零號病房------------------------------------------，被嚴(yán)密地監(jiān)測著。，生成一份詳細(xì)到每一個(gè)細(xì)胞代謝產(chǎn)物的報(bào)告。這些報(bào)告被加密存儲在醫(yī)院的內(nèi)網(wǎng)服務(wù)器上，訪問權(quán)限僅限于顧懷遠(yuǎn)本人和監(jiān)護(hù)單元的主管醫(yī)生李明遠(yuǎn)。。他坐在醫(yī)生休息室的角落里，用個(gè)人終端打開文件，逐行掃描?！欠N在實(shí)驗(yàn)室里面對一個(gè)完全無法解釋的結(jié)果時(shí)的不安。不是恐懼，不是焦慮，而是一種認(rèn)知層面的不適感，就像試圖用一把尺子去測量一個(gè)四維物體的長度。。代謝組學(xué)顯示他的能量代謝效率是同齡嬰兒的1.7倍——這意味著他的細(xì)胞能更高效地將營養(yǎng)物質(zhì)轉(zhuǎn)化為ATP，同時(shí)產(chǎn)生更少的自由基。他的端粒長度比正常新生兒長出約15%，這在理論上意味著更長的細(xì)胞壽命和更慢的衰老速度。：T細(xì)胞的庫多樣性是普通嬰兒的三倍，這意味著他能識別更多的外來抗原。但同時(shí)，他的自身反應(yīng)性T細(xì)胞數(shù)量幾乎為零——這是理論上完美的免疫系統(tǒng)，既能強(qiáng)力抵御外敵，又不會攻擊自身組織。，揉了揉太陽穴。他想起了醫(yī)學(xué)院時(shí)學(xué)過的一句話：“完美的免疫系統(tǒng)不存在于自然界?！钡F(xiàn)在，他的兒子似乎就是這個(gè)“不存在”的實(shí)例。，走到監(jiān)護(hù)單元。透過玻璃墻，他看到7號艙里的顧深正在睡覺。嬰兒的身體在艙內(nèi)柔和的藍(lán)光下顯得很安詳，呼吸平穩(wěn)，偶爾動一下手指。：顧深的眼球在快速運(yùn)動。REM睡眠——做夢的階段。一個(gè)出生不到兩天的嬰兒，正在做夢。？，沈知意從恢復(fù)艙里出來，直接去了監(jiān)護(hù)單元。，納米修復(fù)粒子的效果很明顯。她穿著一件寬松的病號服，頭發(fā)隨意地扎在腦后，看起來不像一個(gè)剛做完剖宮產(chǎn)的產(chǎn)婦，更像一個(gè)正準(zhǔn)備去實(shí)驗(yàn)室開組會的教授。，沒有伸手進(jìn)去，而是從口袋里拿出一個(gè)巴掌大的設(shè)備——那是她實(shí)驗(yàn)室的便攜式基因測序儀，市面上買不到，是她自己改裝過的版本，精度比商用設(shè)備高一個(gè)數(shù)量級。
“你要現(xiàn)在做？”顧懷遠(yuǎn)站在她身后，壓低聲音問。
“現(xiàn)在?！鄙蛑忸^也不抬地操作著設(shè)備，“越早越好。新生兒時(shí)期的基因表達(dá)模式和成體不同，很多非編碼區(qū)的信息只有在出生后72小時(shí)內(nèi)才能捕捉到?！?br>她打開艙壁上的一個(gè)小端口——那是用來采集微量樣本的通道。她用一根細(xì)如發(fā)絲的采樣針，輕輕刮過顧深的口腔黏膜，采集了上皮細(xì)胞。整個(gè)過程不到兩秒，顧深甚至沒有醒來。
采樣針縮回，樣本被自動吸入測序儀。沈知意把設(shè)備貼在艙壁上，讓它穩(wěn)定運(yùn)行，然后轉(zhuǎn)過身看著顧懷遠(yuǎn)。
“需要四小時(shí)。”
“四小時(shí)后你就能知道全部？”
“全部?！鄙蛑庹f，“三十億個(gè)堿基對，所有結(jié)構(gòu)變異、拷貝數(shù)變異、以及非編碼區(qū)的調(diào)控元件。我的設(shè)備能讀到單分子分辨率。”
顧懷遠(yuǎn)看著她，突然覺得這個(gè)場景有點(diǎn)荒誕——他的妻子，一個(gè)剛做完手術(shù)的產(chǎn)婦，站在新生兒監(jiān)護(hù)單元里，用自己的私人設(shè)備給他們的兒子做全基因組測序。這不是一個(gè)普通家庭會有的畫面。但他們從來不是普通家庭。
“知意，”他說，“如果結(jié)果出來，證明他不是人類……你會怎么辦？”
沈知意看著他，眼神里沒有猶豫。
“他是我的兒子。不管基因序列是什么，他都是我生的，我養(yǎng)的，我愛的。這個(gè)不會變?！?br>“那如果他的基因序列不屬于地球上的任何物種呢？”
沈知意沉默了幾秒。
“那我們就需要搞清楚，他為什么在這里?！?br>三
四個(gè)小時(shí)后，結(jié)果出來了。
沈知意坐在醫(yī)生休息室的椅子上，終端屏幕上是顧深的完整基因組序列。她用專業(yè)眼光掃描著那些密密麻麻的字母和數(shù)字，臉色一點(diǎn)一點(diǎn)地變白。
“怎么了？”顧懷遠(yuǎn)站在她身后，看不到屏幕。
沈知意沒有回答。她把屏幕轉(zhuǎn)向他，用手指著第23號染色體的一個(gè)區(qū)域。
顧懷遠(yuǎn)看了過去。那是一段長度約為3000個(gè)堿基對的序列，位于一個(gè)被認(rèn)為是沒有功能的“垃圾DNA”區(qū)域。但根據(jù)測序結(jié)果，這段序列不是垃圾——它編碼一個(gè)從未被描述過的非編碼RNA，而且有明確的啟動子、增強(qiáng)子和終止信號。這意味著它是功能性的。
但最讓顧懷遠(yuǎn)震驚的不是這個(gè)。而是這段序列本身。
他雖然不是生物信息學(xué)專家，但他認(rèn)得那些字母的排列模式。那不是任何已知的基因家族，沒有任何同源序列，沒有任何進(jìn)化上的祖先。它就像一個(gè)被憑空**的、完全自洽的、高度復(fù)雜的數(shù)字簽名，刻在顧深的基因組里。
“比對過了嗎？”顧懷遠(yuǎn)問。
“比對過了?！鄙蛑庹f，“所有公共數(shù)據(jù)庫。人類、黑猩猩、小鼠、斑馬魚、果蠅、擬南芥、大腸桿菌、甚至古菌。沒有匹配。它不是任何已知生命形式的基因。”
“也許是某種古老的逆轉(zhuǎn)錄病毒殘留？”
“不可能。逆轉(zhuǎn)錄病毒的序列有特征——長末端重復(fù)、gag-pol-env結(jié)構(gòu)。這段序列沒有。它的結(jié)構(gòu)……”沈知意停了一下，像是在找一個(gè)合適的詞，“它的結(jié)構(gòu)更像一個(gè)人工設(shè)計(jì)的開關(guān)?！?br>“開關(guān)？”
“啟動子區(qū)域有多個(gè)轉(zhuǎn)錄因子結(jié)合位點(diǎn)，但這些轉(zhuǎn)錄因子的識別序列和已知的任何轉(zhuǎn)錄因子都不匹配。這意味著——如果這段序列被表達(dá)，驅(qū)動它表達(dá)的轉(zhuǎn)錄因子也不是人類已知的。也許******類的。”
顧懷遠(yuǎn)靠在椅背上，感到一陣眩暈。
“所以你的意思是，顧深的基因組里有一段不屬于地球生命體系的、功能性的人工設(shè)計(jì)序列？”
“我不是說人工。我說的是……非自然。也許是某種我們還不理解的進(jìn)化機(jī)制。也許是……”沈知意沒有說下去。
也許是什么？她沒有說，但顧懷遠(yuǎn)知道她想說什么。也許是一個(gè)來自地球之外的信號。也許是一個(gè)被刻意植入的代碼。也許他們的兒子，從受精卵的那一刻起，就被某種超越人類科學(xué)理解的力量“編輯”過了。
四
那天晚上，顧懷遠(yuǎn)沒有回家。他睡在醫(yī)生休息室的沙發(fā)上，終端放在胸口，屏幕上還亮著顧深的基因組圖譜。
凌晨三點(diǎn)，他被一陣輕微的警報(bào)聲驚醒。不是緊急警報(bào)，是監(jiān)護(hù)單元的提示音——7號艙的嬰兒醒了。
他走到監(jiān)護(hù)單元，發(fā)現(xiàn)顧深確實(shí)醒了。但不是在哭鬧，而是安靜地睜著眼睛，銀灰色的瞳孔在艙內(nèi)微弱的夜燈下反射出淡淡的光。顧深沒有看別的地方，他直直地看著玻璃墻外的方向——看著顧懷遠(yuǎn)。
顧懷遠(yuǎn)走過去，打開艙壁上的對話孔。
“兒子?！彼p聲說。
顧深的眼睛微微瞇了一下，然后他做了一個(gè)動作——他的右手從襁褓里伸出來，五指張開，朝向顧懷遠(yuǎn)。
那不是一個(gè)新生兒應(yīng)有的動作。新生兒的運(yùn)動是無意識的、反射性的。但顧深的這個(gè)動作是有目的的——他在伸手。他在召喚。
顧懷遠(yuǎn)把手伸進(jìn)操作孔。顧深的小手握住了他的食指，力度精準(zhǔn)，不緊不松。然后，顧懷遠(yuǎn)感覺到一陣極其微弱的電流——不是靜電，而是一種有節(jié)奏的脈沖，從顧深的手心傳到他的指尖，沿著他的手臂向上，直到他的胸口。
那個(gè)脈沖的頻率是85赫茲。
和顧懷遠(yuǎn)自己的心跳頻率，完全一致。
他站在那里，一動不動，感受著那個(gè)脈沖。它持續(xù)了大約十秒，然后逐漸減弱，消失。顧深松開了手，把手臂收回了襁褓，閉上了眼睛。他又睡著了。
顧懷遠(yuǎn)把手縮回來，看著自己的食指。什么都沒有。沒有紅印，沒有麻木，什么都沒有。但剛才的感覺是真實(shí)的。他知道那不是幻覺。
他回到休息室，打開終端，在個(gè)人日志里寫下了一段話：
“3024年3月16日，凌晨3點(diǎn)15分。受試者（顧深）出生第37小時(shí)。他主動伸手握住我的手指，并向我傳遞了一個(gè)85Hz的生物電脈沖。該脈沖的頻率與我的靜息心率一致。目前無法解釋。需要進(jìn)一步觀察?？赡苌婕胺菢?biāo)準(zhǔn)的生物電磁交互機(jī)制。這不是正常的人類行為。但他不是正常的人類。他是我的兒子。”
他保存了日志，關(guān)掉終端，躺回沙發(fā)上。
窗外，北嵐市的夜空中懸浮著數(shù)不清的飛行器光點(diǎn)，像一群緩慢移動的星星。在這座城市的某個(gè)角落，還有另外十一個(gè)嬰兒，和顧深一樣，在同一個(gè)時(shí)間點(diǎn)降生，擁有同樣的銀灰色瞳孔，同樣的未知基因序列。
他們是誰？他們?yōu)槭裁丛谶@里？
顧懷遠(yuǎn)不知道答案。但他知道，從明天開始，他會和沈知意一起，去尋找答案。
因?yàn)樗麄兊膬鹤?，值得一個(gè)解釋。
（第二章 完）