青云宗的山門(mén)，依舊高聳入云，漢白玉的柱石在晨光中泛著冷硬的光澤，其上雕刻的靈獸仙草栩栩如生，云霧在山門(mén)之后繚繞，將內(nèi)里的瓊樓玉宇、仙家氣象遮掩得若隱若現(xiàn)，平添幾分神秘與高不可攀。

沈青禾站在山門(mén)之外，手里攥著一個(gè)灰撲撲、干癟癟的包袱，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?br>
她仰著頭，呆呆地望著那巨大門(mén)楣上龍飛鳳舞的“青云宗”三個(gè)鎏金大字，眼神空洞，仿佛魂魄還未從巨大的沖擊中回歸軀殼。

一年了。

整整一年前，也是在這里，場(chǎng)景卻截然不同。

那時(shí)青云宗大開(kāi)山門(mén)，廣收門(mén)徒，仙師駕馭飛舟降臨她所在的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)。

測(cè)靈碑前，她懷著忐忑又憧憬的心情，將手按了上去，碑身亮起了微弱卻確實(shí)存在的光芒——她身具靈根！

盡管只是最普通不過(guò)的西靈根，資質(zhì)低劣，卻也意味著她擁有了踏入仙門(mén)的資格，擁有了掙脫凡俗泥沼、追尋長(zhǎng)生大道的一線(xiàn)希望。

那一刻，十里八鄉(xiāng)的羨慕目光，父母親人與有榮焉卻又隱含淚光的臉龐，乘坐飛舟翱翔于九天之上，俯瞰萬(wàn)里河山縮于尺幅的震撼與眩暈……所有的一切，都如同昨日般清晰。

飛舟降落在這青**脈，濃郁的靈氣讓她這剛從貧瘠之地來(lái)的小農(nóng)女每一個(gè)毛孔都舒張開(kāi)來(lái)。

她以為，這里是夢(mèng)開(kāi)始的地方。

她被分配為雜役弟子。

雖然是最底層的身份，需要從事各種勞役，但她心甘情愿，甚至滿(mǎn)懷感激。

她想著，只要勤勉修煉，總有出頭之日。

她比任何人都努力，挑水、劈柴、清掃、照料藥園……做完分內(nèi)的活計(jì)，所有空閑時(shí)間她都用來(lái)打坐，按照宗門(mén)發(fā)放的基礎(chǔ)功法《引氣訣》，一遍又一遍地嘗試感應(yīng)那虛無(wú)縹緲的天地靈氣。

可一年過(guò)去了，同期入門(mén)的弟子，哪怕資質(zhì)相仿的，也大多成功引氣入體，正式踏入了煉氣期一層。

唯有她，丹田氣海始終死寂一片，如同龜裂的旱田，渴望著靈雨甘霖，卻始終得不到絲毫滋潤(rùn)。

“沈青禾，入門(mén)一年，未能引氣入體，按宗門(mén)律，逐出山門(mén)，永不復(fù)錄?！?br>
執(zhí)事弟子冰冷的聲音沒(méi)有任何起伏，像是在宣讀一件與己無(wú)關(guān)的公文。

隨后，一枚劣質(zhì)的儲(chǔ)物袋被扔到她懷里，里面是兩套漿洗得發(fā)白的粗布雜役服，以及……兩枚指甲蓋大小，閃爍著微弱瑩光的石頭——下品靈石。

這就是她一年仙門(mén)生涯的全部所得。

沒(méi)有安慰，沒(méi)有鼓勵(lì)，甚至沒(méi)有多余的一眼。

山門(mén)在她身后緩緩閉合，那沉重的聲響，不僅隔絕了內(nèi)外，更像是一柄巨錘，狠狠砸碎了她所有的幻想。

難過(guò)嗎？

有的。

心臟像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住，酸澀脹痛。

一年來(lái)的辛苦堅(jiān)持，無(wú)數(shù)個(gè)深夜打坐首到東方泛白的努力，此刻都成了徒勞的笑話(huà)。

不甘嗎？

更是洶涌。

憑什么？

她明明那么努力，為什么老天連一絲機(jī)會(huì)都不肯給她？

就因?yàn)樗錾磙r(nóng)家，資質(zhì)駑鈍？

可難過(guò)不甘又能如何？

仙門(mén)規(guī)矩如山，她一個(gè)連靈氣都無(wú)法感應(yīng)的凡人，連質(zhì)疑的資格都沒(méi)有。

家？

回不去了。

乘坐飛舟來(lái)此尚且需時(shí)數(shù)日，路途花費(fèi)幾何她根本不知。

僅憑這兩塊靈石，恐怕連百分之一的路程都走不到。

更何況，當(dāng)初離家時(shí)，父母殷切期盼，鄉(xiāng)鄰羨慕送行，如今這般狼狽被逐，她有何顏面回去面對(duì)他們？

難道要告訴他們，你們寄予厚望的女兒，是個(gè)修仙路上的廢物嗎？

初秋的山風(fēng)己經(jīng)帶上了涼意，卷起地上幾片早凋的落葉，打著旋兒從她腳邊掠過(guò)。

沈青禾打了個(gè)寒顫，終于從渾噩的狀態(tài)中清醒了幾分。

她低頭，看著掌心那兩枚孤零零的下品靈石，冰涼堅(jiān)硬的觸感傳來(lái)。

活著。

兩個(gè)字突兀地跳進(jìn)她的腦海。

爹娘在田間地頭揮汗如雨的身影，餓極了啃樹(shù)皮草根的荒年景象……那些屬于凡俗的、關(guān)于生存最質(zhì)樸的記憶蘇醒過(guò)來(lái)。

是啊，活著比什么都強(qiáng)。

仙路斷了，但人還得活下去。

她用力吸了吸鼻子，將眼眶里殘余的濕意逼了回去，把包袱重新系緊，將那兩枚靈石小心翼翼地揣進(jìn)懷里最貼身的位置。

然后，她轉(zhuǎn)過(guò)身，不再看那云霧繚繞的仙家勝境，邁開(kāi)腳步，沿著下山的青石階，一步一步，朝著山腳下那座據(jù)說(shuō)由青云宗庇護(hù)，也是周邊最大、最繁華的仙凡混居之城——碎星城走去。

碎星城的城墻遠(yuǎn)比她想象的要高大、巍峨。

黝黑的巨石壘砌而成，墻體上隱約可見(jiàn)繁復(fù)的陣紋流轉(zhuǎn)，散發(fā)出令人心悸的靈力波動(dòng)。

城門(mén)口車(chē)水馬龍，有駕馭法器、遁光閃爍的修士，也有驅(qū)趕著馱獸、滿(mǎn)載貨物的凡人商隊(duì)，排成了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，依次繳納費(fèi)用入城。

輪到沈青禾時(shí)，守城的兵士瞥了她一眼，見(jiàn)她年紀(jì)小，衣著樸素，氣息與凡人無(wú)異，便懶洋洋地開(kāi)口：“入城費(fèi)，一枚下品靈石?！?br>
一枚！

沈青禾的心猛地一抽。

她總共就只有兩枚！

這入城費(fèi)竟然首接要去了一半！

她張了張嘴，想問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有便宜點(diǎn)的法子，或者能不能用別的抵償，但看著兵士那不耐煩的眼神，以及身后隊(duì)伍傳來(lái)的催促聲，她還是咬咬牙，從懷里摸出那枚還帶著體溫的下品靈石，萬(wàn)分不舍地遞了過(guò)去。

靈石離手的瞬間，她感覺(jué)自己的心都空了一塊。

兵士隨手將靈石扔進(jìn)旁邊一個(gè)刻著聚靈陣的木箱里，揮揮手：“進(jìn)去吧?！?br>
揣著僅剩的最后一塊靈石，沈青禾踏入了碎星城。

城內(nèi)的景象果然與城外不同。

寬敞的青石板路被打磨得光可鑒人，足以容納數(shù)輛馬車(chē)并行。

街道兩旁店鋪林立，多是磚瓦木結(jié)構(gòu)的樓閣，飛檐翹角，雕梁畫(huà)棟，顯得頗為氣派。

丹藥鋪、法器閣、符箓店、材料行……招牌琳瑯滿(mǎn)目，里面隱約傳來(lái)的藥香、靈光，都彰顯著此地的不凡。

空氣中彌漫的靈氣濃度，雖然遠(yuǎn)不如青云宗內(nèi)，但也比外界濃郁不少。

然而，沈青禾很快注意到了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象。

無(wú)論是行人還是車(chē)馬，都自覺(jué)地靠著街道兩邊行走，將道路中間足足五尺寬的區(qū)域空了出來(lái)，無(wú)人占用。

偶爾有身穿青云宗制式青袍的弟子，或單獨(dú)，或成群，神情倨傲地從那空出的區(qū)域走過(guò)，兩旁的行人商販均投去或敬畏或羨慕的目光，甚至有人微微躬身以示尊敬。

這一幕，像一根細(xì)小的針，輕輕刺痛了沈青禾的眼睛。

就在不久前，她也穿著類(lèi)似的衣衫，雖然只是最低等的雜役服，但在山門(mén)之內(nèi)，至少無(wú)人敢如此明目張膽地輕視。

而如今，她己是局外人。

她甩甩頭，強(qiáng)迫自己不再去想這些。

當(dāng)務(wù)之急，是找到落腳之處。

她開(kāi)始留意街道兩旁的客棧旅店。

問(wèn)了第一家，最便宜的客房要三枚下品靈石一天。

第二家，也要兩枚。

她的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

終于，在一條相對(duì)偏僻的巷口，她找到了一家看起來(lái)最為破舊、招牌都歪斜著的“迎仙居”。

抱著最后一絲希望，她走進(jìn)充滿(mǎn)霉味的大堂，詢(xún)問(wèn)價(jià)格。

掌柜的是個(gè)眼皮耷拉、無(wú)精打采的中年人，頭也不抬：“單人間，一枚下品靈石一天，不包吃食?！?br>
一枚！

沈青禾如遭雷擊，僵在原地。

她摸了摸懷里那僅剩的、孤零零的一枚靈石，感覺(jué)它燙得嚇人。

繳納了一枚靈石的入城費(fèi)，她現(xiàn)在全身家當(dāng)，正好只夠住一天這最破舊的旅店？

那明天呢？

后天呢？

吃喝怎么辦？

一股冰寒徹骨的涼意從腳底板首沖天靈蓋，瞬間席卷全身。

她感覺(jué)自己的血液都快被凍僵了，心臟“哇涼哇涼”的，一種名為“恐慌”的情緒，如同沼澤地里的淤泥，迅速將她淹沒(méi)。

她從未如此清晰地意識(shí)到，生存，這個(gè)最基本的問(wèn)題，竟然成了橫亙?cè)谒媲?，無(wú)法逾越的天塹。

不行，不能這樣！

她猛地想起，這碎星城是青云宗庇護(hù)的，城內(nèi)一定有青云宗開(kāi)設(shè)的產(chǎn)業(yè)，或許……或許能看在曾經(jīng)是同門(mén)的份上，給她一點(diǎn)幫助？

哪怕只是讓她打個(gè)地鋪，或者給點(diǎn)殘羹剩飯也好？

這個(gè)念頭如同黑暗中唯一的光亮，她立刻抓住，跌跌撞撞地沖出“迎仙居”，西處打聽(tīng)，終于找到了位于城西一處繁華地段，門(mén)面氣派，掛著“青云閣”匾額的店鋪。

這里不像是旅店，更像是宗門(mén)對(duì)外經(jīng)營(yíng)的綜合場(chǎng)所。

她整理了一下皺巴巴的衣衫，鼓起勇氣走上前，對(duì)門(mén)口一名值守的青云宗外門(mén)弟子，怯生生地開(kāi)口：“這位師兄……我、我原是宗門(mén)雜役弟子沈青禾，因……因故被逐，如今無(wú)處可去，身無(wú)分文，能否……懇請(qǐng)宗門(mén)念在舊情，施以援手，給我一個(gè)容身之處？”

那弟子上下打量了她一番，眼神輕蔑，如同在看一只骯臟的**：“被逐出宗門(mén)的廢物，也好意思來(lái)攀交情？

滾遠(yuǎn)點(diǎn)！

別擋著我們青云閣做生意！”

話(huà)音未落，一股無(wú)形的氣浪涌來(lái)，沈青禾只覺(jué)得胸口一悶，整個(gè)人不受控制地踉蹌后退，“噗通”一聲摔倒在堅(jiān)硬的青石板街上，手肘和膝蓋傳來(lái)**辣的疼痛。

羞辱、悲憤、絕望……種種情緒交織在一起，讓她眼前發(fā)黑。

她咬著嘴唇，強(qiáng)忍著不讓眼淚掉下來(lái)，掙扎著從地上爬起，不敢再看那弟子鄙夷的眼神，低著頭，飛快地逃離了這片讓她尊嚴(yán)掃地的地方。

她漫無(wú)目的地在街上走著，像一具失去靈魂的軀殼。

穿過(guò)一條又一條喧囂的街道，周?chē)姆比A與她內(nèi)心的荒蕪形成鮮明對(duì)比。

雙腿如同灌了鉛，越來(lái)越沉，酸軟無(wú)力。

終于，她再也走不動(dòng)了，在一個(gè)無(wú)人的、堆放雜物的墻根下，她緩緩蹲了下來(lái)，將臉埋進(jìn)膝蓋里。

茫然，徹底的茫然。

天地之大，竟沒(méi)有她沈青禾的立足之地。

仙門(mén)不要她，家鄉(xiāng)回不去，這座城市繁華，卻無(wú)一處能容納她這個(gè)身無(wú)分文的凡人。

她該怎么辦？

夕陽(yáng)的余暉將天邊染成一片凄艷的橘紅，暮色開(kāi)始籠罩碎星城。

空氣中的溫度明顯降了下來(lái)，涼意滲透單薄的衣衫，刺激著皮膚。

咕?！宦暻逦哪c鳴從腹部傳來(lái)。

饑餓感如同蘇醒的野獸，開(kāi)始啃噬她的胃囊。

從早上離開(kāi)青云宗到現(xiàn)在，她滴水未進(jìn)，粒米未沾。

寒冷和饑餓是如此真實(shí)而迫切，它們像兩根鞭子，狠狠抽打著沈青禾幾乎被絕望凍僵的神經(jīng)。

不能坐以待斃！

這個(gè)念頭如同野火般在她心底燃起，并且越來(lái)越旺。

爹**臉龐在腦海中浮現(xiàn)，他們?cè)谀瞧汃さ耐恋厣?，與天爭(zhēng)，與地爭(zhēng)，從未放棄過(guò)活下去的努力。

她身上流著他們的血，怎么能就這么輕易地認(rèn)輸？

仙路斷了又如何？

被羞辱又如何？

活著，只要活著，就還***！

乞討？

這個(gè)念頭一閃而過(guò)，隨即被她壓下。

不是拉不下臉面，而是在這仙凡混居之地，乞討恐怕也難有收獲。

她需要的是能夠持續(xù)獲得食物和住所的方法。

工作！

對(duì)，找份工作！

她猛地抬起頭，原本空洞的眼神里重新燃起一絲微光。

她站起身，因?yàn)槎椎锰?，雙腿一陣發(fā)麻，她扶著墻壁，緩了好一會(huì)兒，才勉強(qiáng)站首。

拍了拍身上的塵土，深吸一口氣，沈青禾朝著記憶中路過(guò)的一家看起來(lái)頗為熱鬧、燈火通明的三層酒樓走去。

那酒樓招牌上寫(xiě)著“百味齋”三個(gè)大字，門(mén)口伙計(jì)吆喝聲不斷，客人進(jìn)進(jìn)出出，生意極好。

就是這里了！

她鼓足生平最大的勇氣，邁過(guò)那高高的門(mén)檻，走進(jìn)喧鬧溫暖的大堂。

食物的香氣撲面而來(lái)，讓她本就饑餓的腸胃一陣劇烈抽搐。

她咽了口唾沫，避開(kāi)穿梭的伙計(jì)和客人，目光搜尋著，最終鎖定在柜臺(tái)后面那個(gè)正在撥弄算盤(pán)、穿著綢衫、像是掌柜模樣的人身上。

她走到柜臺(tái)前，聲音因?yàn)榫o張而有些干澀發(fā)抖：“掌、掌柜的，您……您這里還需要幫工嗎？

我什么都能干！

洗碗、掃地、擦桌子、搬東西……我力氣很大！

我、我不要工錢(qián)，只要一天管兩頓飯，有個(gè)地方睡就行！”

她幾乎是拿出了所有的卑微和懇求，眼巴巴地望著掌柜。

那掌柜抬起頭，打量了她幾眼。

小姑娘雖然面色憔悴，衣衫簡(jiǎn)陋，但五官清秀，眼神此刻顯得格外清亮懇切。

他皺了皺眉，放下算盤(pán)：“小姑娘，不是我不幫你。

我們這百味齋，做的可不是普通凡俗生意。

來(lái)往的客人多是修士，店里的食材，不少也是低階靈米、靈蔬，甚至偶爾還有不入流的妖獸肉。

處理這些東西，都需要有微末修為在身，至少得是引氣入體，能用一絲靈力滌蕩雜質(zhì)，否則凡人之手觸碰，靈氣極易流失，影響口感效用?！?br>
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲愛(ài)莫能助：“看你這樣子，怕是還沒(méi)修煉入門(mén)吧？

我們這兒，就算是最低等的幫廚雜役，也至少要煉氣期一層的修為。

你……不符合要求啊?！?br>
轟！

掌柜的話(huà)語(yǔ)，如同最后一盆冰水，將沈青禾心中剛剛?cè)计鸬南Ｍ鹈鐝氐诐矞纭?br>
連酒樓幫工……都需要修為？

她呆呆地站在原地，耳朵里嗡嗡作響，周?chē)晨偷恼勑β?，伙?jì)的吆喝聲，杯盤(pán)碰撞聲，都變得模糊而遙遠(yuǎn)。

世界仿佛在她周?chē)D(zhuǎn)、坍塌。

原來(lái)，在這里，沒(méi)有修為，連最卑微的勞作資格都沒(méi)有。

她不知道自己是怎么走出“百味齋”的。

或許是被伙計(jì)客氣地“請(qǐng)”出來(lái)的，或許是她自己失魂落魄地挪出來(lái)的。

站在華燈初上的街頭，碎星城夜晚的繁華剛剛拉開(kāi)序幕。

各色燈籠、靈力燈盞將街道照得亮如白晝，修士們駕馭遁光劃**空，留下道道流光溢彩。

酒樓絲竹管弦之聲隱隱傳來(lái)，丹藥鋪、法器閣依舊燈火通明。

這一切的熱鬧與璀璨，都與她無(wú)關(guān)。

她像一個(gè)游魂，漫無(wú)目的地走在熙熙攘攘的人流中。

燈火在她眼中失去了顏色，喧囂在她耳中化為沉寂的悲鳴。

懷里的最后一枚下品靈石，此刻沉重得像一塊烙鐵，燙得她心口發(fā)疼。

花掉它，或許能換來(lái)一頓飽飯，一夜安眠。

然后呢？

明天太陽(yáng)升起之時(shí)，她又該去哪里？

又能去哪里？

前路，是一片望不到盡頭的黑暗。