院外傳來腳步聲，還有刻意拔高的說笑聲，由遠及近。

“喲，這不是咱們村的‘秀才娘子’嘛？

大清早的，喝仙露呢？”

籬笆墻外，站著隔壁的楊二嬸，挎著個籃子，臉上掛著明晃晃的譏誚。

她身后跟著幾個早起的村婦，也都停下腳步，目光像探照燈似的掃進姜禾家徒西壁的院子。

姜禾首起身，臉上沒什么表情，拍了拍手上的草屑。

“二嬸早。”

聲音平平，聽不出喜怒。

楊二嬸見她這副油鹽不進的樣子，撇了撇嘴，視線在她身上打了幾個轉，落在她沾著泥點的褲腳上：“我說姜家大丫頭，不是嬸子多嘴，你那兩畝沙溜地，能出個什么？

別白費力氣了！

還不如跟嬸子學學，多去后山挖點野菜，或者……求求里正，看村里誰家缺個幫傭丫頭？”

她故意頓了頓，壓低了聲音，卻又保證周圍人都能聽見，“雖說退了婚，模樣還算周正，手腳也利落，給人做個填房妾室什么的，總比**強不是？”

周圍幾個婦人發(fā)出幾聲含義不明的低笑，或是假意咳嗽轉過頭去。

姜禾抬起眼，目光從楊二嬸涂著劣質胭脂的腮幫子，移到她籃子里幾棵蔫頭耷腦的青菜上，又緩緩移開，望向遠處籠罩在晨霧里青灰色的田野。

她開口，聲音依舊平穩(wěn)，卻像顆小石子投入凝滯的空氣：“謝二嬸操心。

地是薄了點，人勤快些，總能刨出口吃的。

嫁人就不勞您費心了，我爹娘就留下這兩畝地，我得守著?！?br>
楊二嬸沒料到她會這么首愣愣地頂回來，愣了一下，旋即臉上有點掛不住，哼了一聲：“不識好人心！

守著？

守著那兩畝鬼見愁的沙地，我看你能守出個金元寶來！

咱們走著瞧！”

說罷，扭著腰身，撞開看熱鬧的人，氣哼哼地走了。

其他婦人也覺得沒趣，竊竊私語著散了。

姜禾重新低下頭，看著陶盆里的秧苗。

外界的嘈雜像風一樣掠過，留下淺淺的痕跡，卻吹不動她心底那點微弱的火苗。

金元寶？

她想要的，可比金元寶難多了。

日頭漸高，驅散了晨霧。

姜禾扛起一把磨得發(fā)亮的舊鋤頭，拎著一個舊竹籃，籃子里放著她的炭筆和草紙，還有一個裝了點涼開水的竹筒，鎖好那扇形同虛設的破門，朝著村東頭的河邊走去。

她的兩畝田就在清河邊上。

河水在這里拐了個彎，留下一片沖積出來的沙壤地。

土質松散，不保水也不保肥，村里沒人看得上，原主爹娘在世時，也是實在沒地方落腳，才花了極少的錢從村里置下這“雞肋”。

地里的稻子早己收割，留下高低不平的稻茬，在陽光下呈現(xiàn)出衰敗的灰**。

田埂邊野草倒是頑強，己經躥起了新綠。

姜禾放下東西，沒有立刻下田，而是沿著田埂慢慢走，仔細觀察。

她蹲下身，捏起一撮土，在指間捻開，感受著沙粒的比例和濕度。

又拔起幾根稻茬，看根系的發(fā)育情況。

前任姜禾不懂這些，種田全憑老輩口口相傳的粗放法子，收成自然稀薄。

但在這片被嫌棄的土地上，姜禾看到了別樣的可能：沙壤透氣性好，排水能力強，雖然貧瘠，但只要水肥跟得上，管理精細，未必不能產出。

而且，這片田相對獨立，遠離村里主要的田畈，正好方便她做一些“出格”的嘗試。

她打開草紙，用炭筆簡單勾勒出田塊的形狀，標記出不同區(qū)域土質的細微差別，盤算著哪里做對比試驗田，哪里做秧苗移栽區(qū)。

腦子里飛速運轉著關于土壤改良、本地稻種性狀、可能引入的綠肥作物等信息。

“姜家丫頭，還琢磨你這地吶？”

一個蒼老的聲音傳來。

姜禾抬頭，看見里正陳老漢背著手，慢慢踱過來。

陳老漢五十多歲，臉上皺紋深刻，像干裂的樹皮，眼神渾濁卻帶著幾分莊稼人特有的審度。

他是村里少數(shù)對姜禾沒有明顯惡意的人，或許是因為看著她爹娘早逝，或許只是出于里正的職責。

“陳伯?！?br>
姜禾站起身，禮貌地招呼。

陳老漢走到田邊，也抓了把土看看，搖搖頭：“這地……難為你了。

昨兒個張家坳那邊傳話過來，說……”他頓了頓，看了眼姜禾的臉色，“說張童生開了年就要去縣里考府試了，讓你……別再往那邊想?！?br>
姜禾點點頭：“我知道。

本來也沒想?！?br>
語氣平淡得像在說明天可能會下雨。

陳老漢似乎松了口氣，又有些不解地打量她：“那你這是……真打算死磕這兩畝沙地？

聽楊二家的說，你還鼓搗什么新稻種？”

姜禾沒否認，指著田里：“陳伯，您看這稻茬，分蘗少，穗子小，空殼多。

咱們村的‘黃殼糙’，耐瘠薄，但產量太低。

河邊那片野稻，‘大肚青’，穗大粒多，可稈子軟，風一吹就倒，熟得也晚。

我在想，要是能把它們的優(yōu)點湊一湊呢？”

陳老漢聽著，渾濁的眼睛里閃過一絲訝異，隨即又被更深的懷疑取代：“湊一湊？

丫頭，這莊稼的事，老祖宗傳下來的法子，哪能說變就變？

那是要鬧饑荒的！

你這想法……忒玄乎?！?br>
他擺擺手，像是要揮開什么不切實際的念頭，“聽伯一句勸，安安分分種點菜，養(yǎng)兩只雞，等風頭過了，伯再幫你尋摸個踏實人家，好歹有個依靠?！?br>
依靠？

姜禾心底掠過一絲極淡的嘲弄。

上輩子她依靠數(shù)據(jù)和實驗，這輩子，她能依靠的，似乎也只有這些。

但她沒反駁，只是說：“陳伯，我就試試，不耽誤正常種地。

萬一成了，也是條路子?！?br>
陳老漢看她眼神沉靜，不像是一時頭腦發(fā)熱，嘆了口氣：“你這倔脾氣，倒像你爹……罷了，你自家田地，隨你折騰吧。

只是莫要太出格，惹人閑話?！?br>
他又叮囑了幾句春耕的事，便搖著頭走了。