入東宮------------------------------------------，關(guān)中大地。。土地龜裂如蛛網(wǎng)，河流干涸見底，原本綠油油的麥田變成一片枯黃。烈日當空，炙烤著干裂的大地。，排起了長長的隊伍。百姓們拿著破碗破罐，等待領(lǐng)取救濟糧。，看著眼前景象，心情沉重。雖然早有預(yù)判并做了準備，但真正面對如此嚴重的旱災(zāi)，還是讓人揪心?！敖鹆钍?，糧食快不夠了?！崩钇酱掖易邅恚樕蠞M是焦慮，“今天來領(lǐng)糧的人比昨天又多了一成。照這樣下去，縣倉的存糧撐不過十天。”：“我知道。打井的情況如何？打了三十七口井，出水的只有二十二口。”李平嘆道，“水位下降太厲害，很多井打下去都是干的。繼續(xù)打?！苯疱穲远ǖ溃澳艹鲆豢谑且豢?。另外，組織百姓去渭水取水，雖然水位低，但總比沒有強。是?！崩钇綉?yīng)道，又猶豫了一下，“還有件事……西市糧價又漲了，現(xiàn)在一石粟米要兩百文，比平時貴了三倍?！保骸案]家還在**？對。”李平低聲道，“那幾個外地糧商還在收，而且價格越抬越高。百姓買不起糧，只能來公家領(lǐng)救濟。這是要**百姓啊?！苯疱芬а馈?，但沒想到這么狠。趁著旱災(zāi)囤積居奇，大發(fā)災(zāi)難財，這是要激起民變的節(jié)奏?！敖疱?，”李平擔憂道，“竇家勢大，我們動不了。而且……我聽說竇宏在朝中活動，可能要對你下手。該來的總會來。”金宸平靜道，“先做好眼前的事，百姓的命要緊?！?br>同日，未央宮，宣室殿。
漢景帝劉啟躺在榻上，面色蒼白，氣息微弱。他已病重多日，朝政大多由竇太后把持。
太子劉徹站在榻前，恭敬地聽著父親的教誨。
“徹兒，”景帝聲音虛弱，“關(guān)中旱災(zāi)，百姓受苦。你……你要多關(guān)心民生?！?br>“兒臣明白?！眲攸c頭，“兒臣已命人開倉放糧，組織打井。只是……旱情嚴重，杯水車薪?！?br>景帝咳嗽幾聲：“聽說……長安縣有個令史，早前預(yù)判了旱災(zāi)？”
“是。”劉徹道，“名叫金宸，原是流民，被蘇建舉薦為令史。他不僅預(yù)判了旱災(zāi)，還建議囤糧，組織打井，頗有才干。”
“流民出身……”景帝沉吟，“能有此見識，難得。你……你覺得此人如何？”
劉徹想了想：“兒臣觀察他多日。此人不僅懂天象農(nóng)事，還通律法，善管理。更難得的是，他有仁心，真心為百姓著想。”
景帝點頭：“既如此……可提拔重用。如今朝中……竇家勢大，你需要……需要自己的人?！?br>“兒臣明白?！眲匮壑虚W過**。
“擬旨，”景帝道，“金宸預(yù)判旱災(zāi)有功，應(yīng)對有方，特提拔為……中郎，可出入東宮，協(xié)助太子處理災(zāi)情。”
“謝父皇！”劉徹躬身。
中郎雖是六百石官職，不算很高，但可出入東宮，接近太子，這是極大的信任和機會。
圣旨傳到長安縣衙時，所有人都驚呆了。
“中郎？”縣令王明難以置信，“金宸，你……你被提拔為中郎了？”
金宸自己也有些意外。他知道自己的表現(xiàn)會引起注意，但沒想到這么快就被提拔，而且是直接到太子身邊。
“恭喜金中郎！”李平第一個反應(yīng)過來，拱手道賀。
其他吏員也紛紛道賀，但神色復(fù)雜。有羨慕，有嫉妒，也有擔憂。
縣丞張遠臉色難看。他當初質(zhì)疑金宸的預(yù)判，如今金宸不僅預(yù)判正確，還被破格提拔，這讓他顏面盡失。
“金中郎，”張遠勉強擠出一絲笑容，“恭喜了。不過……東宮水深，可要小心啊?！?br>這話看似關(guān)心，實則是警告。金宸聽出來了，但不以為意。
“多謝張縣丞提醒。”金宸平靜道。
然而，就在金宸準備交接工作，前往東宮報到時，麻煩來了。
一隊廷尉府的吏卒突然闖入縣衙。
“誰是金宸？”為首的廷尉丞冷聲道。
“在下便是?！苯疱飞锨?。
“拿下！”廷尉丞一揮手。
幾個吏卒上前就要抓人。
“且慢！”縣令王明喝道，“金宸是**新任的中郎，你們憑什么抓人？”
“中郎？”廷尉丞冷笑，“很快就不是了。有人舉報，金宸借旱災(zāi)之機，勾結(jié)糧商，**賑災(zāi)糧款。廷尉府奉命查辦！”
“胡說！”李平怒道，“金宸為賑災(zāi)日夜操勞，何來**？”
“有沒有**，查了才知道?！蓖⑽矩┑溃皫ё?！”
金宸心中明鏡似的，這定是竇家的手筆。見他被提拔，便誣陷他**，要將他扼殺在起步階段。
“令君，李主簿，”金宸平靜道，“清者自清，我跟他們?nèi)??！?br>“金宸……”王明擔憂道。
“沒事?！苯疱沸α诵Γ拔蚁嘈?*會還我清白?！?br>他被**帶走，縣廷一片嘩然。
廷尉府大牢。
金宸被關(guān)在一間單獨的牢房，條件不算太差，但畢竟是牢房，陰暗潮濕。
他坐在草席上，冷靜思考。竇家這一手很毒，誣陷他**賑災(zāi)糧款。若罪名成立，不僅官職不保，還可能掉腦袋。
但竇家忽略了一點——他確實沒有**，而且，他早有防備。
這些日子，所有賑災(zāi)糧款的收支，他都讓李平詳細記錄，賬目清晰。每一筆支出都有憑證，每一石糧食的發(fā)放都有記錄。
更重要的是，他預(yù)判旱災(zāi)、建議囤糧的事，太子劉徹都知道。若他真有**之心，何必提前預(yù)判，自找麻煩？
“金宸，”一個聲音從牢門外傳來，“有人來看你?！?br>金宸抬頭，看到蘇清鳶站在牢門外，身后跟著一個獄卒。
“蘇小姐？”金宸有些意外。
獄卒打開牢門，蘇清鳶走進來。她今日穿了一身素色曲裾，神色凝重。
“金公子，你受苦了?！碧K清鳶輕聲道。
“蘇小姐怎么來了？”金宸問道，“這里不是女子該來的地方?！?br>“父親讓我來的?！碧K清鳶道，“竇宏舉報你**，廷尉府已經(jīng)立案。父親正在周旋，但竇家勢大，情況不妙。”
金宸點頭：“我知道是竇家。他們見我提拔，便下此毒手?！?br>“你有何對策？”蘇清鳶問道，“若需要證據(jù)，父親可以幫忙?！?br>“證據(jù)我有?！苯疱返?，“所有賑災(zāi)賬目，我都讓李平詳細記錄，每一筆都清清楚楚?！?br>“那就好。”蘇清鳶松了口氣，“不過竇家既然敢舉報，定有準備。他們可能偽造了證據(jù)?！?br>“所以我需要蘇小姐幫忙?！苯疱返溃罢?zhí)K小姐去找李平主簿，拿到賬目原件。另外，請李萬石李公作證，我從未與他有私下交易?！?br>“李萬石？”蘇清鳶挑眉，“他會作證嗎？”
“他會?！苯疱房隙ǖ溃袄罟m是商人，但重信譽。而且，他的女兒李玥……應(yīng)該會幫忙?！?br>蘇清鳶深深看了金宸一眼：“金公子人脈很廣啊?！?br>金宸苦笑：“都是為公事結(jié)識的?！?br>“好，我這就去辦?！碧K清鳶道，“金公子保重，我會盡快救你出去。”
“多謝蘇小姐?！苯疱氛嬲\道謝。
蘇清鳶離開后，金宸繼續(xù)思考。竇家這一招雖然毒，但也是機會。若他能洗清冤屈，反而能證明自己的清白和能力，獲得更大信任。
廷尉府正堂。
廷尉張湯親自審理此案。張湯是歷史上有名的酷吏，但此時還算公正。
竇宏作為舉報人，坐在一旁，臉上帶著得意的笑容。
“帶金宸！”張湯喝道。
金宸被帶上堂。他雖身著囚服，但氣度從容，不卑不亢。
“金宸，”張湯沉聲道，“竇宏舉報你借旱災(zāi)之機，勾結(jié)糧商李萬石，**賑災(zāi)糧款五百石。你可認罪？”
“不認。”金宸平靜道，“此乃誣陷。”
“誣陷？”竇宏冷笑，“我有證據(jù)！李萬石已承認，他與你私下交易，以低于市價的價格賣給你糧食，你從中牟利！”
金宸心中一動。李萬石承認了？這不可能。
“敢問竇公子，”金宸道，“李公現(xiàn)在何處？”
“就在外面?！备]宏道，“傳李萬石！”
李萬石被帶上堂。他面色平靜，但眼神復(fù)雜。
“李萬石，”張湯問道，“竇宏舉報，你與金宸私下交易，低價賣糧，助其**?？捎写耸拢俊?br>李萬石沉默片刻，緩緩道：“確有此事?！?br>堂上一片嘩然。金宸心中一沉，但隨即看到李萬石眼中閃過一絲無奈。他明白了——李萬石是被脅迫的。
“李公，”金宸開口道，“你說與我私下交易，請問交易時間、地點、數(shù)量、價格各是多少？”
李萬石一愣。他沒想到金宸會這么問。
“時間……是上月十五。”李萬石勉強道，“地點在我府上。數(shù)量……一百石。價格……每石八十文?！?br>金宸笑了：“李公記錯了。上月十五，我正在縣廷組織打井，有縣廷上下數(shù)十人可作證。而且，縣廷采購糧食，都是公開進行，有賬目**，從未有私下交易?！?br>他轉(zhuǎn)向張湯：“明府，請傳長安縣主簿李平，調(diào)取縣廷賬目?！?br>張湯點頭：“傳李平，調(diào)賬目?！?br>李平很快被傳來，帶著厚厚的賬本。
“明府，”李平道，“這是縣廷所有賑災(zāi)糧款的收支賬目，每一筆都記錄在案，請明府過目?！?br>張湯翻閱賬目，果然清晰詳細。采購糧食的時間、數(shù)量、價格、經(jīng)手人，都寫得清清楚楚。而且，采購價格都是市價，沒有低價交易。
“李萬石，”張湯冷聲道，“你作何解釋？”
李萬石臉色蒼白，看向竇宏。竇宏眼神兇狠，示意他堅持。
就在這時，一個清亮的女聲傳來：
“父親不必為難，實話實說吧?！?br>李玥走進正堂。她今日穿了一身淡綠色曲裾，神色從容。
“你是何人？”張湯問道。
“民女李玥，李萬石之女。”李玥行禮道，“民女可以作證，父親是被脅迫的?！?br>“脅迫？”張湯皺眉。
“是?！崩瞰h道，“竇宏公子派人威脅父親，若不作偽證誣陷金令史，就讓我**在長安無法立足。父親為保全家族，不得已而為之?！?br>“胡說！”竇宏怒道，“你血口噴人！”
“民女有證據(jù)。”李玥從袖中取出一封信，“這是竇公子派人送來的信，上面明確寫著威脅之詞。”
張湯接過信，看完后臉色陰沉：“竇宏，你作何解釋？”
竇宏慌了：“這……這是偽造的！”
“是不是偽造，一查便知?！庇忠粋€聲音傳來。
蘇清鳶走進正堂，身后跟著蘇建。
“蘇大夫？”張湯起身。
蘇建拱手：“張廷尉，此事我已調(diào)查清楚。竇宏為報復(fù)金宸，脅迫李萬石作偽證，誣陷**官員。此乃重罪?！?br>竇宏徹底慌了：“蘇建，你……你誣陷我！”
“是不是誣陷，讓李萬石說實話便知?！碧K建看向李萬石，“李公，現(xiàn)在說實話，還可從輕發(fā)落。若繼續(xù)作偽證，便是欺君之罪?！?br>李萬石長嘆一聲，跪倒在地：“廷尉，小人說實話。確是竇宏脅迫小人作偽證。金令史從未與小人私下交易，所有交易都是公開進行，賬目清楚?！?br>真相大白。
張湯拍案而起：“竇宏，你脅迫證人，誣陷官員，該當何罪？”
竇宏癱倒在地，面如死灰。
就在這時，一個太監(jiān)匆匆進來：
“太子殿下到！”
劉徹走進正堂，眾人連忙跪拜。
“免禮。”劉徹抬手，看向張湯，“廷尉，案情如何？”
張湯將經(jīng)過稟報。劉徹聽完，看向金宸，眼中閃過贊賞。
“金宸，”劉徹道，“你受委屈了?！?br>“謝殿下關(guān)心?！苯疱饭?，“清者自清?！?br>劉徹點頭，又看向竇宏，眼神轉(zhuǎn)冷：“竇宏，你可知罪？”
竇宏連連磕頭：“殿下饒命！殿下饒命！小人一時糊涂……”
“一時糊涂？”劉徹冷笑，“誣陷**官員，破壞賑災(zāi)，這是一時糊涂？廷尉，按律該如何處置？”
“按律，誣告反坐?！睆垳?，“竇宏誣陷金宸**五百石，當反坐其罪。另加脅迫證人，罪加一等?！?br>竇宏嚇得魂飛魄散：“殿下饒命！看在家祖竇太后的面子上……”
“住口！”劉徹喝道，“正是看在太后面子上，才從輕發(fā)落。否則，按律當斬！”
他沉吟片刻：“革去竇宏所有官職，罰錢千貫，用于賑災(zāi)。禁足府中半年，不得外出?！?br>這處罰不算重，但也不輕。革去官職，罰錢千貫，禁足半年，足夠讓竇宏顏面掃地。
“謝殿下！謝殿下！”竇宏如蒙大赦。
劉徹又看向金宸：“金宸，你預(yù)判旱災(zāi)有功，應(yīng)對有方，又遭誣陷而清白自證。父皇有旨，提拔你為中郎，可出入東宮，協(xié)助處理災(zāi)情。你可愿意？”
“臣愿意！”金宸躬身，“謝陛下隆恩！謝殿下信任！”
“好?！眲攸c頭，“明日便來東宮報到?！?br>“是！”
案件了結(jié)，眾人散去。
金宸走出廷尉府，重見天日。蘇清鳶、李玥、李平等人都在外面等候。
“金公子，”蘇清鳶輕聲道，“恭喜你?！?br>“多謝蘇小姐相助?！苯疱氛嬲\道謝。
李玥也走過來：“金中郎，恭喜。父親他……很抱歉?！?br>“李小姐言重了?！苯疱返?，“李公也是被迫的。還要多謝李小姐挺身而出?！?br>李玥微微一笑：“應(yīng)該的。”
李平感慨道：“金宸，不，金中郎，你這一去東宮，前途無量啊。”
“李主簿，”金宸握住李平的手，“這些日子多謝你相助?？h廷的事，還請多費心?！?br>“放心?！崩钇近c頭。
當夜，金宸回到茅屋。
林晚卿早已得知消息，準備了簡單的飯菜為他壓驚。
“金宸哥，”林晚卿眼中含淚，“你受苦了?！?br>“沒事了?！苯疱窚芈暤?，“不僅沒事，還被提拔了。以后我可以出入東宮，接近太子殿下?！?br>林晚卿又喜又憂：“這是好事，但……東宮更危險吧？”
“是更危險，但也是機會?！苯疱返?，“我要輔佐太子，實現(xiàn)抱負，就不能怕危險?！?br>林晚卿點頭：“我明白。只是……你要小心?！?br>“我會的?！苯疱返?，“晚卿，你和祖母也準備一下。我如今是中郎，有俸祿了，可以租個更好的房子?！?br>“不用，”林晚卿搖頭，“這里就很好。而且……這里是我們開始的地方。”
金宸心中溫暖：“好，那就先住著。”
次日，東宮。
金宸第一次走進東宮。這里比縣廷氣派得多，殿宇巍峨，侍衛(wèi)森嚴。
他被引到偏殿，太子劉徹正在批閱奏章。
“臣金宸，拜見太子殿下。”金宸行禮。
“免禮?！眲胤畔鹿P，打量金宸，“金宸，你可知我為何提拔你？”
“臣不知?！?br>“因為你不僅有才，還有德。”劉徹道，“預(yù)判旱災(zāi)，是才；組織賑災(zāi)，是能；遭誣陷而清白自證，是德。有才、有能、有德，這樣的人，正是**需要的?！?br>“殿下過譽了?！苯疱分t遜道。
“不必過謙。”劉徹道，“如今旱災(zāi)嚴重，你有何建議？”
金宸早有準備：“殿下，當務(wù)之急有三：第一，從各郡調(diào)糧，緩解關(guān)中**；第二，組織更大規(guī)模的打井和水利工程；第三，**囤積居奇，穩(wěn)定糧價?！?br>“具體如何做？”
“調(diào)糧之事，可命各郡太守執(zhí)行。打井水利，可征發(fā)民夫，以工代賑。至于囤積居奇……”金宸頓了頓，“竇家仍在囤糧，但經(jīng)過昨日之事，他們應(yīng)該會收斂。不過，還需暗中調(diào)查，掌握證據(jù)?！?br>劉徹點頭：“就按你說的辦。你負責協(xié)助我處理這些事?！?br>“臣遵命?！?br>“另外，”劉徹又道，“你既為中郎，當有官邸。東宮旁有一處小院，你先住著。俸祿按中郎標準發(fā)放?！?br>“謝殿下！”
從東宮出來，金宸心中激蕩。他終于踏出了關(guān)鍵一步——進入****，正式輔佐未來的漢武大帝。