車廂內(nèi)，檀香的清冷仿佛瞬間凝固。

趙恒那句話，像一把淬了冰的鑰匙，猛地捅進(jìn)了沈知意塵封三年的心鎖。

她身體幾不可察地一晃，指甲更深地掐入掌心，用那點(diǎn)刺痛維持著搖搖欲墜的鎮(zhèn)定。

“殿下……何意？”

她的聲音干澀，幾乎是從喉嚨里擠出來(lái)的。

趙恒終于睜開(kāi)了眼。

那雙鳳眼沒(méi)了之前的慵懶笑意，只剩下深潭般的審視與洞察。

“字面意思?！?br>
他語(yǔ)調(diào)平緩，卻字字千斤，“沈巍當(dāng)年斷的最后一個(gè)案子，牽扯到一樁貢品失竊案，證據(jù)確鑿，他判了負(fù)責(zé)看守的一名侍衛(wèi)流放。

不久后，那侍衛(wèi)在流放途中‘意外’身亡，隨后便有御史**沈巍收受苦主賄賂，構(gòu)陷忠良?！?br>
沈知意的心臟狂跳起來(lái)。

這些細(xì)節(jié)，外界流傳的版本模糊不清，而趙恒卻如數(shù)家珍！

“我父親絕不會(huì)……他當(dāng)然不會(huì)。”

趙恒打斷她，語(yǔ)氣帶著一絲嘲弄，不知是嘲弄誰(shuí)，“因?yàn)樗械脹](méi)錯(cuò)。

那名侍衛(wèi)，確實(shí)是監(jiān)守自盜。

構(gòu)陷他的，另有其人。”

馬車微微顛簸，車窗外的光影在趙恒臉上明滅不定。

“而那個(gè)人，如今就在這宮墻之內(nèi)，權(quán)勢(shì)煊赫?！?br>
沈知意感到一陣眩暈，巨大的信息沖擊著她。

三年了，她像無(wú)頭**一樣在黑暗中摸索，而此刻，真相的輪廓似乎被眼前這個(gè)男人輕描淡寫(xiě)地勾勒出來(lái)。

但她立刻冷靜下來(lái)，天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，尤其是來(lái)自一位皇子的“好意”。

“殿下為何告訴我這些？”

她抬起眼，目光銳利起來(lái)，像受傷后豎起尖刺的小獸，“需要奴婢做什么？”

趙恒對(duì)她的反應(yīng)似乎頗為滿意，唇角微勾。

“和聰明人說(shuō)話，就是省事?！?br>
他換了個(gè)更舒適的坐姿，“很簡(jiǎn)單。

眼下這宮女的案子，本王需要你查清楚?！?br>
“我？”

沈知意一怔，“殿下，奴婢是戴罪之身，人微言輕，如何能查案？

慎刑司……慎刑司？”

趙恒輕笑一聲，意味不明，“有些水，慎刑司未必敢蹚，也未必能蹚明白。

但你不同?！?br>
他目光落在她依舊沾著些許泥污的手指上：“你有沈巍的真?zhèn)?，能看到別人看不到的東西。

而且，你一無(wú)所有，所以無(wú)所畏懼。”

他頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，“更重要的是，你現(xiàn)在是本王的人。

你查，就是本王在查?！?br>
沈知意明白了。

他需要一把刀，一把鋒利、隱秘，而且因仇恨驅(qū)動(dòng)必然會(huì)拼盡全力的刀。

而她，恰好符合所有條件。

“查出真相，還那宮女一個(gè)公道，是其一?！?br>
趙恒繼續(xù)道，“其二，本王要知道，這背后是否牽扯到其他事，或者……其他人?！?br>
他眼神幽深，意有所指。

馬車停了下來(lái)。

內(nèi)侍的聲音在外響起：“殿下，到了?！?br>
趙恒率先下車。

沈知意跟隨而下，發(fā)現(xiàn)這是一處僻靜的宮苑，并非皇子居所，更像是一處閑置的書(shū)齋或值房，幽靜異常。

走進(jìn)屋內(nèi)，陳設(shè)簡(jiǎn)潔，卻處處透著雅致與不凡。

兩個(gè)侍女垂首侍立，悄無(wú)聲息。

趙恒在主位坐下，示意沈知意也坐。

“這里很安全，說(shuō)話方便?！?br>
他擺了擺手，一名內(nèi)侍端上一個(gè)托盤(pán)，上面放著一套干凈的淺碧色宮裝，甚至還有一套簡(jiǎn)單的梳洗用具。

“換上。

從此刻起，你不再是賤役司的罪奴，而是本王身邊新來(lái)的侍女，名喚‘知意’?！?br>
這是給她一個(gè)新的，相對(duì)自由的身份，以便行動(dòng)。

沈知意看著那套衣服，沒(méi)有動(dòng)。

“殿下，若我查清了此案……”她深吸一口氣，問(wèn)出最關(guān)鍵的問(wèn)題，“您會(huì)告訴我，那個(gè)構(gòu)陷我父親的人是誰(shuí)嗎？”

趙恒看著她，目光深沉：“會(huì)。

不僅如此，若你證明了自己的價(jià)值，將來(lái)，本王或許還能給你一個(gè)，親自為你沈家洗刷冤屈的機(jī)會(huì)。”

這不是承諾，這是一個(gè)充滿**，卻也危險(xiǎn)重重的交易。

沈知意沉默了片刻。

她有的選嗎？

留在賤役司，她永無(wú)出頭之日，終將像翠珠一樣悄無(wú)聲息地死去。

而跟著趙恒，雖是與虎謀皮，卻至少能觸摸到真相的邊緣，擁有掙扎的力量。

她伸出手，接過(guò)了那套宮裝。

布料柔軟，與她身上粗糙的賤役司衣服有著天壤之別。

“奴婢……遵命?！?br>
換上衣衫，稍作梳洗，沈知意仿佛換了個(gè)人。

雖然依舊消瘦，但眉宇間的沉靜與聰慧，在那張清麗臉龐的映襯下，再也無(wú)法被忽視。

趙恒眼中掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的欣賞，隨即收斂。

“時(shí)間緊迫，在慎刑司正式介入前，我們必須掌握更多。

說(shuō)說(shuō)你的想法?！?br>
沈知意收斂心神，進(jìn)入狀態(tài)：“回殿下，翠珠指甲縫里的泥土是關(guān)鍵。

奴婢需要去御花園東側(cè)的桂花林確認(rèn)。

另外，翠珠生前的人際關(guān)系，昨夜行蹤，都需要查問(wèn)?！?br>
“可以?！?br>
趙恒點(diǎn)頭，“本王會(huì)給你一塊令牌，可在此宮苑附近及御花園通行。

至于查問(wèn)……”他沉吟片刻，“本王會(huì)讓高順協(xié)助你，他熟悉宮中人事?！?br>
高順，便是之前引她上車的那個(gè)沉穩(wěn)內(nèi)侍。

“謝殿下?！?br>
沈知意頓了頓，又道，“殿下，翠珠的**……己移至偏房，有專人看守，你可隨時(shí)查驗(yàn)?！?br>
沈知意再次感到訝異于他的效率與周密。

她不再多言，立刻請(qǐng)求前往偏房。

偏房?jī)?nèi)，炭盆燒得正旺，驅(qū)散了些許寒意。

翠珠的尸身被安置在一張榻上，蓋著白布。

沈知意深吸一口氣，走上前，輕輕掀開(kāi)。

她檢查得比在井邊時(shí)更為仔細(xì)。

掰開(kāi)僵硬的手指，小心地用細(xì)簪將指甲縫里的泥土刮到一張白紙上。

她注意到翠珠的右手手肘內(nèi)側(cè)，有一小片不明顯的淤青，形狀奇怪，像是被什么有棱角的東西硌傷。

“高公公，”她轉(zhuǎn)向一旁沉默的高順，“能否勞煩您，找一位與翠珠相熟的宮女，悄悄帶來(lái)問(wèn)話？

最好是她同屋的。”

高順看了一眼趙恒，趙恒微微頷首。

高順應(yīng)聲而去。

約莫一炷香后，他帶回一個(gè)眼睛紅腫、嚇得渾身發(fā)抖的小宮女，名叫小蝶。

沈知意讓高順在外面等候，自己?jiǎn)为?dú)面對(duì)小蝶，語(yǔ)氣盡量溫和：“別怕，我們只是想問(wèn)問(wèn)翠珠姐姐的事。

你昨夜可見(jiàn)過(guò)她？

她可有什么異常？”

小蝶抽噎著，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“昨、昨夜戌時(shí)三刻，我見(jiàn)、見(jiàn)過(guò)翠珠姐姐。

她當(dāng)時(shí)神色慌張，說(shuō)……說(shuō)要去御花園東邊，和人碰面，好像……好像是撿到了什么重要的東西，要還回去……”御花園東邊！

沈知意心頭一凜。

“和誰(shuí)碰面？

撿到了什么？”

“她、她沒(méi)說(shuō)清楚，只隱約提到……好像是什么‘珠子’，還說(shuō)什么‘被發(fā)現(xiàn)就完了’……她很害怕的樣子?！?br>
珠子？

沈知意蹙眉。

是普通的飾物，還是……另有所指？

“她后來(lái)回來(lái)了嗎？”

小蝶搖頭，哭得更兇了：“沒(méi)有……我再也沒(méi)見(jiàn)到她……”送走小蝶，沈知意將得到的信息稟告趙恒。

“珠子……”趙恒指尖輕叩桌面，若有所思，“御花園東側(cè)，除了桂花林，附近還有幾處宮苑……看來(lái)，這潭水，比想象的要深?！?br>
正在此時(shí)，高順匆匆入內(nèi)，低聲道：“殿下，慎刑司的副掌司帶人往這邊來(lái)了，說(shuō)是奉旨接管宮女溺斃案，要……要提走涉案宮人沈知意?！?br>
來(lái)得真快！

而且首接點(diǎn)名要她。

沈知意心頭一緊，看向趙恒。

是王嬤嬤那邊走漏了風(fēng)聲，還是……這本身就是一個(gè)針對(duì)趙恒，或是針對(duì)她這個(gè)“變數(shù)”的局？

趙恒面色不變，只眼中寒光一閃。

“告訴他們，”他聲音冷了幾分，“人，本王留下了。

此案，本王會(huì)親自向父皇陳情。

讓他們管好自己的嘴，該查什么，不該查什么，心里有點(diǎn)數(shù)。”

高順應(yīng)聲而去應(yīng)付。

趙恒轉(zhuǎn)向沈知意，目光銳利：“你看到了？

你己踏入漩渦。

現(xiàn)在，你沒(méi)有退路了?！?br>
沈知意迎著他的目光，之前的不安與彷徨反而沉淀下來(lái)，化為一種破釜沉舟的堅(jiān)定。

“奴婢明白?！?br>
她頓了頓，道，“殿下，奴婢請(qǐng)求現(xiàn)在就去御花園桂花林?！?br>
必須在對(duì)方可能破壞現(xiàn)場(chǎng)之前，找到關(guān)鍵證據(jù)！

趙恒深深看了她一眼。

“準(zhǔn)。

高順會(huì)帶兩個(gè)可靠的人隨行。”

他站起身，走到她面前，稍稍壓低聲音，“記住，你現(xiàn)在是本王的人。

你的命，和本王的顏面綁在一起。

做事，干凈利落?！?br>
沈知意屈膝行禮：“奴婢，定不辱命?！?br>
她轉(zhuǎn)身，跟著高順快步走出房間。

外面天色不知何時(shí)陰沉下來(lái)，寒風(fēng)凜冽。

沈知意握緊了袖中那張包著泥土的紙，以及趙恒給她的那枚冰涼令牌。

她知道，從她接過(guò)那套宮裝起，從她踏出這間屋子起，她就不再是那個(gè)只能被動(dòng)承受命運(yùn)的罪奴沈知意了。

她是棋子，也是執(zhí)棋者。

而前方的御花園，等待她的不知是確鑿的證據(jù)，還是……更深的陷阱。