宿命對(duì)決------------------------------------------，而且材質(zhì)也比要求的要脆。如果用這些零件組裝，機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)不了多久就會(huì)出故障。她正要繼續(xù)查看其他箱子，忽然聽到外面?zhèn)鱽砟_步聲。沈青瓷立刻熄了燈籠，躲到一堆麻袋后面。，有人提著燈籠走進(jìn)來?？禳c(diǎn)，王大人吩咐了，這批貨天亮前必須送到演武場(chǎng)。一個(gè)粗啞的聲音說。這么急？不是說測(cè)試要午后才開始嗎？另一個(gè)年輕些的聲音問。你懂什么，得提前調(diào)試。，聽說連宮里的貴人都要來看。兩人開始搬運(yùn)箱子。沈青瓷屏住呼吸，借著他們燈籠的光線，看清了說話的人都是工部的雜役打扮，但腰間掛的令牌顯示他們是營(yíng)造司的人。，裝上停在門外的馬車。沈青瓷數(shù)了數(shù)，一共八箱，應(yīng)該就是明天測(cè)試要用的全部零件。等馬車走遠(yuǎn)，她才從藏身處出來。倉(cāng)庫里空了一**，只剩下些不值錢的雜物。，原路返回，趕在天亮前回到了住處。這一夜收獲頗豐。她不僅確認(rèn)了零件有問題，還聽到了一個(gè)重要信息宮里的貴人要來看測(cè)試。這意味著，明天的演武場(chǎng)會(huì)比預(yù)想的更加熱鬧。，強(qiáng)迫自己睡了一個(gè)時(shí)辰。天剛蒙蒙亮，就起身準(zhǔn)備。午時(shí)，沈青瓷準(zhǔn)時(shí)來到琉璃廠那家小店。老匠人已經(jīng)做好了她要的東西一個(gè)巴掌大小的黃銅裝置，由十幾個(gè)微型齒輪組成，只要輕輕一撥，就能自己轉(zhuǎn)動(dòng)很久。，前朝宮廷里的小玩意兒。老匠人將裝置遞給她，你要它做什么？送人。沈青瓷付清余款，沒有多說。離開琉璃廠，她徑直前往演武場(chǎng)。越靠近西郊，路上的車馬越多，大多是官員的轎子和護(hù)衛(wèi)。，出示了顧臨川給的令牌，順利通過了第一道檢查。演武場(chǎng)內(nèi)已經(jīng)聚集了不少人。觀禮臺(tái)上鋪著紅毯，擺著桌椅，最中央的位置空著，顯然是留給最重要的人物。場(chǎng)中的棚子已經(jīng)撤去，露出了永動(dòng)樞機(jī)的真容。，高達(dá)兩丈，由數(shù)百個(gè)金屬部件組成。主體是一個(gè)巨大的飛輪，連接著復(fù)雜的齒輪組和連桿。機(jī)器周圍用木柵欄圍了起來，只留幾個(gè)工部的匠人在做最后的調(diào)試。，仔細(xì)觀察那臺(tái)機(jī)器。從外觀上看，它與顧淵圖紙上的設(shè)計(jì)基本一致，但在幾個(gè)關(guān)鍵連接處，她看到了明顯不同的結(jié)構(gòu)。諸位大人，請(qǐng)入座！一聲吆喝，觀禮臺(tái)上的人紛紛落座。，看到了幾個(gè)熟悉的面孔工部尚書趙文淵、營(yíng)造司主事王崇明，還有坐在稍偏位置的周正廉。周正廉的臉色不太好看，不時(shí)與身旁的人低聲交談。，簇?fù)碇粋€(gè)身著華服的中年男子。那人約莫四十歲年紀(jì)，面白無須，氣質(zhì)雍容。他一出現(xiàn)，全場(chǎng)頓時(shí)安靜下來，連工部尚書都起身相迎。是司禮監(jiān)的劉公公。，連他都來了，看來宮里對(duì)這次測(cè)試很重視。沈青瓷心中了然。司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉瑾，是太后身邊最得寵的宦官之一。他的到來，印證了昨晚聽到的消息。測(cè)試正式開始前，王崇明先上臺(tái)講話。，如何提高效率，如何造福百姓。說到激動(dòng)處，甚至掏出手帕擦了擦眼角。此乃太后仁德，圣上英明，更是我工部上下同心之成果！他最后總結(jié)道。臺(tái)下響起稀稀拉拉的掌聲。，臉上掛著恰到好處的微笑，看不出真實(shí)情緒。終于到了啟動(dòng)機(jī)器的時(shí)刻。幾個(gè)匠人合力推動(dòng)飛輪，齒輪開始咬合轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出沉悶的轟鳴聲。
起初一切順利，機(jī)器帶動(dòng)著連接的水車模型，將水從低處提升到高處，又通過管道流回，形成循環(huán)。觀禮臺(tái)上傳來贊嘆聲。王崇明面露得意，不時(shí)看向劉公公的方向。沈青瓷卻緊緊盯著幾個(gè)關(guān)鍵部位。
她能聽出來，機(jī)器的聲音不對(duì)有一種細(xì)微的摩擦聲，像是齒輪沒有完全咬合。隨著時(shí)間的推移，這種聲音越來越明顯。半個(gè)時(shí)辰后，問題開始顯現(xiàn)。飛輪的轉(zhuǎn)速明顯下降，水車提水的效率也大打折扣。
匠人們急忙上前檢查，調(diào)整了幾處連接，但效果甚微。怎么回事？工部尚書趙文淵沉聲問道。王崇明額頭冒汗，回大人，可能是可能是新機(jī)器需要磨合。磨合？
劉公公終于開口，聲音尖細(xì)，咱家聽說，永動(dòng)樞機(jī)應(yīng)該一經(jīng)啟動(dòng)就能持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，何須磨合？這這王崇明支支吾吾。就在這時(shí)，機(jī)器內(nèi)部突然傳來一聲刺耳的金屬撕裂聲。緊接著，整個(gè)飛輪猛地一震，停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。
一股黑煙從機(jī)器中部冒出來，伴隨著焦糊的氣味。全場(chǎng)嘩然。匠人們亂作一團(tuán)，試圖搶修，但機(jī)器已經(jīng)徹底停擺。觀禮臺(tái)上的官員們臉色各異，有的震驚，有的憤怒，有的則露出意味深長(zhǎng)的表情。
沈青瓷注意到，周正廉悄悄松了口氣。而顧臨川不知何時(shí)出現(xiàn)在了場(chǎng)邊，站在一群低級(jí)官員中間，面無表情地看著這一切。劉公公緩緩站起身。王主事，這就是你說的造福百姓的神器？王崇明撲通一聲跪倒在地，公公恕罪！
下官下官也不知為何會(huì)這樣 不知？劉公公冷笑，咱家看你清楚得很。來人，把營(yíng)造司相關(guān)人等全部拿下，徹查此事！侍衛(wèi)應(yīng)聲上前，將王崇明和幾個(gè)主要匠人押了起來。場(chǎng)面一片混亂。
沈青瓷趁亂退到人群外圍，正準(zhǔn)備離開，忽然有人攔住了她的去路。是兩個(gè)穿著普通布衣的男子，但眼神銳利，動(dòng)作干練。沈姑娘，周大人有請(qǐng)。該來的還是來了。沈青瓷沒有反抗，跟著他們來到演武場(chǎng)旁的一間廂房。
周正廉已經(jīng)在里面等著，房門關(guān)上后，外面的嘈雜聲頓時(shí)減弱。坐。周正廉指了指椅子。沈青瓷依言坐下，等待對(duì)方開口。周正廉打量了她一會(huì)兒，嘆了口氣。你今天不該來。我只是好奇，想看看工部的大作。沈青瓷平靜地說。
好奇？周正廉搖搖頭，沈姑娘，你我都是明白人，就不用繞彎子了。顧臨川找過你，對(duì)吧？沈青瓷沒有否認(rèn)，也沒有承認(rèn)。周正廉從袖中取出一封信，放在桌上。這是今早有人送到我府上的。
信上說，你知道永動(dòng)樞機(jī)的所有秘密，還握有顧淵大匠留下的證據(jù)。沈青瓷心頭一緊。是誰泄露的消息？我沒有證據(jù)。她說。我相信你沒有。周正廉的話出乎意料，但別人不信。王崇明**了，可他背后的人還在。
那些人不會(huì)允許任何知情者活著。他站起身，走到窗邊，看著外面尚未散盡的人群。我把你關(guān)進(jìn)大牢，是想保護(hù)你。刑部大牢雖然條件差，但至少安全?？赡悻F(xiàn)在出來了，還出現(xiàn)在這里 周大人到底想說什么？沈青瓷打斷他。
周正廉轉(zhuǎn)過身，眼神復(fù)雜。離開京城吧。走得越遠(yuǎn)越好，永遠(yuǎn)不要再回來。如果我不走呢？那你可能會(huì)步顧淵的后塵。周正廉的聲音很低，沈姑娘，你是個(gè)聰明人，應(yīng)該知道輕重。有些事，不是我們這些小人物能插手的。
沈青瓷沉默片刻。顧大人的死，您知道多少？周正廉的臉色變了變。我不知道你在說什么。三年前，您還是營(yíng)造司的主事，負(fù)責(zé)永動(dòng)樞機(jī)項(xiàng)目。顧淵大匠暴斃后，您就被調(diào)到了戶部。沈青瓷一字一句地說，這未免太巧合了。
房間里安靜得能聽到自己的心跳聲。周正廉的手微微顫抖，他端起茶杯想喝一口，卻發(fā)現(xiàn)杯子里是空的。有些事，不知道比知道好。他終于說，沈姑娘，聽我一句勸，走吧。
顧臨川那孩子他執(zhí)念太深，遲早會(huì)害了自己，也會(huì)害了身邊的人。話音未落，門外忽然傳來急促的敲門聲。大人！不好了！是周正廉隨從的聲音，王崇明在押送途中服毒自盡了！周正廉猛地站起來，臉色煞白。什么？！
他匆匆開門出去，沈青瓷也跟著走到門口。院子里已經(jīng)亂成一團(tuán)，幾個(gè)侍衛(wèi)抬著一具用白布蓋著的**快步走過。白布下露出一只手，指甲發(fā)黑，確實(shí)是中毒的癥狀。沈青瓷的心沉了下去。王崇明一死，線索就斷了。
不，應(yīng)該說，是有人故意斬?cái)嗔诉@條線索。她悄悄退出廂房，混入正在散去的人群中。經(jīng)過觀禮臺(tái)時(shí)，她看到顧臨川還站在那里，望著那臺(tái)已經(jīng)報(bào)廢的永動(dòng)樞機(jī)，背影孤直。兩人目光短暫相接。
顧臨川幾不可察地?fù)u了搖頭，示意她不要靠近。沈青瓷明白他的意思。眾目睽睽之下，他們不能有任何接觸。她低下頭，隨著人流往外走。剛走出演武場(chǎng)大門，忽然有人從側(cè)面撞了她一下。
沈青瓷一個(gè)趔趄，穩(wěn)住身形時(shí)，發(fā)現(xiàn)手里多了一張紙條。她不動(dòng)聲色地將紙條攥在手心，直到回到住處才展開。上面只有兩個(gè)字：小心。沒有落款，但字跡她認(rèn)得是顧臨川的筆跡。沈青瓷燒掉紙條，坐在窗前沉思。
今天發(fā)生的一切太快太亂，她需要理清頭緒。永動(dòng)樞機(jī)測(cè)試失敗，王崇明當(dāng)眾被捕又離奇死亡，這顯然是一場(chǎng)精心策劃的戲。但目的是什么？?jī)H僅是為了扳倒王崇明？還是為了掩蓋更大的秘密？
她想起顧淵圖紙上那個(gè)錯(cuò)誤的齒輪角度，想起倉(cāng)庫里那批有問題的零件。如果這一切都是故意的，那么永動(dòng)樞機(jī)從一開始就不可能成功。那么，為什么要大張旗鼓地推進(jìn)一個(gè)注定失敗的項(xiàng)目？
耗費(fèi)這么多人力物力，只是為了最后演一場(chǎng)戲？除非失敗本身就是目的。沈青瓷忽然想到一種可能。如果永動(dòng)樞機(jī)成功了，會(huì)損害誰的利益？那些靠人力畜力運(yùn)轉(zhuǎn)的行業(yè)？
還是 她起身從床底翻出那本地圖冊(cè)，快速翻到標(biāo)注天工閣的那一頁。天工閣背后有皇室**，專為達(dá)官貴人服務(wù)。如果永動(dòng)樞機(jī)真的普及，很多傳統(tǒng)的工匠就會(huì)失業(yè)，而天工閣這樣的地方，卻能憑借**壟斷新技術(shù)。
但這還是說不通。太后親自提議的項(xiàng)目，怎么會(huì)允許它失敗？除非太后也不知道真相。這個(gè)念頭讓沈青瓷感到一陣寒意。如果連太后都被蒙在鼓里，那么幕后之人的權(quán)勢(shì)該有多大？窗外天色漸暗，她點(diǎn)亮油燈，繼續(xù)研究地圖。
顧臨川標(biāo)注的那幾個(gè)地點(diǎn)之間，似乎存在著某種聯(lián)系。天工閣在城東，工部倉(cāng)庫在城北，演武場(chǎng)在城西如果把這些點(diǎn)連起來，幾乎覆蓋了整個(gè)京城。
她注意到地圖邊緣還有一處很小的標(biāo)記，在京城東南方向的郊外，旁邊寫著一個(gè)顧字。顧家莊園？顧家的祖產(chǎn)應(yīng)該在城北，那里是顧淵生前居住的地方。東南郊外 沈青瓷忽然想起，顧淵的手札里提到過一個(gè)地方。
三年前的某篇日記中，他寫道：今日赴南郊別院，見舊日實(shí)驗(yàn)所，滿目荒蕪，心生感慨。南郊別院。實(shí)驗(yàn)所。她決定去看看。第二天一早，沈青瓷換了身粗布衣裳，扮作農(nóng)婦模樣，背著竹筐出了城。
東南郊外多是農(nóng)田和村落，她按照地圖的大致方向，一路打聽。別院？哦，你說那個(gè)荒廢的大宅子啊。一個(gè)老農(nóng)指著遠(yuǎn)處的一片樹林，就在林子后面，好些年沒人住了。聽說以前是個(gè)**的莊子，后來那**死了，就荒廢了。
沈青瓷道了謝，沿著田埂小路往前走。穿過樹林，果然看到一座宅院的輪廓。青磚灰瓦，規(guī)模不小，但墻頭長(zhǎng)滿了荒草，大門上的朱漆也已經(jīng)斑駁脫落。她繞到宅院側(cè)面，找到一處矮墻翻了進(jìn)去。
院子里雜草叢生，幾乎沒過膝蓋。主屋的門窗大多破損，屋里空空蕩蕩，只剩些破爛家具。但沈青瓷注意到，地面有近期被人清理過的痕跡某些區(qū)域的雜草被割掉了，露出下面的青石板。
她順著清理出來的路徑往后院走，在一排廂房前停了下來。其中一間的門鎖是新的，與周圍破敗的環(huán)境格格不入。沈青瓷從竹筐里取出工具，小心地撬開了鎖。門內(nèi)景象讓她屏住了呼吸。這是一間完整的工作室。
靠墻的木架上擺滿了各種機(jī)械零件、工具、圖紙。工作臺(tái)上攤開著一本厚厚的筆記，旁邊還有一臺(tái)半成品的機(jī)器模型。她走到工作臺(tái)前，翻開那本筆記。第一頁上寫著：永動(dòng)樞機(jī)改良記錄顧淵。是顧淵的字跡。
沈青瓷一頁頁翻看，越看越心驚。這本筆記詳細(xì)記錄了顧淵對(duì)永動(dòng)樞機(jī)所做的所有改進(jìn)，包括他發(fā)現(xiàn)的原設(shè)計(jì)缺陷，以及他提出的解決方案。在最后一頁，他用朱筆寫下一行大字： 原設(shè)計(jì)存致命之誤，非疏忽，乃人為。
若按此制造，必釀大禍。須立即停工徹查。日期是三年前的六月初七。而顧淵暴斃的日子，是六月初九。也就是說，在發(fā)現(xiàn)真相的兩天后，顧淵就死了。沈青瓷的手微微發(fā)抖。她繼續(xù)翻看，在筆記的夾層里找到了一封信。
信封上沒有署名，里面只有一張便箋，寫著： 知君已窺破天機(jī)，望慎言。若執(zhí)意追查，恐禍及家人。三日后酉時(shí)，城南土地廟一見。字跡工整，但看得出是刻意偽裝過的。顧淵去赴約了嗎？他見到了誰？談話的內(nèi)容是什么？
沈青瓷將信收好，開始檢查工作臺(tái)上的機(jī)器模型。那是一臺(tái)縮小版的永動(dòng)樞機(jī)，只有三尺高，但結(jié)構(gòu)完整。她試著轉(zhuǎn)動(dòng)飛輪，發(fā)現(xiàn)機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)流暢，幾乎沒有噪音。這才是顧淵設(shè)計(jì)的真正版本。
她仔細(xì)研究模型的每一個(gè)細(xì)節(jié)，發(fā)現(xiàn)有幾處設(shè)計(jì)與她在工部看到的圖紙完全不同。特別是傳動(dòng)部分，顧淵增加了一組緩沖齒輪，可以有效減少高速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的沖擊力。如果當(dāng)初按照這個(gè)設(shè)計(jì)制造，永動(dòng)樞機(jī)很可能已經(jīng)成功了。
沈青瓷在工作間里待了整整一個(gè)下午，抄錄了關(guān)鍵的設(shè)計(jì)圖，拍下了模型的各個(gè)角度。太陽西斜時(shí)，她才收拾好東西，準(zhǔn)備離開。剛走到門口，忽然聽到外面?zhèn)鱽砟_步聲。她立刻閃身躲到門后，從門縫往外看。
兩個(gè)黑衣人正在院子里**，動(dòng)作敏捷，顯然是練家子。確定是這里？其中一人問。錯(cuò)不了。線報(bào)說那女人往這個(gè)方向來了。