延和九年，言府得子------------------------------------------，秋。滄瀾州瀾津縣臨河而建的言府，今日與往日截然不同。，正背著手在產(chǎn)房外的廊下不停踱步。，是言家管家陸忠。，陸忠連忙上前半步，低聲勸道：“老爺，您且歇歇腳，夫人吉人天相，定會(huì)平安誕下小主子的。咱們言府八代單傳，老天爺定然眷顧，斷不會(huì)出什么差錯(cuò)。”，抬眼望向產(chǎn)房里面，時(shí)不時(shí)傳來(lái)夫人周氏壓抑的痛呼，聽(tīng)得他心尖發(fā)緊：“陸忠，你我相識(shí)四十載，我言家八代經(jīng)商，到我這一代，雖掙下了這份家業(yè)，可終究是商籍。商籍者，不得入仕，不得科舉，縱有萬(wàn)貫家財(cái)，在士大夫面前，依舊抬不起頭?！保劭粑⑽⒎杭t，語(yǔ)氣里藏著深埋多年的不甘：“我與夫人成婚二十載，一直未有子嗣，如今夫人高齡產(chǎn)子，若是能得一子，便是我言家天大的福分。”，連忙應(yīng)道：“老爺說(shuō)的是，小主子定然是個(gè)有福的，定會(huì)圓了老爺?shù)男脑?。您切莫太過(guò)憂(yōu)心，傷了自身身子?！?，產(chǎn)房?jī)?nèi)忽然傳來(lái)一聲更急促的痛呼，緊接著，接生婆王婆子滿(mǎn)頭大汗地探出頭來(lái)，聲音帶著慌急：“言老爺！夫人難產(chǎn)！孩子胎位不正，遲遲落不下來(lái)，老身已經(jīng)盡力了，您可得做好準(zhǔn)備?。　?，炸得言書(shū)身形一晃，險(xiǎn)些站不穩(wěn)。，聲音發(fā)顫：“王婆子，你是瀾津縣最有經(jīng)驗(yàn)的穩(wěn)婆，無(wú)論如何，一定要保住我夫人，保住我的孩子！多少錢(qián)財(cái)，我言家都舍得給，只要母子平安！”，連連點(diǎn)頭：“老爺放心，老身定會(huì)護(hù)著夫人和小主子！只是這孩子實(shí)在執(zhí)拗，在娘胎里賴(lài)著不肯出來(lái)，還得再耗些時(shí)辰！”，王婆子又縮回頭去，產(chǎn)房?jī)?nèi)的忙亂聲更甚。，心像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住，連呼吸都變得沉重，嘴里喃喃自語(yǔ)：“這孩子，怎的如此磨人？在娘胎里待了這般久，出生時(shí)還要這般折騰，莫非是天生帶了性子，不肯輕易入世？”，聽(tīng)聞言府夫人產(chǎn)子，都紛紛趕來(lái)道賀?！把岳蠣斔氖腥诺米樱媸抢蟻?lái)得子，天大的喜事，就是不知夫人生產(chǎn)是否順利？”一個(gè)身著綢緞的胖掌柜低聲問(wèn)身旁的人。
“方才聽(tīng)下人說(shuō)，似乎有些難產(chǎn)，瞧言老爺那模樣，急得都快上火了?！绷硪蝗宿壑殻p嘆道，“言家八代單傳，這一胎若是有個(gè)閃失，可如何是好?！?br>“吉人自有天相，言老爺平日里樂(lè)善好施，修橋鋪路，做了不少善事，老天爺定會(huì)庇佑的。”
產(chǎn)房?jī)?nèi)的煎熬，持續(xù)了足足兩個(gè)時(shí)辰。
王婆子滿(mǎn)頭大汗，指揮著丫鬟揉腹、助力，嘴里不停喊著：“夫人再加把勁！孩子的頭已經(jīng)露出來(lái)了！再用些力！”
周氏拼盡最后一絲力氣，一聲悶哼過(guò)后，產(chǎn)房?jī)?nèi)終于傳來(lái)一聲清亮的嬰兒啼哭。
那哭聲嘹亮，穿透了緊閉的房門(mén)，落在產(chǎn)房外言書(shū)的耳中，瞬間讓他僵在原地。
緊接著，王婆子喜極而泣的聲音傳了出來(lái)：“生了！生了！是個(gè)公子！白白胖胖的公子！母子平安！”
言書(shū)猛地回過(guò)神，雙腿一軟，險(xiǎn)些跪倒在地，陸忠連忙上前扶住他，他卻一把推開(kāi)，踉蹌著就要往產(chǎn)房里沖，嘴里反復(fù)念著：“我兒！我的兒！”
就在此時(shí)，一陣清冽馥郁的香氣，并未如尋常花香那般漸入鼻腔，而是如潮水般，陡然席卷了整個(gè)言府。
前院的賓客們先是一愣，隨即紛紛抽了抽鼻子，面色驟變。
“這是……桂花香？”
“秋日桂香倒也尋常，可言府這棵桂花樹(shù)，不是早已枯死百年了嗎？”
“正是！我記得十年前前來(lái)赴宴，這棵桂樹(shù)便已是焦黑枯木，枝干中空，連一片葉子都沒(méi)有，多年來(lái)形同廢木，怎的今日會(huì)有這般濃烈桂香？”
眾人議論紛紛，紛紛起身，不由自主地朝著后花園的方向翹首以望。
陸忠也是一臉驚愕，連忙對(duì)言書(shū)道：“老爺！是后花園的香氣！那棵百年枯桂……活了！”
言書(shū)剛走到產(chǎn)房門(mén)口，聽(tīng)聞此言，腳步猛地頓住。他沒(méi)有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身便踉蹌著往后花園跑去。
言府后花園中央，立著一棵需兩人合抱的古桂樹(shù)。
此樹(shù)相傳是言家先祖栽種，至今已有三百余年。此刻，那原本焦黑干裂、死氣沉沉的百年枯干上，竟以肉眼可見(jiàn)的速度，抽出了點(diǎn)點(diǎn)嫩綠新芽！
“活了……真的活了！”
“百年枯木，一朝逢春！這不是花，這是天意！”
賓客們蜂擁而至，圍在桂樹(shù)旁，不再是旁觀(guān)，而是齊刷刷地跪倒在地，對(duì)著滿(mǎn)樹(shù)繁花頂禮膜拜。下人們也都跪了一地，叩首祈福，整個(gè)言府瞬間被這突如其來(lái)的祥瑞之兆點(diǎn)燃。
陸忠跪在一旁，激動(dòng)得聲音都在顫抖，拱手道：“老爺！枯木逢春，金桂滿(mǎn)枝！這是老天爺在昭示，我言家八代商籍的憋屈，到頭了！小公子的到來(lái)，是要替言家改換門(mén)庭，登堂入仕?。　?br>言書(shū)站在一旁，望著那滿(mǎn)樹(shù)繁花，重重地點(diǎn)頭：“轉(zhuǎn)運(yùn)……是啊，八代隱忍，在此一啼！咱們言家，終于要起飛了！”
他不再停留，轉(zhuǎn)身快步走回產(chǎn)房，此刻他只想好好看看他的兒子，這個(gè)帶著祥瑞降生的孩子。
產(chǎn)房?jī)?nèi)，丫鬟們已經(jīng)將嬰兒擦拭干凈，用繡著麒麟的錦緞襁褓裹好，小家伙閉著眼睛，小嘴巴微微嘟著，睡得安穩(wěn)，模樣粉雕玉琢，煞是可愛(ài)。
言書(shū)輕手輕腳地走到軟榻旁，小心翼翼地抱起襁褓中的嬰兒。
周氏見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，輕聲開(kāi)口：“老爺，你瞧咱們的兒子，模樣多俊秀。方才生產(chǎn)時(shí)，他遲遲不肯出來(lái)，可把我嚇壞了，如今總算平安落地，也算了了一樁心愿?！?br>言書(shū)抱著兒子，笑著調(diào)侃道：“這孩子想來(lái)是天生帶了傲氣，不肯輕易入世，非要等枯樹(shù)生花，這祥瑞相伴，才肯降臨言家。”
周氏聞言，也忍不住輕笑：“孩子尚小，哪懂什么傲氣，不過(guò)淘氣罷了。老爺，咱們給孩子取個(gè)名字吧?！?br>言書(shū)低頭看著懷中的嬰兒，沉吟片刻，腦海中浮現(xiàn)出典籍中的字句，緩緩開(kāi)口：“我言家八代從商，困于商籍，不得入仕。為父此生最大的心愿，便是讓你能夠心明徹、學(xué)洞徹、行通達(dá)，擺脫商籍桎梏，讀書(shū)入仕，改換門(mén)庭，光耀言家?！?br>他抬眼望向周氏，目光堅(jiān)定：“《說(shuō)文》有云，‘徹，通也，達(dá)也’。我便為他取名言徹。愿他一生通透豁達(dá)，學(xué)業(yè)精深，行事通達(dá)，終有一日，能沖破這商籍的枷鎖，登廟堂之高，成國(guó)之棟梁。”
周氏細(xì)細(xì)念著“言徹”二字，眉眼間滿(mǎn)是歡喜：“言徹……好名字，既含深意，又朗朗上口。徹兒，我的徹兒，定能如你父親所愿，一生順?biāo)?，前程似錦。”
言徹似是聽(tīng)懂了父母的對(duì)話(huà)，在襁褓中輕輕哼了一聲，小嘴巴動(dòng)了動(dòng)，模樣愈發(fā)可愛(ài)。
言書(shū)抱著言徹，輕輕拍著他的背，低聲道：“徹兒，你要快快長(zhǎng)大，好好讀書(shū)，為父就算散盡家財(cái)，也要請(qǐng)最好的先生教你，讓你習(xí)文練武，將來(lái)考取功名，入仕為官，讓咱們言家，再也不用被人輕賤，讓所有人都知道，言家的兒郎，絕非只能經(jīng)商的庸碌之輩?！?br>周氏看著丈夫眼中的執(zhí)著與期盼，輕輕握住他的手，柔聲道：“老爺放心，徹兒定會(huì)如你所愿。咱們好好教養(yǎng)他，定能讓他成大器。”
不多時(shí)，陸忠前來(lái)稟報(bào)，前院賓客都按捺不住，紛紛翹首以盼，想一睹小公子的容顏。
言書(shū)抱著言徹溫聲道：“夫人好生歇息，為夫去前院應(yīng)酬一番，讓親友們也沾沾咱們徹兒的祥瑞之氣?！?br>周氏點(diǎn)頭，目光依舊不離幼子：“老爺去吧，莫要怠慢了賓客?！?br>言書(shū)臉上帶著抑制不住的笑意，邁步走出產(chǎn)房，剛走到正廳門(mén)口，喧鬧聲瞬間達(dá)到了頂峰。
一個(gè)胖掌柜迫不及待地拱手問(wèn)道：“言老爺，恭喜恭喜！恭喜言府得償所愿！不知小公子取了名沒(méi)有？”
人群中頓時(shí)響起一片附和聲：“是啊，言老爺，快給大家說(shuō)說(shuō)，叫什么名字？”
言書(shū)停下腳步，立于正中，懷抱幼子，目光從容地掃過(guò)滿(mǎn)座賓客。他深吸一口氣，朗聲道：“犬子之名，已定下，單名一個(gè)‘徹’字?！?br>“言徹？”眾人低聲重復(fù)，細(xì)品其意。
人群中，那位須發(fā)皆白、德高望重的鄉(xiāng)紳老者，也是眾賓客的領(lǐng)頭人，聞言眼睛一亮，鄭重地捧著一個(gè)錦盒，神情肅穆：“好名字！言徹，通達(dá)之意，正合枯木逢春、否極泰來(lái)之象！言老爺好福氣！”
言書(shū)拱手回禮，臉上笑容溫和，語(yǔ)氣謙遜，眼底深處卻藏著一股蓄勢(shì)待發(fā)的野心。
“多謝諸位親友厚愛(ài)，犬子降生，本是尋常家事。承蒙諸位抬愛(ài)，前來(lái)道賀，又得此祥瑞之兆，言某心中感激不盡?！毖詴?shū)舉起一杯酒，面向眾人，聲音陡然提高，以此為誓，“今日備下薄酒，諸位務(wù)必開(kāi)懷暢飲。但我有言書(shū)在此立誓：定將犬子言徹，教養(yǎng)成才，若有一**能登科及第，我言家定不負(fù)諸位今日之情義！”
賓客們聞言，紛紛哄笑，連連舉杯附和：“借老爺吉言！祝小公子早日金榜題名，祝言家紅紅火火！”
“借諸位吉言，但愿犬兒日后能不負(fù)眾望，有所作為。”言書(shū)一飲而盡，杯中酒烈，燙得他心口發(fā)熱。
正廳內(nèi)觥籌交錯(cuò)，歡聲笑語(yǔ)不斷。下人們穿梭其間，端茶倒水，布菜上酒，紅綢搖曳。
后花園的古桂樹(shù)，在秋風(fēng)中輕輕搖曳，桂花簌簌落下，香氣愈發(fā)濃郁。
延和九年的秋天，瀾津縣言府，一個(gè)名喚言徹的嬰孩降生，伴著枯桂開(kāi)花的驚天祥瑞，踏入了這大許的紅塵俗世。
（未完待續(xù)）