和衙役們一同對抗**的商人們看得清楚，誰真出力誰偷懶，壓根不理會這三人。

三人討了個沒趣，轉(zhuǎn)而想去懲罰從流放隊伍里出來幫忙的周大哥等人。

“他們是來幫忙的，又不是逃跑，憑什么懲罰？”其他衙役憤憤不平地反駁，直接把這三人轟走了。

這三個沒臉沒皮的家伙在原地轉(zhuǎn)悠了一陣，瞥見手握帶血鋤頭的大美，沒敢上前，只在遠處嘀咕了幾句，便悻悻離開。

一位年長商人走上前，對衙役們拱手說道：“我們是前方城池里藥房的主人，這次是護送藥材去別處。為了趕時間圖近道，才走進這山里，沒想到遇上**，給各位添麻煩了?！?br>
他再三感謝衙役們出手相助，又說：“我們車上有不少藥材，愿意拿出來給各位用。另外，這點銀子，算是一點心意，還請收下?！闭f著，讓人遞上銀子。

衙役們大戰(zhàn)一場，頭領(lǐng)又受了傷，也沒客氣，收下了藥材和銀子。

年長商人又單獨給了大美一份，大美看衙役們沒說話，便也接了過來。打開一看，竟是五十兩銀子，她心想，衙役們那邊給的定是更多。

隨后，商人讓2名護衛(wèi)留下照看女眷，自己帶著其他人去前方尋找車輛。沒過多久，他們找回了幾車藥材，損失不算大。

商人回來后，對衙役們說：“我們不進山了，打算跟著你們折返回去，改走別的路?！?br>
衙役沒多計較，擺擺手說：“跟著也行，跟在隊伍后面就好。前面過了山道就是官道，不打緊。”

衙役們在收拾戰(zhàn)場，死了的統(tǒng)計人數(shù)，沒死的帶走和流放之人綁在一起。這些人要交給下個城池的衙門。

眾人稍作休整后，便繼續(xù)動身上路。商人駕著那輛找回的藥材車，跟在大美乘坐的馬車后方。

一行人沿著山道緩緩前行，商人一家也隨隊同行。這家一共四口人：老夫妻二人，帶著兒子和兒媳——他們這趟出門，本是要送貨兼探親，誰料半路遇上了**。

隊伍在林間路上行進得不算快。因前方流放的隊伍走得緩慢，加上山路難行，大美便與同行的商人一道落在了隊伍后頭步行，讓春桃和阿福留在車上歇著——兩人先前受了些驚嚇，倒是大美狀態(tài)還算如常。

途中，商人家的年輕兒媳主動走過來搭話。大美也想便借著這個機會，了解一下前面城池的消息，便與她閑聊起來，彼此也簡單了解了對方的情況。

商人的兒媳婦主動湊到大美車邊，笑著打招呼，問道：“姐姐，看你一直跟在這支隊伍后面，是有什么緣故嗎？”

面對對方“怎么跟他們走在一起”的詢問，大美見她并無惡意，只說是純粹好奇，便坦誠答道“這流放隊伍里有我家親戚”，其他的未再多言。

女子聽后頗為詫異，隨即露出佩服的神色，稱贊大美“真是重情義”。

女子看向大美，想起之前大美對抗**的勇姿，眼里的敬佩又深了幾分，她主動介紹自己，提及自家是前方城池的藥材商戶，此次進山一是為趕時間交貨，二是因家中有位親戚**，需盡快前去探望，故而行色匆匆。

隨即又朝大美拱手，語氣里滿是真切的佩服：

“姑娘竟愿為流放的親戚奔波，這份情義真是難得?！闭f罷她又覺失了禮數(shù)，連忙補道：“忘了自我介紹，我夫家姓蘇，在前方清河鎮(zhèn)開著家‘蘇記藥行’，街坊鄰里配藥都愛往我們這兒來。我叫蘇趙氏，姑娘您怎么稱呼？”