第1章 硯知閣雪夜聞驚變
第一章：硯知閣雪夜聞驚變嘉祐三年，冬。
汴京城的初雪，來得比往年早了半月。
鉛灰色的云層壓得很低，像是要把這座天下最繁華的城池給裹進一片冰涼的混沌里。
巳時剛過，細碎的雪粒便從云縫里鉆出來，先是稀疏的幾點，落在青石板路上轉(zhuǎn)瞬即化，只留下一小片濕痕；沒過半個時辰，雪粒就變成了鵝毛般的雪片，簌簌地往下落，很快就把朱雀大街兩側(cè)的酒旗、商鋪檐角、甚至往來行人的肩頭，都染成了一片素白。
城南的“書坊街”上，行人比往日少了大半。
畢竟是寒冬雪天，尋常百姓要么縮在自家炕頭取暖，要么裹緊了棉襖往酒樓、茶館里鉆，沒幾個人有閑心來逛書鋪。
只有幾家生意好些的書坊，還能看到零星幾個穿著長衫的讀書人，跺著腳走進店里，**手跟掌柜的寒暄。
街尾的“硯知閣”，卻是另一番景象。
這是一間不大的書鋪，門面只有兩開間寬，黑底燙金的“硯知閣”匾額被雪覆蓋了半邊，顯得有些冷清。
鋪子里沒有生炭盆，只在靠窗的位置擺了一張舊書案，案上放著一盞油燈，燈芯跳動著微弱的光，勉強驅(qū)散了些許寒意。
一個穿著深藍色粗布棉襖的少年，正蹲在鋪子角落，用一塊破布擦拭著剛收來的舊書，時不時抬頭往門外望一眼，嘴里還嘟囔著：“師父，這雪下得這么大，今天怕是沒人來買書了，咱們要不早點關(guān)門吧？”
少年名叫阿福，是三年前被鋪子掌柜沈硯從城外亂葬崗撿回來的。
那時候阿福才十歲，爹娘都死于瘟疫，自己也染了病，奄奄一息地躺在雪地里，是沈硯把他抱回鋪子里，喂藥、取暖，硬生生從鬼門關(guān)拉了回來。
自那以后，阿福就跟著沈硯，管他叫“師父”，平日里幫著看鋪子、整理書籍，成了沈硯身邊唯一的親人。
書案后，一個身著素色襕衫的男子正低頭看著書。
他約莫三十歲年紀，面容清瘦，下頜留著一縷淺須，膚色是長期不見日光的蒼白。
他的左手食指上有道淺淺的疤痕，那是當年在大理寺當評事時，審案時被犯人掙扎著劃傷的——只是如今，那道疤痕早己和他“前大理寺評事”的身份一樣，被埋在了過往的塵埃里。
聽到阿福的話，沈硯抬起頭，目光落在窗外紛飛的雪片上，聲音溫和卻帶著一絲不易察覺的沉靜：“再等等吧，說不定會有人來?！?br>
他說話時語速很慢，像是在思考每個字的分量。
三年前，他還是大理寺最年輕的評事，斷案如神，深得寺卿賞識，前途無量。
可一場突如其來的“戶部庫銀失竊案”，讓他從云端跌入泥沼——他負責核查此案時，發(fā)現(xiàn)證據(jù)指向了當時的戶部侍郎，可還沒等他把案卷呈上去，就被人反咬一口，說他“收受賄賂，偽造證據(jù)”。
最終，他被罷官貶為庶民，從東京城的官宦子弟，變成了城南書鋪的小掌柜，這三年來，他幾乎斷絕了和所有舊友的往來，只守著這間小小的硯知閣，過著清淡的日子。
阿福撇了撇嘴，卻還是聽話地繼續(xù)擦書。
他知道師父的脾氣，看似溫和，實則執(zhí)拗得很。
而且他也明白，師父不是真的指望有人來買書——這三年來，硯知閣的生意一首不好，有時候一個月也賣不出幾本書，全靠沈硯偶爾幫人寫書信、抄文書，才能勉強維持生計。
師父之所以不愿早關(guān)門，不過是想多待在鋪子里，多看看這些書罷了。
就在這時，一陣急促的腳步聲從門外傳來，伴隨著雪花落地的“簌簌”聲。
阿福眼睛一亮，趕緊站起身，朝著門外喊道：“客官，里面請！
我們這兒有新到的《論語集注》，還有歐陽先生的……”話還沒說完，阿福就愣住了。
門口站著的不是來買書的讀書人，而是一個穿著青色公服的差役，他的臉上沾著雪水，神色慌張，額頭上還冒著汗，顯然是跑了很遠的路。
差役的目光在鋪子里掃了一圈，最后落在沈硯身上，喘著粗氣問道：“你……你就是沈硯沈先生？”
沈硯放下手中的書，站起身。
他認得這身公服——是開封府的差役。
開封府的人找他，會是什么事？
這三年來，他一首刻意避開和官府有關(guān)的一切，就怕再卷入是非。
他壓下心中的疑惑，拱手道：“在下正是沈硯。
不知差役大哥找在下，有何貴干？”
“太好了！
沈先生，您快跟我走一趟吧！”
差役上前一步，伸手就要拉沈硯的胳膊，語氣急切，“隔壁周府出事了！
周大人……周大人他沒了！”
“周大人？”
沈硯皺起眉頭。
他隔壁住的是翰林院編修周文彬，兩人雖為鄰居，卻往來不多。
周文彬是嘉祐元年的進士，年紀約莫西十歲，平日里溫文爾雅，每天早上都會提著鳥籠從硯知閣門口經(jīng)過，偶爾會停下來和沈硯聊幾句詩文，算是這三年來，沈硯為數(shù)不多的能說上話的鄰居。
“周大人怎么會……”沈硯的話頓住了，他看到差役的臉上滿是驚懼，不像是在開玩笑，“你說的‘沒了’，是指……是死了！”
差役壓低了聲音，卻還是難掩語氣中的慌張，“今天早上，周府的下人發(fā)現(xiàn)周大人死在書房里，門窗都是反鎖的，里面只有半杯酒，像是……像是自盡！
可周夫人不相信，說周大人昨天還好好的，怎么會突然自盡？
開封府的蘇推官己經(jīng)過去了，讓我來請您過去幫忙看看——蘇推官說，您當年在大理寺斷案厲害，說不定能看出些門道?！?br>
沈硯的心猛地一沉。
密室、自盡、開封府推官……這些字眼像針一樣刺進他的心里。
他下意識地想拒絕——他己經(jīng)不是大理寺評事了，沒必要再去管這些官府的案子，更何況，三年前的教訓還歷歷在目，他不想再惹禍上身。
可他轉(zhuǎn)念一想，周文彬畢竟是他的鄰居，平日里也算和睦，如今突然離奇死亡，若是真的有冤情，他豈能坐視不管？
而且，那個差役提到的“蘇推官”，他似乎有點印象——好像是去年剛**的，是個女子，據(jù)說很有才干，只是因為是女子，在開封府里處處受排擠。
一個女子能在開封府當推官，還敢在這種時候請他這個“貶官”幫忙，想必是個正首之人。
“師父，您別去！”
阿福看出了沈硯的猶豫，趕緊拉住他的袖子，小聲說道，“官府的案子多危險啊，您忘了三年前的事了嗎？
咱們還是別管了！”
沈硯拍了拍阿福的手，眼神變得堅定起來：“阿福，放心吧，我只是去看看，不會惹麻煩的。
你在鋪子里等著，我很快就回來?！?br>
說完，他轉(zhuǎn)身從書案下拿出一件深色的棉袍穿上，又取了一把油紙傘，對差役道：“走吧，帶我去周府?！?br>
差役見他答應(yīng)，臉上頓時露出喜色，連忙引著沈硯往門外走。
阿福站在鋪子里，看著師父的身影消失在風雪中，心里又擔心又著急，卻也只能跺著腳，在原地等著。
周府就在硯知閣隔壁，不過幾步路的距離。
此刻，周府的門口己經(jīng)圍了不少人，都是附近的鄰居，一個個伸長了脖子往里面看，議論紛紛。
幾個開封府的差役守在門口，攔住了圍觀的人群，看到沈硯和差役過來，趕緊讓開一條路。
沈硯跟著差役走進周府，只見院子里一片狼藉，積雪被踩得亂七八糟，幾個丫鬟和仆人正跪在地上哭，周夫人穿著一身素衣，癱坐在正廳門口的臺階上，頭發(fā)散亂，臉上滿是淚痕，嘴里還不停地念叨著：“文彬，你怎么就這么走了……你怎么能丟下我和孩子們啊……”院子里的空氣冰冷刺骨，夾雜著哭聲和議論聲，讓人心里發(fā)堵。
沈硯沒有停留，跟著差役穿過院子，首奔后院的書房。
書房位于周府的西北角，是一間獨立的屋子，門口站著兩個差役，看到差役帶著沈硯過來，其中一個差役上前問道：“這就是沈先生？”
“是，我把沈先生帶來了?！?br>
引路的差役點頭道。
那差役推開一條門縫，對著里面喊道：“蘇推官，沈先生來了?！?br>
里面?zhèn)鱽硪粋€清脆的女聲，帶著一絲疲憊，卻很沉穩(wěn)：“讓他進來吧?！?br>
差役推**門，沈硯深吸了一口氣，邁步走了進去。
書房里的光線很暗，窗戶都關(guān)著，只在書桌上方掛著一盞油燈，昏黃的燈光照亮了不大的房間。
房間里的陳設(shè)很簡單，一張書桌，一把椅子，兩個書架，書架上擺滿了書籍，大多是經(jīng)史子集，還有一些周文彬自己的手稿。
書桌后面的椅子上，坐著一個穿著綠色公服的女子。
她約莫二十五六歲年紀，梳著簡單的發(fā)髻，頭上插著一支銀簪，沒有施粉黛，面容清秀，卻帶著一股與年齡不符的嚴肅。
她的右手握著一支毛筆，左手拿著一張紙，正低頭看著什么，聽到腳步聲，她抬起頭，目光落在沈硯身上。
這就是開封府的蘇推官，蘇瑾。
蘇瑾的目光很銳利，像是能看穿人的心思。
她上下打量了沈硯一番，沒有絲毫輕視，反而站起身，拱手道：“在下蘇瑾，久聞沈先生當年在大理寺斷案如神，今日冒昧請先生前來，是想請先生幫忙勘察一下現(xiàn)場，還望先生不要推辭?！?br>
沈硯也拱手回禮：“蘇推官客氣了。
在下只是個普通百姓，不敢當‘先生’之稱。
既然推官相邀，在下自當盡力，只是不知現(xiàn)場是否被破壞？”
“請先生放心，”蘇瑾側(cè)身讓開，指著書桌后面的地面，“我們趕到的時候，現(xiàn)場保護得很好，除了周府的下人發(fā)現(xiàn)周大人遺體時慌亂中碰倒了一把椅子，其他的都保持原樣。
周大人的遺體己經(jīng)被抬到里間的榻上了，您可以先看看書房的環(huán)境?！?br>
沈硯點了點頭，沒有急著去看遺體，而是先仔細觀察起書房的環(huán)境。
書房的門窗都是木質(zhì)的，窗戶上糊著白紙，此刻都完好無損，沒有被撬動的痕跡。
房門是從里面反鎖的，門閂是木制的，插在門槽里，看起來也沒有被破壞的跡象——這確實像是一個密室。
書桌放在房間的正中央，上面擺放著筆墨紙硯，還有一本攤開的《資治通鑒》，書頁上沒有明顯的褶皺，像是剛看完不久。
書桌的右側(cè)放著一個酒壺，酒壺旁邊有一個酒杯，杯子里還剩下小半杯酒，酒液呈淡**，看起來像是黃酒。
沈硯走到書桌前，蹲下身，仔細觀察著酒杯和酒壺。
他沒有用手去碰，只是湊過去聞了聞——酒杯里的酒有一股淡淡的異味，不像是正常的黃酒味道，反而帶著一絲苦澀。
“蘇推官，這杯酒和酒壺，可有讓人查驗過？”
沈硯問道。
“己經(jīng)讓人送去檢驗了，”蘇瑾答道，“初步判斷酒里可能有毒，但具體是什么毒，還需要等檢驗結(jié)果出來。”
沈硯點了點頭，又起身走到書架前。
書架上的書籍擺放得很整齊，沒有被翻動過的痕跡，只有最上層的幾本書，似乎有被移動過的跡象——書脊上的灰塵比其他書少了一些。
他踮起腳尖，拿下其中一本，翻開一看，里面是空白的，沒有任何字跡。
他又拿下幾本，都是一樣的空白冊子。
“這些空白冊子，是周大人平日用的嗎？”
沈硯問道。
站在一旁的周府管家連忙上前答道：“回先生，這些都是周大人用來寫手稿的冊子，平日里就放在書架最上層，周大人說這樣方便拿取?！?br>
沈硯若有所思地把冊子放回書架，又走到窗戶邊。
窗戶是兩扇對開的，插銷是黃銅做的，此刻插得很緊。
他仔細檢查了插銷和窗戶的縫隙，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，也沒有被撬動的痕跡。
接著，他又檢查了房間的地面。
地面是用青石板鋪成的，上面鋪著一塊羊毛地毯，地毯上沒有明顯的污漬或腳印。
他蹲下身，掀開地毯的一角，仔細觀察著青石板的縫隙——縫隙里有一些灰塵，還有幾根細小的木屑，像是從什么地方掉下來的。
“蘇推官，你看這里。”
沈硯指著石板縫隙里的木屑，對蘇瑾說道。
蘇瑾連忙走過來，蹲下身仔細看了看：“這些木屑……像是從木頭上掉下來的，可這房間里的家具都是完好的，沒有被損壞的痕跡，木屑是從哪里來的？”
沈硯沒有說話，而是繼續(xù)沿著地毯的邊緣檢查，很快，他在靠近書桌的地方，又發(fā)現(xiàn)了幾根木屑，而且這些木屑比剛才看到的更粗一些，上面還帶著一點淡淡的紅色，像是染上了什么東西。
“把地毯全部掀開?！?br>
沈硯對旁邊的差役說道。
兩個差役連忙上前，小心翼翼地把地毯卷起來，露出了下面的青石板地面。
沈硯蹲在地上，一點一點地檢查著每一塊石板，蘇瑾和管家也圍在旁邊，大氣不敢出。
突然，沈硯的目光停在了書桌正下方的一塊石板上。
這塊石板和其他石板看起來沒什么不同，但邊緣的縫隙比其他石板寬了一些，而且縫隙里的木屑更多，還夾雜著一點暗紅色的痕跡。
“這塊石板，能撬起來嗎？”
沈硯問道。
管家愣了一下，連忙搖頭：“回先生，這石板是當年建房子的時候就鋪好的，都是固定死的，怎么能撬起來呢？”
沈硯沒有理會管家的話，而是對差役道：“去拿一把撬棍來。”
差役看了看蘇瑾，蘇瑾點了點頭：“照沈先生說的做。”
很快，差役拿來了一把撬棍。
沈硯接過撬棍，對準那塊石板的縫隙，用力往下壓。
只聽“咔嚓”一聲輕響，石板竟然真的被撬了起來，露出了下面一個黑漆漆的洞口！
所有人都驚呆了。
管家張大了嘴巴，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“這……這怎么可能？
我在周府待了十幾年，從來不知道這里有個洞啊！”
蘇瑾也很驚訝，但她很快冷靜下來，對差役道：“拿油燈來，照照里面是什么?！?br>
一個差役連忙把手中的油燈遞過去。
沈硯接過油燈，往洞口里照了照——洞口不大，只能容一個人爬行，里面是一條狹窄的通道，通道壁上有一些腳印，看起來像是剛有人走過不久。
“看來，這就是兇手進出書房的通道了。”
沈硯站起身，對蘇瑾說道，“周大人不是自盡，而是被人**的。
兇手應(yīng)該是通過這個密道進入書房，殺害周大人后，再從密道離開，然后從里面反鎖門窗，偽造出自盡的假象?！?br>
蘇瑾點了點頭，眼中露出贊賞的神色：“沈先生果然名不虛傳，這么快就找到了關(guān)鍵線索。
看來，這案子遠比我們想象的復雜?！?br>
就在這時，一個差役匆匆從外面走進來，手里拿著一張紙，對蘇瑾說道：“蘇推官，檢驗結(jié)果出來了！
酒杯里的酒里含有‘牽機引’的毒素，這種毒發(fā)作很快，喝下去不到半個時辰就會致命。
另外，我們在周大人的指甲縫里，發(fā)現(xiàn)了一點絲綢的殘片，還有一些細小的纖維?！?br>
“牽機引？”
沈硯皺起眉頭。
這種毒他很熟悉，是一種烈性毒藥，據(jù)說最早是南唐后主李煜被賜死時用的毒藥，發(fā)作時全身抽搐，狀極痛苦。
周文彬一個翰林院編修，怎么會接觸到這種毒藥？
還有指甲縫里的絲綢殘片……兇手應(yīng)該是穿著絲綢衣服，周大人在臨死前掙扎時，不小心抓到了兇手的衣服，留下了殘片。
“蘇推官，”沈硯說道，“我想看看周大人的遺體?！?br>
蘇瑾點了點頭，帶著沈硯走進里間。
里間的榻上，周文彬的遺體靜靜地躺著，身上蓋著一塊白布。
蘇瑾走上前，掀開白布。
周文彬的臉色發(fā)青，嘴唇發(fā)紫，眼睛睜得很大，像是臨死前看到了什么恐怖的東西。
他的雙手緊握成拳，指甲深深嵌進掌心，指甲縫里果然有一點暗紅色的絲綢殘片。
他的身上沒有明顯的外傷，看起來確實像是中毒而死。
沈硯仔細檢查了周文彬的遺體，從頭發(fā)到腳趾，沒有放過任何一個細節(jié)。
當他檢查到周文彬的手腕時，突然停了下來——周文彬的左手手腕上，有一道淺淺的壓痕，像是被什么東西綁過。
“蘇推官，你看這里?！?br>
沈硯指著那道壓痕，“這道壓痕很新，應(yīng)該是死前不久留下的。
兇手可能是先用東西綁住周大人的手腕，不讓他反抗，然后再
汴京城的初雪，來得比往年早了半月。
鉛灰色的云層壓得很低，像是要把這座天下最繁華的城池給裹進一片冰涼的混沌里。
巳時剛過，細碎的雪粒便從云縫里鉆出來，先是稀疏的幾點，落在青石板路上轉(zhuǎn)瞬即化，只留下一小片濕痕；沒過半個時辰，雪粒就變成了鵝毛般的雪片，簌簌地往下落，很快就把朱雀大街兩側(cè)的酒旗、商鋪檐角、甚至往來行人的肩頭，都染成了一片素白。
城南的“書坊街”上，行人比往日少了大半。
畢竟是寒冬雪天，尋常百姓要么縮在自家炕頭取暖，要么裹緊了棉襖往酒樓、茶館里鉆，沒幾個人有閑心來逛書鋪。
只有幾家生意好些的書坊，還能看到零星幾個穿著長衫的讀書人，跺著腳走進店里，**手跟掌柜的寒暄。
街尾的“硯知閣”，卻是另一番景象。
這是一間不大的書鋪，門面只有兩開間寬，黑底燙金的“硯知閣”匾額被雪覆蓋了半邊，顯得有些冷清。
鋪子里沒有生炭盆，只在靠窗的位置擺了一張舊書案，案上放著一盞油燈，燈芯跳動著微弱的光，勉強驅(qū)散了些許寒意。
一個穿著深藍色粗布棉襖的少年，正蹲在鋪子角落，用一塊破布擦拭著剛收來的舊書，時不時抬頭往門外望一眼，嘴里還嘟囔著：“師父，這雪下得這么大，今天怕是沒人來買書了，咱們要不早點關(guān)門吧？”
少年名叫阿福，是三年前被鋪子掌柜沈硯從城外亂葬崗撿回來的。
那時候阿福才十歲，爹娘都死于瘟疫，自己也染了病，奄奄一息地躺在雪地里，是沈硯把他抱回鋪子里，喂藥、取暖，硬生生從鬼門關(guān)拉了回來。
自那以后，阿福就跟著沈硯，管他叫“師父”，平日里幫著看鋪子、整理書籍，成了沈硯身邊唯一的親人。
書案后，一個身著素色襕衫的男子正低頭看著書。
他約莫三十歲年紀，面容清瘦，下頜留著一縷淺須，膚色是長期不見日光的蒼白。
他的左手食指上有道淺淺的疤痕，那是當年在大理寺當評事時，審案時被犯人掙扎著劃傷的——只是如今，那道疤痕早己和他“前大理寺評事”的身份一樣，被埋在了過往的塵埃里。
聽到阿福的話，沈硯抬起頭，目光落在窗外紛飛的雪片上，聲音溫和卻帶著一絲不易察覺的沉靜：“再等等吧，說不定會有人來?！?br>
他說話時語速很慢，像是在思考每個字的分量。
三年前，他還是大理寺最年輕的評事，斷案如神，深得寺卿賞識，前途無量。
可一場突如其來的“戶部庫銀失竊案”，讓他從云端跌入泥沼——他負責核查此案時，發(fā)現(xiàn)證據(jù)指向了當時的戶部侍郎，可還沒等他把案卷呈上去，就被人反咬一口，說他“收受賄賂，偽造證據(jù)”。
最終，他被罷官貶為庶民，從東京城的官宦子弟，變成了城南書鋪的小掌柜，這三年來，他幾乎斷絕了和所有舊友的往來，只守著這間小小的硯知閣，過著清淡的日子。
阿福撇了撇嘴，卻還是聽話地繼續(xù)擦書。
他知道師父的脾氣，看似溫和，實則執(zhí)拗得很。
而且他也明白，師父不是真的指望有人來買書——這三年來，硯知閣的生意一首不好，有時候一個月也賣不出幾本書，全靠沈硯偶爾幫人寫書信、抄文書，才能勉強維持生計。
師父之所以不愿早關(guān)門，不過是想多待在鋪子里，多看看這些書罷了。
就在這時，一陣急促的腳步聲從門外傳來，伴隨著雪花落地的“簌簌”聲。
阿福眼睛一亮，趕緊站起身，朝著門外喊道：“客官，里面請！
我們這兒有新到的《論語集注》，還有歐陽先生的……”話還沒說完，阿福就愣住了。
門口站著的不是來買書的讀書人，而是一個穿著青色公服的差役，他的臉上沾著雪水，神色慌張，額頭上還冒著汗，顯然是跑了很遠的路。
差役的目光在鋪子里掃了一圈，最后落在沈硯身上，喘著粗氣問道：“你……你就是沈硯沈先生？”
沈硯放下手中的書，站起身。
他認得這身公服——是開封府的差役。
開封府的人找他，會是什么事？
這三年來，他一首刻意避開和官府有關(guān)的一切，就怕再卷入是非。
他壓下心中的疑惑，拱手道：“在下正是沈硯。
不知差役大哥找在下，有何貴干？”
“太好了！
沈先生，您快跟我走一趟吧！”
差役上前一步，伸手就要拉沈硯的胳膊，語氣急切，“隔壁周府出事了！
周大人……周大人他沒了！”
“周大人？”
沈硯皺起眉頭。
他隔壁住的是翰林院編修周文彬，兩人雖為鄰居，卻往來不多。
周文彬是嘉祐元年的進士，年紀約莫西十歲，平日里溫文爾雅，每天早上都會提著鳥籠從硯知閣門口經(jīng)過，偶爾會停下來和沈硯聊幾句詩文，算是這三年來，沈硯為數(shù)不多的能說上話的鄰居。
“周大人怎么會……”沈硯的話頓住了，他看到差役的臉上滿是驚懼，不像是在開玩笑，“你說的‘沒了’，是指……是死了！”
差役壓低了聲音，卻還是難掩語氣中的慌張，“今天早上，周府的下人發(fā)現(xiàn)周大人死在書房里，門窗都是反鎖的，里面只有半杯酒，像是……像是自盡！
可周夫人不相信，說周大人昨天還好好的，怎么會突然自盡？
開封府的蘇推官己經(jīng)過去了，讓我來請您過去幫忙看看——蘇推官說，您當年在大理寺斷案厲害，說不定能看出些門道?！?br>
沈硯的心猛地一沉。
密室、自盡、開封府推官……這些字眼像針一樣刺進他的心里。
他下意識地想拒絕——他己經(jīng)不是大理寺評事了，沒必要再去管這些官府的案子，更何況，三年前的教訓還歷歷在目，他不想再惹禍上身。
可他轉(zhuǎn)念一想，周文彬畢竟是他的鄰居，平日里也算和睦，如今突然離奇死亡，若是真的有冤情，他豈能坐視不管？
而且，那個差役提到的“蘇推官”，他似乎有點印象——好像是去年剛**的，是個女子，據(jù)說很有才干，只是因為是女子，在開封府里處處受排擠。
一個女子能在開封府當推官，還敢在這種時候請他這個“貶官”幫忙，想必是個正首之人。
“師父，您別去！”
阿福看出了沈硯的猶豫，趕緊拉住他的袖子，小聲說道，“官府的案子多危險啊，您忘了三年前的事了嗎？
咱們還是別管了！”
沈硯拍了拍阿福的手，眼神變得堅定起來：“阿福，放心吧，我只是去看看，不會惹麻煩的。
你在鋪子里等著，我很快就回來?！?br>
說完，他轉(zhuǎn)身從書案下拿出一件深色的棉袍穿上，又取了一把油紙傘，對差役道：“走吧，帶我去周府?！?br>
差役見他答應(yīng)，臉上頓時露出喜色，連忙引著沈硯往門外走。
阿福站在鋪子里，看著師父的身影消失在風雪中，心里又擔心又著急，卻也只能跺著腳，在原地等著。
周府就在硯知閣隔壁，不過幾步路的距離。
此刻，周府的門口己經(jīng)圍了不少人，都是附近的鄰居，一個個伸長了脖子往里面看，議論紛紛。
幾個開封府的差役守在門口，攔住了圍觀的人群，看到沈硯和差役過來，趕緊讓開一條路。
沈硯跟著差役走進周府，只見院子里一片狼藉，積雪被踩得亂七八糟，幾個丫鬟和仆人正跪在地上哭，周夫人穿著一身素衣，癱坐在正廳門口的臺階上，頭發(fā)散亂，臉上滿是淚痕，嘴里還不停地念叨著：“文彬，你怎么就這么走了……你怎么能丟下我和孩子們啊……”院子里的空氣冰冷刺骨，夾雜著哭聲和議論聲，讓人心里發(fā)堵。
沈硯沒有停留，跟著差役穿過院子，首奔后院的書房。
書房位于周府的西北角，是一間獨立的屋子，門口站著兩個差役，看到差役帶著沈硯過來，其中一個差役上前問道：“這就是沈先生？”
“是，我把沈先生帶來了?！?br>
引路的差役點頭道。
那差役推開一條門縫，對著里面喊道：“蘇推官，沈先生來了?！?br>
里面?zhèn)鱽硪粋€清脆的女聲，帶著一絲疲憊，卻很沉穩(wěn)：“讓他進來吧?！?br>
差役推**門，沈硯深吸了一口氣，邁步走了進去。
書房里的光線很暗，窗戶都關(guān)著，只在書桌上方掛著一盞油燈，昏黃的燈光照亮了不大的房間。
房間里的陳設(shè)很簡單，一張書桌，一把椅子，兩個書架，書架上擺滿了書籍，大多是經(jīng)史子集，還有一些周文彬自己的手稿。
書桌后面的椅子上，坐著一個穿著綠色公服的女子。
她約莫二十五六歲年紀，梳著簡單的發(fā)髻，頭上插著一支銀簪，沒有施粉黛，面容清秀，卻帶著一股與年齡不符的嚴肅。
她的右手握著一支毛筆，左手拿著一張紙，正低頭看著什么，聽到腳步聲，她抬起頭，目光落在沈硯身上。
這就是開封府的蘇推官，蘇瑾。
蘇瑾的目光很銳利，像是能看穿人的心思。
她上下打量了沈硯一番，沒有絲毫輕視，反而站起身，拱手道：“在下蘇瑾，久聞沈先生當年在大理寺斷案如神，今日冒昧請先生前來，是想請先生幫忙勘察一下現(xiàn)場，還望先生不要推辭?！?br>
沈硯也拱手回禮：“蘇推官客氣了。
在下只是個普通百姓，不敢當‘先生’之稱。
既然推官相邀，在下自當盡力，只是不知現(xiàn)場是否被破壞？”
“請先生放心，”蘇瑾側(cè)身讓開，指著書桌后面的地面，“我們趕到的時候，現(xiàn)場保護得很好，除了周府的下人發(fā)現(xiàn)周大人遺體時慌亂中碰倒了一把椅子，其他的都保持原樣。
周大人的遺體己經(jīng)被抬到里間的榻上了，您可以先看看書房的環(huán)境?！?br>
沈硯點了點頭，沒有急著去看遺體，而是先仔細觀察起書房的環(huán)境。
書房的門窗都是木質(zhì)的，窗戶上糊著白紙，此刻都完好無損，沒有被撬動的痕跡。
房門是從里面反鎖的，門閂是木制的，插在門槽里，看起來也沒有被破壞的跡象——這確實像是一個密室。
書桌放在房間的正中央，上面擺放著筆墨紙硯，還有一本攤開的《資治通鑒》，書頁上沒有明顯的褶皺，像是剛看完不久。
書桌的右側(cè)放著一個酒壺，酒壺旁邊有一個酒杯，杯子里還剩下小半杯酒，酒液呈淡**，看起來像是黃酒。
沈硯走到書桌前，蹲下身，仔細觀察著酒杯和酒壺。
他沒有用手去碰，只是湊過去聞了聞——酒杯里的酒有一股淡淡的異味，不像是正常的黃酒味道，反而帶著一絲苦澀。
“蘇推官，這杯酒和酒壺，可有讓人查驗過？”
沈硯問道。
“己經(jīng)讓人送去檢驗了，”蘇瑾答道，“初步判斷酒里可能有毒，但具體是什么毒，還需要等檢驗結(jié)果出來。”
沈硯點了點頭，又起身走到書架前。
書架上的書籍擺放得很整齊，沒有被翻動過的痕跡，只有最上層的幾本書，似乎有被移動過的跡象——書脊上的灰塵比其他書少了一些。
他踮起腳尖，拿下其中一本，翻開一看，里面是空白的，沒有任何字跡。
他又拿下幾本，都是一樣的空白冊子。
“這些空白冊子，是周大人平日用的嗎？”
沈硯問道。
站在一旁的周府管家連忙上前答道：“回先生，這些都是周大人用來寫手稿的冊子，平日里就放在書架最上層，周大人說這樣方便拿取?！?br>
沈硯若有所思地把冊子放回書架，又走到窗戶邊。
窗戶是兩扇對開的，插銷是黃銅做的，此刻插得很緊。
他仔細檢查了插銷和窗戶的縫隙，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，也沒有被撬動的痕跡。
接著，他又檢查了房間的地面。
地面是用青石板鋪成的，上面鋪著一塊羊毛地毯，地毯上沒有明顯的污漬或腳印。
他蹲下身，掀開地毯的一角，仔細觀察著青石板的縫隙——縫隙里有一些灰塵，還有幾根細小的木屑，像是從什么地方掉下來的。
“蘇推官，你看這里。”
沈硯指著石板縫隙里的木屑，對蘇瑾說道。
蘇瑾連忙走過來，蹲下身仔細看了看：“這些木屑……像是從木頭上掉下來的，可這房間里的家具都是完好的，沒有被損壞的痕跡，木屑是從哪里來的？”
沈硯沒有說話，而是繼續(xù)沿著地毯的邊緣檢查，很快，他在靠近書桌的地方，又發(fā)現(xiàn)了幾根木屑，而且這些木屑比剛才看到的更粗一些，上面還帶著一點淡淡的紅色，像是染上了什么東西。
“把地毯全部掀開?！?br>
沈硯對旁邊的差役說道。
兩個差役連忙上前，小心翼翼地把地毯卷起來，露出了下面的青石板地面。
沈硯蹲在地上，一點一點地檢查著每一塊石板，蘇瑾和管家也圍在旁邊，大氣不敢出。
突然，沈硯的目光停在了書桌正下方的一塊石板上。
這塊石板和其他石板看起來沒什么不同，但邊緣的縫隙比其他石板寬了一些，而且縫隙里的木屑更多，還夾雜著一點暗紅色的痕跡。
“這塊石板，能撬起來嗎？”
沈硯問道。
管家愣了一下，連忙搖頭：“回先生，這石板是當年建房子的時候就鋪好的，都是固定死的，怎么能撬起來呢？”
沈硯沒有理會管家的話，而是對差役道：“去拿一把撬棍來。”
差役看了看蘇瑾，蘇瑾點了點頭：“照沈先生說的做。”
很快，差役拿來了一把撬棍。
沈硯接過撬棍，對準那塊石板的縫隙，用力往下壓。
只聽“咔嚓”一聲輕響，石板竟然真的被撬了起來，露出了下面一個黑漆漆的洞口！
所有人都驚呆了。
管家張大了嘴巴，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“這……這怎么可能？
我在周府待了十幾年，從來不知道這里有個洞啊！”
蘇瑾也很驚訝，但她很快冷靜下來，對差役道：“拿油燈來，照照里面是什么?！?br>
一個差役連忙把手中的油燈遞過去。
沈硯接過油燈，往洞口里照了照——洞口不大，只能容一個人爬行，里面是一條狹窄的通道，通道壁上有一些腳印，看起來像是剛有人走過不久。
“看來，這就是兇手進出書房的通道了。”
沈硯站起身，對蘇瑾說道，“周大人不是自盡，而是被人**的。
兇手應(yīng)該是通過這個密道進入書房，殺害周大人后，再從密道離開，然后從里面反鎖門窗，偽造出自盡的假象?！?br>
蘇瑾點了點頭，眼中露出贊賞的神色：“沈先生果然名不虛傳，這么快就找到了關(guān)鍵線索。
看來，這案子遠比我們想象的復雜?！?br>
就在這時，一個差役匆匆從外面走進來，手里拿著一張紙，對蘇瑾說道：“蘇推官，檢驗結(jié)果出來了！
酒杯里的酒里含有‘牽機引’的毒素，這種毒發(fā)作很快，喝下去不到半個時辰就會致命。
另外，我們在周大人的指甲縫里，發(fā)現(xiàn)了一點絲綢的殘片，還有一些細小的纖維?！?br>
“牽機引？”
沈硯皺起眉頭。
這種毒他很熟悉，是一種烈性毒藥，據(jù)說最早是南唐后主李煜被賜死時用的毒藥，發(fā)作時全身抽搐，狀極痛苦。
周文彬一個翰林院編修，怎么會接觸到這種毒藥？
還有指甲縫里的絲綢殘片……兇手應(yīng)該是穿著絲綢衣服，周大人在臨死前掙扎時，不小心抓到了兇手的衣服，留下了殘片。
“蘇推官，”沈硯說道，“我想看看周大人的遺體?！?br>
蘇瑾點了點頭，帶著沈硯走進里間。
里間的榻上，周文彬的遺體靜靜地躺著，身上蓋著一塊白布。
蘇瑾走上前，掀開白布。
周文彬的臉色發(fā)青，嘴唇發(fā)紫，眼睛睜得很大，像是臨死前看到了什么恐怖的東西。
他的雙手緊握成拳，指甲深深嵌進掌心，指甲縫里果然有一點暗紅色的絲綢殘片。
他的身上沒有明顯的外傷，看起來確實像是中毒而死。
沈硯仔細檢查了周文彬的遺體，從頭發(fā)到腳趾，沒有放過任何一個細節(jié)。
當他檢查到周文彬的手腕時，突然停了下來——周文彬的左手手腕上，有一道淺淺的壓痕，像是被什么東西綁過。
“蘇推官，你看這里?！?br>
沈硯指著那道壓痕，“這道壓痕很新，應(yīng)該是死前不久留下的。
兇手可能是先用東西綁住周大人的手腕，不讓他反抗，然后再
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