莊園的肅殺之氣，在坤薩將軍的使者到來(lái)這天，達(dá)到了頂峰。

外圍哨卡增了三倍人手，暗處狙擊點(diǎn)全部待命。巡邏士兵制服筆挺，**锃亮，步伐整齊?？諝饫飶浡桃鉅I(yíng)造的鐵血與恭謹(jǐn)。

這與向晚所在小院的寧?kù)o，是兩個(gè)世界。

周坤泰端坐在主樓會(huì)客廳主位。一身熨帖的深灰色中山裝，扣子系到領(lǐng)口，斂去了平日的野性，添了幾分舊式掌權(quán)者的威儀。

阿贊如影隨形，侍立在他側(cè)后方。周敬也收起了玩世不恭，換上正式襯衫長(zhǎng)褲，坐在下首。

下午兩點(diǎn)，莊園鐵門(mén)洞開(kāi)。

三輛黑色防彈越野車(chē)在護(hù)衛(wèi)摩托引導(dǎo)下，沉默駛?cè)?。中間那輛車(chē)門(mén)打開(kāi)，一個(gè)身影鉆出。

來(lái)者并非想象中孔武兇悍的**。

他約莫四十歲，身材中等甚至瘦削，穿深色西裝，戴金絲眼鏡，面容清癯，嘴角帶著溫和有禮的微笑。手提老式皮質(zhì)公文包，步履從容，不像踏入武裝莊園，倒像走進(jìn)商務(wù)會(huì)議室。

周敬和阿贊眼神幾不可察地一動(dòng)。

“吳敏登。”周敬用氣音在周坤泰耳邊吐出這個(gè)名字，帶著意外的凝重，“坤薩的‘大腦’兼頭號(hào)談判代表，居然把他派來(lái)了?！?br>
周坤泰幾不可見(jiàn)地點(diǎn)了下頭，面上依舊平靜。他緩緩起身——這已是極高的禮遇。

吳敏登在兩名西裝隨從陪同下步入會(huì)客廳。目光先快速掃過(guò)空間結(jié)構(gòu)、守衛(wèi)位置，最后才落到周坤泰身上。笑容加深些許，主動(dòng)用流利但帶緬語(yǔ)口音的中文開(kāi)口：

“周先生，久仰大名。鄙人吳敏登，奉坤薩將軍之命，特來(lái)拜會(huì)。冒昧打擾，還望海涵?！?br>
言辭客氣，姿態(tài)放低，卻自有一股不卑不亢。

“吳先生客氣，請(qǐng)坐?！敝芾ぬ┦疽鈱?duì)面座位，聲音平穩(wěn)，“坤薩將軍派您親至，周某榮幸之至。”

寒暄奉茶，皆是禮節(jié)。

茶過(guò)一巡，吳敏登輕輕放下茶杯，鏡片后的目光溫和看向周坤泰，直接切入正題：

“周先生是爽快人，在下就不繞彎子了?！?br>
“將軍對(duì)貴我雙方合作開(kāi)發(fā)邊境那幾處礦脈，很有誠(chéng)意。那里情況復(fù)雜，地方武裝、環(huán)保組織、國(guó)際視線(xiàn)，都很麻煩。將軍認(rèn)為，以周先生在本地的實(shí)力與手腕，是處理這些麻煩、讓礦場(chǎng)順利運(yùn)轉(zhuǎn)的最佳人選。”

他打開(kāi)公文包，取出厚厚文件，推到周坤泰面前：

“這是初步合作框架與開(kāi)采權(quán)授權(quán)草案。將軍愿出讓百分之四十干股，并負(fù)責(zé)與仰光方面的官方協(xié)調(diào)，以及礦產(chǎn)出境的‘特別通道’保障。相應(yīng)的，前期勘探、礦區(qū)建設(shè)、安保、以及應(yīng)對(duì)所有‘地面上的麻煩’，都需要周先生全力負(fù)責(zé)。當(dāng)然，必要的‘活動(dòng)經(jīng)費(fèi)’，草案里也有初步預(yù)算。”

周坤泰沒(méi)有立刻翻看文件，只是用指尖輕點(diǎn)光滑的硬木桌面，目光與吳敏登平和卻深不見(jiàn)底的眼神對(duì)視：

“百分之四十。吳先生，那幾處礦脈的初步勘探報(bào)告，我的人也看過(guò)。價(jià)值，恐怕不止這個(gè)比例。何況，‘地面上的麻煩’，”他頓了頓，語(yǔ)氣依舊平淡，卻重若千鈞，“有時(shí)候，比仰光的批文更難對(duì)付?！?br>
吳敏登笑容不變，似乎早已預(yù)料：

“周先生快人快語(yǔ)。將軍自然也明白其中的風(fēng)險(xiǎn)與代價(jià)。所以，這百分之四十，是純利分成。所有前期投入，包括‘麻煩’的解決成本，都可從優(yōu)先收益中抵扣。此外……”他身體微傾，聲音壓低一絲，卻更清晰：

“將軍聽(tīng)說(shuō)，周先生最近在湄公河上游，也有些‘家務(wù)事’需要處理？如果合作愉快，將軍在某些特定區(qū)域的影響力，或許能在必要時(shí)，為朋友提供一些……便利，或者至少，是‘不干涉’的保證。”

這句話(huà)，像一顆精心投入水面的石子。

周敬在旁邊，手指無(wú)意識(shí)地敲打椅子扶手。

周坤泰沉默片刻，終于伸手拿起草案，快速卻不失仔細(xì)地翻閱。

會(huì)客廳里只剩下紙頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲。阿贊如同雕塑，吳敏登耐心品茶，兩名隨從眼觀鼻鼻觀心。

約十分鐘后，周坤泰合上文件，抬起頭：

“框架可以談。但細(xì)節(jié)需要厘清。百分之四十五。安保絕對(duì)主導(dǎo)權(quán)歸我，包括人員遴選與指揮。抵扣條款需明確上限和時(shí)限。還有，”他目光銳利地看向吳敏登，“‘不干涉的保證’，需要更具體的界定，我不希望發(fā)生任何誤會(huì)?！?br>
吳敏登臉上的笑意更深了——那是一種遇到真正對(duì)手、談判進(jìn)入實(shí)質(zhì)交鋒階段的感興趣的笑：

“周先生果然名不虛傳。這些……都可以談。將軍給了我足夠權(quán)限。我相信，在雙方都有誠(chéng)意的基礎(chǔ)上，一定能找到一個(gè)共贏的方案?！?br>
“可以談”三個(gè)字，已表明了極大的靈活性。

接下來(lái)的時(shí)間，變成了真正的、寸土必爭(zhēng)的商業(yè)與地緣談判。

談判從午后持續(xù)到華燈初上。

最終，在雙方都做出讓步后，一個(gè)初步的、更為詳盡的口頭合作意向達(dá)成。具體協(xié)議文本，將由雙方團(tuán)隊(duì)在一周內(nèi)敲定。

吳敏登起身告辭，與周坤泰握手。他的手干燥而穩(wěn)定：

“周先生，與您合作，一定會(huì)非常高效。期待我們的協(xié)議盡快落地。關(guān)于您‘家務(wù)事’的便利，我會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)告將軍，相信將軍也會(huì)樂(lè)于看到合作伙伴沒(méi)有后顧之憂(yōu)?！?br>
“有勞吳先生。”周坤泰握手的力量同樣沉穩(wěn)。

送走吳敏登的車(chē)隊(duì)，莊園鐵門(mén)再次閉合，但內(nèi)部氣氛并未立刻松弛。

周敬松了松領(lǐng)口，呼出一口氣：

“這個(gè)吳敏登，比傳聞中還難對(duì)付。句句話(huà)里都藏著機(jī)鋒。哥，百分之四十五，還要到了安保主導(dǎo)權(quán)，這條件比我們預(yù)想的最好情況還要好一點(diǎn)。坤薩這次，看來(lái)是真心想借我們的手，盡快把那幾個(gè)礦挖出來(lái)變現(xiàn)，他好應(yīng)付上面和填充軍餉?！?br>
周坤泰走回客廳，站在巨大落地窗前，望著外面漸被夜色籠罩的庭院和遠(yuǎn)處哨塔燈光，背影挺拔：

“他不是難對(duì)付，他是聰明。知道什么是真正的代價(jià)，什么是必須交換的利益。礦在那里，麻煩也在那里。坤薩自己動(dòng)手，成本太高，動(dòng)靜太大。我們，是他手里最合適的那把刀?！?br>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神在燈光下幽暗深邃：

“至于‘不干涉的保證’……聽(tīng)聽(tīng)就好。真到了和貢帕動(dòng)手的時(shí)候，坤薩能兩不相幫，就是最大的幫忙了?！?br>
“不過(guò)，”他嘴角掠過(guò)一絲冰冷的弧度，“有了這份即將達(dá)成的礦產(chǎn)協(xié)議，至少在明面上，貢帕背后的人如果想動(dòng)我，也得先掂量掂量，會(huì)不會(huì)同時(shí)惹惱坤薩將軍。這，就足夠了?！?br>
“公海的事，加上今天和坤薩代表的談判，貢帕現(xiàn)在應(yīng)該坐不住了。”周敬眼中閃過(guò)一絲狠戾。

“讓他動(dòng)。”周坤泰的聲音斬釘截鐵，帶著凜冽殺意，“他不動(dòng)，我怎么有理由，把他連根拔起？告訴諾坎，碼頭增運(yùn)計(jì)劃提前啟動(dòng)。把我們的人，悄悄調(diào)到靠近貢帕地盤(pán)的方向。還有，讓‘醫(yī)生’準(zhǔn)備的東西，明天送過(guò)來(lái)?！?br>
“是！”周敬和阿贊同時(shí)應(yīng)聲。

周坤泰揮手示意他們離開(kāi)。

獨(dú)自站在空曠的會(huì)客廳里，他腦海中掠過(guò)礦脈分布圖、湄公河水道、貢帕猙獰的面孔、吳敏登精明的笑容……

最后，不知為何，卻定格在主臥那個(gè)蒼白脆弱、眼神驚惶的身影上。