紅繩穿了，貼身掛在脖子上。銅牌貼著心口的位置，冰涼冰涼的，時刻提醒她——從今天起，她不只是一個被打入冷宮的廢妃。。、釘在淑妃勢力范圍內(nèi)的釘子。，嫻嬪已經(jīng)在燒水了?！白蛲頉]睡好？”她看了蘇晚晴一眼，把一碗熱水遞過來?！罢J(rèn)床。”蘇晚晴接過碗，笑了笑，“這榻太硬了，硌得慌?！?，算是笑過了。，腦子里轉(zhuǎn)著昨晚想好的計劃。、取得信任、查清當(dāng)年真相。但這種事急不得，嫻嬪在冷宮住了十幾年，見過的人、經(jīng)歷過的事，比她多得多。貿(mào)然出擊，只會引起懷疑。，留在冷宮、接近嫻嬪，同時又能自由進(jìn)出、傳遞消息。。。，再正常不過了。誰會在意一個種菜的女人？
“嫻嬪姐姐，”蘇晚晴放下碗，“今天我想把剩下的地翻了。柴房那把鋤頭太鈍了，你知道哪里能弄到好點的工具嗎？”
嫻嬪想了想：“冷宮沒有。你得去內(nèi)務(wù)府要?！?br>“內(nèi)務(wù)府？”蘇晚晴眉頭一皺，“他們肯給冷宮東西？”
“不肯?！眿箣逭f，“但你試試也無妨，大不了被趕出來。”
蘇晚晴笑了：“姐姐說話真直接。”
“在冷宮待久了，沒必要拐彎抹角?！眿箣逭酒饋?，“你去吧，早點回來。”
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蘇晚晴換了身干凈些的衣裳，揣著那塊銅牌出了門。
內(nèi)務(wù)府在皇宮東側(cè)，離冷宮不近。她走了大約兩刻鐘，穿過好幾道宮門，才找到地方。
門口的小太監(jiān)攔住她：“什么人？”
“冷宮蘇才人，來領(lǐng)些東西?！碧K晚晴不卑不亢。
小太監(jiān)上下打量她一眼，眼神里帶著明顯的鄙夷：“冷宮的？等著。”
他進(jìn)去了好一會兒，才出來一個胖墩墩的管事太監(jiān)，四十來歲，圓臉小眼，一看就是個精明的。
“蘇才人？”他堆起笑臉，但笑意不達(dá)眼底，“雜家內(nèi)務(wù)府副總管劉安。您要什么東西？”
“鋤頭、鏟子、水桶、種子?！碧K晚晴說，“種菜用的?！?br>劉安愣了一下：“種菜？”
“冷宮的院子空著也是空著，我想種點菜，給御膳房減輕些負(fù)擔(dān)?！碧K晚晴說得一本正經(jīng)。
劉安臉上的笑意僵了一瞬，隨即又堆了上來：“蘇才人，不是雜家不給您，實在是內(nèi)務(wù)府的東西都有定數(shù)，每一筆都得記賬上報。冷宮……從來沒有領(lǐng)過這些東西的先例?！?br>蘇晚晴早就料到他會這么說。
她從袖子里掏出一張紙，遞了過去。
劉安接過一看，臉色變了。
那是一道手諭，上面寫著——
“冷宮蘇才人，準(zhǔn)其在宮內(nèi)種菜自給。所需工具、種子，由內(nèi)務(wù)府供給。見手諭如見朕?！?br>落款是大梁皇帝蕭衍，還蓋著御璽。
劉安的手微微發(fā)抖。
“這、這……”他結(jié)結(jié)巴巴地說，“蘇才人您稍等，雜家這就去給您準(zhǔn)備！”
蘇晚晴把手諭收回來，微微一笑：“有勞劉公公?！?br>不到一刻鐘，鋤頭、鏟子、水桶、一包蔬菜種子，整整齊齊地碼在一個竹筐里，送到了蘇晚晴面前。
“蘇才人，您看看還缺什么？”劉安的態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)彎，殷勤得不像話。
“夠了?！碧K晚晴提起竹筐，“多謝劉公公?！?br>她轉(zhuǎn)身走了。身后傳來劉安壓低聲音訓(xùn)斥小太監(jiān)的話：“以后冷宮的人來，不許攔！聽見沒有！”
蘇晚晴嘴角微微上揚(yáng)。
皇帝這道手諭，果然好用。
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回到冷宮，嫻嬪看到她提著一筐東西回來，眼睛都瞪大了。
“內(nèi)務(wù)府給你了？”
“給了?！碧K晚晴把鋤頭拿出來，在手里掂了掂，比柴房那把舊的好用多了。
“你怎么說服他們的？”嫻嬪追問。
“我沒說服他們?！碧K晚晴蹲下來，開始翻地，“是陛下下的旨意?！?br>嫻嬪沉默了。
她站在門口，看著蘇晚晴一下一下地翻土，眼神復(fù)雜。
“陛下對你……不一般。”她忽然說。
蘇晚晴頭也沒抬：“陛下只是覺得我有用?！?br>“有用？”嫻嬪的聲音很輕，“在宮里，被陛下覺得有用，是好事也是壞事?！?br>蘇晚晴聽出了她話里的深意，但沒有接話。
有些話，不能問得太急。
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接下來的三天，蘇晚晴每天都在院子里翻地、播種、澆水。
嫻嬪一開始只是在旁邊看著，后來慢慢也開始幫忙。兩個人一邊干活一邊聊天，聊的大多是些無關(guān)緊要的事——天氣、吃食、花草、以前在宮外的日子。
蘇晚晴從不主動問嫻嬪的過去，也從不提起“嫻妃”兩個字。
她只是做一個安靜的傾聽者。
第三天傍晚，菜種終于全部種下去了。
蘇晚晴蹲在地邊，用手輕輕撫平最后一壟土，長長地呼出一口氣。
“種完了?！彼f。
嫻嬪站在她身后，看著那片整整齊齊的菜地，忽然說了一句：“你已經(jīng)很久沒笑了?！?br>蘇晚晴愣了一下，抬起頭看她。
嫻嬪的目光落在她臉上，帶著一種說不清的情緒。
“你剛來的時候，總是笑?！眿箣逭f，“對誰都笑。但那不像是真的高興，更像是一種……習(xí)慣?！?br>蘇晚晴沉默了幾秒。
“姐姐看人很準(zhǔn)。”她說，“我以前在蘇家也是這樣，對誰都笑，笑習(xí)慣了?！?br>“為什么？”
“因為不笑的人，在蘇家活不下去?！碧K晚晴低下頭，用手指撥弄著泥土，“嫡母不喜歡我，兄弟姐妹看不起我，父親也不在意我。我只有笑著，才能讓他們覺得我無害，才能少受些罪?！?br>嫻嬪沒有說話。
風(fēng)吹過冷宮的院子，把那棵歪脖子樹的葉子吹得沙沙響。
“我在這冷宮里，也學(xué)會了一件事?！眿箣搴鋈徽f。
“什么事？”
“不笑?！眿箣逭f，“不笑，就沒有人覺得你好欺負(fù)。不笑，就不會有人來招惹你?！?br>蘇晚晴抬起頭，看著嫻嬪的臉。
那張臉上沒有表情，像一潭死水。
但她忽然覺得，這潭死水下面，藏著很多很多的東西。
“姐姐，”蘇晚晴輕聲說，“你有沒有想過，有一天可以不用再這樣？”
嫻嬪沒有回答。
她轉(zhuǎn)身走回了屋里。
蘇晚晴看著她的背影，心里默默地想：她想過。一定想過。
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夜里，趙恒來了。
這次他沒有站在窗外偷看，而是直接敲了門。
蘇晚晴開門讓他進(jìn)來，嫻嬪已經(jīng)睡了，婉貴人面朝墻壁躺著，不知道睡著還是醒著。
“陛下讓我來取消息?！壁w恒壓低聲音。
蘇晚晴從枕頭底下拿出一張疊好的紙，遞給他。
“這三天，嫻嬪跟我說了一些話?！?br>趙恒展開紙，就著微弱的燭光看。
上面寫著蘇晚晴整理出來的信息——
一、嫻嬪每天的生活極其規(guī)律：辰時起，燒水，發(fā)呆；午時吃午飯，午睡；申時起，在院子里坐一會兒；亥時睡。幾乎不與外界接觸。
二、她唯一主動提起的過去，是說自己在冷宮“學(xué)會了不笑”。這句話可能有深意。
三、她對“皇帝”二字極其敏感。每次提到陛下，她的手都會微微發(fā)抖。不是害怕，是某種更復(fù)雜的情緒。
四、她身體狀況不好，常年咳嗽，疑似有舊傷。
趙恒看完，把紙折好收進(jìn)懷里。
“就這些？”他問。
“三天時間，能打探到這些已經(jīng)不錯了?！碧K晚晴說，“她不是那么容易開口的人?！?br>趙恒點頭：“陛下說了，不急。讓你慢慢來。”
“還有一件事。”蘇晚晴壓低聲音，“我覺得嫻嬪的身體有問題。她咳嗽的時候，偶爾會咳出血絲。冷宮沒有太醫(yī)，她也不肯讓人請?！?br>趙恒眉頭皺了起來。
“我會稟報陛下。”他說，“太醫(yī)的事，陛下會安排。”
趙恒走后，蘇晚晴躺回榻上，翻來覆去睡不著。
她想起嫻嬪說“不笑就沒有人覺得你好欺負(fù)”時的表情，那張臉上什么都沒有，但眼睛里有東西。
是恨。
深深的、被壓了十幾年的恨。
她忽然明白皇帝為什么說“她是唯一的活口”了。
因為只有活下來的人，才有資格恨。
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第二天一早，蘇晚晴正在院子里澆水，院門被推開了。
高德全站在門口，身后跟著一個提著藥箱的老者。
“蘇才人，”高德全笑瞇瞇地說，“陛**恤冷宮諸人身子弱，特命太醫(yī)院院正張?zhí)t(yī)來給大家診脈?！?br>蘇晚晴愣了一下，隨即反應(yīng)過來——這是趙恒把消息傳到了，皇帝安排的。
“多謝陛下恩典?！彼B忙讓開門口，“高公公請進(jìn)，張?zhí)t(yī)請進(jìn)。”
嫻嬪從屋里走出來，看到張?zhí)t(yī)，臉色微微一變。
“我不需要太醫(yī)?！彼f，聲音很冷。
“嫻嬪娘娘，”高德全不卑不亢，“這是陛下的旨意。娘娘若有什么不適，正好讓張?zhí)t(yī)看看。”
嫻嬪看了蘇晚晴一眼，又看了看高德全，最終沒有拒絕。
張?zhí)t(yī)先給蘇晚晴診了脈，說沒什么大礙，只是脾胃虛弱，需要調(diào)養(yǎng)。
然后他轉(zhuǎn)向嫻嬪。
“娘娘，請伸手。”
嫻嬪猶豫了一下，慢慢伸出手腕。
張?zhí)t(yī)搭上脈搏，眉頭微微皺了起來。他又看了看嫻嬪的臉色，問了幾個問題——什么時候開始咳嗽、有沒有痰、痰里有沒有血絲。
嫻嬪一一回答，語氣冷淡，像是在陳述別人的病情。
張?zhí)t(yī)診完，開了個方子，交給高德全。
“娘**脈象不太好，”他斟酌著說，“肺氣郁結(jié)，久病成癆。需要慢慢調(diào)養(yǎng)，急不得?！?br>蘇晚晴心里一沉。
久病成癆。那是會死人的。
高德全收了方子，帶著張?zhí)t(yī)走了。
嫻嬪站起來，一句話沒說，轉(zhuǎn)身回了屋，關(guān)上了門。
蘇晚晴站在院子里，看著那扇關(guān)上的門，心里堵得慌。
她知道嫻嬪為什么不說話了。
不是因為生氣，是因為被人看到了脆弱。
一個在冷宮待了十幾年的人，最怕的不是死，是被人同情。
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下午，蘇晚晴去御膳房取晚飯。
小順子已經(jīng)把飯菜準(zhǔn)備好了，比前幾天的好一些——粥沒那么稀了，饅頭是溫的，甚至還多了一碟小菜。
“吳公公特意吩咐的?！毙№樧有ξ卣f。
蘇晚晴知道，這是皇帝那道手諭的功勞。
她提著食盒往回走，路過御花園的時候，迎面遇到了一個人。
翠屏，淑妃身邊的貼身宮女。
翠屏顯然也看到了她，腳步頓了一下，然后快步走過來，擋在她面前。
“蘇才人?！贝淦恋恼Z氣不冷不熱，“淑妃娘娘聽說你最近很忙??？”
蘇晚晴停下來，看著翠屏。
“冷宮的日子不好過，總要找點事做?！?br>“找事做？”翠屏冷笑一聲，“種菜？還是給陛下獻(xiàn)殷勤？”
蘇晚晴心里一緊——皇帝召見她的消息，已經(jīng)傳出去了？
“我不明白翠屏姐姐在說什么。”她面上不露分毫，“我只是一個冷宮廢妃，能獻(xiàn)什么殷勤？”
翠屏盯著她看了幾秒，似乎在判斷她的話是真是假。
“蘇才人，”翠屏湊近一步，壓低聲音，“淑妃娘娘讓我轉(zhuǎn)告你——別忘了你是誰的人。有些事，你最好別摻和?！?br>說完，她轉(zhuǎn)身走了。
蘇晚晴站在原地，手里提著食盒，風(fēng)吹過來，把她的衣角吹得獵獵作響。
淑妃在警告她。
這說明淑妃已經(jīng)注意到了她的異?！N菜、見皇帝、內(nèi)務(wù)府給東西，這些事瞞不過淑妃的耳目。
從現(xiàn)在起，她要在兩股勢力之間走鋼絲。
一邊是皇帝，一邊是淑妃。
走錯一步，就是萬劫不復(fù)。
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夜里，蘇晚晴沒有點蠟燭，坐在黑暗中。
她把那塊銅牌從脖子上取下來，在手心里攥著。
銅牌冰涼，但她的心很熱。
不是害怕，是興奮。
前世做金融分析師的時候，她最擅長的就是在復(fù)雜的數(shù)據(jù)和利益關(guān)系中，找到那個關(guān)鍵的突破點。
現(xiàn)在，這個冷宮就是她的戰(zhàn)場。
嫻嬪是她的突破口。
淑妃是她的目標(biāo)。
皇帝是她的……老板。
她忽然笑了一下。
老板。這個詞用在這個情境下，莫名地合適。
她把銅牌重新掛回脖子上，躺下來。
明天，她要開始種菜了。
順便，繼續(xù)接近嫻嬪。
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第二天一早，蘇晚晴正在院子里澆水，院門又被推開了。
這次來的不是高德全，也不是趙恒。
是皇帝本人。
蕭衍穿著一身墨色的常服，沒有帶隨從，一個人站在冷宮的門口，看著院子里那片剛種下去的菜地，嘴角微微上揚(yáng)。
“長得不錯?！彼f。
蘇晚晴整個人都僵住了。
皇帝來冷宮了？
皇帝來冷宮看她種菜？
“臣、臣妾參見陛下?！彼B忙跪下。
“平身?！笔捬茏哌M(jìn)來，在菜地邊蹲下，用手指輕輕撥了撥土，“白菜？”
“是?！碧K晚晴站起來，手足無措地站在一旁，“還有蘿卜、小蔥、蒜……”
蕭衍點了點頭，站起來，拍了拍手上的土。
他沒有進(jìn)屋子，只是在院子里走了一圈，看了看了那棵歪脖子樹、缺了角的石桌、破舊的門窗。
“你住得慣嗎？”他問。
蘇晚晴愣了一下，沒想到皇帝會問這種問題。
“住得慣。”她說，“比臣妾在蘇家的屋子大。”
蕭衍看了她一眼，目光里多了一絲說不清的東西。
然后他轉(zhuǎn)過身，看著蘇晚晴，壓低聲音。
“嫻嬪的身體怎么樣？”
蘇晚晴立刻明白了——他來看菜地是假，來問消息是真。
“張?zhí)t(yī)說她久病成癆，需要調(diào)養(yǎng)?！彼矇旱吐曇?，“她的情緒很穩(wěn)定，不太愿意開口。但我注意到，她對‘皇帝’二字很敏感，每次提到，手都會抖?！?br>蕭衍垂下眼簾，沉默了片刻。
“繼續(xù)?！彼f，“保護(hù)好自己?！?br>“是。”
蕭衍轉(zhuǎn)身要走，走到門口又停下來。
“蘇晚晴?！?br>“臣妾在。”
“你的白菜，長好了給朕送一些?！?br>蘇晚晴愣了一下。
“臣妾遵命?！?br>蕭衍走了。蘇晚晴站在院子里，看著他離去的背影，心里忽然涌起一種奇怪的感覺。
這個皇帝，比她想象的復(fù)雜。
他是高高在上的帝王，也是為母查案的兒子。他把她當(dāng)棋子，也會親自來冷宮看一顆白菜長得好不好。
嫻嬪從屋里走出來，站在蘇晚晴身邊，看著院門的方向。
“陛下來了？”她問。
“來了?！碧K晚晴說，“來看菜?！?br>嫻嬪沉默了一會兒，忽然說了一句讓蘇晚晴意外的話。
“他小時候，最喜歡吃白菜?！?br>蘇晚晴轉(zhuǎn)頭看她。
嫻嬪的臉上沒有任何表情，但她的眼睛紅了。
“白菜燉豆腐，放一點點肉沫，他能吃兩碗飯?！眿箣宓穆曇艉茌p，像是在說一個很久很久以前的故事，“那時候他還小，夠不到桌子，要墊個小板凳……”
她沒有說下去，轉(zhuǎn)身走回了屋里，關(guān)上了門。
蘇晚晴站在院子里，手里還握著那把水瓢，久久沒有動。
白菜燉豆腐。
小板凳。
兩碗飯。
她忽然明白皇帝為什么要她種白菜了。
不是因為他愛吃，是因為——
他的母妃，曾經(jīng)給他做過。
蘇晚晴蹲下來，看著那片剛剛冒出嫩芽的菜地，第一次覺得，自己做的這件事，不只是一個任務(wù)。