濁煞之中------------------------------------------，黑河灘涂上籠罩著一層灰紫色的薄霧?！獜谋泵嫣扉T(mén)裂縫中滲出的污染，像潮水一樣每日漲落。濃度低時(shí)，普通人在邊緣地帶待上兩三個(gè)時(shí)辰只會(huì)感到頭暈惡心；濃度高時(shí)，修士的靈根都會(huì)被腐蝕。，將麻布裹緊口鼻，盯著前方五丈處那具野狗**。，灰紫色的濁氣從眼耳口鼻中溢出，像有生命般緩緩蠕動(dòng)。但在**與石碑之間，散落著幾枚指甲蓋大小的濁煞結(jié)晶——那是濁氣沉積后的固態(tài)產(chǎn)物，在黑市上能換三文錢(qián)一枚。。，一股濁氣噴出后，終于不再有新的溢散。江臨這才站起身，快步走過(guò)去，彎腰將結(jié)晶一枚枚撿起，塞進(jìn)腰間的皮囊。。。，余光瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處還有一枚更大的，足有拇指大小，半埋在碎石中。江臨沒(méi)有猶豫，立刻過(guò)去拾起。，一股灼熱從頸間傳來(lái)?！赣H留給他的唯一遺物——正貼在鎖骨下方的皮膚上，微微發(fā)燙。。。它還是老樣子，指甲蓋大小，表面粗糙，像某種礦石的斷口，通體漆黑如墨。此刻它散發(fā)的熱度并不燙人，更像是……某種回應(yīng)。。，一縷濁氣從中溢出，被碎片吸了進(jìn)去。整個(gè)過(guò)程不過(guò)呼吸之間，結(jié)晶便黯淡了幾分，失去了光澤。
江臨瞳孔微縮，迅速將碎片塞回衣領(lǐng)內(nèi)，抬頭環(huán)顧四周。
還好。附近沒(méi)有其他人。
他將那枚“被吸過(guò)”的結(jié)晶也塞進(jìn)皮囊，快步離開(kāi)這片灘涂。
——
黑河灘涂位于黑河故道與墟市之間的一片廢墟上。五十年前，這里曾是一座繁華的集鎮(zhèn)，天門(mén)裂縫擴(kuò)張后，濁氣將一切腐蝕成了殘?jiān)珨啾?。如今只有最底層的拾荒者才?huì)來(lái)這里討生活。
江臨回到拾荒者聚集的破廟時(shí)，天已經(jīng)暗了大半。
破廟里還有七八個(gè)人，都是和他一樣的拾荒者——衣衫襤褸，面黃肌瘦，身上或多或少都有濁氣侵蝕的痕跡。角落里一個(gè)老頭的左手已經(jīng)變成了灰紫色，指節(jié)僵硬，那是濁毒入體的征兆。
“江臨回來(lái)了。”有人喊了一聲。
幾個(gè)拾荒者的目光掃過(guò)來(lái)，帶著某種復(fù)雜的情緒——有好奇，有忌憚，也有一絲說(shuō)不清的……恐懼。
“今天收成怎么樣？”一個(gè)尖嘴猴腮的年輕人湊過(guò)來(lái)，正是經(jīng)常跟江臨搭伴的劉七。
江臨將皮囊里的結(jié)晶倒出來(lái)。六枚普通的，一枚拇指大小的。
“七枚？”劉七眼睛一亮，“你小子命真好——”
“他在濁氣里待了多久？”一個(gè)陰沉的聲音打斷了劉七的話。
說(shuō)話的是刀疤李，這群拾荒者里資歷最老的，也是實(shí)際上的頭領(lǐng)。他靠墻坐著，手里把玩著一把生銹的短刀，目光落在江臨身上。
劉七愣了愣：“也就……兩個(gè)時(shí)辰？”
刀疤李嗤笑一聲：“兩個(gè)時(shí)辰？老子在邊緣待一個(gè)時(shí)辰就得出來(lái)緩口氣。你小子每次進(jìn)去都跟沒(méi)事人一樣，你們不覺(jué)得奇怪？”
氣氛驟然凝固。
江臨沒(méi)有接話，只是將結(jié)晶分成兩份，一份推給劉七。
“跟你說(shuō)話呢?！钡栋汤畹穆曇衾湎聛?lái)，“正常人能在濁氣里待兩個(gè)時(shí)辰？你身上到底有什么古怪？”
“你管他有什么古怪，”角落里一個(gè)老婦人沙啞地開(kāi)口，“能撿回來(lái)結(jié)晶不就行了?！?br>刀疤李哼了一聲，沒(méi)再說(shuō)話。但目光從江臨身上掃過(guò)時(shí)，像刀片一樣涼。
“我不是找茬，”他語(yǔ)氣放緩了些，但那種壓迫感并未消散，“我是替大家著想。墟市那邊傳過(guò)話，歸墟教的人最近在找能耐受濁氣的人。萬(wàn)一被那些人盯上，咱們都跑不了?！?br>江臨終于開(kāi)口了，聲音很平：“我只是體質(zhì)差，靈根都沒(méi)有，濁氣在我身上留不住?！?br>這理由他解釋過(guò)很多次。
事實(shí)上，這也是天樞院的修士們檢查后得出的結(jié)論——隱性靈根，幾乎等于廢人。靈根都無(wú)法在體內(nèi)留存，濁氣自然也無(wú)法侵蝕。廢物對(duì)廢物，反倒形成了一種詭異的平衡。
沒(méi)人知道，所謂廢人，不過(guò)是沉睡的另一種可能。
刀疤李盯著他看了半晌，最終哼了一聲，不再說(shuō)話。
江臨拿起自己的那份結(jié)晶，走到破廟角落，靠著墻坐下。
——
夜深了。
破廟里只剩下鼾聲和柴火噼啪的聲響。
江臨沒(méi)有睡。他將那枚最大的濁煞結(jié)晶捏在指間，另一只手將頸間的黑色碎片取出來(lái)。
碎片貼在手心，冰涼。
他將結(jié)晶湊近。
這一次，碎片沒(méi)有發(fā)熱。無(wú)論他怎么試，結(jié)晶都紋絲不動(dòng)。
江臨皺眉，回憶著白天的情形——當(dāng)時(shí)周?chē)袧釟?，濃度不低…?br>他起身，悄無(wú)聲息地走到破廟邊緣。這里離外面的濁氣更近，空氣中隱約飄著一絲灰紫色的薄霧。
碎片又開(kāi)始發(fā)熱了。
很輕微，但確實(shí)在發(fā)熱。
江臨退回破廟內(nèi)，熱度消退；再靠近邊緣，熱度復(fù)現(xiàn)。
他站在破廟門(mén)口，任由夜風(fēng)裹挾著稀薄的濁氣拂過(guò)面頰。碎片在頸間持續(xù)散發(fā)著微溫，像一枚安靜的炭火，將那些滲入體內(nèi)的濁氣一點(diǎn)點(diǎn)吸走。
江臨閉上眼睛，感受著那股微弱的暖意。
父親臨終前將碎片塞進(jìn)他手里，只說(shuō)了一句話：“帶著它，活下去?！?br>那年他六歲，黑河遺孤，連名字都是父親撿到他時(shí)隨口起的——江臨，臨江而居，平安長(zhǎng)大。
如今十二年過(guò)去，他沒(méi)能平安長(zhǎng)大，但至少還活著。
而這塊碎片，似乎在告訴他什么。
他睜開(kāi)眼，低頭看向掌心。
月光從破廟的屋頂縫隙中漏下來(lái)，照在碎片上。那漆黑的表面似乎比白天更深了一些，像一口看不見(jiàn)底的井。
江臨下意識(shí)地看向自己的左手——捏過(guò)濁煞結(jié)晶的那只手。
掌心有一道淺淺的黑線，從指根延伸至手腕，像一根細(xì)小的血管被墨汁灌滿。那是濁氣殘留的痕跡，普通人沾染后需要數(shù)日才能代謝干凈。
但他發(fā)現(xiàn)，那條黑線正在消退。
以肉眼可見(jiàn)的速度，一點(diǎn)點(diǎn)變淡。
而頸間的碎片，溫度又高了幾分。
江臨的手指微微收緊。
他再次抬頭，看向破廟外的夜色。黑河故道方向，灰紫色的濁霧在月光下緩緩翻涌，像一片沉睡的海洋。
在那片海洋的深處，有什么東西正在等待。
他忽然覺(jué)得左眼有些發(fā)酸，下意識(shí)地眨了眨。
月光下，他的左眼瞳孔深處，一個(gè)極細(xì)小的黑色漩渦一閃而逝，像一滴墨落入深潭，無(wú)聲無(wú)息地消散。
江臨沒(méi)有注意到。
他只感覺(jué)到碎片的熱度又回到了那種若有若無(wú)的狀態(tài)，掌心的黑線也徹底消失了。
沉默片刻，他將碎片重新塞回衣領(lǐng)，閉上眼。
破廟外，夜色如墨。
而在黑河故道的深處，那道被封印的裂痕邊緣，一個(gè)黑袍人緩緩睜開(kāi)了眼。
他的身體與黑暗幾乎融為一體，只有掌心的黑色碎片發(fā)出微弱的灰白色光芒。
那光芒像心跳一樣有節(jié)奏地搏動(dòng)——和百里之外、破廟中那個(gè)少年頸間的碎片，以同一個(gè)頻率。
“濁種......”他的聲音嘶啞，像從很深很深的地方撈出來(lái)的，“五百年了，終于又出現(xiàn)了一個(gè)?！彼痤^，望向破廟的方向。
月光下，他的瞳孔深處沒(méi)有眼白，只有一片純粹的黑暗，黑暗中有一個(gè)巨大的漩渦在緩緩旋轉(zhuǎn)。
與江臨左眼中的那個(gè)，一模一樣。
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