我叫林深，深沉的深------------------------------------------，我蹲在出租屋門口，把最后一本《傳播學(xué)概論》塞進(jìn)蛇皮袋里。，說十塊錢。我沒吭聲，從兜里摸出手機(jī)看了眼余額——37塊2，加上這十塊，正好夠吃三天泡面。大爺見我不說話，又補(bǔ)了句：“看你也是大學(xué)生，給你加兩塊?！?。我接過來的時(shí)候手心有點(diǎn)濕，不知道是汗還是書脊上蹭的灰。，四百三十二塊，正價(jià)?，F(xiàn)在論斤稱，一斤八毛。，手機(jī)震了。我以為是催債的，拿起來一看，屏幕上彈出一條通知：“完美契約”APP為您匹配到新任務(wù)，點(diǎn)擊查看詳情。。當(dāng)時(shí)在網(wǎng)吧投簡歷，旁邊坐了個(gè)黃毛，打游戲打到一半突然接了個(gè)電話，說什么“劇本寫完了尾款記得打”。掛了電話他跟我炫耀，說在“完美契約”上接了個(gè)活，幫一個(gè)老板寫情書，一封兩千。我問他什么情書這么貴，他說不知道，反正照著AI生成的改了幾個(gè)字，對面就收了。。，學(xué)歷、特長、能接受的任務(wù)類型。我填了本科、會(huì)打字、什么都行。系統(tǒng)審核倒是快，五分鐘就過了，然后就是無盡的匹配中。我每天打開看三遍，全是“暫無合適任務(wù)”。。，任務(wù)描述只有一行字——**契約者編號(hào)：9527****任務(wù)時(shí)長：三年****任務(wù)內(nèi)容：扮演雇主的丈夫，直至其生命終結(jié)。****報(bào)酬：面議（基礎(chǔ)報(bào)價(jià)已存入賬戶）**，往上翻了翻，確認(rèn)自己沒點(diǎn)錯(cuò)分類。這不是什么劇本殺店招兼職，也不是婚介所找托兒，是正兒八經(jīng)的“扮演丈夫”，三年，直到對方死。
這什么玩意？
我往下滑，看到一條系統(tǒng)提示：“雇主已預(yù)付基礎(chǔ)報(bào)酬至平臺(tái)監(jiān)管賬戶，契約者可隨時(shí)終止任務(wù)，違約金由平臺(tái)承擔(dān)。請放心接洽?！?br>然后是一個(gè)按鈕：**查看報(bào)價(jià)**。
我點(diǎn)了。
屏幕上跳出一串?dāng)?shù)字，我盯著那個(gè)數(shù)字看了五秒，又把手機(jī)屏幕擦了擦，確認(rèn)不是貼膜花了。
六位數(shù)。預(yù)付。
我**這輩子沒見過這么多錢。
往下拉，還有一行小字：**此為簽約基礎(chǔ)報(bào)酬，任務(wù)完成后另有尾款。若提前終止，已支付部分無需退還。**
什么意思？意思是哪怕我明天就撂挑子不干了，這筆錢也歸我？
我又看了一遍，確認(rèn)沒有“需全額退款”或者“按比例扣除”之類的細(xì)則。沒有，干干凈凈，就這一行。
我坐在床沿上，手機(jī)攥得死緊，手心全是汗。這不對勁，太不對勁了。哪個(gè)冤大頭會(huì)花這么多錢雇一個(gè)陌生人當(dāng)老公，還允許對方隨時(shí)跑路？
但那個(gè)數(shù)字一直掛在那兒，跟勾魂似的。
我咬了咬牙，點(diǎn)了**接受**。
頁面跳轉(zhuǎn)，彈出一份電子合同。我掃了一眼，條款倒是正常，就是扮演配偶，遵守雇主家的規(guī)矩，不得泄露隱私之類的。唯一奇怪的是第七條：**契約期間，契約者需嚴(yán)格遵循雇主提供的《生活指南》行事，任何偏離行為需提前報(bào)備。**
《生活指南》是什么玩意？
我往下拉，看到雇主信息一欄，只有一個(gè)名字和一個(gè)地址。
姓名：沈曼。
地址：云棲山莊，青林路18號(hào)，北郊。
沒照片，沒電話，沒有更多介紹。
我搜了一下那個(gè)地址。地圖顯示，那地方在北郊山里，最近的公交站要步行四十分鐘，周圍五公里沒有超市、沒有醫(yī)院、沒有***，只有一片林子。
我開始有點(diǎn)后悔了。
但手機(jī)又震了一下，銀行短信：您的尾號(hào)3817的儲(chǔ)蓄卡到賬***——
我把短信看完，把手機(jī)放下，又拿起來，再看一遍。
錢到了。
我把出租屋里最后那點(diǎn)東西收拾了一下，其實(shí)也沒什么好收的——幾件衣服，一個(gè)充電寶，一雙沒開膠的運(yùn)動(dòng)鞋。房東阿姨剛好上來收租，我直接把下個(gè)月的房租轉(zhuǎn)給她，她愣了半天，問我是不是中彩票了。我說差不多。
第二天一早，我坐上了去北郊的公交。
車越開越偏，窗外的樓房從六層變成三層，從三層變成平房，最后連平房都沒了，全是樹。司機(jī)在一個(gè)沒有站牌的地方停了車，說終點(diǎn)站到了。
我下車，站在路邊，看著公交車掉頭開走，尾氣散進(jìn)林子里，周圍就剩鳥叫。
手機(jī)沒信號(hào)。
我沿著導(dǎo)航的路線往里走，大概走了四十分鐘，看見一扇鐵門。
那門很高，黑漆漆的，門柱上爬滿了藤蔓，幾乎把門牌都遮住了。我撥開葉子，看見“青林路18號(hào)”幾個(gè)字，銹得都快看不清了。
我按了門鈴。
等了大概一分鐘，門開了，開了一條縫。門縫里露出一張臉，是個(gè)老頭，頭發(fā)花白，穿著一件灰色的舊中山裝，扣子系到最上面那顆。
“找誰？”他問，聲音很平，沒什么情緒。
“我叫林深，那個(gè)……我是來……”
“契約者？”老頭打斷我。
“對?！?br>他上下打量了我一眼，把門拉開，側(cè)身讓我進(jìn)去。
“跟我走?！?br>莊園比我想的大。進(jìn)門是一條石子路，兩邊種著我不知道名字的樹，走了一百多米才看見主樓。那樓是舊的，**那種風(fēng)格，灰墻黑瓦，窗戶窄長，像電影里演的。門口擺著兩盆花，開得正好，紅的白的，跟這陰沉沉的天不太搭。
老頭一直沒說話，我也沒敢問。走到主樓門口，他停住，回頭看了我一眼。
“夫人身體不好，不要打擾她休息?！彼f，“規(guī)矩都在房間里，自己看?！?br>“那個(gè)……”我開口想問點(diǎn)什么，老頭已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了，步子不快，但走得很穩(wěn)，很快就消失在石子路拐角。
我站在門口，風(fēng)吹過來，樹葉子嘩啦啦響。
推開主樓的門，里面比外面還冷。
光線很暗，窗簾拉著，只透進(jìn)來幾縷灰白的光。我站在門廳里，眼睛適應(yīng)了一會(huì)兒才看清——木地板，舊樓梯，墻上掛著一幅畫，畫的是海，但顏色用得重，藍(lán)得發(fā)黑，看久了有點(diǎn)壓抑。
“你來了?！?br>聲音從樓梯上傳來。
我抬頭。
一個(gè)女人站在二樓樓梯口，穿著白色的長裙，頭發(fā)披著，臉很白，白得不太正常，像很久沒曬過太陽。
她往下走，步子很慢，手扶著樓梯扶手，每一步都踩得很實(shí)。走到一半，她停下來，隔著半層樓梯看我。
“我叫沈曼?！彼f，聲音很輕，但聽得很清楚，“你就是林深吧。”
“是。”
她笑了一下，笑得很淺，嘴角動(dòng)了動(dòng)就沒了。
“一路上辛苦了，房間在一樓，東邊那間?！彼f，“今天先休息，有什么不明白的，明天再說?！?br>她說完繼續(xù)往下走，從我身邊經(jīng)過，往門廳另一邊去了。經(jīng)過的時(shí)候我聞見一點(diǎn)味道，說不清是什么，像花香，又像藥味。
走到走廊盡頭，她停下來，沒回頭。
“對了，”她說，“三樓不要上去?！?br>然后拐進(jìn)去，不見了。
我站在原地，聽著她的腳步聲越來越遠(yuǎn)，最后什么都聽不見了。
門廳里很靜，靜得能聽見自己的呼吸。
我站了一會(huì)兒，往東邊走廊走。找到那間房，推開門，里面倒是正?！粡埓?，一個(gè)衣柜，一張書桌，窗簾拉著一半，能看見外面的院子。桌子上放著個(gè)牛皮紙袋，鼓鼓囊囊的。
我走過去，打開袋子。
里面是一本冊子，藍(lán)色封皮，A4紙大小，挺厚。封面上印著三個(gè)字：**生活指南**。
我翻開第一頁，上面打印著幾行字——
**作息時(shí)間：**
07:00 起床
07:30-08:00 早餐（與夫人共進(jìn)）
12:00-12:30 午餐（可與夫人共進(jìn)，亦可單獨(dú)）
18:00-18:30 晚餐（與夫人共進(jìn)）
22:00 后 請勿離**間
**注意事項(xiàng)：**
1. 夫人不喜拍照，請勿攜帶相機(jī)或手機(jī)拍攝莊園內(nèi)景。
2. 夫人對氣味敏感，請勿使用香水或有香味的洗護(hù)用品。
3. 如夫人未主動(dòng)提及，請勿詢問其病情及過往經(jīng)歷。
4. 別墅內(nèi)所有鐘表均已校準(zhǔn)，請勿自行調(diào)整時(shí)間。
5. 每周三下午，管家會(huì)前往鎮(zhèn)上采購，如需**物品，請?zhí)崆耙蝗盏怯洝?br>我翻到后面，還有幾十頁，詳細(xì)得離譜——早餐的牛奶要熱到多少度，下雨天要關(guān)哪幾扇窗戶，夫人看書的時(shí)候不能打擾，有人敲門要先問是誰再開門……
我合上冊子，坐在床邊，看著窗外。
天快黑了。
我**到底接了份什么活？
晚上我沒睡好。
床倒是軟，被子也干凈，就是睡不著。這房子太靜了，靜得耳朵里嗡嗡響。凌晨兩點(diǎn)多的時(shí)候我起來上廁所，走廊里沒燈，摸黑走到盡頭，回來的時(shí)候數(shù)著門，數(shù)到第三間，推門進(jìn)去。
躺下之后總覺得哪里不對。
太安靜了。不是沒聲音，是那種……被什么東西壓著的安靜。想了半天才反應(yīng)過來，這房間沒鐘。
我住的這間沒有，走廊里也沒有。
可那本《指南》上說，別墅內(nèi)所有鐘表均已校準(zhǔn)。
我把這事兒記在心里，翻了個(gè)身，不知道什么時(shí)候睡著了。
再睜眼是早上七點(diǎn)整，手機(jī)鬧鐘響的。我洗漱完，換好衣服，推開門。走廊里亮堂多了，窗簾拉開，陽光透進(jìn)來，能看見空氣里飄著的灰塵。
往餐廳走，路過門廳的時(shí)候我停了一下。
墻上那幅畫還在，但光線不一樣了。昨晚看是黑藍(lán)色的海，現(xiàn)在看，那海里好像有什么東西。我湊近了，瞇著眼看——不是東西，是人。
很小的人，在浪里，看不太清，但確實(shí)是人的形狀。
“那是我父親畫的?！?br>我嚇了一跳，回頭。沈曼站在走廊那頭，還是那身白裙子，手里端著一個(gè)杯子，冒著熱氣。
“他喜歡畫海，”她走過來，站在我旁邊，也看著那幅畫，“畫了十幾年，只畫海。”
我沒說話。
“好看嗎？”她問。
“挺……特別的?！蔽艺f。
她笑了一下，這回笑的時(shí)間長了一點(diǎn)?！白甙?，吃早飯?！?br>餐廳不大，一張長方桌，鋪著白色桌布，擺了兩份早餐。牛奶、煎蛋、烤面包、一小碟水果。我坐下，發(fā)現(xiàn)她沒坐對面，坐到了我旁邊。
“不用那么遠(yuǎn)，”她說，“就兩個(gè)人。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起叉子。
吃到一半，我忍不住看了一眼墻上的鐘。
那鐘是復(fù)古的樣式，銅色的邊，玻璃面，指針停在某個(gè)位置。我看了幾秒，發(fā)現(xiàn)它在走。
不對，不是走。
是倒著走。
秒針一下一下地往后跳，分針跟著，肉眼能看見的慢。
我咬著面包，沒吭聲。
沈曼低著頭喝牛奶，好像什么都沒發(fā)現(xiàn)。
吃完飯，她站起來，說要去休息了。走到門口，停了一下。
“你房間的抽屜里有一把鑰匙，”她說，“后門的。如果你想出去走走，可以。但天黑了之前回來。”
“好?！?br>她走了。
我坐在餐桌前，把那杯牛奶喝完，又看了一眼那個(gè)倒著走的鐘。
秒針又跳了一下。
往后退。
那天下午，我在房間里翻那個(gè)抽屜。
鑰匙找到了，銅的，很舊。鑰匙下面壓著一張紙，疊著。我打開，上面手寫著一行字，字跡很秀氣——
**“三樓的那扇門，不要推開。不是規(guī)矩，是請求?！?*
沒有署名。
我把紙疊好，放回抽屜，又把鑰匙也放了回去。
窗外的天暗下來了。
我坐在床邊，聽著這棟大房子里偶爾傳來的細(xì)微聲響，不知道是什么發(fā)出來的。像木頭在響，又像別的什么。
手機(jī)震了一下。
我拿起來看，是“完美契約”的推送：**請于今日24:00前確認(rèn)首日體驗(yàn)，點(diǎn)擊確認(rèn)后，基礎(chǔ)報(bào)酬將正式劃轉(zhuǎn)至您的賬戶。**
我點(diǎn)了確認(rèn)。
屏幕跳出一行字：**契約生效。祝您任務(wù)順利。**
我把手機(jī)放下，躺倒在床上，盯著天花板。
天花板很白，什么也沒有。
隔壁傳來輕輕的腳步聲，走幾步，停一下，又走幾步。
我閉上眼睛。
第三章要開始了。但今天太累了，明天再說吧。
臨睡著前，腦子里冒出個(gè)念頭——
那個(gè)鐘為什么要倒著走？