邊境來(lái)客，圣火共鳴------------------------------------------，星穹界表面上恢復(fù)了平靜。，偶爾指點(diǎn)阿福修行，其余時(shí)間閉門不出。前廳立威、祭祀撕判詞兩件事已傳遍全族，無(wú)人再敢當(dāng)面叫囂“廢物”二字。但暗地里的目光，比從前更多了——有敬畏，有試探，有觀望。。千世輪**會(huì)他的第一件事就是：旁人的嘴，堵不住，也不必堵。拳頭夠硬的時(shí)候，嘴自然會(huì)閉上?！吧僦鳌！?，額上沁著細(xì)汗。他如今是星遙身邊唯一的親隨，雖然修為低微，但勝在機(jī)靈勤快，交代的事從不問第二遍?！安榈搅?？是。”阿福壓低聲音，“五長(zhǎng)老過去三個(gè)月，表面上一心修煉、不問族務(wù)。但小的順著他院中采買的路線查下去，發(fā)現(xiàn)他每隔十日便會(huì)去一趟星城西市的云來(lái)茶樓，每次待半個(gè)時(shí)辰，獨(dú)自一人，不與人交談。茶樓?！毙沁b淡淡道?！笆?。小的還打聽到，五長(zhǎng)老被禁足前兩日，曾讓貼身侍從去茶樓取了一包新茶。那侍從回來(lái)后，五長(zhǎng)老便再未出過門?！卑⒏ｎD了頓，“那侍從名叫周顯，是五長(zhǎng)老三年前從城外撿回來(lái)的散修，說(shuō)是救命恩人，一直留在身邊當(dāng)貼身侍從。平日里深居簡(jiǎn)出，極少與人來(lái)往?！?。。這個(gè)名字，前世他從未注意過。五長(zhǎng)老身邊有這么一個(gè)貼身侍從，全族上下都習(xí)以為?！粋€(gè)被撿回來(lái)的散修，感恩戴德、忠心耿耿，再尋常不過的故事?？烧沁@“尋?！倍?，讓他前世忽略了整整三年?！爸茱@此人，你見過嗎？”：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一次。中等身材，相貌平平，屬于扔進(jìn)人堆里找不著的那種。扔進(jìn)人堆里找不著。”星遙重復(fù)了一遍，嘴角微微揚(yáng)起，“墨淵倒是會(huì)挑人?！保骸吧僦鳎f(shuō)周顯是……”
“不急?！毙沁b抬手制止他往下說(shuō)，“繼續(xù)盯著茶樓。不要靠近周顯，不要驚動(dòng)任何人。茶樓的掌柜、伙計(jì)、?？?，都查清楚。每日什么時(shí)辰人多、什么時(shí)辰人少，后門通向哪里，隔壁是什么鋪?zhàn)印坑浵聛?lái)?！?br>阿福用力點(diǎn)頭：“是！”
他轉(zhuǎn)身要走，星遙又叫住他：“阿福?！?br>“少主？”
“你修行到哪一步了？”
阿福撓了撓頭，有些不好意思：“回少主，小的資質(zhì)愚鈍，至今才煉氣三層。族里說(shuō)我根骨太差，不值得栽培?！?br>星遙看了他一眼，抬手。一縷極淡的星光從指尖溢出，沒入阿福眉心。阿福渾身一震，只覺得一股溫?zé)岬呐髟诮?jīng)脈中緩緩流淌，原本滯澀的靈氣像被什么東西疏通了一般，運(yùn)轉(zhuǎn)速度陡然快了數(shù)倍。
“這是星神道基的一縷氣息?！毙沁b收回手，“不會(huì)讓你一步登天，但能洗掉你經(jīng)脈中淤積的雜質(zhì)。從今日起，每日卯時(shí)來(lái)我院中修煉一個(gè)時(shí)辰。我指點(diǎn)你?！?br>阿福怔在原地，眼眶一下子就紅了。他在星家當(dāng)了七年雜役，從來(lái)沒有人問過他修行到哪一步，更沒有人愿意浪費(fèi)靈力替他洗脈。他撲通跪倒在地，額頭重重磕在地上：“阿福這條命，從今往后就是少主的！”
“起來(lái)?！毙沁b的聲音依舊平淡，“命是你自己的。替我辦事，先把命保住。”
阿福用力擦了把眼淚，站起身，腰桿挺得筆直。從這一刻起，他不再是星家那個(gè)人人可欺的雜役阿福。他是星遙的人。
永寧天關(guān)。
焰纓獨(dú)立城頭，手中燎原火槍橫放膝上，槍尖圣火平穩(wěn)燃燒，比往常安靜了許多。
自從三日前得知“星遙”這個(gè)名字，她便讓副將去查了一切能查到的消息。星穹界星家少君，十七歲，流云孤星命格，數(shù)日前命格祭祀上覺醒“萬(wàn)古星神道基”，全族震動(dòng)。更多的便查不到了。星穹界與赤土境千年對(duì)立，兩界之間隔著混沌地帶，消息往來(lái)極為困難。副將能查到這些，已是動(dòng)用了埋在星穹界最深的一枚暗樁。
“少主?！备睂⒌巧铣穷^，抱拳行禮，“暗樁傳回新消息。星遙命格祭祀當(dāng)日，當(dāng)眾揭穿了族中五長(zhǎng)老在石柱上動(dòng)手腳。那位五長(zhǎng)老如今已被禁足?！?br>焰纓手指微微收緊。揭穿長(zhǎng)老、撕碎判詞、全身而退——這個(gè)星遙，與她想象中“廢物少君”的形象截然不同。
“還有?！备睂ⅹq豫了一下，“暗樁說(shuō)，星家那位五長(zhǎng)老背后，似乎有更深的人。星遙留了五長(zhǎng)老一命，是為了順藤摸瓜。”
焰纓沉默片刻，忽然問：“他長(zhǎng)什么樣？”
副將一愣：“暗樁沒有傳回畫像。只說(shuō)……白衣，清冷，眼睛很亮?！?br>白衣。清冷。眼睛很亮。
焰纓握緊槍桿。那日在腦海中一閃而過的畫面——雷光、白衣、消散的星光——那個(gè)少年的眉眼，越來(lái)越清晰。清冷，偏執(zhí)，盛滿星河。與她聽到的這六個(gè)字，分毫不差。
“繼續(xù)盯著。”她說(shuō)，“我要知道墨淵是誰(shuí)。”
副將一愣：“墨淵？”
焰纓也愣住了。她剛剛脫口而出的那個(gè)名字，她從未聽過。墨淵。舌尖滾過這兩個(gè)字時(shí)，一股極深的厭惡與恨意從心底涌上來(lái)，像被觸碰了某道陳舊的傷疤。
“墨淵?！彼吐曋貜?fù)了一遍。厭惡之外，還有一種奇異的確信——這個(gè)名字，與星遙有關(guān)。與那些破碎的畫面有關(guān)。與她千世輪回中所有的痛苦有關(guān)。
副將見她神色不對(duì)，不敢多問，抱拳退下。
焰纓獨(dú)自坐在城頭，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著槍桿。墨淵。她在心里把這個(gè)名字念了一遍又一遍。每念一次，心底那股恨意就濃一分。可她完全不記得這個(gè)名字。不記得在哪里聽過，不記得與這個(gè)人有什么仇怨。只是恨。深入骨髓的恨。
她閉上眼。腦海中畫面再次浮現(xiàn)——雷光，白衣，消散的星光。這一回，畫面比之前多了一瞬。星光消散的瞬間，她看到了一只手。那只手修長(zhǎng)有力，指節(jié)分明，正從消散的星光中向她伸來(lái)，像是想抓住什么，又像是想留下什么。
她甚至能感覺到那只手指尖的溫度。
微涼，帶著淡淡的星光氣息。
她猛地睜眼。
心跳如擂。
星穹之巔，陰影深處。
墨淵的殘魂蜷縮在星核光芒照不到的角落。三日前星辰壇上的一幕仍在它魂體中反復(fù)翻攪——星神道基壓迫星核，星紋俯首，命格不可判。它千世以來(lái)建立的認(rèn)知，在那一刻被砸得粉碎。它不是獵人，是磨刀石。每一次收割星火雙神的力量，都在淬煉他們的道基。千世收割，鑄成了唯一能斬滅它的刀。
不能再等了。
墨淵緩緩睜開猩紅的眼瞳。星穹界的棋子已被拔除兩顆——二長(zhǎng)老被驅(qū)散印記，五長(zhǎng)老被禁足。大長(zhǎng)老坐鎮(zhèn)星辰殿，星神道基的氣息日夜流轉(zhuǎn)，它根本無(wú)法靠近。星遙身邊鐵桶一般，暫時(shí)插不進(jìn)手。
那就換一條路。
赤土境。焰纓。
它的嘴角緩緩勾起一抹獰笑。焰纓身邊沒有大長(zhǎng)老，沒有星神道基。她只是一個(gè)尚未完全覺醒的火神轉(zhuǎn)世，孤身鎮(zhèn)守永寧天關(guān)，身邊可用之人寥寥。只要控制了焰纓，星遙便會(huì)方寸大亂。星火雙神，只要斷其一翼，另一個(gè)便不足為懼。
“周顯?！?br>墨淵的聲音在陰影中響起。茶樓雅間內(nèi)，一個(gè)相貌平平的中年男子放下手中茶盞，微微低頭。正是五長(zhǎng)老的貼身侍從，周顯。
“主子請(qǐng)吩咐?！?br>“五長(zhǎng)老已廢。你換個(gè)身份，去永寧天關(guān)?！?br>周顯神色不變：“屬下以何身份前往？”
墨淵沉吟片刻：“赤土境邊境有一座青石鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有一個(gè)落第藥師，姓孫，獨(dú)居無(wú)親。你扮作他，在鎮(zhèn)口開一間藥鋪。焰纓每月初七會(huì)去青石鎮(zhèn)采辦軍需，必經(jīng)過你那間藥鋪。”
周顯微微點(diǎn)頭：“屬下需要多久取得她的信任？”
“不急?！蹦珳Y的聲音沙啞而陰冷，“三個(gè)月，半年，一年，都可以。不要有任何刻意，不要讓她察覺到任何異常。你要做的只有一件事——讓她信任你。讓她習(xí)慣每隔一段時(shí)間便來(lái)你的藥鋪?zhàn)蛔?，喝一杯茶，說(shuō)幾句話?！?br>“等到時(shí)機(jī)成熟？”
墨淵的猩紅眼瞳彎成兩道月牙：“等到時(shí)機(jī)成熟，你把這包藥，下在她的茶里?！?br>一縷極淡的黑氣從陰影中飄出，凝聚成一枚指甲蓋大小的黑色藥丸，落在周顯掌心。周顯低頭看了一眼，收入袖中，神色依舊平靜如常。
“這藥不會(huì)要她的命?！蹦珳Y的聲音帶上了一絲極淡的愉悅，“只會(huì)讓她在每月初七，格外想喝一杯茶?！?br>周顯微微頷首：“屬下領(lǐng)命?！?br>黑氣緩緩消散。茶樓雅間內(nèi)，只剩下周顯一人。他端起已經(jīng)涼透的茶，慢慢飲盡。放下茶盞時(shí)，那只手穩(wěn)如磐石，沒有一絲顫抖。
星遙盤膝坐于床榻，星神道基的氣息在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)。
阿福今日調(diào)查帶回的消息，讓他確認(rèn)了一件事：五長(zhǎng)老身邊的周顯，就是前世那個(gè)深居簡(jiǎn)出、對(duì)他說(shuō)“星神轉(zhuǎn)世也不過如此”的客卿。前世他直到焰纓戰(zhàn)死都沒能查出周顯的真實(shí)身份，這一世，他提前了整整三年。
三年。
前世這三年里，周顯借助五長(zhǎng)老的掩護(hù)，在星穹界布下了多少棋子？星遙閉上眼，千世記憶中關(guān)于周顯的碎片一一浮現(xiàn)。不多。此人行事極為謹(jǐn)慎，前世直到最后都沒有完全暴露。他唯一記住的，是周顯說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)調(diào)——平穩(wěn)，溫和，像一個(gè)真正與世無(wú)爭(zhēng)的散修。可那句話的尾音微微上揚(yáng)，帶著一絲極淡的嘲弄。那是墨淵的語(yǔ)氣。
“周顯。”星遙低聲念出這個(gè)名字，“這一世，我會(huì)讓你連茶樓的門都出不去?！?br>但他不急?，F(xiàn)在動(dòng)周顯，只能揪出一個(gè)人。留著周顯，能揪出一整條線。墨淵在星穹界的棋子絕不止二長(zhǎng)老和五長(zhǎng)老。三大家族、星城商會(huì)、邊境守軍——前世墨淵能在短短數(shù)年內(nèi)將星穹界滲透成篩子，靠的不是一兩個(gè)長(zhǎng)老，而是一整張網(wǎng)。周顯就是這張網(wǎng)的關(guān)鍵繩結(jié)。
順著他，能摸到整張網(wǎng)。
星遙睜眼，望向窗外。夜色中，星穹之巔的星核光芒靜靜流轉(zhuǎn)。大長(zhǎng)老坐鎮(zhèn)星辰殿，三百六十顆上古星核日夜不息。墨淵殘魂想要滲透大長(zhǎng)老，難如登天。但墨淵不會(huì)只走星穹界一條路。
它一定會(huì)去赤土境。
星遙的手指微微收緊。焰纓獨(dú)自鎮(zhèn)守永寧天關(guān)，身邊沒有大長(zhǎng)老這樣的存在庇護(hù)。墨淵若對(duì)她下手，他此刻遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外，鞭長(zhǎng)莫及。他需要更快。更快拔除星穹界的棋子，更快摸清墨淵的整張網(wǎng)，更快——站到她身邊。
“阿福?！?br>“在！”門外傳來(lái)阿福精神抖擻的聲音。自從三日前被星遙洗脈之后，這小子像換了一個(gè)人，走路帶風(fēng)，腰桿筆直。
“明日開始，你每日去茶樓蹲一個(gè)時(shí)辰。不要跟蹤周顯，只記住進(jìn)出茶樓的所有人。臉、衣著、時(shí)辰、待了多久。回來(lái)畫給我。”
“是！”阿福應(yīng)得干脆，又問，“少主，茶樓的掌柜和伙計(jì)要不要也記？”
“記。”
“后門進(jìn)出的人也記？”
“記?！?br>“隔壁鋪?zhàn)拥娜巳绻M(jìn)了茶樓呢？”
星遙嘴角微微揚(yáng)起。他忽然想，前世怎么沒發(fā)現(xiàn)這小子這么機(jī)靈。也許是因?yàn)榍笆浪麖奈凑劭催^阿?！粋€(gè)雜役，不值得星神至尊的目光停留。可正是這些他從未正眼看過的人，前世組成了墨淵滲透星穹界的大網(wǎng)。這一世，他要一個(gè)一個(gè)，看清楚。
“記?！?br>阿福用力點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身要走。星遙又叫住他。
“阿福。”
“少主？”
“茶樓的事，加快。”
阿福聽出少主語(yǔ)氣里那一絲極淡的緊迫，沒有多問，只是重重點(diǎn)頭：“是！阿福明白！”
腳步聲遠(yuǎn)去。星遙重新閉上眼，目光最后落向永寧天關(guān)的方向。那道刻入神魂的紅衣身影，此刻還獨(dú)自鎮(zhèn)守城頭。
“等我?！?br>他低聲念出這兩個(gè)字，然后收回視線，沉入修煉。星神道基的氣息在體內(nèi)加速流轉(zhuǎn)——他需要更快。更快拔掉所有釘子，更快站到她身邊。窗外夜風(fēng)拂過，院中那棵老槐樹的新葉沙沙作響，像在替遠(yuǎn)方的某人應(yīng)答。
永寧天關(guān)。
焰纓從城頭走下時(shí)，天色已近黃昏。副將送來(lái)暗樁的最新密報(bào)，她展開看了一眼，腳步忽然停住。
密報(bào)上只有一行字：星穹界星家五長(zhǎng)老貼身侍從周顯，于今日凌晨離開星城，去向不明。
周顯。五長(zhǎng)老的貼身侍從。去向不明。
焰纓握著密報(bào)的手指微微收緊。她不知道自己為什么會(huì)對(duì)一個(gè)素未謀面的星穹界侍從產(chǎn)生警覺。但直覺告訴她——這個(gè)人，與她有關(guān)。與星遙有關(guān)。與墨淵有關(guān)。
“傳令下去。”她將密報(bào)收入袖中，聲音平靜，“加強(qiáng)邊境**。所有從星穹界方向入境的人員，無(wú)論身份，一律**。尤其是獨(dú)行的散修?！?br>副將抱拳：“是！”
焰纓繼續(xù)往前走。走出幾步，又停下。
“再傳一令。青石鎮(zhèn)、落霞渡、白河驛——三個(gè)入境關(guān)口，加派雙倍崗哨?！?br>副將愣了一下。這三個(gè)關(guān)口都是從星穹界方向進(jìn)入赤土境最可能選擇的路線。尤其是青石鎮(zhèn)，地處偏僻，盤查最松，是潛入赤土境的最佳選擇。少主像是在防一個(gè)具體的人。
“敢問少主，是在防誰(shuí)？”
焰纓沉默片刻，吐出兩個(gè)字。
“周顯?！?br>她不知道周顯是誰(shuí)，不知道他長(zhǎng)什么樣，不知道他要去哪里。但她知道，這個(gè)人很危險(xiǎn)。就像她知道墨淵這個(gè)名字很危險(xiǎn)一樣。千世輪回的記憶雖然尚未完全蘇醒，但那些深入骨髓的警覺，早已刻在了本能里。
副將領(lǐng)命退下。焰纓獨(dú)自走向赤焰軍營(yíng)，步伐利落，紅衣如火。腰間燎原火槍的圣火輕輕跳動(dòng)，像一顆正在蘇醒的心。
星穹之巔，墨淵殘魂緩緩睜開猩紅的眼瞳。
周顯已出發(fā)。青石鎮(zhèn)的“孫藥師”，會(huì)在三日后**開張。一切按部就班。它千世以來(lái)最擅長(zhǎng)的事，不是正面廝殺，是滲透，是等待，是在獵物最無(wú)防備的時(shí)刻給予致命一擊。千世輪回，它靠這一手收割了星火雙神無(wú)數(shù)次。這一世，也不會(huì)例外。
墨淵的嘴角緩緩勾起。
星遙以為拔掉二長(zhǎng)老和五長(zhǎng)老就能斷它的網(wǎng)，殊不知那兩個(gè)老東西不過是棄子。真正的網(wǎng)，早已鋪到了永寧天關(guān)城下。