第九章 三女同歸家初定

柳蕓和阿月的護(hù)送事宜，在張魁的催促和林烽悄然遞出的“茶水錢”打點(diǎn)下，辦得出奇順利。三天后，一支由王順的堂弟王貴帶隊(duì)、同樣四名老卒護(hù)衛(wèi)的小隊(duì)伍，便押著一輛稍大些的騾車，載著柳蕓和阿月，以及林烽特意置辦的一些簡(jiǎn)單布匹、鹽巴、鐵鍋等安家之物，離開了烽火營(yíng)，踏上了前往遼西郡林原縣的漫漫長(zhǎng)路。

這一次，林烽沒有像送石秀時(shí)那樣只送到營(yíng)門。他騎馬隨行了一段，直到看不見軍營(yíng)的輪廓，才在一個(gè)岔路口停下。

“王貴兄弟，”林烽從懷里掏出一個(gè)小布包，里面是大約一貫錢（一千文），塞到帶隊(duì)什長(zhǎng)王貴手中，“石秀姐妹先走幾日，應(yīng)該快到林原縣了。她們是黑石部的，人生地不熟，言語可能也不大通。柳蕓姑娘是南邊人，阿月……性子有些孤僻。路上和到了地方，都勞煩你多費(fèi)心，務(wù)必把她們?nèi)似桨簿蹟n，送到小河村里正處。這是我的一點(diǎn)心意，給兄弟們路上買酒喝。”

王貴是個(gè)比王順更年輕的漢子，但看著也還算穩(wěn)重，接過沉甸甸的錢袋，臉上露出笑容，拍著**保證：“林副什長(zhǎng)放心！我堂哥走前特意交代過，您的事就是我們王家兄弟的事！一定把人安頓得妥妥當(dāng)當(dāng)！路上絕不敢有半分差錯(cuò)！”

林烽點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向騾車。柳蕓和阿月并排坐在車尾，身上穿著營(yíng)里發(fā)下的粗布衣裙，外面裹著御寒的舊氈毯。柳蕓低著頭，絞著手指，看不清表情。阿月依舊臉上涂著灰，微微側(cè)著頭，似乎在看路邊的枯樹，對(duì)周圍的一切漠不關(guān)心。

“到了地方，聽里正和族老的安排，等我回來。”林烽對(duì)她們說了一句，語氣依舊平淡，但比之前對(duì)石秀時(shí)，似乎多了一絲不易察覺的溫和。畢竟，這將是未來很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，與他同在一個(gè)屋檐下生活的人。

柳蕓身體微顫，輕輕“嗯”了一聲。阿月則毫無反應(yīng)。

林烽不再多言，撥轉(zhuǎn)馬頭，在晨光中向著烽火營(yíng)方向疾馳而去。他還有自己的事情要處理——?dú)w家安頓假的最后手續(xù)，以及離營(yíng)前的一些必要安排。

送走了兩位“新妻”，林烽回到軍營(yíng)，立刻被張魁拉到了韓營(yíng)正的軍帳。

“林烽，你的歸家安頓假，批了，一個(gè)月?！表n營(yíng)正將一份蓋了紅印的文書遞給他，“此次禿鷲砦之戰(zhàn)，你立下大功，特許雙妻，此等殊榮，近年來我烽火營(yíng)罕有?；厝ズ蒙差D，莫要辜負(fù)。一月之后，準(zhǔn)時(shí)歸營(yíng)，北境還需你這等驍勇之士?！?br>
“謝營(yíng)正大人！卑職定準(zhǔn)時(shí)歸營(yíng)，繼續(xù)為大人效命！”林烽鄭重行禮，接過文書。有了這份官方憑證，他回鄉(xiāng)路上和在家鄉(xiāng)行事都會(huì)方便許多。

“嗯，去吧。張魁，你送送他?！表n營(yíng)正揮揮手。

出了軍帳，張魁摟著林烽的肩膀，低聲道：“兄弟，這次回去，家里一下子添三張嘴，還有個(gè)半大孩子，開銷不小。你之前得的賞錢，該花就花，把家底墊一墊。營(yíng)里這邊，我給你盯著，劉彪那***要是敢趁你不在搞什么小動(dòng)作，老子饒不了他！”

“多謝什長(zhǎng)?！绷址樾闹形⑴?。張魁這人，粗豪但講義氣?！拔乙舱氚萃惺查L(zhǎng)，我不在時(shí)，第七什的兄弟們，就勞你多費(fèi)心了。訓(xùn)練的法子，我大致都跟狗兒、王虎他們說過，讓他們帶著練。還有，小心劉彪，那人睚眥必報(bào)，不可不防?！?br>
“我曉得！”張魁點(diǎn)頭，“你放心回去，把家整明白了再說！咱們兄弟，來日方長(zhǎng)！”

告別張魁和第七什的兄弟，林烽回到營(yíng)房，做最后的準(zhǔn)備。他將大部分錢財(cái)（約四貫錢和幾塊碎銀）用油布仔細(xì)包好，藏在貼身的皮甲內(nèi)襯和靴筒夾層里。鐵脊弓和三十支精箭是必帶的，那柄破刀也磨得雪亮。又帶了些肉干、炒面作為干糧。最后，他將那套韓營(yíng)正賞賜的、相對(duì)完好的皮甲也打包帶上——回鄉(xiāng)后或許有用。

一切收拾停當(dāng)，他牽出營(yíng)中分配給他的那匹老馬（戰(zhàn)時(shí)臨時(shí)配給，非個(gè)人所有，但假期期間可申請(qǐng)使用），在午后離開了烽火營(yíng)。

這一次，是真正的歸家。

目標(biāo)：遼西郡，林原縣，小河村。

路途數(shù)百里，單人獨(dú)騎，比護(hù)送家眷的車隊(duì)快上許多。林烽歸心似箭，一方面是想盡快看到石秀、柳蕓、阿月三人是否平安抵達(dá)、安頓如何，另一方面，也是想親眼看看自己在這個(gè)世界的“根”——那個(gè)記憶中模糊的“家”，到底是個(gè)什么光景。

原身的記憶里，關(guān)于小河村和“家”的部分并不愉快。父母早亡，留下幾畝薄田和兩間破屋，被族中遠(yuǎn)親侵占大半，原身懦弱，爭(zhēng)不過，又趕上**征兵，便被推出來頂了軍戶的名額，幾乎是被趕出了村子。所謂的“家”，恐怕只剩下一個(gè)名義和那兩間快塌的破房子了。

“也好，白紙一張，正好由我重新描繪?！绷址樾闹胁o太多感傷，反而有種開拓的意味。亂世將臨，一個(gè)完全由自己掌控的起點(diǎn)，或許比一個(gè)充滿復(fù)雜親情糾葛的“家”更合適。

他一路快馬加鞭，晝行夜宿，避開可能有盜匪出沒的險(xiǎn)地，只走官道和大路。仗著身手和警惕，倒也有驚無險(xiǎn)。五日后，風(fēng)塵仆仆的林烽，終于看到了林原縣那低矮破舊的土城墻。

沒有進(jìn)城，他按照記憶，直接拐上了通往小河村的土路。路越來越窄，越來越顛簸，兩旁的景色也從略顯開闊的田疇變成了低矮的丘陵和稀疏的樹林。時(shí)值深秋，草木枯黃，一片蕭索。

又走了約莫一個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了一條幾乎干涸的小河溝，幾座歪歪斜斜的茅草屋和土坯房散布在河溝兩岸。村口一棵老槐樹下，幾個(gè)穿著破爛棉襖、揣著手曬太陽的老頭，看到騎馬而來的林烽，都投來好奇而戒備的目光。

這就是小河村了。記憶中那個(gè)貧瘠、閉塞、人情淡薄的小村莊。

林烽下馬，牽著馬走向老槐樹。幾個(gè)老頭立刻停止了交談，警惕地看著他。林烽一身半舊皮甲，帶著刀弓，風(fēng)塵仆仆卻眼神銳利，一看就不是普通村民。

“幾位老丈請(qǐng)了，”林烽抱了抱拳，盡量讓自己的語氣顯得平和些，“請(qǐng)問，村里里正家怎么走？還有，最近可有軍爺護(hù)送女眷到村里來？”

一個(gè)缺了門牙的老頭打量著他，遲疑道：“軍爺？你……你是……”

“在下林烽，本村人士，在北境邊軍服役，近日獲準(zhǔn)歸家安頓?！绷址榈馈?br>
“林烽？”幾個(gè)老頭面面相覷，似乎對(duì)這個(gè)名字有點(diǎn)印象，但又對(duì)不上號(hào)。畢竟原身離開村子也好幾年了，當(dāng)年又是個(gè)不起眼的半大孩子。

“哦！想起來了！是老林家那小子！”另一個(gè)臉上有塊疤的老頭猛地一拍大腿，“就是前幾年被征去當(dāng)兵的那個(gè)！你……你還活著？還**了？”他看到了林烽的皮甲和腰刀，還有那匹雖然老但卻是軍**坐騎。

“僥幸未死，在軍中混了個(gè)小小職位。”林烽道，“里正家……”

“里正家在村東頭，最大的那處院子就是！”缺牙老頭連忙指路，態(tài)度恭敬了不少。邊軍，哪怕是普通士卒，在村民眼里也是不好惹的，何況林烽這架勢(shì)看起來不像普通兵油子。

“多謝?！绷址榉砩像R，朝著村東頭而去。身后傳來老頭們壓低的議論聲。

“真是林家小子？看著不像啊……”

“當(dāng)兵回來就是不一樣，看著煞氣重……”

“聽說前些天是有軍爺送了兩個(gè)小娘子來，住在村西他那破房子里，還有個(gè)帶妹妹的先到了幾天……”

林烽心中稍定，人已經(jīng)到了。他催馬來到村東頭，果然看到一處相對(duì)齊整的土墻院子，比周圍的茅草屋氣派不少。院門開著，一個(gè)穿著厚棉襖、縮著脖子的中年漢子正在院子里劈柴。

“敢問，可是里正家？”林烽在門外問道。

那漢子抬頭，看到林烽，愣了一下，放下斧子走過來：“正是，我是本村里正林有福。您是……”

“在下林烽，本村軍戶，近日歸家安頓。前幾日應(yīng)有軍中同袍護(hù)送女眷前來，應(yīng)已交割文書給里正?！绷址橄埋R，從懷中取出自己的身份文書和歸家假批文。

林有福接過文書，就著昏暗的天光仔細(xì)看了（他似乎識(shí)字），臉上立刻堆起笑容：“哎呀！原來是林烽賢侄！回來了好！回來了好！文書都對(duì)，都對(duì)！人也都送到了，三位小娘子，都在村西你家老宅安頓著呢！路上辛苦，賢侄快隨我進(jìn)屋喝口熱水！”

態(tài)度熱情得有些過分。林烽心中了然，這位里正恐怕當(dāng)初侵占原身家產(chǎn)時(shí)也沒少出力，如今見自己似乎“發(fā)達(dá)”了，便換了一副面孔。

“多謝里正好意，熱水就不必了。離家數(shù)年，歸心似箭，想先回去看看。”林烽收回文書，語氣平淡。

“啊，應(yīng)該的，應(yīng)該的！”林有福有些尷尬，但笑容不減，“村西那兩間老屋，年久失修，我本想讓她們暫住我家，可那位姓石的娘子執(zhí)意要等你自己回來……這樣，我讓你嬸子拿床干凈被褥過去，再送點(diǎn)米糧……”

“不勞里正費(fèi)心，我自有安排。”林烽打斷他，翻身上馬，“告辭。”

說罷，一抖韁繩，向著記憶中的村西老屋方向而去。留下林有福站在原地，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲陰霾和算計(jì)。

“當(dāng)了個(gè)小軍官，就抖起來了……哼，三個(gè)女人，看你那點(diǎn)家底能撐多久！”他低聲啐了一口，轉(zhuǎn)身回了屋。

林烽按照記憶，很快找到了村西頭那兩間幾乎被荒草淹沒的土坯房。這就是原身的“家”了。比記憶中更加破敗，屋頂?shù)拿┎菟舜蟀?，土墻開裂，窗戶只剩下空洞。只有門口一小片空地被打掃過，堆著些新砍的柴火，顯示有人居住。

院子里，一個(gè)穿著厚實(shí)舊衣、身材結(jié)實(shí)的女子，正背對(duì)著他，用力揮舞著一把破斧頭，在劈砍一根粗大的枯樹枝。動(dòng)作有些生疏，但很用力，每一次揮下都帶著一股狠勁。是石秀。

旁邊屋檐下，一個(gè)纖細(xì)的身影坐在一個(gè)小馬扎上，手里拿著針線和一塊布，似乎在縫補(bǔ)什么，但手指有些發(fā)抖，不時(shí)抬頭擔(dān)憂地看著劈柴的石秀。是柳蕓。

而在更遠(yuǎn)的墻角陰影里，那個(gè)高大沉默的身影靠墻坐著，臉上依舊涂著灰，膝蓋上放著一把不知道從哪找來的、銹跡斑斑的柴刀，正用一塊石頭默默打磨著。是阿月。

石草兒不在，可能是在屋里。

三個(gè)女子，三種狀態(tài)，在這破敗的院落里，構(gòu)成一幅奇異而又帶著頑強(qiáng)生命力的畫面。

林烽勒住馬，靜靜看了片刻，才翻身下馬。

馬蹄聲和動(dòng)靜驚動(dòng)了院里的人。

石秀猛地回頭，手中斧頭橫在胸前，眼神銳利如護(hù)崽的母狼。待看清是林烽時(shí)，她明顯愣了一下，緊握斧頭的手指微微松開，但戒備之色未完全褪去。

柳蕓“啊”地輕呼一聲，手中的針線掉落在地，她慌忙站起身，手足無措地看著林烽，臉色有些發(fā)白。

阿月磨刀的動(dòng)作停了一瞬，抬起眼皮，那雙在污跡下格外明亮的眼睛掃了林烽一眼，又迅速垂下，繼續(xù)磨她的柴刀，仿佛來的只是個(gè)無關(guān)緊要的路人。

林烽將馬拴在門口一棵半枯的樹上，走了進(jìn)去。

他的目光掃過破敗的房屋，掃過三個(gè)神色各異的女子，最后落在石秀臉上。

“我回來了。”