清掃屋內(nèi)------------------------------------------，腳下的土路漸漸變得平坦，路邊零星出現(xiàn)幾戶人家，土屋周圍圈著簡(jiǎn)陋的籬笆，偶爾能聽到雞鳴犬吠，打破了山間的寂靜。，越往村里走，空氣里的草木氣息越濃，隱約還能聞到一股**的水汽——那是山澗溪流特有的味道。，一座坐落在山腳的房子便出現(xiàn)在眼前。不同于許家的兩間土屋，沈家是三間并排的木屋，屋頂鋪著整齊的木板，雖然不算氣派，卻透著幾分結(jié)實(shí)。木屋南側(cè)立著一間竹子搭的灶屋，西側(cè)連著個(gè)棚子，料想應(yīng)該是放平時(shí)打獵回來的活物。宅院周圍細(xì)細(xì)的圍著一圈竹籬笆。屋后不遠(yuǎn)處，一條小河蜿蜒，河面結(jié)著薄冰在陽光下亮晶晶的，一座簡(jiǎn)易的竹橋**河面，連接著對(duì)岸的山林?！暗搅??！鄙虺幫Ｏ履_步，推開虛掩的大門。，院子收拾得還算整齊，地面是夯實(shí)的黃土，沒有雜草，棚子前面還有一塊菜地。，里面光線充足，正中央擺著一張的方桌，配著四把竹椅，桌椅邊緣被磨得光滑發(fā)亮，看得出是常用之物。堂屋角落里堆著一堆毛皮，有兔子皮也有狐貍皮，都還帶著淡淡的血腥味，顯然是剛獵到不久，尚未鞣制。“娘，我回來了。”沈硯朝著東側(cè)的屋子喊了一聲，聲音比平日里溫和了些。，隨即響起一個(gè)略帶沙啞的女聲：“是硯兒?jiǎn)?？”，回頭對(duì)許清禾說：“我娘在東屋，你跟我來?！?，緊了緊背上的包袱，跟著沈硯走進(jìn)東屋。屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋，一張木板床、一個(gè)老舊的木箱放在床尾，還有一套桌椅。床頭的矮凳上放著一個(gè)粗瓷碗，碗底黑乎乎的，應(yīng)該是沈母吃的藥。墻壁上糊著的麻紙有些發(fā)黃，柜子上積著一層薄薄的灰塵。沈母平躺在床上，身上蓋著一床打滿補(bǔ)丁的棉被，頭發(fā)干枯，臉色蠟黃，顴骨有些突出，但一雙眼睛卻很有神，此刻正帶著審視的目光落在許清禾身上。“娘，這是許清禾?！鄙虺幗榻B道，語氣平淡，“以后她就留在家里照顧你?！?，對(duì)著沈母深深鞠了一躬，聲音恭敬：“娘，我是清禾，以后有不懂的還麻煩您多教教我。”，一雙眼睛上下打量著她。眼前的姑娘身形單薄，穿著打補(bǔ)丁的粗布衣，臉上還帶著幾分疲憊，眼神卻很清亮，沒有絲毫怯懦。她心中不由得泛起幾分擔(dān)憂，家里這光景，自己又臥病在床，怕是要委屈了她。“坐吧?！鄙蚰搁_口，聲音帶著幾分虛弱，卻依舊透著長(zhǎng)輩的威嚴(yán)。，目光不自覺地落在沈母的腰部。她蓋著棉被，卻也能看出腰身有些僵硬。
“清禾丫頭，”沈母嘆了口氣，緩緩說道，“我知道你是個(gè)好姑娘，委屈你了?！?br>許清禾愣了一下，剛想開口，就聽到沈母繼續(xù)說道：“我這身子，本不該拖累你。前些日子，想著天氣越來越冷，山里的獵物也快藏起來了，就想帶著硯兒去遠(yuǎn)些的山里多打些獵物，好湊夠過冬的口糧，還能換些銀子給硯兒說門親事?？烧l知，走著走著就遠(yuǎn)了，我不小心掉進(jìn)了陷阱里，摔斷了腰?！?br>沈母的聲音帶著幾分自責(zé)和無奈：“大夫來看過了，說骨頭摔得不輕，固定好了，至少要將養(yǎng)六個(gè)月。至于以后能不能像以前一樣走路，還不好說?！彼D了頓，看向沈硯，眼中滿是心疼，“這些日子，都是硯兒一個(gè)人忙前忙后，既要打獵，又要照顧我，家里都快亂成一團(tuán)了。”
許清禾聽到這才了然，顯然沈母還不知道這幾日沈硯幫襯著去她家治喪的事情，心中不由得生出幾分暖意。她看著沈母蠟黃的臉色，又想起沈硯這些天為許家忙前忙后的身影，才明白他為何總是沉默寡言——想必是獨(dú)自承受了太多壓力。
沈硯站在一旁，眉頭微蹙，似乎不想多提此事，對(duì)許清禾說：“你先陪著娘，我去把騾子還了?！闭f著，他從角落里拿起兩塊品相較好的兔子皮，轉(zhuǎn)身走了出去。
東屋里只剩下許清禾和沈母兩人，氣氛一時(shí)有些沉默。許清禾環(huán)顧四周，看到屋內(nèi)積著灰塵，角落已經(jīng)結(jié)了蛛網(wǎng)，地面上也有些雜亂，空氣中還隱約透著一股淡淡的異味——那是長(zhǎng)期臥床的病人身上難免會(huì)有的氣息。
“娘，我去給你燒點(diǎn)熱水擦一擦身子，順便打掃一下屋子吧?！痹S清禾站起身說道。
沈母愣了一下，眼中閃過一絲驚訝：“不用了，丫頭，你剛到，一路辛苦，先歇歇吧。這些活，等硯兒回來再說。”她心中有些不安，怕這姑娘是一時(shí)興起，畢竟照顧一個(gè)臥床的病人，可不是件容易的事。
“娘，我不辛苦。”許清禾笑了笑，笑容溫和卻堅(jiān)定，“以后我就是這個(gè)家的一份子了，這些活本就該我來做。你身子不方便，屋里干凈些，住著也舒服?！?br>說著，她不等沈母反駁，端起了矮凳上的碗就出門走進(jìn)了灶屋。灶屋里面光線有些暗，土灶冰涼，旁邊堆著一些柴火。她先拿起掃帚，把灶屋的地面打掃干凈，又走到水缸邊，發(fā)現(xiàn)水缸里的水不多了。她想起屋后的小河，便拿起水桶，走到河邊打水。
用木桶敲碎河面上的薄冰，河水冰涼刺骨，許清禾咬著牙，打了桶水，慢慢拎回灶屋。她學(xué)著記憶中原主燒火的樣子，往灶膛里添了些松針，用火石點(diǎn)燃，火苗漸漸旺了起來，映得她的臉頰通紅。
沈母躺在東屋里，聽著灶屋傳來的柴火噼啪聲，心中五味雜陳。她原本以為，許清禾是迫于無奈才嫁給沈硯，心中必定是不情愿的，對(duì)照顧自己這件事，也多半是敷衍了事。可沒想到，這姑娘不僅沒有半句怨言，還主動(dòng)打掃屋子、燒熱水，這份勤快和懂事，讓她心中生出幾分愧疚。
她想起自己剛才的審視和擔(dān)憂，又想起自家的境況：兒子常年打獵，性子冷淡，自己又臥病在床，家中也沒有田地。這些年兩人一起打獵才攢下的家底，自己這一摔也用去多半，這個(gè)家實(shí)在沒什么能讓姑娘圖的。
“清禾丫頭，”沈母對(duì)著灶屋的方向喊了一聲，聲音帶著幾分哽咽，“你別忙了，過來歇會(huì)兒吧?！?br>許清禾正在往鍋里加水，聽到沈母的聲音，連忙擦了擦手上的灰，走進(jìn)東屋：“娘，怎么了？”
沈母看著她臉上沾著的草木灰，額角滲著的細(xì)密汗珠，心中的愧疚更甚：“丫頭，委屈你了。要不是我摔斷了腰，你也不用……”
“娘，您別這么說。我還等著您恢復(fù)好了以后教我怎么捉野雞和兔子呢。”許清禾打斷她，坐在床沿邊，握住沈母冰涼的手，“能嫁給沈大哥，能有一個(gè)安穩(wěn)的家，我已經(jīng)很滿足了。照顧您是我應(yīng)該做的，談不上委屈。”
她頓了頓，語氣真誠(chéng)：“沈大哥踏實(shí)可靠，您又這么心善。以后我們就是一家人了，有福同享，有難同當(dāng)。**好養(yǎng)著傷，等**了，我們一家人好好過日子?！?br>沈母看著許清禾眼中的真誠(chéng)，沒有絲毫虛假，眼淚終于忍不住掉了下來。她反手握住許清禾的手，力道有些大，像是抓住了救命稻草：“丫頭，謝謝你。是娘以小人之心度君子之腹了，娘不該懷疑你?！?br>“娘，我知道您是擔(dān)心沈大哥，擔(dān)心這個(gè)家?！痹S清禾輕輕拍了拍沈母的手背，“您放心，我會(huì)好好照顧您，好好打理這個(gè)家，讓沈大哥能安心打獵，不用再分心?！?br>說話間，鍋里的水已經(jīng)燒開了，冒出陣陣熱氣。許清禾起身，從包袱里拿出自己帶來的一塊干凈布巾，又找了一個(gè)粗瓷盆，從鍋里舀出熱水，兌了些涼水，試了試溫度，才端到床邊。
“娘，水燒開了，我給您擦擦身子吧?！痹S清禾輕聲說，“您臥床這么久，擦擦身子能舒服些，也不容易生病?！?br>沈母看著她端來的水盆，又看了看她手中的布巾，眼中滿是感動(dòng)和愧疚。她想拒絕，卻又實(shí)在不好意思，這些日子，沈硯一個(gè)大男人，照顧她多有不便，擦身換衣都是草草了事，身上早就不舒服了。
“麻煩你了，丫頭?！鄙蚰高煅手f，臉上滿是不好意思。
許清禾笑了笑，沒有說話，只是小心翼翼地掀開沈母身上的棉被，避開她受傷的腰部，用溫?zé)岬牟冀磔p輕擦拭著她的臉頰，然后慢慢移向頸部和手臂。布巾劃過沈母粗糙的皮膚，帶來陣陣暖意，也驅(qū)散了身上的異味。
沈母閉上眼睛，感受著這份久違的舒適，心中對(duì)許清禾的愧疚更深了。她暗暗下定決心，以后一定要把清禾丫頭當(dāng)親女兒一樣對(duì)待，絕不能讓她受半點(diǎn)委屈。
許清禾一邊給沈母擦身，一邊留意著她的神色，見她臉上露出放松的笑容，心中也松了口氣。擦完身，她又把沈母的衣服換了下來，拿去灶屋清洗。隨后，她開始打掃整個(gè)屋子，用掃帚把三間屋子掃干凈，又用濕布把桌椅擦得一塵不染，角落里的皮毛也被她整理好，搬到了西邊棚子里通風(fēng)的地方，避免放在堂屋散發(fā)異味。
陽光透過窗戶照進(jìn)屋里，驅(qū)散了陰暗和異味，屋子里變得干凈整潔，透著一股溫馨的氣息。沈母?jìng)?cè)著頭，看著許清禾忙碌的身影，眼中滿是欣慰和感激。她知道，這個(gè)家因?yàn)樵S清禾的到來，終于有了幾分煙火氣，也有了希望。