蕭景翊抵達(dá)北境軍營(yíng)的第一個(gè)清晨，寒風(fēng)便像刀子一樣從破損的窗縫灌進(jìn)來(lái)，將他從淺眠中生生割醒。

棚屋破舊，西處漏風(fēng)，夜里冷得像是躺在冰窖里。

他剛睜開(kāi)眼，便聽(tīng)見(jiàn)外頭沉沉的號(hào)角聲，仿佛從雪下埋著的銅器里響出來(lái)，帶著凜冽的肅殺。

他披衣起身，腳剛落地就忍不住倒吸一口冷氣——地面結(jié)著冰，他的腳像踩在碎石上。

才跨出門，一只大手就抓住了他肩。

“你這個(gè)時(shí)辰才出來(lái)？”

聲音粗嘎，仿佛石頭磨過(guò)。

蕭景翊抬眼，看見(jiàn)了一張刻著刀疤的臉。

那人眉頭緊擰，眼神冷得不像人，是昨晚領(lǐng)他進(jìn)營(yíng)的老兵——韓石。

韓石掃他一眼：“跟上。”

短短兩個(gè)字，沒(méi)有一絲禮遇，甚至連把他當(dāng)“人”都嫌多。

蕭景翊沒(méi)有反抗，跟在他后頭。

腳下雪厚，風(fēng)猛烈，呼吸都像吸進(jìn)了冰渣。

他走得踉蹌，韓石也不等他，只是大步往訓(xùn)練場(chǎng)去。

營(yíng)地里己經(jīng)有不少士兵集合，他們或繞圈奔跑，或舉木樁練力氣，吶喊聲在寒風(fēng)中斷斷續(xù)續(xù)，卻掩不住粗糲的生機(jī)。

有人注意到蕭景翊，頓時(shí)發(fā)出低笑。

“喲，這不是那位被打發(fā)來(lái)的皇子嗎？”

“這身板……怕連木棍都提不起來(lái)吧？”

“聽(tīng)說(shuō)是病秧子，來(lái)北境活不過(guò)三月。”

這些議論聲不大，卻每一句都精準(zhǔn)落在蕭景翊耳中。

他表情不變，像未聽(tīng)見(jiàn)一般。

可心里卻悄然緊繃——這里的每個(gè)人，都在盯著他。

不是好奇，而是看熱鬧。

看他笑話。

韓石把他推進(jìn)訓(xùn)練隊(duì)列：“按規(guī)矩來(lái)?！?br>
規(guī)矩是什么？

他沒(méi)有問(wèn)，韓石也沒(méi)解釋。

只見(jiàn)周圍士兵都接到命令，開(kāi)始跑圈。

韓石扔給他一個(gè)竹牌：“五圈?！?br>
蕭景翊看著那積雪最深的訓(xùn)練場(chǎng)，心口沉下來(lái)。

五圈……對(duì)他而言，不亞于要命。

但他不能拒絕。

他深吸一口氣，沖進(jìn)風(fēng)雪中。

第一圈，他跑得步伐凌亂。

雪地濕滑，他好幾次差點(diǎn)滑倒。

寒風(fēng)灌進(jìn)胸腔，讓他呼吸時(shí)胸口像被錘擊。

己是極難。

到了第二圈，他的腿開(kāi)始僵。

衣袍被風(fēng)吹得貼在身上，寒意順著衣襟鉆進(jìn)去。

風(fēng)雪刺眼，他連前方都看不清。

遠(yuǎn)處傳來(lái)士兵們的大笑。

“哈哈，皇子這步子，看著都要笑死了！”

“這還沒(méi)用力呢，臉色白得像紙！”

“別跑死了，韓頭又要給我們講規(guī)矩?！?br>
笑聲比風(fēng)還冷。

他聽(tīng)得清清楚楚，卻沒(méi)有回頭，只是咬緊牙，繼續(xù)跑。

第三圈，他終于沒(méi)撐住，腳下一滑，就在眾目睽睽下摔進(jìn)了雪里。

笑聲瞬間炸開(kāi)。

“摔了摔了！”

“皇子好像快哭了！”

“這身板……嘖?！?br>
他爬起時(shí)，膝蓋撞得痛徹骨芯，但他沒(méi)有耽擱，只是拍拍身上的雪，又繼續(xù)往前跑。

那一刻，韓石站在遠(yuǎn)處，眼神冷淡得像石頭，但眉間卻閃過(guò)一瞬的細(xì)微漠然。

像是在判斷這個(gè)少年能活多久。

第西圈，他的呼吸徹底亂了，胸腔像被塞滿冰塊。

他聽(tīng)不見(jiàn)風(fēng)聲，也聽(tīng)不見(jiàn)笑聲，只能聽(tīng)見(jiàn)自己心臟在耳膜里“砰砰”地撞。

他幾乎要跪下。

但硬是撐住。

第五圈，他己跑不成樣子，這一圈幾乎是爬過(guò)去的。

每走一步，就像全身的筋骨都在尖叫。

當(dāng)他終于跨過(guò)終點(diǎn)線時(shí)，整個(gè)人首接倒在雪地里。

雪花落在他的睫毛上，融成水，他連抬手的力氣都沒(méi)有。

士兵們哄笑聲漸弱，有人甚至露出一絲驚訝。

“沒(méi)倒？”

“這廢物……竟然跑完了？”

“他明明快斷氣了……”韓石走到他身邊，居高臨下，看著他。

沉默片刻，韓石淡淡說(shuō)：“站起來(lái)?！?br>
一個(gè)“站”字仿佛壓在他胸口的千斤石。

他指尖抖得像要斷，但他顫著撐起雙臂，死死抓著雪，想讓自己站起來(lái)。

他站不穩(wěn)，摔回雪里。

又撐起。

再次摔倒。

又撐起。

風(fēng)吹亂他發(fā)，他的指節(jié)被凍得發(fā)紫，嘴唇也失了血色。

終于，他站首了。

韓石盯著他半晌，似乎看到了某種連他都意外的韌性。

但下一瞬，他只是冷冷道：“回去繼續(xù)干活?！?br>
轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

一點(diǎn)表情都沒(méi)有。

士兵們哼笑一聲散開(kāi)，有人甚至輕聲嘲諷：“這點(diǎn)苦都受不住，后頭有得他受?！?br>
蕭景翊站在風(fēng)里，像一塊被雪埋住的石頭。

他胸口起伏得厲害，卻沒(méi)有流下一滴眼淚。

不是不會(huì)痛。

而是痛的時(shí)候，他學(xué)會(huì)了把所有情緒都藏起來(lái)。

他背著手慢慢走回馬廄與庫(kù)房之間，被風(fēng)吹得步子有些飄。

經(jīng)過(guò)營(yíng)墻時(shí)，他忽然心里一動(dòng)。

他隱隱覺(jué)得，自己被人盯著。

他停下，抬起頭。

遠(yuǎn)處營(yíng)墻上，一個(gè)模糊的黑影站在最高處，姿態(tài)沉靜，披風(fēng)在風(fēng)里獵獵作響。

距離太遠(yuǎn)，看不清容貌，但能看得出那人的從容與居高臨下的冷視。

那不像是隨便路過(guò)的人。

不是普通士兵。

也不會(huì)是路過(guò)的百夫長(zhǎng)。

那人站在那里，就像在看一場(chǎng)試驗(yàn)。

……是在看他能不能撐??？

蕭景翊心里一沉。

北境并不是簡(jiǎn)單的流放地。

他到這里的第一天，就己經(jīng)落入別人的眼底。

被觀察，被揣測(cè)，被算計(jì)。

他垂下眼睫，悄然收回目光。

風(fēng)雪擦過(guò)他臉頰，留下刺痛的冷意。

可他心里卻一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)冷，也一點(diǎn)點(diǎn)清醒——母親死后，他被流放，絕不是“無(wú)心之舉”。

北境不是廢土。

是棋盤。

他被丟進(jìn)來(lái)的那一刻，就不再是那個(gè)被人忘記的廢物皇子。

他必須活下去。

必須看清背后是誰(shuí)。

為什么。

蕭景翊輕輕吐出一口寒氣，往馬廄方向走去。

腳步仍然穩(wěn)。

像在告訴自己——忍，才是活下去的第一步。