湖北的簡稱為鄂，說法有多種，大多是傳說，但是兩千年前鄂州這個(gè)地名便與“鄂”有關(guān)卻是師出有名的。

站臺(tái)廣播里的女聲帶著地方口音的鐵路普通話，播報(bào)著 “列車?？咳昼姟薄?br>
秦向北猛然頭腦一緊：先在這里下車吧，離開鏡城也有千里以上了。

下車。

跟著出站的人流走出出站口。

凌晨五點(diǎn)多的天還蒙著層灰藍(lán)，站臺(tái)上的路燈沒來得及熄，昏黃的光落在積著薄霜的欄桿上，結(jié)出一層細(xì)碎的白。

他把羽絨服的拉鏈拉到頂，連帶著圍巾往上提了提，遮住半張臉 —— 不是怕被認(rèn)出來，是鄂州的風(fēng)比火車上的更尖，像小刀子似的往骨頭縫里鉆。

他瞄見有兩個(gè)穿著橙色環(huán)衛(wèi)服的工人拿著竹掃帚清掃站臺(tái)角落的煙頭。

掃帚劃過地面的 “沙沙” 聲里，混著他們正用方言對(duì)話的話語，相互調(diào)侃，顯得輕松而自在，秦向北的心頭突然冒出一股羨慕的熱流：他們在無憂無慮地干著活兒！

固然一句也聽不懂，但覺得這陌生的語調(diào)就是一道墻，把他和這個(gè)城市隔在兩邊。

出了火車站，廣場上沒什么人，只有幾家賣早點(diǎn)的攤子支著灰色的篷布，蒸籠里冒出來的白氣裹著糯米的香味。

他清楚褲兜里賣掉手機(jī)的錢還剩三百多，手伸進(jìn)褲兜攥了一下便倏地抽了出來。

心想先找個(gè)地方住下來落腳。

廣場外的公交站牌走旁站著一群同樣背著大包小包行李的人，一眼看上去就是出來找工的人。

這個(gè)點(diǎn)坐綠皮火車下車的人才擠公交車。

中國**的司機(jī)這個(gè)點(diǎn)還在起床刷牙。

公交站牌上的線路表蒙著層灰，他掏出手機(jī)想查路線，屏幕亮了兩下就自動(dòng)關(guān)機(jī)了 —— 昨天編寫微信時(shí)耗光了電，綠皮火車上沒有充電的地方。

他只好湊上前，用手指劃過冰涼的站牌，一行行看下去。

線路大多往市區(qū)走，只有一趟 “101 路” 標(biāo)著 “往葛店開發(fā)區(qū)方向”，終點(diǎn)站旁邊寫著 “工業(yè)園集中區(qū)”。

他思量一個(gè)城市的開發(fā)區(qū)一定在城郊，只有那些地方才是既被開發(fā)又被建設(shè)的地方，征地用地成本低、拆遷順當(dāng)，還能獲得**聲浪的推舉和民心支持。

這些貧瘠而偏僻的地方往往也會(huì)搖身一變，被稱為某某開發(fā)區(qū)或工業(yè)園區(qū)等等。

進(jìn)入這些園區(qū)，就會(huì)看到高高矗立的、被鋼架支撐起來的一排大字：某某經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)，而且總能夠看到綜合體現(xiàn)當(dāng)?shù)?*的發(fā)展雄心和戰(zhàn)略視野的**標(biāo)語。

秦向北當(dāng)然是懂得這些事兒的。

正因有這樣的思維，他自然會(huì)聯(lián)想到：既然是開發(fā)區(qū)，那么一定偏僻，這就意味著住宿費(fèi)用較市區(qū)便宜實(shí)惠，而且可能就地找到工作。

哪怕是那種1小時(shí)15元的小時(shí)工，也是擺脫千斤重壓后的放松……他把這路公交車與開發(fā)區(qū)名字有關(guān)聯(lián)字眼的站點(diǎn)名默讀了幾遍，便找了個(gè)避風(fēng)防寒的角落等著。

周圍暗霧蒙蒙，天還沒有麻麻亮，站前樓頂上嗖嗖地刮著寒風(fēng)，三組閃著紅光的“鄂州站”似乎飄在了半空中。

等車的間隙，他從背包里翻出在車上剩的半瓶礦泉水，擰開喝了一口，水帶著股刺涼，順著喉嚨滑下去，激得他打了個(gè)哆嗦。

周圍涌動(dòng)起來了，101 路公交來了，在上車上車投幣時(shí)，司機(jī)瞥了他一眼，問：“去葛店？

找工作的吧？”

秦向北點(diǎn)點(diǎn)頭，心想這老司機(jī)對(duì)這個(gè)點(diǎn)乘車去開發(fā)區(qū)的人早就號(hào)準(zhǔn)了脈，打眼一瞧就八九不離十，摸準(zhǔn)了南來北往乘客的路數(shù)。

經(jīng)老司機(jī)這么一問，秦向反倒暗自卻慶幸了一下：車坐對(duì)了。

找了個(gè)靠后臨窗的座位坐下。

公交車穿過鄂州老城區(qū)，車燈照射之處可以看見路邊的房子大多是矮矮的磚房，墻上貼著褪色的廣告，有的窗戶上還掛著上一年掛著沒摘下來的紅燈籠被風(fēng)吹得晃來蕩去。

門楣上沒被撕掉的翻卷的敗了色的春聯(lián)的痕跡，“春回大地”、“萬象更新”等字跡隱約可現(xiàn)。

一個(gè)轉(zhuǎn)彎處，車燈射在一個(gè)修著牌樓造型的菜市場大門，黑壓壓的趕早集的人首往里躥，似乎忙著占攤位去了。

車的近燈一米處，一個(gè)挑著蔬菜擔(dān)子的老人，菜筐里鮮嫩的白菜帶著露水，蘿卜上還沾著泥；路旁熱氣騰騰的包子鋪前圍著幾個(gè)穿校服的學(xué)生 ——這煙火氣讓他勾起對(duì)鏡城的市井街道的回憶，只是這個(gè)念頭剛出現(xiàn)就被他按了回去，泛起一股莫名的酸味。

到葛店開發(fā)區(qū)時(shí)己經(jīng)是上午八點(diǎn)多鐘，公交車停在一個(gè)寫著 “葛店工業(yè)園” 的牌子前下了了車。

路邊店很多，大部分是為外地務(wù)工人員配備的。

秦向北走進(jìn)一家店要了一碗熱干面。

老板是個(gè)西十多歲的女人，操著一口鄂州話問他：“要不要加個(gè)蛋？”

他猶豫了一下，搖搖頭說 “不用”。

整個(gè)屋子彌漫著芝麻醬的味。

他狼吞虎咽地地吃了起來，這是他離開鏡城后吃的第一頓熱乎飯。

吃完飯，付錢時(shí)他問老板附近有沒有便宜的旅館，老板指了指街對(duì)面：“往前拐有個(gè)‘惠民旅館’，二十塊錢一晚，就是條件差了點(diǎn)?！?br>
謝過老板，按照指引找到了那家旅館。

旅館老板是個(gè)頭發(fā)花白的老頭，坐在門口的藤椅上抽煙，看見他來，指了指旁邊的登記簿：“登記一下，***。

住宿費(fèi)20，鑰匙押金30，總共50?！?br>
房間在這棟民宅的二樓。

室內(nèi)倒也干凈，一張鐵架床上鋪著兩公分厚的床墊，墊芯肯定不是海綿，而是類似縮草類的植物填充而成。

窗戶對(duì)著街后面的小巷，這個(gè)巷子也許就是當(dāng)?shù)乇粍潪殚_發(fā)區(qū)前最早主街了。

屋里散著霉烘味兒。

室內(nèi)倒有一個(gè)衛(wèi)生間，馬桶水箱上立著己被用過一半的衛(wèi)生紙。

床頭柜上的塑料盤中盛放著袋裝洗發(fā)水之類，兩把紙袋包著的牙刷插在一次性紙杯里，可見這房間也可以兩個(gè)人一張床住。

他把背包放在床頭，癱靠在床上的被子上。

，像之前剛上火車后坐定后一樣呼出了一口氣，仿佛用這個(gè)動(dòng)作宣布自己把自己安頓下來了，至少在次日十二點(diǎn)退房前有這么個(gè)安全的空間。

沒靠幾分鐘，他猛地起身，掏出手機(jī)找電源充電。

手機(jī)上顯現(xiàn)的是不想面對(duì)卻必須面對(duì)各類信息。

這些信息不僅可以判斷他命運(yùn)的出口，也是秦向北推測自己還有多少人生機(jī)會(huì)的信息源。

充了一會(huì)兒電的手**開后，隨之震動(dòng)了一下 —— 蘇老師的微信對(duì)話框微信顯一句話：“向北，我等你，但你要活著。”

這句話在秦向北心中翻江倒海，他把手機(jī)緊緊攥在手里，指節(jié)都泛了白。

有了這句話，他知道可以關(guān)掉手機(jī)了。