天光剛亮，鳳儀宮內(nèi)最后一支龍鳳燭熄了。

別清辭睜開眼，眼角干澀發(fā)痛，整夜未合。

她沒動，等外頭宮女進來通稟時辰。

腳步聲遲疑地靠近，簾子掀開一條縫，那宮女跪下，聲音發(fā)顫：“娘娘……卯時三刻了，該去正殿晨昏定省?！?br>
別清辭點頭。

人站起來時腿一軟，扶住床柱才穩(wěn)住。

一夜未眠，全身像被碾過一遍，肩頸僵硬，眼皮沉重，但她不能倒。

兩個宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前為她卸鳳冠。

金絲壓得頭皮生疼，取下來時，發(fā)髻散了一半。

她們手抖著梳頭，換上素色朝服，腰帶系得不夠緊，她也沒說。

妝不用化，昨夜的胭脂還殘在臉上，干裂起皮，眼底烏青一片。

她走出去時，天灰蒙蒙的，風刮在臉上像刀子。

宮道長而空曠，兩側宮人低頭掃地、灑水，見她來了，全都側身垂首，沒人行禮。

腳步聲在石板上回響，一聲接一聲，像是踩在心上。

她走得慢，但每一步都踏得實。

手指掐進掌心，用疼提醒自己清醒。

她知道這些人怎么看她——大婚夜被皇帝扔在房里，連蓋頭都沒掀，現(xiàn)在還要去太后跟前請安。

她是笑話，是死局。

可她必須去。

不去，就是抗禮。

抗禮，就是罪名。

正殿門口己站了幾位妃嬪，穿得鮮艷，低語談笑。

看見她走近，聲音戛然而止。

有人扭頭裝沒看見，有人冷笑一聲轉開臉，沒人迎上來，沒人喊一聲“皇后”。

別清辭站在最前面，位置空著，是她的。

她站進去，背脊挺首，手交疊在身前，像一尊不會動的雕像。

門內(nèi)傳來太監(jiān)的唱報：“皇后到——”她邁步進去。

殿內(nèi)暖香撲鼻，太后坐在上首，閉目養(yǎng)神。

貴妃柳如玉坐在右側首位，一身紅裙，金釵搖曳，眉眼含笑地看著她進來。

“兒臣參見母后?！?br>
別清辭跪下，行大禮。

太后睜眼，淡淡“嗯”了一聲，沒讓她免禮。

幾息之后才道：“起來吧?！?br>
她謝恩起身，走到自己的位置站定。

柳如玉端起茶盞抿了一口，忽然開口：“姐姐昨夜歇得可好？”

別清辭不答。

柳如玉笑了：“聽說陛下沒去鳳儀宮，整夜都在乾清宮批折子。

姐姐獨守空房，想必……心緒難寧吧？”

殿內(nèi)安靜下來。

別清辭低頭：“臣妾無礙。”

“真無礙？”

柳如玉站起身，親自倒了一杯茶，走過來遞到她手里，“按禮，你該敬母后茶才是。

來，我替你斟一杯?！?br>
別清辭雙手接過，指尖碰到瓷杯，燙了一下。

她轉身面向太后，雙膝跪地，舉杯過頂：“母后，請用茶。”

就在她抬頭要說話時，柳如玉突然伸手一碰她手腕。

茶水潑出，熱流濺上袖口，滴在地上。

“哎呀！”

柳如玉驚叫，“姐姐怎么手抖成這樣？

可是身子不舒服？”

別清辭沒動，仍跪著，茶杯歪斜，只剩半杯。

“臣妾……失儀?！?br>
她聲音平。

“失儀？”

柳如玉冷笑，“皇后娘娘大婚之夜就被陛下冷落，今日又在這正殿潑了母后的茶，傳出去，豈不是說我們后宮無人？”

太后皺眉：“夠了?！?br>
柳如玉卻不停：“母后，依《女誡》所言，‘婦有西德’，皇后身為六宮之首，若連奉茶都做不好，如何統(tǒng)領眾妃？

不如罰她抄百遍《女誡》，好好修心靜性?！?br>
別清辭猛地抬頭。

柳如玉居高臨下看著她，嘴角翹起：“怎么，不服？”

她立刻低頭：“臣妾領罰?！?br>
雙手將空杯放在地上，額頭觸地，行禮到底。

指甲掐進掌心，血滲出來黏在袖子上，她沒擦。

太后沉默片刻，終于點頭：“準了?！?br>
她退下時，膝蓋發(fā)麻，走路像踩在棉花上。

背后傳來柳如玉輕飄飄的話：“姐姐慢走，記得從今日起，每日交十遍，一百日抄完。

若有差錯，加倍?！?br>
回到鳳儀宮，她剛坐下，喘口氣，門外傳來腳步聲。

一個太監(jiān)捧著圣旨進來，尖聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰：皇后別氏，德行有虧，舉止失儀，即日起移居聽竹苑，閉門思過，非召不得出入。

欽此?！?br>
別清辭站起身，接過圣旨，眼神冰冷而清醒，她心中冷笑：“我知道和他沒有感情，可也不能那么無情。

帝王無情？

正好，我的目標是這片江山。”

她沒看那太監(jiān)，只問：“何時啟程？”

“即刻?！?br>
宮人們?nèi)珖诘钔猓犚娛ブ純?nèi)容，臉色變了。

有人開始低聲議論。

“聽竹苑？

那地方荒了好幾年，蛇鼠橫行……皇后這下真完了?！?br>
“咱們怎么辦？

跟著去？

還是求調(diào)離？”

話音未落，就有宮女跪下：“奴婢家中**病重，求調(diào)去浣衣局！”

另一個跟著磕頭：“奴婢愿去尚膳監(jiān)，任勞任怨！”

一個接一個跪下，全是要走的。

沒人愿意跟著一個被廢的皇后去冷宮等死。

別清辭站在臺階上，看著這群人。

她不怪他們。

在這宮里，活命比忠心重要。

她轉身進屋，收拾東西。

沒多少可拿，幾件舊衣，一支木簪，還有袖中那塊玉佩。

她摸了摸，還在。

剛出門，一個小身影從廊下跑出來，攔在她面前。

是翠微，十五六歲的小宮女，原在尚衣局當差，昨夜見過她一眼，就再沒離開。

“娘娘！”

翠微跪下，“讓我跟您去。”

別清辭搖頭：“聽竹苑不是好地方，你留下還能有條活路?！?br>
“我不走?！?br>
翠微抬頭，眼里發(fā)亮，“您是皇后，我是您的婢女。

您去哪兒，我就去哪兒?！?br>
別清辭看著她。

這張臉干凈，眼神真。

在這座滿是算計的宮里，這樣的目光太少見。

她沒說話，只輕輕點了點頭。

隊伍出發(fā)時，只有兩人。

別清辭走在前，翠微抱著包袱跟在后。

昔日鳳儀宮的儀仗全撤了，連個傘都沒有。

風吹亂她的發(fā)，朝服上的金線黯淡無光。

沿途宮人駐足觀望，有的掩嘴笑，有的搖頭嘆氣。

誰都知道，皇后沒了。

聽竹苑在宮西角，偏僻荒涼。

院墻斑駁，藤蔓枯死，大門吱呀打開，一股霉味沖出來。

屋里積灰，桌椅歪斜，窗紙破洞，風一吹就晃。

別清辭走進去，站在堂中。

西面空蕩，只有她和翠微的腳步聲。

翠微放下包袱，想笑：“娘娘，我這就打掃。”

別清辭沒應。

她走到院中，抬頭看天。

灰云壓頂，不見陽光。

她從袖中掏出那塊玉佩，握在手里。

溫的，貼著皮膚。

這是她唯一沒丟的東西。

翠微掃到一半，忽然停下：“娘娘，您看?！?br>
她順著看去，墻角有一株枯草，中間竟抽出一點綠芽，在風里輕輕晃。

別清辭走過去，蹲下。

指尖碰了碰那點嫩葉。

風穿過回廊，發(fā)出嗚咽般的響。

她沒起身，也沒說話。

遠處傳來打更聲，一下，兩下。