軟肋------------------------------------------。。小廝從布袋里摸出塊二兩碎銀，老周接過，轉(zhuǎn)身塞進宋時安手里。“時安，謝公子瞧你踏實！賞你的！”老周聲音壓著喜氣。，落進宋時安濕漉漉的掌心。她動作一頓。。周圍瞬間投來各種目光。這賞銀像個標簽，謝長離隨手貼在她身上。，彎腰：“謝公子賞?！?。老周哈腰跟出去。竊竊私語嗡地響起。，目光掃向后院。小豆子正在井邊搓洗一大盆護腕，小手凍得通紅。，蹲下，拿起一副護腕開始洗?！皶r安哥？”小豆子抬頭?！班??！彼螘r安應了聲，過了幾息，肩膀碰了碰他，聲音壓得極低，“手?！?。，合上他手指，用力一握?！安睾?。餓了買吃的，分劉婆婆。別聲張?！?，慌忙想推：“這不行……給你就拿著?！彼螘r安打斷他，“光吃饅頭不行，正長身體?！?br>小豆子眼圈一紅，重重點頭，小心翼翼把銀子塞進衣服最里層。
銀子從她掌心到小豆子口袋，不過幾個呼吸。
她不知道，這一幕，已經(jīng)被人看在了眼里。
聽雪軒。
謝長離靠在窗邊躺椅上，聽常隨回話。
“周班主說，是半年前在碼頭撿的，北邊逃難來的。手藝還成，人挺悶，就跟后廚劉婆子和那個小豆子親近。”
謝長離撥弄著玉佩的指尖沒停。
“賞銀呢？”他隨口問。
“他接了，也謝了恩。不過……轉(zhuǎn)頭就塞給那小豆子了?！?br>謝長離指尖的玉佩停了。
怕他怕得要死，對那小豆子倒是大方。
他嘴角要笑不笑地挑了一下。有點意思。一個又蠢又悶的木頭樁子，怕硬的，卻去疼更軟的。
“常隨?！彼种敢凰桑衽濉班钡芈湓谛咨?。
“公子?！?br>“下回，再去那戲班子，找個他們臺上臺下都亂著的時候?！?br>“是?！?br>謝長離又來了。
這次沒在前臺聽戲，徑直掀簾進了**。清冽的松泉冷香先一步漫進來，**瞬間陷入緊繃的安靜。
謝長離腳步?jīng)]停，目光懶洋洋掃過一張張低垂的臉，最后落在角落條案后。宋時安正低頭整理顏料，身影僵硬。
他嘴角勾了一下，走到中央的圈椅前坐下。
“常隨?！?br>“公子?！?br>“上回那個小學徒，”謝長離端起茶，杯蓋輕響，“叫小豆子的，叫過來。站這兒?！?br>小豆子正抱著一盆水袖，小臉唰地白了。幾道目光隱晦地瞟向角落的宋時安。
宋時安整理顏料的手指驟然收緊。她沒抬頭，全身肌肉繃緊。
小豆子被帶到指定位置，瘦小的身子抖如篩糠，頭幾乎埋進胸口。
謝長離沒看小豆子，反而抬眼看向臺上。今天排的是《霸王別姬》，演霸王的武生剛勾完臉。
“你?！彼种赶蚰俏渖?。
武生一驚，慌忙站直。
“下來?！?br>武生惴惴不安地走**，垂手立在他面前。
謝長離上下打量他，尤其在那張濃墨重彩的“霸王臉”上停留片刻，然后慢悠悠開口。
“這臉，悲是悲了，哭哭啼啼，像死了爹娘?！?br>武生臉漲得通紅。
“霸王是什么人？力能扛鼎，氣壓萬人。就算窮途末路，那也得是悲中帶傲，苦里含恨?！敝x長離放下茶杯，身體前傾，目光里閃動著惡劣的興味，“我要他看起來——既悲苦，是底色。眉梢掛三分‘不過如此’的譏誚。嘴角壓五分‘你們也配’的不屑?！?br>**一片死寂。所有人都懵了。
班主老周額頭冒汗，想求情又不敢。
謝長離靠回椅背，目光投向角落里那個始終低著頭的影子。
“你，上次調(diào)色那個。過來，按我說的，給他改?，F(xiàn)在就改。我看著你改?！?br>所有的目光，如同燒紅的針，扎在宋時安身上。
她腦子轟的一聲。荒謬的刁難，當眾的羞辱。而她軟肋的命脈，就在他觸手可及的地方發(fā)抖。
她緩緩放下石青盒子，動作遲滯。站起身，低頭走到謝長離座前，躬身行禮，然后轉(zhuǎn)向那茫然的武生。
宋時安閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩冰冷的專注。她轉(zhuǎn)身快步走回條案，取了狼毫筆、淡鵝黃、墨膏、濕棉布。
她重新上臺，對武生低聲道：“老師，得罪?！?br>聲音平穩(wěn)，微啞。
她能感覺到謝長離的目光扎在后頸上。她沒空害怕。
先用濕棉布，極輕極快地，將武生緊皺的眉心與下垂的眼尾暈開。那股濃烈的“哭喪”感立刻淡了幾分。
然后拿起細筆，蘸了濃黑墨膏。側(cè)身，借著昏暗的光線，在武生眉弓上方、眼窩深處的陰影里，用筆側(cè)鋒掃、擦、點。寥寥數(shù)下，那眉骨便陡然鋒利起來。
換筆。蘸取那抹極淡的鵝黃。手腕懸停，在武生緊抿的唇角兩端，以幾乎看不見的力道向上向外暈染。
那張悲苦的臉，變了。悲苦的底色還在，但眉骨硬了，嘴角繃了。三分譏誚藏在頜線里，五分不屑壓在唇角那絲冷硬的弧度下。
她后退半步，審視。
謝長離的茶早就涼了。他沒喝，也沒放下。
“好了？”他忽然開口。
宋時安手一顫，迅速垂手低頭：“回公子，小人盡力了?！?br>班主老周連忙舉鏡。武生對著鏡子一看，愣住，隨即瞳孔微縮，竟一時**。周圍響起壓抑的低低吸氣聲。
謝長離沒評價妝面。他忽然起身，踱到小豆子面前。
小豆子嚇得渾身一顫，懷里水袖差點脫手。
謝長離從腰間解下一枚核桃大小的青玉小把件，雕成蜷縮的小獸模樣。他兩根手指捏著，在小豆子眼前晃了晃。
然后，在所有人尤其是宋時安驟然抬起的驚恐目光中，他手腕一松。
那枚玉核桃噗通一聲，直直掉進小豆子懷里那盆渾濁的臟水里。
水花濺濕了小豆子破舊的衣襟。
“賞你的?！敝x長離語氣輕松，甚至帶了點笑意，“拿著玩吧?！?br>說完，他轉(zhuǎn)身朝門口走去。
經(jīng)過渾身僵硬、臉色慘白的宋時安身邊時，他腳步未停，只有一句輕飄飄的低語鉆進她耳朵：
“手藝確實有點意思。”
話音落下，人已掀簾而出。
**那令人窒息的壓力許久才緩緩潰散。小豆子抱著那盆污水和沉底的玉核桃，眼淚啪嗒啪嗒掉進盆里。他想伸手去撈，又不敢。
宋時安站在原地，一動不動。指尖顏料冰涼刺骨。那盆臟水，那枚沉底的青玉，小豆子臉上的眼淚。
胃里猛地一揪。他知道了。他知道她在乎什么，并且用最隨意最輕慢的方式，當著她的面，碾了過去。
回府的馬車上，謝長離靠在錦墊里，指尖輕輕敲著膝蓋，哼著不成調(diào)的小曲。
常隨駕車，聽到車內(nèi)哼唱，心下明了公子今日盡興了。
謝長離確實盡興。那張改出來的臉有趣，那個宋時安的反應更精彩。怕到骨子里，卻還能憋著勁畫出花樣；明明在意小豆子在意得要死，卻連多看一眼都不敢。
又慫，又硬。太有意思了。這么稀奇的玩意兒，放在戲班太糟踐了。就該帶回來，放在自己院子里。
“常隨?！彼昧饲密嚤凇?br>“公子?！?br>“過兩日，你去錦繡班，跟周班主說一聲。我院子里缺人，要兩個伶俐的。那個宋時安，還有那個小豆子，我看就挺合適。讓他們收拾一下，過來吧?！?