1949年春，豫北新鄉(xiāng)，落霜村。

春風(fēng)掠過荒原，卷不起半分綠意，只揚(yáng)起漫天黃土，迷得人睜不開眼。

腳下的土地早己失去了農(nóng)耕文明該有的溫潤，龜裂的紋路如老龍褪下的鱗片，縱橫交錯(cuò)，最深的裂縫能塞進(jìn)孩童的拳頭，仿佛大地。

村東頭的老井早己見底，井壁上結(jié)著厚厚的鹽霜，幾只烏鴉落在井沿，“**”的啼鳴嘶啞難聽，像是在為這片死寂的土地唱著挽歌。

王南背著妹妹王曉，深一腳淺一腳地踩在焦土上，走向村西坡頭。

他才十五歲，身形卻比同齡孩子高出大半個(gè)頭，只是長期的饑餓讓他顴骨高聳，眼眶深陷，唯有一雙眼睛，在蠟黃的臉上透著股同齡人少有的沉毅與狠厲。

背上的王曉更顯單薄，十二歲的姑娘瘦得像片枯葉，破舊的粗布衣裳遮不住嶙峋的骨骼，她的頭無力地靠在哥哥的肩頭，嘴唇干裂得滲出血絲，每一次呼吸都帶著微弱的咳嗽，偶爾還能看到咳出的痰液里混著點(diǎn)點(diǎn)猩紅。

“哥……慢點(diǎn)兒……”王曉的聲音細(xì)若蚊蚋，氣若游絲，“我不餓……你別太累了……”王南腳步一頓，反手托了托妹妹的大腿，讓她靠得更穩(wěn)些，聲音沙啞卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“瞎說什么，哥不累。

到了坡頭挖著觀音土，你吃了就有力氣了。”

他嘴上這么說，肚子里卻傳來陣陣絞痛。

從昨天黃昏到現(xiàn)在，他只啃過一小塊觀音土，那東西粗糙得像砂紙，刮得喉嚨火燒火燎，吞咽時(shí)還得小心翼翼，生怕吃多了腹脹撐死——村里己經(jīng)有三個(gè)老人，就是因?yàn)轲I極了貪多，吞下大量觀音土后腹部鼓脹而亡。

半年前，一場席卷中原的大饑荒奪走了父母的性命。

父親是村里最壯實(shí)的漢子，卻在一次外出尋糧時(shí)，被餓瘋的流民搶了僅有的半袋紅薯，活活打死在路邊；母親抱著父親的**哭了三天三夜，油盡燈枯，最后在王南懷里咽了氣，臨終前只反復(fù)叮囑：“南兒，護(hù)好妹妹……一定要活下去……”從那天起，兄妹倆就成了彼此唯一的依靠。

王南帶著妹妹，跟著村民們挖野菜、剝樹皮、啃草根，到最后，能入口的東西都被吃光了，只剩下這坡頭的觀音土，成了所有人賴以生存的“救命糧”。

到了坡頭，王南放下妹妹，讓她靠在一塊避風(fēng)的土崖下，自己拿起隨身攜帶的木鏟——那是父親留下的農(nóng)具，木柄早己被磨得光滑，鐵鏟也銹跡斑斑。

他蹲下身，對準(zhǔn)一處相對松軟的土層開始挖掘，觀音土是一種白色的黏土，質(zhì)地細(xì)膩，卻毫無營養(yǎng)，只能暫時(shí)填充腸胃，緩解饑餓的灼燒感。

木鏟**干裂的土地，發(fā)出“咔嚓”的脆響，震得王南虎口發(fā)麻。

他不敢停歇，手臂快速揮動，餓意如潮水般沖刷著五臟六腑，每一次用力都能感覺到頭暈?zāi)垦！?br>
他挖了滿滿一捧觀音土，用粗布衣裳兜著，走到妹妹身邊，蹲下身子。

“來，曉兒，張嘴?！?br>
王南拿起一小塊觀音土，放進(jìn)自己嘴里，用力嚼碎。

土塊粗糙堅(jiān)硬，刮得他牙齦滲血，嘴角也被磨出了細(xì)密的傷口，血腥味混著泥土的腥味在口腔里彌漫。

他強(qiáng)忍著不適，把嚼成糊狀的觀音土吐在手心，小心翼翼地喂到妹妹嘴邊。

王曉順從地張開嘴，咽下那團(tuán)糊狀的泥土，眉頭緊緊皺起，顯然也難以忍受那難吃的味道。

但她知道，這是哥哥能找到的唯一食物，她不能辜負(fù)哥哥的苦心，只能強(qiáng)撐著咽下去，然后虛弱地對王南笑了笑：“哥，好吃……”王南看著妹妹強(qiáng)顏歡笑的樣子，心如刀絞。

他摸了摸妹妹枯黃的頭發(fā)，聲音有些哽咽：“乖，再吃點(diǎn)，等哥找到真正的糧食，讓你吃個(gè)飽?！?br>
他又拿起一塊觀音土，這次卻只咬了一小口，慢慢咀嚼著，盡量讓土塊在嘴里多停留片刻，減少對腸胃的刺激。

就在這時(shí)，村西方向突然傳來一陣凄厲的哭嚎，那聲音撕心裂肺，帶著絕望的瘋狂，在空曠的荒原上格外刺耳。

“是張嬸的聲音！”

王南心里一緊，拉起妹妹就往哭聲傳來的方向跑。

張嬸是他們的鄰居，丈夫早逝，獨(dú)自帶著一個(gè)小兒子，平日里對兄妹倆頗為照顧，偶爾會偷偷塞給他們一把曬干的野菜。

跑到村西的土路上時(shí)，眼前的景象讓王南渾身血液都快凝固了。

只見張嬸癱坐在地上，懷里抱著一個(gè)瘦弱的男孩，正是她的小兒子。

男孩的腦袋歪在一邊，眼睛圓睜，嘴角還掛著一絲發(fā)霉的窩頭碎屑，顯然己經(jīng)沒了氣息。

旁邊，一個(gè)瘦骨嶙峋的漢子正蜷縮在地上，手里緊緊攥著半塊發(fā)霉的窩頭，嘴角沾著血，眼神瘋狂而麻木。

周圍圍了十幾個(gè)村民，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神空洞，沒人上前勸阻，也沒人說話，只有張嬸的哭聲在空氣中回蕩，格外悲涼。

“是你！

是你殺了我兒！”

張嬸突然撲向那個(gè)漢子，瘋狂地撕扯著他的衣裳，“那是我攢了三天的窩頭，就想給我兒墊墊肚子，你為什么要搶！

為什么要?dú)⑺?！?br>
漢子只是麻木地護(hù)著懷里的窩頭，任由張嬸撕扯，嘴里喃喃自語：“餓……我太餓了……他不松手……我沒辦法……”王南攥緊了妹妹的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝讣咨钌钋哆M(jìn)掌心。

他能感受到妹妹在發(fā)抖，身體冰涼，他連忙將妹妹摟進(jìn)懷里，用自己單薄的衣裳裹住她。

看著張嬸悲痛欲絕的樣子，看著那個(gè)被***瘋的漢子，看著周圍村民麻木的眼神，一股難以言喻的憤怒和無力感涌上心頭。

這就是饑荒，它不僅吞噬人的**，更吞噬人的人性。

“哥……”王曉緊緊抓住王南的衣角，聲音帶著哭腔，“我好怕……”王南深吸一口氣，壓下心頭的翻涌，低頭看著妹妹恐懼的眼睛，一字一句地說：“曉兒別怕，有哥在。

哥就算**，就算拼了這條命，也會讓你活下去?！?br>
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的堅(jiān)定。

或許是這股堅(jiān)定的氣勢震懾了周圍的人，原本麻木的村民們紛紛抬起頭，看向這個(gè)十五歲的少年，眼神里多了幾分復(fù)雜的情緒。

那個(gè)搶窩頭的漢子也抬起頭，看向王南，眼神里閃過一絲畏懼，下意識地往后縮了縮。

王南沒有再看那個(gè)漢子，也沒有再看周圍的村民。

他知道，在這樣的絕境下，指責(zé)和憤怒毫無意義。

他摟著妹妹，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開，卻在這時(shí)，眼角的余光瞥見了路邊一具裹著破席的**旁，散落著一塊巴掌大小的青銅片。

那青銅片銹跡斑斑，邊緣有些殘缺，表面似乎刻著一些模糊的紋路，像是某種古老的符號。

王南也不知道自己為什么會注意到它，或許是在這片死寂的黃土中，它那暗沉的金屬光澤顯得格外突兀。

他彎腰撿起青銅片，入手冰涼，沉甸甸的，質(zhì)感與普通的廢銅爛鐵截然不同。

他也沒多想，只覺得這東西或許能換點(diǎn)吃的，便隨手揣進(jìn)了懷里。

“哥，我們走吧……”王曉拉了拉他的衣袖。

王南點(diǎn)點(diǎn)頭，背著妹妹轉(zhuǎn)身往回走。

走了沒幾步，王曉突然靠在他的背上，小聲說：“哥，我好像能看到地上有灰灰的氣，一縷一縷的，跟著那些死人走。

剛才那個(gè)搶窩頭的叔叔身上，也有好多這種灰氣?！?br>
王南心里一愣，回頭看了看妹妹。

王曉的眼睛睜得大大的，眼神里帶著一絲困惑，不像是在說謊。

但他隨即又搖了搖頭，只當(dāng)是妹妹餓糊涂了，產(chǎn)生了幻覺。

饑荒年月，人餓到極致，出現(xiàn)幻覺是常有的事。

他摸了摸妹妹的額頭，輕聲說：“別胡思亂想，那是你餓暈了眼。

等我們挖夠了觀音土，回去好好歇歇就好了。”

王曉似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說話，只是緊緊抱住哥哥的脖子。

王南背著妹妹，重新走向村西坡頭。

夕陽西下，將他們的影子拉得很長很長，投在龜裂的土地上，像是兩道頑強(qiáng)不屈的生命印記。

懷里的青銅片依舊冰涼，卻仿佛在默默積蓄著力量；妹妹口中的“灰氣”雖被他當(dāng)作幻覺，卻己悄然埋下伏筆；而他體內(nèi)，長期忍饑耐寒、負(fù)重跋涉所凝練出的微弱饑寒精血，正隨著每一次心跳，在血**緩緩流淌，為即將到來的命運(yùn)轉(zhuǎn)折，鋪墊著最初的基石。

夜幕漸垂，烏鴉的啼鳴漸漸平息，落霜村陷入了更深的死寂。

唯有遠(yuǎn)處偶爾傳來的哭聲和咳嗽聲，提醒著人們，這場饑荒帶來的苦難，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

而王南知道，為了讓妹妹活下去，他不能再只依靠這毫無營養(yǎng)的觀音土，他必須去尋找真正的糧食，哪怕前方是刀山火海，他也只能一往無前。