暗流------------------------------------------，天色已經(jīng)徹底暗了下來(lái)。，臉上堆著笑，眼神卻閃爍不定：“三公子回來(lái)了，老爺在書(shū)房等您?！?。，臉色變了變，下意識(shí)看了沈清辭一眼。那眼神里既有幾分心虛，又有幾分幸災(zāi)樂(lè)禍——今日在碧波亭，他這個(gè)做兄長(zhǎng)的沒(méi)能管住弟弟，回到家里自然也要擔(dān)一份責(zé)。但比起自己受牽連，他更樂(lè)意看這個(gè)不成器的弟弟挨一頓訓(xùn)。“大哥先回去歇著吧?！鄙蚯遛o語(yǔ)氣平淡，“父親那邊，我自己去?！保坪跸胝f(shuō)點(diǎn)什么場(chǎng)面話，但對(duì)上沈清辭那雙平靜得近乎冷淡的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。他哼了一聲，拂袖而去。。夜風(fēng)穿過(guò)游廊，吹得廊下的燈籠搖搖晃晃，將他的影子投在墻壁上，拉得忽長(zhǎng)忽短。。，三皇子的挑釁，亭中眾人的冷眼旁觀。還有蕭珩。他下棋時(shí)那種矛盾的棋路，他最后那句“這局棋，本宮記下了”，以及那枚壓在退路咽喉上的白子。。蕭珩在告訴他——你的退路，我看得一清二楚。，但同時(shí)又生出一種奇異的興奮。穿越前，他在金融市場(chǎng)上最喜歡的就是跟聰明人博弈。越是旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手，越能激發(fā)他的斗志。蕭珩是他來(lái)到這個(gè)世界后，遇到的第一個(gè)真正意義上的對(duì)手。，不只是對(duì)手。。一把可以借來(lái)斬?cái)嗌砩霞湘i的刀。，他得先讓這把刀相信，自己握在誰(shuí)手里都不會(huì)傷到他。，燭光從門(mén)縫里漏出來(lái)，在地面上畫(huà)出一道細(xì)細(xì)的光線。沈清辭抬手推門(mén)，門(mén)軸發(fā)出一聲低沉的吱呀。
沈萬(wàn)山依舊坐在那張紫檀木大案后面，手里捏著一封信，正就著燭光細(xì)看。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，他沒(méi)有抬頭，只是抬了抬下巴，示意沈清辭坐下。
沉默持續(xù)了大約半盞茶的工夫。
沈萬(wàn)山看完了信，將它折好塞回信封里，這才抬起眼。他的目光跟昨晚一樣，沉甸甸的，像一把鈍刀。
“今日在宮里，太子殿下跟你下了棋？”
開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，連寒暄都省了。
“是?！鄙蚯遛o沒(méi)有否認(rèn)。宮里到處都是眼睛，沈萬(wàn)山既然問(wèn)了，就說(shuō)明他已經(jīng)全都知道了。
“說(shuō)了什么？”
“殿下問(wèn)兒子的棋藝師從何人，兒子說(shuō)是自己琢磨的。殿下說(shuō)，不像?！?br>沈萬(wàn)山的手指在桌案上輕輕叩了兩下，節(jié)奏不急不緩，跟他平日核對(duì)賬冊(cè)時(shí)的習(xí)慣一模一樣。沈清辭知道，這是在思考。
“還有呢？”
“沒(méi)了。一局棋沒(méi)下完，皇后娘娘便到了?！?br>他隱去了最關(guān)鍵的部分——蕭珩問(wèn)他“被誰(shuí)挑中”，以及最后那枚壓在退路上的白子。這些信息，他需要自己留著。
沈萬(wàn)山看了他好一會(huì)兒，似乎在判斷他有沒(méi)有說(shuō)謊。最終，他微微點(diǎn)了下頭，像是得出了一個(gè)讓自己滿意的結(jié)論。
“太子殿下自幼體弱，性情孤僻，不喜與人往來(lái)?！鄙蛉f(wàn)山的聲音慢下來(lái)，每一個(gè)字都經(jīng)過(guò)了斟酌，“他今日主動(dòng)邀你對(duì)弈，不過(guò)是在試探我們沈家的立場(chǎng)。你不必多想，也不必當(dāng)真。日后宮里再有這樣的場(chǎng)合，稱病推了便是?！?br>稱病推了。
沈清辭在心里冷冷笑了一聲。原主這具身子確實(shí)病弱，但沈萬(wàn)山不是真的在乎他的身體。他在乎的，是不讓沈家跟太子扯**何關(guān)系。
“兒子明白。”他低下頭，語(yǔ)氣恭順。
“你不明白。”沈萬(wàn)山忽然提高了聲調(diào)。
沈清辭抬起頭，發(fā)現(xiàn)沈萬(wàn)山的目光變了。不再是那種估價(jià)的審視，而是一種更直接、更鋒利的逼視，像一把突然出鞘的刀。
“你以為太子是什么人？一個(gè)被架空的病弱儲(chǔ)君，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，朝不保夕？”沈萬(wàn)山冷笑了一聲，聲音里帶著一種過(guò)來(lái)人對(duì)不知天高地厚的后輩的嘲弄，“老三，為父在商場(chǎng)沉浮三十年，見(jiàn)過(guò)太多人。有一種人最難對(duì)付——不是鋒芒畢露的，也不是心狠手辣的，而是那些你永遠(yuǎn)看不透他們?cè)谙胧裁吹娜恕！?br>他頓了頓，一字一字地說(shuō)：“太子蕭珩，就是這樣的人?！?br>燭火跳了一下，將沈萬(wàn)山的臉映得明暗不定。
“十年前，先帝駕崩，太子以七歲稚齡**?；屎笠蕴笾鸫购熉?tīng)政，朝中重臣大半出自獨(dú)孤門(mén)下。所有人都以為，這個(gè)江山遲早要改姓獨(dú)孤?！鄙蛉f(wàn)山的聲音壓得很低，像是在說(shuō)一件不能讓第三個(gè)人聽(tīng)到的秘密，“可十年過(guò)去了，太子還是太子。他的位置沒(méi)有更穩(wěn)，但也從來(lái)沒(méi)有被人真正撼動(dòng)過(guò)。你以為，一個(gè)真的病弱無(wú)能之人，能在那個(gè)位置上坐十年？”
沈清辭沒(méi)有說(shuō)話。
他當(dāng)然知道蕭珩不是真的病弱無(wú)能。今天那盤(pán)棋已經(jīng)說(shuō)明了一切。但他沒(méi)想到沈萬(wàn)山會(huì)對(duì)蕭珩有這樣的評(píng)價(jià)——忌憚，甚至可以說(shuō)是恐懼。
“那父親為何不讓兒子接近他？”他問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著恰到好處的茫然，“若太子當(dāng)真如此厲害，與他交好，對(duì)我們沈家豈不是有利？”
沈萬(wàn)山的表情出現(xiàn)了一瞬間的凝固。
極快，快到常人根本注意不到。但沈清辭捕捉到了。那是被觸及要害時(shí)，下意識(shí)的防御反應(yīng)。
“朝堂之事，不是你想的那么簡(jiǎn)單?！鄙蛉f(wàn)山很快恢復(fù)了平靜，擺了擺手，“沈家是商賈，商賈的本分是賺錢(qián)，不是摻和奪嫡。**站得越早，死得越快。這個(gè)道理，你記住便是?！?br>他從案上拿起那封信，遞過(guò)來(lái)。
沈清辭雙手接過(guò)，沒(méi)有立刻打開(kāi)。
“這是下個(gè)月要運(yùn)往北邊的一批貨的單子。往年都是你大哥在經(jīng)手，今年交給你?！鄙蛉f(wàn)山看著他，目光深沉，“老三，你也該學(xué)著做些正經(jīng)事了?！?br>沈清辭捏著那封信，指尖微微收緊。
他當(dāng)然不會(huì)天真到以為這是父親的信任。這是一場(chǎng)新的試探——或者是新的陷阱。但無(wú)論如何，這都是他接觸沈家核心生意的一個(gè)機(jī)會(huì)。
“兒子一定辦好?！彼酒鹕恚ЧЬ淳葱辛艘欢Y，轉(zhuǎn)身往外走。
“老三?！?br>他停下腳步。
身后傳來(lái)沈萬(wàn)山的聲音，低沉而緩慢，像一陣從遠(yuǎn)處滾來(lái)的悶雷：“那塊玉，當(dāng)真掉在池子里了？”
沈清辭的心跳漏了半拍。
“是?！彼麤](méi)有回頭，“兒子明日便讓人將池水抽干，仔細(xì)打撈。”
“不必了?！鄙蛉f(wàn)山的聲音里多了一層說(shuō)不清道不明的意味，“一塊玉罷了。丟了，也許反而是好事。”
書(shū)房的門(mén)在身后合上。
沈清辭走出東跨院，夜風(fēng)迎面撲來(lái)，吹得他衣袍獵獵作響。他低頭看著手里那封信，牛皮紙的封面上只寫(xiě)了兩個(gè)字——“鹽引”。
鹽引。**管控的戰(zhàn)略物資，利潤(rùn)最高的生意之一。私販鹽引是殺頭的重罪。
沈萬(wàn)山把這樣一樁生意交給他，究竟是信任，還是想在他身上再添一道足以致命的把柄？
他加快腳步往回走，走到自己院門(mén)口時(shí)，腳步忽然頓住了。
院子里站著一個(gè)人。
不是昨晚的暗一。是一個(gè)穿青色長(zhǎng)衫的少年，十五六歲的年紀(jì)，面容清秀，身量未足，手里提著一盞燈籠，正踮著腳往院門(mén)外張望?？匆?jiàn)沈清辭，他眼睛一亮，快步迎上來(lái)。
“三公子，您可算回來(lái)了！”
沈清辭在原主的記憶里搜了一圈，認(rèn)出了這個(gè)人——原主的書(shū)童，名叫青竹，自幼跟著他，算是整個(gè)沈家唯一一個(gè)真心待他的人。
“怎么了？”沈清辭問(wèn)。
青竹左右看了看，湊近壓低聲音：“三公子，您讓我盯著荷花池那邊的動(dòng)靜，今晚有發(fā)現(xiàn)了?！?br>沈清辭的瞳孔微微收縮。
他昨晚回到院子后，確實(shí)悄悄吩咐過(guò)青竹——盯著荷花池，看有沒(méi)有人在那里打撈什么東西。
“說(shuō)?！?br>“半個(gè)時(shí)辰前，趙管家?guī)Я藥讉€(gè)人去了池邊?！鼻嘀竦穆曇魤旱酶土耍瑤е鴰追志o張，“他們沒(méi)有抽水，也沒(méi)有下池，只是在池邊的假山石下取了一樣?xùn)|西，用布包著，看不清楚是什么。然后趙管家就拿著那東西去了東跨院?！?br>沈清辭的手指猛地收緊。
趙全從假山石下取走了一樣?xùn)|西。不是從水底打撈，而是從假山石下——那是藏東西的地方。
那塊玉佩，根本沒(méi)有沉在池底。
它被人從原主身上拿走之后，藏在了假山石下。而今晚，趙全把它取走了。
沈清辭忽然想起沈萬(wàn)山最后那句話——“丟了，也許反而是好事?！?br>他知道玉佩不在池底。他今晚的兩次追問(wèn)，不過(guò)是在確認(rèn)自己知不知道玉佩的去向。
那塊玉佩從一開(kāi)始就沒(méi)有丟。它是被人故意拿走的。
而拿走它的人，此刻正把它握在手里，掂量著它的分量，也掂量著握有它的人——究竟知不知道它的價(jià)值。
沈清辭慢慢走進(jìn)屋子，將那封寫(xiě)著“鹽引”的信放在桌上，然后推開(kāi)窗，望向夜色中荷花池的方向。
水面平靜，半彎殘?jiān)碌褂称渲?，波光粼粼?br>他忽然笑了。
這場(chǎng)棋局，比他想象中更大，也更復(fù)雜。但棋盤(pán)越大，翻盤(pán)的機(jī)會(huì)就越多。
“青竹。”他回過(guò)頭，看著站在門(mén)邊一臉茫然的書(shū)童，“明天一早，你去街上幫我買(mǎi)幾樣?xùn)|西。”
“公子要買(mǎi)什么？”
沈清辭從案上抽出一張紙，提筆蘸墨，在上面寫(xiě)了幾個(gè)字，遞給青竹。
青竹低頭一看，愣住了。
“公子，這是……”
“照單子買(mǎi)?！鄙蚯遛o打斷他，目光重新投向窗外的夜色，“記住，不要讓任何人知道?！?br>青竹雖然不明所以，還是用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那張紙條小心收進(jìn)懷里。
夜風(fēng)從窗外灌進(jìn)來(lái)，吹滅了桌上的燭火。黑暗中，沈清辭站在窗前，看著荷花池的方向，嘴角的笑意一點(diǎn)一點(diǎn)加深。
那塊玉佩，他會(huì)拿回來(lái)的。
連同它背后所有的秘密。