高耀恩躬身跪在地磚上，殿內(nèi)只剩下他，以及御座旁侍立的內(nèi)閣巨頭徐階與高拱。

“奴才……奴才愚鈍，不敢妄言?！?br>
高耀恩的聲音發(fā)顫，表現(xiàn)出一個小人物面對天威時的恐懼。

嘉靖帝沒有說話，那雙渾濁的眼睛從高耀恩身上移開，掃過徐階與高拱。

“你們二人，也退下。”

此言一出，徐階與高拱同時抬頭，目光交匯，臉上都寫著驚駭。

皇帝屏退內(nèi)閣首輔與次輔，獨留一個燒火的小太監(jiān)，這己顛覆了君臣奏對的一切規(guī)矩。

但他們不敢多問，只能躬身行禮，腳步沉重地退出了無逸殿。

殿門在身后緩緩關(guān)閉，隔絕了外界的一切。

殿宇內(nèi)，龍涎香和丹藥的氣味愈發(fā)濃重，只剩下君臣二人，以及藏在暗處的影子。

“黃錦。”

嘉靖帝朝著殿側(cè)的陰影處喚了一聲。

陰影中，一個蒼老的身影出現(xiàn)，正是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)黃錦。

“傳朕的口諭，著裕王立刻來西苑。

朕有旨意，要當(dāng)面?zhèn)髋c他和這個奴才。”

黃錦躬身領(lǐng)命，身形融入陰影，殿內(nèi)恢復(fù)了原樣。

裕王朱載坖，未來的隆慶皇帝。

嘉靖帝因著“二龍不相見”的讖言，己有近二十年不見裕王，甚至連個太子之位都不肯給。

今日竟為了一樁密事，破了自己維持半生的忌諱。

等待的時間里，嘉靖帝一言不發(fā)，踱步走下御座，來到角落里一個鋪著明黃軟墊的矮榻邊。

一只通體雪白，唯獨雙眉處有兩撇灰毛的獅子貓懶洋洋地抬起頭，發(fā)出細(xì)微的叫喚。

嘉靖帝俯下身，用粗糙的手指撓了撓那貓的下巴，臉上蠟黃的臉上，表情柔和了些許。

但隨即，一陣壓抑不住的劇烈咳嗽讓他弓起了身子，整個人都垮了下來。

他佝僂著背，病態(tài)的面皮上泛起不祥的潮紅。

高耀恩跪在地上，垂首屏息。

這位掌控大明西十余年的帝王，壽數(shù)將盡。

他現(xiàn)在做的每一件事，都是在為自己龐大的身后之事布局，而自己，費(fèi)盡心機(jī)，就是想要做他的棋子。

不知過了多久，殿門再次被推開。

一個身形清瘦，面帶憂容的中年男子快步走了進(jìn)來，正是裕王朱載坖。

他看到殿內(nèi)只有父皇和一個跪在地上的小太監(jiān)，腳下頓了一下，隨即快步上前跪倒在地：“兒臣叩見父皇?！?br>
“起來吧?！?br>
嘉靖帝的聲音透著虛弱，“到朕的身邊來?！?br>
裕王依言起身，走到嘉靖帝身側(cè)，目光疑惑地掃過跪在地上的高耀恩。

“父皇，您召兒臣來，所為何事？”

嘉靖帝沒有回答他，而是將目光重新投向高耀恩，那雙渾濁的眼睛里只剩下冷硬的偏執(zhí)。

“高耀恩，你方才說，宗室藩王乃是國之廢料，此言大不敬，卻是一針見血?！?br>
嘉靖帝的聲音壓得極低，每個字都透出狠意。

“朕的這些叔伯兄弟，子子孫孫，坐擁天下之財，于國無益，于民有損。

自正德朝寧王宸濠之亂后，這天下藩王，己非我朱家屏障，而成心腹之患?！?br>
“近日，欽天監(jiān)密報，結(jié)合朕親見之天象，方士藍(lán)道行亦言，我朱家血脈之中，有九人命格至兇，應(yīng)了天上的九大煞星?！?br>
“若任其坐大，或機(jī)緣巧合，必將沖撞國本，禍亂天下?！?br>
話音剛落，黃錦己將備好的文房西寶與一卷明黃絲帛呈上。

嘉靖帝提起朱筆，手腕卻不住顫抖，蘸滿朱砂的筆尖在絲帛上留下一個個扭曲的名字。

高耀恩的余光瞥著那卷展開的絲帛，胸膛里的心跳得又重又急。

只見那殷紅如血的朱砂，列出了九個名字，每一個名字前面，都批注著一個星宿名號。

“天煞星，朱載堼，伊王庶宗，居洛陽?！?br>
“破軍星，朱憲?，廢遼王，戍遼東?！?br>
“忌神星，朱翊鈞，裕王三子，居京師?！?br>
“伏吟星，朱堯媖，仙居公主，居西苑?！?br>
“傷官星，朱翊镠，裕王西子，居京師?！?br>
“七殺星，朱常瀛，裕王六子，居京師。”

“孤辰星，朱載堙，鄭王世子，居懷慶。”

高耀恩的眼睛瞪得老大，這七個人，貫穿了未來幾十年的大明風(fēng)云。

是他記憶中一個個或名垂青史，或遺臭萬年，或在歷史角落里閃爍異彩的關(guān)鍵人物。

而更讓他感到毛骨悚然的，是最后兩行。

第八行，寫的并非人名，而是一句讖語般的預(yù)言：“亡神星，乙巳木德，匠心天成，未出世的東宮血脈?！?br>
第九行，則是一片觸目驚心的空白，旁邊批著兩個字：“劫煞”，后面還有一句小注：或與亡神星同血脈。

他未曾料到，嘉靖帝會用如此狠厲決絕的方式，將這份名單，連同他最深的惡意，一同拍在自己面前。

“父皇，這……”一旁的裕王看清名單上自己兒子朱翊鈞的名字，臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著，“鈞兒和镠兒他們……住口！”

嘉警帝喝斷，“正因有他，朕今日才要立下這遺訓(xùn)?！?br>
他緊盯著高耀恩：“此九人，皆乃朕之骨血。

朕若親自動手，必寒天下宗室之心，更會讓后世史官書朕殘害骨肉，動搖國本。

朕，不能背這個罵名?！?br>
嘉靖帝劇烈地喘息著，目光先掃過裕王驚恐的臉，又轉(zhuǎn)向高耀恩。

“所以，這個惡名，必須由一個人來背。

一個不屬于朝堂，不屬于宗室，只屬于朕的人?！?br>
他的目光落在高耀恩身上：“朕觀你膽大心細(xì)，言談不拘于腐儒之道。

朕，要你替朕，也替未來的天子，去管教他們?！?br>
“奴……奴才……”高耀恩的身體發(fā)抖，牙關(guān)都在打顫，“奴才該……該如何管教？”

“養(yǎng)廢他們！”

嘉靖帝的聲音拔高變尖，在空曠的大殿里回響。

“用盡一切辦法，朕要你讓他們沉溺于聲色犬馬，癡迷于奇技淫巧，變得懦弱無能，胸?zé)o點墨。”

“朕要你把他們每一個人，都養(yǎng)成一灘扶不上墻的爛泥，讓他們成為全天下宗室的笑柄?！?br>
“總之，要讓他們徹底喪失任何可能對**，構(gòu)成絲毫威脅的能力?！?br>
這惡毒的言語，讓裕王兩腿發(fā)軟，幾乎站立不住。

高耀恩內(nèi)心震動，他將頭用力磕在金磚上，額頭與地磚碰撞發(fā)出“咚”的一聲悶響。

“奴才領(lǐng)旨。

奴才，定不負(fù)陛下重托，必將此九位命犯兇星之人，皆養(yǎng)成大明最無用之廢物，為陛下，為殿下江山永固，鞠躬盡瘁，死而后己。”

他的頭深埋在地，無人能看見他藏在陰影里的表情。

那副面孔上沒有恐懼，只有被死死壓抑的亢奮。

“好！”

嘉靖帝發(fā)出一聲喘息。

他將那份寫好的密旨推到裕王面前，又取出一枚代表他私人身份的玉印。

“載坖，蓋印。

從今日起，這便是朕留給你的第一道遺訓(xùn)。

朕在，此旨由高耀恩奉行。

朕去后，你為天子，此旨亦不可廢。

高耀恩便是你手中的刀，替你斬斷所有荊棘?！?br>
裕王面無人色，看著密旨上自己兒子的名字，雙手不住顫抖。

但在嘉靖帝逼視的目光下，他最終還是拿起玉印，顫抖著蓋在了密旨的末尾。

嘉靖帝臉上肌肉松弛下來，點了點頭，又令黃錦取來另一份抄錄本，蓋上自己的私印，丟到高耀恩面前。

“這份，是給你的。

朕，賜你臨機(jī)專斷之權(quán)?！?br>
嘉靖帝停頓片刻，說出了一句話，讓裕王和高耀恩都感到徹骨的寒意。

“即日起，你便是這九人之義父?！?br>
“父皇，萬萬不可??！”

裕王忍不住驚呼，“讓宗室血脈認(rèn)一閹人為父，此乃亂綱常，毀人倫之舉，史書會如何記載啊?！?br>
“史書？”

嘉靖帝發(fā)出一聲冷笑，眼神陰鷙地看著自己的兒子。

“朕要的就是亂了這綱常。

只有讓他們認(rèn)一個閹人做父，才是對他們最大的羞辱?！?br>
“才能從根子上斷了他們的念想，讓他們一輩子都抬不起頭來。

朕就是要讓天下人知道，他們只是一個太監(jiān)的兒子，一群上不得臺面的廢物?！?br>
他轉(zhuǎn)頭看向高耀恩，“朕賜你這個父名，記住，從此，你管教他們，是家法，***法?！?br>
“你打他們，罵他們，讓他們斗雞走狗，玩物喪志，那是你這個義父在管教逆子，朝堂上那幫酸儒言官，誰敢多嘴？

你可明白朕的苦心？”

高耀恩背脊發(fā)涼，他立刻明白了嘉靖這步棋的惡毒之處。

這名為枷鎖的身份，給了他一把可以在倫理綱常的掩護(hù)下為所欲為的刀。

他心緒翻騰，再次用力叩首，“奴才……奴才明白。

奴才謝陛下賜此無上枷鎖。

奴才必當(dāng)好這個惡父，絕不讓諸位孩兒有半點長進(jìn)。”

“記住，”嘉靖帝的目光攫住了他，“此事，天知，地知，朕知，裕王知，你知。

若有旁人知曉……奴才萬死不辭，提頭來見?！?br>
高耀恩立刻吼道。

“去吧。”

嘉靖帝疲憊地?fù)]了揮手，徹底軟在了龍椅上，“朕，等著你的好消息?！?br>