三公里------------------------------------------，直線只有三公里。。灰潮退下去后的雁回市，他們走了七個(gè)小時(shí)。，只是沒那么厚了。街面像被什么東西泡爛過一遍，廣告布爛成條，路邊綠化只剩一排排發(fā)黑的桿子，樹皮和葉子早被灰蟲啃空。廢車橫在路口，車殼表面起著細(xì)銹，擋風(fēng)玻璃上糊著一層灰白蟲殼，風(fēng)一吹就簌簌往下掉。，不是因?yàn)椴徽J(rèn)路，是因?yàn)楝F(xiàn)在的路根本不是原來的路。，現(xiàn)在可能堵著一輛側(cè)翻的冷鏈車；以前能抄近的商場連廊，頂棚已經(jīng)塌了一半，里頭全是灰蟲啃剩的碎屑?；页睔У舻牟皇欠较蚋?，是“按常識(shí)走”這件事本身。，臉色還白，腳步卻比沈爭預(yù)想的穩(wěn)。她把沖鋒衣拉鏈一直拉到下巴，擋住里面被血泡過又剪開的衣服。沈爭走在前頭，每過一個(gè)拐角都先探一眼，再招手讓她跟上。。，是都知道現(xiàn)在最不該干的事，就是在路上互相交底。，他們第一次看見成群的活人。。，擠在老小區(qū)門口那道半塌的雨棚下面，二十來個(gè)人，老人小孩都有。中間放著兩個(gè)塑料桶和一張破桌板，桌板上擺著半包壓縮餅干和幾只空瓶子，像是誰在用這點(diǎn)東西維持秩序。幾個(gè)男人守在最外圈，拿著木棍，看人的眼神很緊。。，缺水缺吃的，誰都紅眼?？伤麆傄@，里頭忽然傳出一聲孩子壓不住的慘叫。，前臂彎得不正常，顯然是折了。邊上一個(gè)女人急得直掉眼淚，卻只會(huì)一遍遍摸他額頭。。
沈爭立刻看出來了，低聲道：“別惹事?！?br>“三分鐘?！备哞ざ⒅呛⒆拥氖直郏拔夷茏屗偬垡话??！?br>“你要是被他們圍住，就不止三分鐘了?！?br>高瑜沒回，已經(jīng)往那邊走了。
沈爭在心里罵了一句，只能跟上。
守在外頭的一個(gè)中年男人抬起木棍：“干什么？”
“我是護(hù)士?！备哞ぐ牙溚鲁读艘唤?，露出里頭還沒來得及摘掉的工牌夾，“他前臂骨折，再這么拽著，血管神經(jīng)都得出事。給我兩塊硬紙板，一條布，三分鐘?！?br>男人沒立刻讓。
他先看工牌，又看高瑜肩上的血，最后把目光移到沈爭背包上。那眼神不算兇，更多是餓。
沈爭一句多余的話都沒說，只把包往后挪了半寸。
那男人終于側(cè)開身：“你要是敢亂來……”
“亂來對我沒好處?！?br>高瑜已經(jīng)蹲下去了。
她動(dòng)作很快，先摸了下男孩手指末端的血色和溫度，又在肘上輕按幾處，確定不是更高的位置斷開，這才讓旁邊的人按住孩子肩膀。紙板沒有，她直接拆了門口一只快爛掉的快遞紙箱，挑還硬的兩條折成板，又讓人遞來一根拖把桿，拿小剪刀利落地削斷。
“別碰這邊，握住他手。”
“你，按肩膀。”
“忍一下，三秒?！?br>她說話一點(diǎn)不軟，可越是這樣，周圍的人越不敢亂插手。沈爭站在旁邊看著，忽然明白一件事。高瑜的值錢，不只是會(huì)包扎。她是真能在一堆亂成麻的人里，把場子先壓住。
男孩疼得臉都發(fā)青，等夾板固定好，哭聲卻真小了不少。
**眼淚啪嗒啪嗒掉，抬手就要給高瑜磕頭。
高瑜往后一讓：“別來這個(gè)。鼓樓怎么走？現(xiàn)在那邊什么規(guī)矩？”
問話的人還是她，像她救人本來就是為了換東西。
沈爭看了她一眼，沒吭聲。
守門的中年男人顯然松了口氣，趕緊開口：“一直往西北走，過了三岔口再轉(zhuǎn)建設(shè)路，老鼓樓那邊用沙袋和公交車圍起來了?，F(xiàn)在想進(jìn)去，得有本事?！?br>“什么本事？”
“醫(yī)生、護(hù)士、修水電的、會(huì)做飯能管倉的，都有人收。再不濟(jì)，得帶物資?！彼f著瞥了一眼沈爭的包，“沒技能也沒東西的，排再久也白搭?！?br>邊上另一個(gè)瘦高男人插話：“還得看有沒有病。前頭有人發(fā)燒，直接讓人趕出來了。鼓樓現(xiàn)在最怕的就是一堆傷病拖垮里頭?！?br>高瑜點(diǎn)頭，又追了一句：“排隊(duì)多久？”
“長得很?！笔莞吣腥苏f，“我們早上剛從那邊下來，外頭起碼排了兩百人?！?br>兩百人。
沈爭心里立刻開始折算。兩百人，就意味著兩百雙眼睛，兩百次觀察和比較。他袖子底下這串?dāng)?shù)要是露出來，絕不會(huì)只招來好奇。
高瑜沒再多停，起身就走。
直到離開那片雨棚十幾米，沈爭才低聲說：“你剛才那三分鐘，差點(diǎn)把咱倆的包搭進(jìn)去?！?br>“但我們換到路和規(guī)矩了?！备哞ぢ曇舭l(fā)虛，人卻沒停，“而且你也看見了，我值你那三十天?！?br>這句話說得很平，連半點(diǎn)玩笑都沒有。
沈爭沒否認(rèn)。
又走了大半個(gè)小時(shí)，前頭的路還是出了問題。
三岔口正中橫著一輛翻倒的水果冷柜車，車身壓住了半邊路面。車周圍散滿發(fā)黑的果漿和透明蟲殼，干了以后像一層**的膠。右側(cè)是一排塌下來的廣告牌，左邊原本能走的人行道，又被兩輛追尾撞爛的私家車卡死，只剩一個(gè)不到半米寬的豁口，里頭全是變形鐵皮。
繞路的話，至少多兩小時(shí)。
沈爭站在原地沒動(dòng)，腦子里已經(jīng)把“兌換”頂了上來。
能劈開鐵皮、能撬出一條縫、重量別太夸張的工具。
報(bào)價(jià)幾乎立刻貼了出來。
鋼柄破拆斧：12天
十二天。
沈爭眼皮跳了一下，卻沒有馬上拒絕。
如果能省下兩小時(shí)，在天黑前趕到鼓樓，這十二天未必不值。末日里最貴的，很多時(shí)候就是窗口期。
“你又在算了，是不是？”高瑜忽然開口。
沈爭轉(zhuǎn)頭看她。
高瑜靠著墻喘了口氣，盯著他左腕那片被袖口壓住的地方：“你每次一想花命，眼神都不一樣?！?br>“十二天，換兩小時(shí)，未必虧?！?br>“你是開店的嗎，什么都拿命算差價(jià)？”
“不算差價(jià)，死得更快?！?br>高瑜抬手指了指左邊樓體之間那條幾乎被陰影吞掉的窄縫：“那不是死路，是維修巷。我以前跟車來這邊轉(zhuǎn)運(yùn)藥箱，走過一次。只能側(cè)著過，但能通?！?br>沈爭順著她指的方向看過去。
巷口窄得像一刀劈出來的縫，里頭掛著亂七八糟的線和空調(diào)外機(jī)，還垂著一截快爛掉的防水布?？粗筒幌衲苓^人的地方。
“你確定？”
“不確定?！备哞ふf，“但比你再花十二天靠譜?！?br>沈爭站著沒動(dòng)。
報(bào)價(jià)還懸在腦子里，像一把已經(jīng)遞到手邊的工具。
只要點(diǎn)頭，十二天就能立刻變成一條更省事的路。
可高瑜的話也沒錯(cuò)。他現(xiàn)在才**天，就已經(jīng)把花命當(dāng)成一種默認(rèn)解法了。路堵了，換工具。人傷了，換藥?？柿?，換水。再這么下去，手腕上的數(shù)早晚會(huì)像流水一樣漏光。
他盯著那條黑黢黢的維修巷看了兩秒，硬生生把報(bào)價(jià)壓了回去。
“帶路。”
高瑜什么也沒說，先鉆了進(jìn)去。
那地方果然難走。兩邊墻體貼得很近，稍微胖點(diǎn)的人都得卡住。沈爭先把包摘下來斜背著，再側(cè)過身，一點(diǎn)點(diǎn)往里蹭。墻上的瓷磚一碰就往下掉，地上全是積水和爛葉，踩著直打滑。最窄那段他胸口都快貼上管道，呼吸都不敢放大。
可他們真過去了。
從另一頭擠出來的時(shí)候，外面是一條廢棄的小停車帶，直接通向建設(shè)路后側(cè)。沈爭回頭看那條縫，只覺得后槽牙都咬緊了。
十二天，真省下來了。
高瑜撐著膝蓋緩了兩秒，才說：“不是每條路都得拿命硬買。”
沈爭聽見了，沒反駁。
再往前走，街上的活人漸漸多起來。
有人兩三結(jié)伴，背著鍋和水桶往西北趕；有人拖著改造過的小推車，車上捆著被褥和塑料桶；還有人什么都沒帶，只顧低頭趕路，像只要慢一點(diǎn)，身后那層灰霧就會(huì)重新追上來。
經(jīng)過一片老居民樓時(shí)，沈爭腳步忽然慢了一下。
四樓陽臺(tái)上還晾著一件小孩的黃底短袖，胸口印著只褪色的熊。衣服沒被收走，半邊已經(jīng)發(fā)灰發(fā)硬，風(fēng)一吹，在晾衣繩上輕輕撞墻。
他只看了一眼，就把目光挪開了。
高瑜察覺到他的停頓，順著視線往上看了看，***都沒問。
有些話，問出來就太快了。
下午快壓到傍晚的時(shí)候，他們終于看見了鼓樓。
那地方原本是個(gè)老城區(qū)地標(biāo)，周邊街口寬，商鋪密?，F(xiàn)在外圍用三輛公交車橫著堵死，又壘了兩層沙袋，缺口處搭著鐵皮棚，棚下排著長長的人龍。有人拿著木牌維持秩序，有人坐在塑料桌后頭登記，桌邊堆著幾桶發(fā)黃的水和幾箱壓縮餅干。
隊(duì)伍至少有兩百人。
比那雨棚下的人說得還夸張。
被拒的人沒有完全散，還縮在路邊，眼神發(fā)木地看著隊(duì)伍前頭，像盯著最后一道能關(guān)上的門。偶爾有人情緒一炸，就會(huì)被兩個(gè)穿工裝、綁紅布條的男人拖到一邊去。
高瑜摸了摸衣服里那**牌，呼吸都變了點(diǎn)。
“護(hù)士能進(jìn)?！彼裨谔嵝炎约?。
沈爭看著那條隊(duì)伍，心里卻一點(diǎn)沒松。
高瑜有工牌，有專業(yè)技能。就算傷著，也還是醫(yī)護(hù)。
他有什么？
物流調(diào)度員。會(huì)算路。會(huì)講價(jià)。背包里半袋冷饅頭，兩袋凍水餃。
放在街上，這些夠他多活幾天。放在鼓樓門口，未必夠換一張床位。
就在這時(shí)，隊(duì)伍中間有人抬起手，像是在揉手腕。
沈爭本來只是隨便一掃，下一秒，目光就釘住了。
那個(gè)灰字男人穿著件灰撲撲的襯衫，年紀(jì)看不太準(zhǔn)，袖口往上滑了一截。露出來的手腕內(nèi)側(cè)，不是擦傷，也不是污漬。
是一行灰字。
而且比沈爭的大得多。
34000多。
沈爭呼吸一滯。
那個(gè)灰字男人像是察覺到了，頭猛地偏過來，視線隔著半條隊(duì)伍直直落在沈爭臉上。
只一瞬，他就把袖子往下一捋，遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
動(dòng)作快得像條件反射。
可他沒像普通幸存者那樣繼續(xù)老老實(shí)實(shí)排隊(duì)。
他朝鐵皮棚側(cè)邊抬了抬下巴。
一個(gè)綁紅布條的工裝男人看見他，居然一句都沒盤問，只掀開側(cè)邊垂著的簾布，讓出半個(gè)人寬的縫。那個(gè)灰字男人低頭鉆進(jìn)去之前，又回頭往這邊看了一眼，視線在沈爭和高瑜身上各停了半秒，像是把他們的臉記了下來。
簾布一落，那個(gè)灰字男人就不見了。
高瑜順著沈爭的目光看過去，低聲問：“怎么了？”
沈爭把自己的左手更深地收進(jìn)袖口，盯著那道剛剛落下去的側(cè)簾，聲音很輕。
“看到一個(gè)命比我貴得多的人?！?br>他話音剛落，側(cè)簾忽然又被人從里頭掀開。
剛才那個(gè)綁紅布條的工裝男人走了出來，沒看隊(duì)首，反而一眼掃向外圍。那目光先落在高瑜沒完全藏住的工牌夾上，又挪到沈爭背著的包，最后定在他們兩個(gè)臉上。
他抬手一指，嗓門很大。
“那個(gè)穿醫(yī)院衣服的，先過來登記?！?br>說完，他又點(diǎn)了點(diǎn)沈爭。
“旁邊那個(gè)，一起。”
隊(duì)伍前頭忽然讓開一條縫，側(cè)簾后頭跟著亮起第二束手電。那個(gè)灰字男人就站在簾布陰影里，隔著人群看著他們，像在等什么。
下一秒，登記桌后的女人翻開一本紅邊硬殼本，筆尖點(diǎn)了點(diǎn)桌面，聲音不高，卻壓過了整條隊(duì)伍的雜音：“先報(bào)名字。還有，你們手上，有沒有字？”