死囚房外的焦尸------------------------------------------，不像水，倒像誰把鹽灰篩碎了，一層一層往地上按。，墻根一圈爛泥，混著血沫、草梗和不知道從哪條溝里倒出來的咸水。寧擇蹲在停尸棚里，袖子挽到手肘，手里那把刮骨刀早磨得發(fā)白。他面前橫著一具昨夜凍死的老乞丐，腳趾縫里全是泥，肚皮鼓著，得先放氣，再洗骨，再等仵作來過眼。，已經(jīng)三個(gè)月。，他就沒別的路了。，叫監(jiān)倉貪鹽，火起時(shí)還試圖偷逃。城里人信不信不要緊，官面上信了就夠了。寧家那點(diǎn)舊屋被抄得只剩一張床和半口藥爐，宋三娘咳得半夜起不來身，寧擇要是不來死囚房洗骨，母親連下一副止咳散都吃不起。，帶著不耐煩的重響。“寧擇。”，披著蓑衣，眉毛上都是水。他身后還跟著兩個(gè)鹽運(yùn)司差役，抬著一副簡陋擔(dān)架。擔(dān)架上蓋著草席，草席底下鼓起的人形一看就不輕，邊角還往下滴著淡黃發(fā)白的咸水。，棚里的味道一下子重了。，火燒過皮肉，又被鹽池泡透以后，焦、腥、苦全黏在一起。像一口燒糊的鍋，偏偏還剩點(diǎn)人味沒散。，臉皮泡脹開裂，嘴角發(fā)白，半邊鬢發(fā)被火燎沒了，胸口衣料糊成一團(tuán)，隱約粘著鹽粒。最怪的是他的右手，四指蜷著，指甲縫里夾著一層細(xì)細(xì)的黑黃碎末，既不像泥，也不像灰，濕透了還不散。，手指就頓了一下。。。“認(rèn)得么？”曹驥問。
寧擇抬了抬眼皮。
“不認(rèn)得?！?br>“認(rèn)不認(rèn)得都一樣?！辈荏K往地上啐了口唾沫，唾沫落在泥里，很快被雨水沖開，“鹽運(yùn)司那邊的人，叫孟渡，昨夜從東鹽池里撈出來的。裴推官要卷宗天亮就結(jié)，仵作房那邊嫌他身上焦得厲害，不肯先動(dòng)手，先送你這兒洗?！?br>鹽運(yùn)司的人。
寧擇眼底那點(diǎn)冷意更深了些。
寧守庸死前最后一份差事，就是替鹽運(yùn)司看倉。
曹驥像是沒看見他的臉色，俯身湊近，聲音壓得很低，卻比先前更硬：“聽清楚，今夜你把這具尸洗干凈，骨頭理順，明日仵作一來，怎么問你，你就怎么說。人是酒后失足，先掉進(jìn)灶棚，被火燎了衣裳，又慌不擇路跌進(jìn)鹽池淹死。記住沒有？”
寧擇沒應(yīng)。
旁邊那名鹽運(yùn)司差役冷笑了一聲：“裴推官說了，寧守庸的兒子在死囚房洗骨，是念舊情才留的一條命。你要是連這一點(diǎn)小活都做不好，那這條命也不必留。”
曹驥接著道：“**今天的藥錢，我先墊了半串。天亮前你要是不把這話洗進(jìn)這具尸里，那半串錢我收回去，再把你送進(jìn)里面那排木籠子，讓你跟**一個(gè)下場?！?br>雨聲打在棚頂上，砰砰作響。
寧擇低著頭，半晌才問了一句：“仵作房沒人驗(yàn)？”
“輪不到你問?！?br>“他胸口那塊，不像燒出來的。”
鹽運(yùn)司差役臉色一沉：“你會(huì)驗(yàn)？”
寧擇沒再看他們，只伸手把孟渡胸前焦成塊的衣料挑開一角。底下皮肉紅白翻著，邊緣不整，像是先燙穿了一處，再被火順著燒開。要是真從灶棚里慌亂跌進(jìn)去，燒痕不會(huì)這么集中，更不會(huì)只在右肋往下一寸。
還有手腕。
衣袖糊住了，但腕骨外側(cè)明顯比別處青得重，像是被人擰過，或是綁過。
曹驥不耐煩了，抬腳踢了踢擔(dān)架腿：“寧擇，我只問你一句，洗，還是不洗？”
寧擇抬手，把刮骨刀放回水盆里。
“洗。”
曹驥這才點(diǎn)頭：“識時(shí)務(wù)。”
幾個(gè)人轉(zhuǎn)身就走。臨出棚時(shí)，曹驥又回頭補(bǔ)了一句：“寧擇，別跟你那死鬼爹一樣，以為自己能把賬說清。黑鹽城里活人都說不清的賬，一個(gè)死人更說不清。”
寧擇沒答，等他們的腳步聲徹底遠(yuǎn)了，才低頭去解**身上那層濕透的衣裳。
死人身上的結(jié)最好解。活人的結(jié)，才難。
孟渡衣裳一層層剝下來，最里那件貼胸的白麻中衣已經(jīng)被血和咸水泡成灰色。寧擇把人翻了半寸，手指觸到右側(cè)斷肋附近，忽然碰見一個(gè)硬物。
不是骨。
他頓了頓，拿細(xì)刀把糊住的皮肉輕輕劃開。
一小片黑銅從血肉里露出來，邊角烏沉，像被火反復(fù)燒過。寧擇一點(diǎn)點(diǎn)把它撥出來，才看清那是架極小的銅衡，只有半個(gè)巴掌長，秤桿細(xì)得像一根舊簪，秤鉤一端斷了，另一端卻還掛著一粒米大小的烏黑砝碼。
這東西不像尋常秤。
尋常秤只稱輕重，這東西拿在手里，卻先讓人覺出冷。那冷意和井水不同，直接從骨頭縫里往上爬。
寧擇拇指剛碰上秤桿，整個(gè)人就猛地僵住了。
停尸棚里的雨聲一下遠(yuǎn)了。
取而代之的，是鹽水灌進(jìn)喉嚨時(shí)那種發(fā)悶的咕嚕聲。
有人在掙。
有人被按在池水里，雙手亂抓，指甲摳在木沿上，抓出一條條白痕。眼前掠過一角黑傘、一道官靴、還有一只壓在肩上的手。那只手不大，指節(jié)卻硬，壓得人喘不過氣。再往后，是一句模糊得幾乎聽不清的話，從水面外頭落下來。
“賬拿出來?！?br>孟渡沒松手。
于是那只手往下又壓了一寸。
鹽水、火味、胸口那一記烙穿似的劇痛，一齊撞進(jìn)寧擇身體里。他悶哼了一聲，差點(diǎn)把那架黑銅小衡甩出去。與此同時(shí)，一道滾燙的線忽然從他右腕內(nèi)側(cè)劃過去，像有人拿燒紅的針在他皮肉里刻了一橫。
寧擇咬住牙，硬生生沒讓自己叫出聲。
眼前景象一散，棚里還是棚里，雨還是那場雨，只是他后背已經(jīng)全濕了，不知道是冷汗還是濺上來的咸水。
他低頭看自己的手腕。
那兒多了一道極細(xì)的紅痕，淺得像抓出來的，卻在皮下微微發(fā)熱。
寧擇把氣慢慢吐出來，重新看向擔(dān)架上的孟渡。
孟渡的指頭還是蜷著，右手食指比別的指頭更用力，像死前還攥過什么細(xì)長東西。寧擇順著**手勢往旁邊一掃，看見草席邊壓著半截被燒黑的傘柄，竹節(jié)裂開一道縫，里面像藏著什么。
他沒去碰。
外頭風(fēng)一卷，棚門口那盞油燈跳了兩下，差點(diǎn)滅。
寧擇把黑銅小衡塞進(jìn)自己懷里，低頭繼續(xù)給孟渡洗骨，動(dòng)作卻比先前更慢，也更細(xì)了。
曹驥說得沒錯(cuò)。
黑鹽城里，活人說不清賬。
可死人也許真能。
一盞茶后，棚外又有人來了。來人的腳步和曹驥不同，靴底干脆，停在門口時(shí)一點(diǎn)不拖。
“孟渡的尸還沒動(dòng)？”
是個(gè)女人的聲音，不高，清，帶著一路風(fēng)雨沒能磨掉的冷勁。
曹驥連忙賠笑：“謝大人，正在洗，馬上好?！?br>那女人頓了頓，又問：“負(fù)責(zé)洗骨的是誰？”
曹驥道：“寧守庸的兒子，寧擇。”
門外安靜了一瞬。
隨即，那聲音淡淡落進(jìn)來：“讓他洗快些。我要的不只是死因，我還要知道，孟渡為什么會(huì)在死前把三萬斤軍鹽的賬，**在自己喉嚨里?！?br>寧擇抬起頭，隔著半開的棚門，看見一角被雨打濕的玄色斗篷。
他掌心里那架黑銅小衡輕輕往下一沉。
像整座黑鹽城，終于把第一筆重賬，壓到了他手上。