提親------------------------------------------，兩家的婚事算是正式提上了日程。，把日子定在臘月十八。“臘月十八，諸事皆宜?！崩蠣斪哟髦匣ㄧR，手指點(diǎn)在黃歷上，一錘定音。。，林家忙成了陀螺。張桂芬?guī)е鴥蓚€(gè)兒媳給林晚芝趕制嫁衣。布料是幾處湊的——顧家送的兩塊、小姨張桂英從鎮(zhèn)上托人捎來(lái)的一塊棗紅呢子、加上張桂芬自己攢了好久的一塊藏藍(lán)卡其布。針線活主要在晚上做，點(diǎn)著煤油燈，幾個(gè)女人圍坐在一起，飛針走線。，被張桂芬攔下了?！澳阕约旱募抟?，不能自己縫，老一輩傳下來(lái)的規(guī)矩。”張桂芬說(shuō)得認(rèn)真，林晚芝只好坐在旁邊幫她們理線、穿針。:“**手藝真好，這針腳密的，跟機(jī)器扎的一樣?！?“可不是。大嫂你看娘盤(pán)的這個(gè)扣子，多周正?！?，低頭咬斷線頭:“少貧嘴，快干活?！保У脰|倒西歪，被王麗抱回去睡了。林博宇早就在李娟懷里睡著了，小嘴微微張著，呼吸輕輕的。，把幾個(gè)女人的影子投在墻上，隨著燈火一晃一晃。窗外起了風(fēng)，吹得楊樹(shù)枝條抽在窗框上，啪嗒啪嗒的?！澳??！绷滞碇ズ鋈惠p輕叫了一聲。“嗯？我嫁過(guò)去了，家里就少一個(gè)人了。”，然后繼續(xù)縫，聲音平穩(wěn):“閨女大了總要嫁人的。再說(shuō)了，**大院離咱躍進(jìn)大院才幾步路？你想回來(lái)隨時(shí)回來(lái)。”:“就是。你回來(lái)正好幫我?guī)Р┪模@孩子整天念叨小姑?！?br>李娟笑著說(shuō):“還有博宇呢。兩個(gè)侄子都黏你，你這個(gè)當(dāng)姑的可跑不了。”
林晚芝聽(tīng)著，心里暖洋洋的。她知道嫂子和娘是在寬她的心。嫁出去的閨女潑出去的水，這是老話。雖說(shuō)新社會(huì)不興這套了，可真嫁過(guò)去了，到底是顧家的人了，哪能跟在家時(shí)一樣？
但她沒(méi)說(shuō)出來(lái)，只是低頭繼續(xù)理線。
林曉東和林曉輝也沒(méi)閑著。哥倆把家里存的錢(qián)湊了湊，又跟廠里和街道辦各預(yù)支了一個(gè)月工資，給妹妹打了**家具——一個(gè)大衣柜、一張床、一張桌子、兩把椅子。木料是托人從鄉(xiāng)下收的老榆木，結(jié)實(shí)。油漆是林曉東的同學(xué)在油漆廠工作，幫忙弄的次品漆，顏色不太勻，但不要票。
林建軍去顧家量了偏房的尺寸——顧建國(guó)和顧建明住的那間偏房，以后就是小兩口的屋子。顧建明搬到正房跟爺爺奶奶擠一擠，等以后再想辦法。
“偏房不大，家具打小一些。”林建軍回來(lái)跟兒子們說(shuō)，“但料要實(shí)在，活要細(xì)。”
林曉東點(diǎn)點(diǎn)頭。他是車床工，對(duì)尺寸心里有數(shù)。每天下班回來(lái)，就著院子里的燈光刨木頭、鑿榫眼，手上磨出了水泡也不吭聲。林曉輝打下手，哥倆忙到半夜。
林建忠和劉翠花在看家之后的第二天就回去了。臨走，林建忠把林建軍拉到一邊，塞給他十塊錢(qián)。
“大哥，這是干啥？”林建軍推回去。
“晚芝的添妝。”林建忠把錢(qián)硬塞進(jìn)他手里，“大哥沒(méi)能耐，就這點(diǎn)心意。你別嫌少。”
林建軍捏著那十塊錢(qián)，喉嚨有點(diǎn)發(fā)緊。他知道大哥在鄉(xiāng)下日子緊巴，十塊錢(qián)怕是攢了好久的。
劉翠花站在一邊，臉上不太好看，但也沒(méi)說(shuō)啥。林曉軍早就不耐煩了，催著走。
送走大哥一家，張桂芬松了口氣，但也沒(méi)輕松幾天——因?yàn)榫司藦埞鹕鷣?lái)了。
張桂生是張桂芬的弟弟，女主的舅舅。他比張桂芬小五歲，在鄉(xiāng)下當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)，人精明，有點(diǎn)勢(shì)利眼。這回來(lái)，帶著老婆王秀娥和兒子**、女兒張翠翠。
“姐！”張桂生一進(jìn)門(mén)就大聲嚷嚷，“聽(tīng)說(shuō)晚芝定了門(mén)好親事，**大院獨(dú)門(mén)獨(dú)院！我這個(gè)當(dāng)舅舅的，能不來(lái)看看？”
張桂芬看著弟弟一家四口，心里嘆了口氣，臉上還是笑著招呼:“來(lái)了？快進(jìn)來(lái)坐?！?br>**十七歲，長(zhǎng)得壯實(shí)，面相憨厚。他拎著兩只雞、一籃子雞蛋，進(jìn)屋就放下，叫了聲“姑”，然后老老實(shí)實(shí)站在一邊。張翠翠十六歲，梳著兩條大辮子，眼睛亮晶晶的，進(jìn)門(mén)就找林晚芝:“表姐！”
王秀娥跟劉翠花一個(gè)路數(shù)，進(jìn)屋眼睛就亂轉(zhuǎn)?？匆?jiàn)桌上擺的布料，上手就摸:“哎喲，這呢子料真好，給晚芝做嫁衣的吧？”
張桂芬把布料收起來(lái)，淡淡地說(shuō):“是啊，日子緊，得趕緊做出來(lái)。”
王秀娥也不尷尬，轉(zhuǎn)頭又看別的去了。
張桂生坐下來(lái)，跟林建軍點(diǎn)了根煙，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“**，晚芝嫁到顧家，那可是攀了高枝了。顧家是獨(dú)門(mén)獨(dú)院，老爺子又是退休干部，人脈廣。你幫我問(wèn)問(wèn)，能不能給**尋個(gè)出路？這孩子實(shí)誠(chéng)，有力氣，啥活都能干?！?br>**在旁邊皺了皺眉:“爹，我自己能……”
“你閉嘴?！睆埞鹕闪怂谎郏洲D(zhuǎn)向林建軍，“**，我不是那不明事理的人。顧家要是能幫忙，我記著這份情。**要是能在城里落下腳，以后也是晚芝的娘家人，互相有個(gè)照應(yīng)不是？”
這話跟劉翠花說(shuō)的幾乎一模一樣。林建軍抽著煙，沉默了一會(huì)兒，說(shuō):“桂生，晚芝還沒(méi)過(guò)門(mén)。等她嫁過(guò)去了，我?guī)湍銌?wèn)問(wèn)。但成不成的，我不敢打包票?！?br>“有**這句話就行?！睆埞鹕鷿M意了。
王秀娥在旁邊插嘴:“**，我們這回來(lái)，也想多住幾天。鄉(xiāng)下到城里一趟不容易，讓孩子們也見(jiàn)見(jiàn)世面。”
張桂芬剛好端茶過(guò)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)這話，腳步?jīng)]停，茶碗穩(wěn)穩(wěn)放在桌上。
“桂生，秀娥。”張桂芬坐下來(lái)，語(yǔ)氣比跟劉翠花說(shuō)話時(shí)親近些——畢竟是自己親弟弟，“你們來(lái)，姐高興。但家里啥情況你們也看見(jiàn)了。大哥他們前腳剛走，住了七八天，兩個(gè)嫂子雖然沒(méi)說(shuō)啥，心里是有意見(jiàn)的。你們住個(gè)兩三天，姐好好招待。再多，姐也為難?！?br>話說(shuō)得直接，但因?yàn)槭怯H姐弟，反而能攤開(kāi)來(lái)說(shuō)。
張桂生有點(diǎn)訕訕的，王秀娥臉上的笑也僵了。但張桂芬把話說(shuō)到這份上，他們也不好硬賴著。
“姐說(shuō)哪里話?！睆埞鹕煽纫宦暎拔覀兙妥∪?，看看晚芝就回去。”
**在旁邊悶聲說(shuō):“姑，我不占地方，過(guò)道打個(gè)地鋪就行?！?br>張桂芬看看這個(gè)外甥——十七歲的大小伙子，長(zhǎng)得壯壯實(shí)實(shí)的，眼神正，不像**那么精明勢(shì)利。她心里喜歡，語(yǔ)氣也軟了:“行，姑給你鋪厚點(diǎn)，別著涼?！?br>張翠翠湊到林晚芝跟前，小聲說(shuō):“表姐，我聽(tīng)說(shuō)你要嫁到**大院去，獨(dú)門(mén)獨(dú)院，還有院子種花種菜？你帶我去看看好不好？”
林晚芝笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭:“還沒(méi)嫁過(guò)去呢，就想著去看了？”
張翠翠吐了吐舌頭。
晚上，林家又是一屋子人。張桂生和王秀娥睡客廳行軍床，**在過(guò)道打地鋪，張翠翠跟林晚芝擠小床。
**的地鋪緊挨著林曉軍的舊鋪位——林曉軍走了，但那股懶散勁兒好像還留在那兒。**把被褥鋪好，脫了外衣疊整齊當(dāng)枕頭，躺下去沒(méi)一會(huì)兒就睡著了，呼吸均勻。
林曉東從屋里出來(lái)倒水，看見(jiàn)**的睡相，站住看了一會(huì)兒。這孩子把鞋整整齊齊放在墻角，衣服疊得方方正正，比林曉軍強(qiáng)了不知道多少倍。
第二天，顧建國(guó)來(lái)林家送木料。
他不知從哪兒弄來(lái)幾塊老榆木板，說(shuō)是廠里淘汰的包裝箱拆下來(lái)的，木料不錯(cuò)，打家具正合適。林曉東一看就懂——包裝箱哪有用老榆木的？這分明是顧建國(guó)自己想法子弄來(lái)的。
但他沒(méi)戳破，只是拍了拍顧建國(guó)的肩膀:“有心了?！?br>顧建國(guó)把木料搬進(jìn)屋，正碰上**從過(guò)道地鋪爬起來(lái)。兩個(gè)年輕人打了個(gè)照面，互相看了一眼。
“這是？”顧建國(guó)問(wèn)。
“我表弟，**。舅舅家的?！绷滞碇フf(shuō)。
顧建國(guó)點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)**說(shuō)了句“表弟好”。**有點(diǎn)拘謹(jǐn)，搓了搓手，也說(shuō)了句“你好”。
兩個(gè)人就這么認(rèn)識(shí)了。誰(shuí)也沒(méi)想到，后來(lái)他們會(huì)在同一個(gè)部隊(duì)當(dāng)兵，成為過(guò)命的交情。不過(guò)那是后話了。
顧建國(guó)送完木料就要走，廠里還有活。林晚芝送他到院門(mén)口，兩個(gè)人站在楊樹(shù)下，中間隔著一地金黃的落葉。
“你表弟看著挺實(shí)在的?！鳖櫧▏?guó)說(shuō)。
“嗯。**心眼實(shí)在，不像我舅舅。”林晚芝低頭踢了踢落葉，“我舅舅這回也是來(lái)托關(guān)系的，想讓你家?guī)?*找工作。我爹沒(méi)答應(yīng)死，說(shuō)等我嫁過(guò)去再問(wèn)問(wèn)?！?br>顧建國(guó)想了想，說(shuō):“**這樣的，要是想?yún)④?，我可以讓我爺爺幫著?wèn)問(wèn)。他以前的老部下有在武裝部的?！?br>林晚芝抬起頭看他:“真的？”
“真的?！鳖櫧▏?guó)認(rèn)真地說(shuō)，“但得他自己爭(zhēng)氣。參軍要體檢、要政審，哪一關(guān)都得過(guò)?！?br>“**能行?！绷滞碇フf(shuō)，“他從小就能吃苦?！?br>顧建國(guó)點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō):“你那個(gè)堂哥曉軍，我爹也打聽(tīng)過(guò)。實(shí)話跟你說(shuō)，他那樣的，不好辦。沒(méi)技術(shù)、怕吃苦，哪個(gè)單位都不愿意要?！?br>林晚芝沒(méi)說(shuō)話。她早就知道。
“我跟你說(shuō)這些，不是推脫?！鳖櫧▏?guó)看著她，聲音放低了，“是讓你心里有數(shù)。你家的親戚，能幫的我一定幫。但有些事，幫不了就是幫不了。到時(shí)候你大伯母、舅舅他們要是怪你，你就往我身上推?！?br>這話說(shuō)得實(shí)在。
林晚芝心里涌起一股暖意，鼻子有點(diǎn)酸。她低著頭，看著落葉在腳邊打著旋，輕聲說(shuō):“知道了。”
顧建國(guó)看了她一會(huì)兒，伸手從兜里掏出一樣?xùn)|西，塞到她手里。是一把木梳子，打磨得光滑，梳背上刻著一朵小小的花。
“我自己做的。”他說(shuō)，耳朵尖有點(diǎn)紅，“鉗工的手藝，做把梳子還湊合。你留著用?！?br>然后他轉(zhuǎn)身走了，步子邁得大，工裝被風(fēng)吹得鼓起來(lái)。
林晚芝攥著那把梳子，站在原地，一直看著他的背影消失在巷子口。
回到屋里，張翠翠眼尖，一眼看見(jiàn)她手里的梳子，湊過(guò)來(lái)問(wèn):“表姐，誰(shuí)給的？”
“沒(méi)誰(shuí)?！绷滞碇グ咽嶙哟нM(jìn)兜里，臉上有點(diǎn)熱。
張翠翠鬼精靈似的，嘻嘻笑了兩聲，不再追問(wèn)，跑去幫張桂芬擇菜了。
**正蹲在院子里幫林曉東刨木頭。他脫了外衣，露出結(jié)實(shí)的膀子，推刨子的架勢(shì)有模有樣。林曉東在旁邊看著，點(diǎn)點(diǎn)頭:“以前干過(guò)？”
“在生產(chǎn)隊(duì)修過(guò)農(nóng)具?！?*悶聲說(shuō)，“也會(huì)點(diǎn)簡(jiǎn)單的?！?br>“行，你幫我打下手。”林曉東遞給他一把鑿子。
兩個(gè)人蹲在院子里，一下一下地鑿榫眼。秋風(fēng)把木屑吹起來(lái)，落了一地金黃。
王麗抱著林博文站在門(mén)口看了一會(huì)兒，小聲對(duì)李娟說(shuō):“**這孩子不錯(cuò)，比小舅強(qiáng)?！?br>李娟點(diǎn)點(diǎn)頭:“窮人的孩子早當(dāng)家。舅舅那樣的爹，倒養(yǎng)出這么個(gè)實(shí)在兒子，也是難得。”
三天后，張桂生帶著一家回去了。臨走，張桂生又拉著林建軍念叨了一回**的事，林建軍還是那句話——“有機(jī)會(huì)幫著問(wèn)”。王秀娥把張桂芬腌的咸菜裝了一罐帶走，又順了兩塊布料頭子。張桂芬看見(jiàn)了，沒(méi)說(shuō)什么。
送走舅舅一家，林家總算清靜了幾天。
然后顧家正式來(lái)提親了。
這回顧長(zhǎng)福老爺子親自來(lái)了。他穿著藏青色中山裝，拄著拐杖，由顧志強(qiáng)和陳桂蘭攙著，慢慢走進(jìn)躍進(jìn)大院。后邊跟著顧建國(guó)，手里拎著四樣禮——兩瓶酒、兩包點(diǎn)心、兩塊布料、一兜水果。周慧敏也來(lái)了，走在最后，臉上的表情淡淡的，但今天沒(méi)說(shuō)什么不中聽(tīng)的話。老爺子在場(chǎng)，她不敢。
躍進(jìn)大院的人看見(jiàn)這陣勢(shì)，都探出腦袋來(lái)看。趙大媽站在樓道口，脖子伸得老長(zhǎng)，嘴里嘖嘖有聲:“顧家老爺子親自來(lái)了，這可是給足了林家面子?！?br>劉嬸在旁邊酸溜溜地說(shuō):“可不是。林家這閨女，算是飛上枝頭了?！?br>這話被趙大媽接過(guò)去，當(dāng)天下午就傳遍了整個(gè)躍進(jìn)大院。
提親的禮數(shù)一樣不少。顧長(zhǎng)福和林建軍坐在方桌兩邊，喝了茶，***孩子的生辰八字又對(duì)了一遍，把婚期、彩禮、嫁妝一一敲定。
彩禮:一百二十塊錢(qián)，兩身衣料，一輛自行車。
嫁妝:**家具，四床被褥，鍋碗瓢盆一套。
這在六零年代，是體體面面的婚事。
顧長(zhǎng)福放下茶碗，看著林晚芝說(shuō):“閨女，嫁到顧家來(lái)，爺爺不給你立太多規(guī)矩。就一條——好好過(guò)日子?！?br>林晚芝站起來(lái)，端端正正給老爺子鞠了一躬。
陳桂蘭拉著她的手，往她手腕上套了一只銀鐲子。鐲子有些年頭了，銀面磨得光亮，內(nèi)側(cè)刻著細(xì)細(xì)的花紋。
“這是奶奶當(dāng)年的陪嫁?！标惞鹛m拍拍她的手背，“給你了?！?br>林晚芝低頭看著手腕上的銀鐲子，眼眶一熱，叫了聲“奶奶”。
周慧敏站在一邊，看著這一幕，嘴角動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)什么。
臘月十八，越來(lái)越近了。