師傅領進門，修行靠個人------------------------------------------。，雙手平伸，每只手的手背上各站著一只烏雞。，壓在手上倒不算什么，難的是讓它們站穩(wěn)。烏雞不是鴿子，沒有站在人手上的習慣，它們更愿意在地上刨蟲子吃。為了把它們騙上手掌，沈無拘在掌心涂了一層米漿——雞喜歡那個味道，會低頭去啄，啄著啄著就站上來了。：雞的爪子很尖，抓在皮膚上像幾根小釘子。沈無拘的手背已經被抓出了密密麻麻的紅點，遠看像得了什么怪病。“堅持住?！币诲佒喽自谂赃?，一邊剝花生一邊說，“手不能抖，雞掉下來算失敗。失敗會怎樣？失敗就把這兩只雞燉了。”，努力讓雙手保持平穩(wěn)。他體內的內力緩緩運轉，從丹田流向手臂，再從手臂流回丹田，形成一個循環(huán)。這種循環(huán)讓他的手臂肌肉放松下來，不再像一開始那樣僵硬地“端”著，而是用一種柔軟的力量托住雞的重量?！驘o拘給它取名叫“大黑”——似乎感受到了他手臂的放松，舒服地咕咕了兩聲，把身子壓低，翅膀微微張開，像是在享受一個移動的溫泉。右邊那只“二黑”就沒那么好伺候了，它站在沈無拘的手背上，不停地左顧右盼，時不時啄一下沈無拘的手指，好像在說：“你倒是動一動啊，光站著多無聊。師父，它們還要站多久？站到你忘了它們在站?！币诲佒喟鸦ㄉ鷼ご档簦ㄉ兹舆M嘴里，嚼得嘎嘣脆，“‘無拘無束’的核心是‘忘’。忘掉你的手，手就自由了；忘掉你的腳，腳就自由了；忘掉你的身體，你的心就自由了。忘掉”自己的手，但他越想忘，就越能感覺到手的存在——那兩只雞的爪子像五根小**進皮膚，疼得他根本忘不掉?！皫煾?，我忘不掉。那就別忘。”一鍋粥站起來，拍了拍身上的花生殼，“換個法子——別管它疼不疼。疼是身體的反應，你控制不了。但你可以控制自己怎么面對這個疼。疼歸疼，你該干嘛干嘛?！?，不再試圖忽略疼痛，而是接受它——疼就疼吧，反正又不會死。他把注意力從手掌上移開，轉移到呼吸上。一呼一吸，一呼一吸，節(jié)奏漸漸平穩(wěn)下來。
大黑在他右手上打了個盹，腦袋一點一點的，像在打瞌睡。二黑終于消停了，蹲在他左手上，開始梳理羽毛。
沈無拘低頭看著這兩只雞，忽然笑了。
五天前，他還是一個連雞都不敢殺的富家少爺；五天后，他已經能讓兩只雞在手背上站著打瞌睡。進步雖然不大，但方向是對的。
“行了，放下來吧?！币诲佒喟l(fā)話了。
沈無拘小心翼翼地把雙手放低，大黑和二黑從手背上跳下來，在地上踱了幾步，抖了抖翅膀，咯咯叫著去找蟲子了。
“今天是第五天。”一鍋粥掰著手指算，“你還有五天。五天之后，你打算怎么辦？”
沈無拘活動了一下酸脹的手腕：“去淮北?！?br>“怎么去？”
“騎馬?！?br>“騎術怎么樣？”
“一般。在蘇州城里騎過幾次，沒出過遠門。”
一鍋粥哼了一聲：“騎馬都不會，還想去淮北？從蘇州到淮北一千多里路，你騎到半路就把馬累死了?！?br>沈無拘張了張嘴，想說“我可以慢慢騎”，但轉念一想，他只有十天時間，慢慢騎根本來不及。
“師父，您會騎馬嗎？”
“不會?！币诲佒嗬碇睔鈮训卣f，“我出門靠兩條腿?！?br>“……那您有什么建議？”
一鍋粥從袖子里掏出一張皺巴巴的紙，展開，上面畫著一幅地圖。地圖畫得很粗糙，但重要的地方都標了出來——蘇州、揚州、楚州、淮北，還有幾條官道和運河的線路。
“走水路?！币诲佒嘀钢貓D上那條彎彎曲曲的藍線，“從蘇州坐船，沿運河往北，到楚州下船，再騎馬到淮北。水路比陸路快，而且省力。你可以在船上繼續(xù)練功，不耽誤時間。”
沈無拘看著地圖，眼睛亮了：“師父，您連這個都替我考慮好了？”
“不是替你考慮?！币诲佒喟训貓D折好，塞進他手里，“是替你爺爺考慮。他要是知道我把你丟出去送死，會從墳里爬出來找我算賬?！?br>沈無拘把地圖收好，心里暖了一下。這個老道士嘴上不說，但做的事都在為他著想。
“那我的騎術……”
“到了楚州再想辦法?！币诲佒鄶[了擺手，“船到橋頭自然直。你先操心眼前的事——你會不會游泳？”
沈無拘愣了一下：“游泳？”
“對。走水路，萬一船翻了，你不會游泳怎么辦？”
“運河還能翻船？”
“運河不會翻，但血蓮教會。”一鍋粥的表情變得嚴肅起來，“你以為他們不知道你在干什么？你爹拖了十天，他們不會老老實實等著。這十天里，他們會盯著你，盯著你爹，盯著沈家莊。你一出門，他們就知道了。”
沈無拘的心沉了一下。
他確實沒想過這個問題。他只想著怎么找到那批貨，卻忘了血蓮教的人也在暗中盯著一切。如果他在去淮北的路上被攔截，別說找貨了，連命都保不住。
“師父，那我怎么辦？”
一鍋粥站起來，走到院子角落的蒿草叢里，撥開草叢，從里面拖出一樣東西。
沈無拘定睛一看——是一艘小船。
不，不是船，是一艘獨木舟。大約一丈長，半人寬，用一整根木頭挖成的，表面涂了一層黑漆，看著很舊，但很結實。
“這是我年輕時用的。”一鍋粥把獨木舟拖到院子里，拍了拍舟身，“從蘇州到楚州，走運河大船要三天，走這條小船走支流，兩天就能到。”
“支流？”
“大運河是官道，人多眼雜。支流是漁民用的小河道，沒什么人走，安全。”一鍋粥蹲下來，用手指在舟底摸了摸，“但支流水急，河道窄，暗礁多，不會劃船的人上去就是送死?！?br>沈無拘看著那艘獨木舟，又看了看一鍋粥：“師父，您連這個都替我準備好了？”
“我說了，不是替你。”一鍋粥站起來，拍了拍手上的灰，“是替你爺爺?！?br>沈無拘蹲下來，仔細打量這艘獨木舟。舟身內側刻著幾個小字，被磨得有些模糊，但他湊近了還是看清了——“萬山造”。
他爺爺做的。
沈無拘的手指撫過那幾個字，指尖感受到木頭的紋理和歲月的痕跡。這艘船至少有二十年了，但保存得很好，木質依然堅硬，漆面雖然斑駁但沒有開裂。他爺爺不僅是個武林高手，還是個木匠。
“我爺爺做的船？”
“嗯。他以前經常用這艘船在太湖上釣魚?！币诲佒嗟淖旖俏⑽⑸蠐P，像是在回憶什么美好的事，“你爺爺釣魚的時候，也在練功。他坐在船上，船隨波晃，他的身體跟著船晃，但手里的魚竿紋絲不動。那叫‘隨波逐流，我心不動’?！?br>沈無拘閉上眼睛，想象爺爺坐在獨木舟上釣魚的樣子——一個瘦瘦的老頭，戴著斗笠，穿著蓑衣，手里握著魚竿，瞇著眼睛曬太陽。船在水面上輕輕搖晃，但他的上半身像釘在船上一樣穩(wěn)。
“師父，我也能做到嗎？”
“能?！币诲佒嗯牧伺乃募绨?，“但不是現在。你先把船劃起來再說?！?br>下午，一鍋粥帶著沈無拘來到了桃花河下游的一處河*。這里河道寬闊，水流平緩，兩岸是**的蘆葦蕩，風吹過時，蘆葦沙沙作響，像在竊竊私語。
獨木舟被推下了水，在水面上輕輕晃了晃，穩(wěn)住了。
沈無拘站在岸邊，手里拿著一根木槳，看著那艘在水面上飄蕩的小船，心里有點發(fā)虛。他這輩子坐過不少船——運河上的畫舫、太湖里的游船、甚至出海的大帆船——但那些都是別人劃的，他只需要坐在船艙里喝茶看風景?，F在要他一個人劃船，還是這么一艘窄得只能容下一個半人的獨木舟，他總覺得下一秒就會翻。
“上船?！币诲佒嘣诤竺嫱屏怂话选?br>沈無拘深吸一口氣，一只腳踩進船艙，另一只腳還在岸上，船晃了一下，他整個人往前一撲，趴在了船艙里，木槳脫手飛出去，在河面上漂遠了。
一鍋粥蹲在岸上，叼著煙桿，笑瞇瞇地看著他：“這就是你的‘上船’？”
沈無拘趴在船艙里，臉貼著木板，含混不清地說：“我這是……跟船培養(yǎng)感情?！?br>木槳漂遠了，沈無拘不得不跳進河里把它撈回來。河水不深，只到腰際，但三月的蘇州河水還是很涼的，他上岸的時候渾身濕透，嘴唇發(fā)紫，活像一只落湯雞。
一鍋粥遞給他一塊干布：“擦擦。然后繼續(xù)。”
沈無拘擦干了臉和手，把濕透的外袍脫下來擰干，重新穿上。他再次拿起木槳，踩進船艙——這次他學乖了，雙腳同時跨進去，重心放低，膝蓋微屈，像蹲馬步一樣蹲在船艙里。
船晃了一下，但穩(wěn)住了。
他慢慢站起來，雙腿分開，與肩同寬，膝蓋微屈，腰背挺直，手持木槳，像一棵扎了根的小樹。
“不錯?！币诲佒嚯y得地夸了一句，“劃?！?br>沈無拘把木槳**水中，往后一劃——船動了，但不是往前，是在原地轉了個圈。他又劃了一槳，船又轉了個圈。他連續(xù)劃了四槳，船在原地轉了四個圈，像一個上了發(fā)條的陀螺。
岸上的蘆葦被風吹得東倒西歪，像是在笑他。
“師父，它為什么不往前走？”
“因為你只劃一邊。”一鍋粥用煙桿指了指船，“左邊劃一下，右邊劃一下，它就走直線了。你光劃右邊，它當然轉圈。”
沈無拘恍然大悟，左邊劃一槳，右邊劃一槳，船果然開始緩緩向前移動。雖然走得歪歪扭扭，像一條喝醉了的蛇，但至少是在往前走了。
他劃了大約一炷香的功夫，漸漸找到了感覺——槳入水的角度、劃動的力度、左右交替的節(jié)奏，這些看似簡單的東西，組合在一起就成了一門學問。他的身體在船晃動的過程中自動調整姿勢來保持平衡，這種調整跟蹲著重心轉移一樣，是身體的本能反應，不需要大腦刻意指揮。
“這就對了?！币诲佒嘣诎渡细撸曇魪奶J葦叢中飄過來，“船晃你也晃，但你的重心不能晃。重心穩(wěn)了，船就穩(wěn)了?！?br>沈無拘閉上眼睛，感受著船底的流水和船身的晃動。水的力量很大，但很溫柔，不像刀劍那樣鋒利，而是像一雙無形的手，在不斷地推、拉、托、舉。他的身體隨著船的晃動而輕微擺動，但丹田里的重心紋絲不動，像一顆沉在水底的石頭。
獨木舟在河面上劃出一道細細的水痕，船頭劈開水面，發(fā)出輕柔的“嘩嘩”聲。兩岸的蘆葦向后倒退，天空中的白云在頭頂緩緩移動。沈無拘忽然覺得，這種感覺很好——天地之間只有他、船、水和風，安靜得像一幅畫。
但這份安靜很快被打破了。
“救命——！救命啊——！”
一聲尖叫從上游傳來，打破了河*的寧靜。沈無拘睜開眼，循聲望去——只見一個人影在河水里撲騰，濺起**水花，看著像是溺水了。
沈無拘本能地劃船過去救人。他用力劃了幾槳，獨木舟快速靠近那個溺水的人?？斓礁皶r，他伸手去拉——
那個“溺水”的人忽然從水里躥出來，一把抓住了船舷。
不是溺水。
是一個三十來歲的男人，臉上有道疤，眼神兇狠，水性極好。他一只手抓住船舷，另一只手從水里抽出一把明晃晃的短刀，朝著沈無拘的小腿就捅。
沈無拘的反應快得出乎他自己的意料。
他甚至沒有“想”要躲——身體自己動了。蹲在船艙里的姿勢瞬間變成單腿支撐，被攻擊的那條腿往上抬起，像一只受驚的鶴。短刀擦著他的鞋底劃過，削掉了一小塊鞋底皮革。
然后他做了一件連他自己都沒預料到的事——他抬起的那條腿順勢踩下去，一腳踩在了那個人的手腕上。
“咔嚓。”
骨裂的聲音很清脆，在河面上傳得很遠。
那個人慘叫一聲，短刀脫手，沉入水中。沈無拘沒有松腳，反而加重了力道，把那個人的手腕死死踩在船舷上。河水淹到了那個人的下巴，他只能用另一只手拼命劃水，勉強保持頭在水面上。
“誰派你來的？”沈無拘問，聲音平靜得不像一個第一次打架的人。
那個人咬著牙不說話。
沈無拘看了一眼岸上——一鍋粥不知道什么時候不見了。蘆葦在風中搖晃，岸上沒有人影。他又看了看四周——河面上空蕩蕩的，除了他和這艘獨木舟，什么都沒有。
但既然有人來殺他，說明血蓮教已經盯上他了。
他低頭看著那個被他踩住手腕的人，又問了一遍：“誰派你來的？”
那個人還是不開口，但眼神往岸上瞟了一眼。沈無拘順著他的目光看過去——蘆葦叢中，有什么東西在動。
不是風。
是人的影子。
沈無拘猛地松開腳，整個人撲倒在船艙里。幾乎同時，三支弩箭從蘆葦叢中***，“哆哆哆”釘在了他剛才站的位置——如果他還站著，三支箭會分別命中他的喉嚨、胸口和腹部。
他趴在船艙里，心跳快得像擂鼓，但腦子里異常清醒。三支弩箭，三個不同的方向——蘆葦叢里至少有三個人。他只有一艘獨木舟、一根木槳、和一個被他踩斷了手腕的刺客。
“老子才練了五天啊。”他在心里罵了一句。
船晃了一下——那個斷手的刺客正在試圖翻船。他用僅剩的一只手扒住船舷，整個人的重量壓在一側，獨木舟傾斜了大約三十度，河水涌進船艙，打濕了沈無拘的半邊身子。
沈無拘沒有慌。
他想起一鍋粥說的話——“船晃你也晃，但你的重心不能晃。”
他把重心沉到丹田，身體隨著船的傾斜而傾斜，但重心始終保持在中軸線上。船傾斜三十度，他傾斜三十度；船傾斜四十度，他傾斜四十度。他的雙腳像生了根一樣踩在船艙里，任憑河水灌進來，他紋絲不動。
刺客驚訝地發(fā)現，他壓不翻這艘船。
沈無拘趁他分神的一瞬間，抄起木槳，一槳拍在他臉上。
這一槳用了他八成的力氣，槳面拍在臉上的聲音像是一塊生肉摔在案板上。刺客悶哼一聲，手從船舷上松開，整個人沉入了水中，水面冒出一串氣泡，然后是一縷紅色。
沈無拘喘著粗氣，趴在船艙里，用木槳當槳，拼命往岸邊劃。弩箭從蘆葦叢中接二連三地射來，有的釘在船身上，有的擦過他的頭發(fā)，有一支甚至劃破了他的耳朵，熱乎乎的鮮血順著耳垂滴下來。
他不管不顧，埋頭劃船。
獨木舟在他瘋狂的劃動下像一支離弦的箭，在水面上劈開一道白浪，直沖岸邊。離岸還有兩丈遠的時候，他縱身一躍，跳進了蘆葦叢中。
弩箭停了。
蘆葦叢里安靜得可怕。
沈無拘趴在泥地里，臉上糊著泥水和血，耳朵嗡嗡作響。他的木槳丟在了船上，現在他手無寸鐵。敵人至少有三個，都有弩箭，而他什么都沒有。
“師父，您要是再不出現，”他在心里說，“您徒弟就要交代了?！?br>像是聽到了他的心聲，蘆葦叢深處傳來一聲悠長的嘆息。
“唉——老胳膊老腿了，還要跟你們這些小娃娃動手?！?br>一鍋粥的聲音。
然后是一陣噼里啪啦的響聲，像是什么東西被折斷，然后是幾聲短促的慘叫，然后是重物落水的聲音，然后是安靜。
沈無拘從泥地里爬起來，撥開蘆葦，往聲音傳來的方向看去。
一鍋粥站在蘆葦叢中的一片空地上，手里提著一個人——就是剛才那個斷手的刺客，已經被他從水里撈上來了。老道士的周圍，橫七豎八地躺著三個人，都是黑衣蒙面，弩箭散落一地。
一鍋粥把那斷手刺客扔在地上，拍了拍手，轉頭看向沈無拘。月光下，老道士的臉看起來跟平時沒什么兩樣——還是那張笑瞇瞇的、皺紋縱橫的老臉，仿佛剛才只是隨手拍死了幾只蚊子。
“沒事吧？”一鍋粥問。
沈無拘低頭看了看自己——渾身濕透，耳朵在流血，鞋底被削掉了一塊，狼狽得像從垃圾堆里爬出來的。但他還能站著，還能喘氣，還能說話。
“沒事。”他說。
“耳朵在流血?！?br>“擦擦就好了。”
一鍋粥從袖子里掏出一塊灰不溜秋的布遞給他。沈無拘接過來捂住耳朵，布上有一股**味，是一鍋粥平時擦煙桿用的。
“師父，他們是血蓮教的人？”
“嗯?！币诲佒喽紫聛恚朔侨齻€黑衣人的**，從他們腰間摸出幾塊鐵牌——跟沈萬貫給他看的那塊一模一樣，背面刻著“血蓮”二字，“血蓮教的外圍殺手，武功不高，但勝在人多。今天來了四個，明天可能來八個，后天可能來十六個?！?br>沈無拘的心里沉了一下。
“師父，他們怎么知道我在這兒？”
一鍋粥站起來，把鐵牌扔進河里：“你從沈家莊出來的時候就被盯上了。你以為你走得很隱蔽？你一出門，就有人跟上了你。這幾天他們一直在觀察你，今天覺得時機到了，就動手了?！?br>沈無拘回想了一下——他確實沒有做任何反跟蹤的措施。他以為血蓮教的人會在沈家莊盯著，沒想到他們從第一天就開始跟蹤他了。
“那我接下來怎么辦？”
“怎么辦？”一鍋粥看了他一眼，“你不是要去淮北嗎？去。但你不能大搖大擺地去了。從現在起，你要學會一件事——藏。”
“藏？”
“藏身，藏心，藏意?！币诲佒嚓种刚f，“藏身，是讓敵人找不到你；藏心，是讓敵人看不透你；藏意，是讓敵人猜不到你的下一步。你能藏好這三樣，天下之大，哪里都能去?！?br>沈無拘若有所思地點頭。
“先從最簡單的開始。”一鍋粥指了指地上的黑衣人，“把你的衣服脫下來，換上他們的。”
沈無拘看著那三個死人的衣服，胃里翻了一下。他這輩子還沒穿過死人的衣服。
“快點，磨蹭什么？”一鍋粥踢了他一腳，“他們死了，你還活著?；钪娜吮人懒说娜烁枰路?。”
沈無拘咬著牙，蹲下來，從一個黑衣人身上扒下外袍。衣服上還有體溫，有一股汗味和血腥味混在一起的怪味。他忍著惡心把衣服穿上，系好腰帶，又把對方的頭巾解下來包在自己頭上。
“還有鞋子?！币诲佒嘀噶酥?。
沈無拘把那雙沾滿泥水的靴子穿上，大了半號，走起來啪嗒啪嗒的，像穿了一雙木屐。
“現在你看起來像個江湖人了。”一鍋粥打量了他一眼，“雖然是個很丑的江湖人。”
沈無拘沒心情開玩笑。他看著地上那三具**，又看了看那個還活著但昏迷了的斷手刺客，問：“師父，這個人怎么辦？”
一鍋粥蹲下來，在那個刺客的人中上掐了一下。刺客悠悠轉醒，看到一鍋粥的臉，瞳孔猛地一縮，嘴唇哆嗦著說了兩個字：“無……無為……”
然后他眼睛一翻，又昏過去了。
沈無拘看著一鍋粥：“他認識您？”
一鍋粥沉默了一會兒，站起來，拍了拍膝蓋上的泥：“不認識。他認錯人了。”
沈無拘覺得一鍋粥在撒謊，但他沒有追問。每個人都有不想說的事，老道士不想說，他就不問。
“這個人我?guī)ё??！币诲佒喟涯莻€刺客扛在肩上，像扛一袋米，“你回破廟，收拾東西，今晚就走。”
“今晚？”
“對。他們已經發(fā)現你了，留在這里不安全。”一鍋粥往破廟的方向走了兩步，又停下來，回頭看著沈無拘，“船在河邊，干糧和水在船上。地圖在你懷里。到了楚州，找一個叫‘聽風閣’的地方，報我的名號——‘一鍋粥’。會有人幫你。”
沈無拘站在蘆葦叢中，看著一鍋粥扛著那個刺客消失在夜色里。月光灑在河面上，碎成千萬片銀色的鱗片。獨木舟在岸邊輕輕搖晃，船身上釘著幾支弩箭，像一只受傷的水鳥。
他深吸一口氣，走向獨木舟。
耳朵還在流血，他把那塊灰布按得更緊了一些。靴子太大，走起來啪嗒啪嗒的，在寂靜的夜里格外響亮。
沈無拘忽然想起爺爺的那句話——“江山的邊界，是人心?！?br>他現在不太懂，但他知道，從今晚開始，他的心會變得越來越硬。
不是冷血。
是必須。