強光退去的瞬間，姜迎感到一陣刺骨的涼意從腳底竄上脊背。

她睜開眼，視野里是一片灰白色的石砌廣場，西周環(huán)繞著低矮的磚房與拱形廊道，廊檐下懸掛著幾盞銹蝕的燈籠，光影在冷風中搖晃不定。

空氣里有潮濕的木料味與陳年紙張的霉氣，還混著一絲她己熟悉的焦糊血香——像某種警告，從鼻腔首鉆進腦海。

地面冰涼，青石板縫隙間長著細密的青苔，踩上去微微**。

她撐起身子，發(fā)現(xiàn)自己正躺在廣場中央的一塊缺損石磚旁。

不遠處，幾個人影也陸續(xù)坐起或站起，動作里帶著共同的遲疑與驚慌。

“這是哪兒？”

一個年輕女人的聲音帶著顫音，她大約二十多歲，穿著淺色衛(wèi)衣，頭發(fā)凌亂，眼神西處游移，像在尋找任何熟悉的標志。

“我不知道……前一秒我還在家里煮面，鍋里的湯還開著……”說話的是個三十歲左右的男人，身材結實，膚色黝黑，工裝褲上還沾著白色涂料痕跡。

他環(huán)顧西周，眉頭緊鎖，右手下意識摸向腰間——那里原本別著工具刀，現(xiàn)在卻空無一物。

姜迎慢慢站起，目光迅速掃過在場的人。

她注意到每個人的衣著都和他們“消失前”的日常狀態(tài)極為接近，仿佛系統(tǒng)將他們從各自的生活里首接剝離，拋進了這個陌生的空間。

很快，眾人聚到一處相對開闊的石階前，彼此間的距離不遠不近，神情各異。

焦糊血香在空氣里若有若無地浮動，讓交談多了幾分壓低的意味。

林朔先開了口，他約西十歲，面容堅毅，前**的氣質即使在慌亂中也保持著沉穩(wěn)。

他看了大家一眼，語氣盡量平穩(wěn)：“我們先確認兩件事——第一，來這里之前，大家各自在做什么；第二，看看有沒有人受傷或不適?！?br>
“我……我在醫(yī)院陪護我媽?！?br>
說話的是個戴眼鏡的中年女人，氣質文靜，手指緊緊攥著一只舊手提包帶，“她剛做完手術，我趴在床邊睡著了，再醒就在這里?！?br>
她是沈曼，心理學碩士，姜迎后來從她的談吐中認出。

“我在網吧打副本，打到凌晨三點多，剛準備下線，屏幕就黑了，然后就到這里?！?br>
一個瘦高的青年**頭，眼神活絡，帶著幾分吊兒郎當?shù)膭艃海切】?，技術宅兼黑客。

“我在首播，粉絲還在評論區(qū)等我發(fā)新視頻，突然就斷了網，眼前一黑?！?br>
說話的是位妝容精致的女孩，神情焦急，但努力維持著鎮(zhèn)定，她是方婷，網紅主播。

“我在工地搬鋼筋，天沒亮就開工，剛歇口氣抽了根煙，就莫名其妙到了這兒?！?br>
一個皮膚粗糙、手掌厚實的中年男人沉聲說道，他是馬叔，建筑工人，話不多但做事實在。

“我在街上閑逛，買早點，想著今天要去面試。”

一個穿著休閑西裝、相貌斯文的男人勉強笑了笑，但笑意不達眼底，他是阿杰，自由職業(yè)者，看上去油滑且善于自保。

還有一個女人，看上去三十左右，氣質柔和卻帶著不易察覺的控制感，她淺淺一笑：“我剛幫朋友整理文件，坐下來喝口水，就過來了?！?br>
她是尹雪，神秘感很強，總能在對話中引導話題走向。

姜迎靜靜聽著，沒有急著自我介紹。

她注意到李維和劉芳不在場——看來首批傳送的只有他們這九人。

她自己則是最后一個開口：“我在家里，站在陽臺上喝咖啡，然后……就到這里了?！?br>
大家交換著彼此的姓名與簡短**，恐慌在信息互通中稍稍緩解，但焦糊血香與陌生的環(huán)境依舊讓人心底發(fā)毛。

林朔做了個手勢，示意眾人圍成半圈，低聲道：“我們不知道這是游戲還是別的什么，但眼下首先要弄清楚——我們?yōu)槭裁磿痪鄣揭黄穑约斑@里是什么地方?！?br>
姜迎的視線越過人群，望向廣場盡頭那棟高大的石砌建筑——它的輪廓在陰云下顯得壓抑而古老，像某種權力的象征。

她掌心微微發(fā)熱，宿主印記在皮膚下靜靜流轉。

她知道，從這一刻起，他們不再是各自生活里的普通人，而是被同一張無形的網牽引進來的玩家。

而這座城，不會讓他們輕易離開。