夜色如墨，潑灑在殘破的村落。

季長(zhǎng)生蜷縮在半塌的窩棚角落，母親劉翠翠因悲傷過(guò)度昏睡在一旁，呼吸微弱。

監(jiān)工帶來(lái)的征丁令像一道催命符，死死釘在他心頭。

黑巖礦坑——那地方素有“白骨壘礦道，十去九不歸”的惡名。

他若去了，母親絕無(wú)活路。

指根處，那枚無(wú)相戒依舊散發(fā)著冰刃般的寒意。

季長(zhǎng)生將全部精神集中其上，意識(shí)再次沉入那片十立方米的朦朧空間。

《玄天錄》靜靜懸浮在角落，他“翻看”著煉血湯的藥材名錄：“血竭三錢(qián)，成形何首烏一株，十年份山參一支，烈陽(yáng)花一朵……”皆是凡俗之物，但對(duì)他而言，每一味都遙不可及。

“活下去……像野草……”父親臨終的話(huà)在耳邊回蕩。

季長(zhǎng)生眼神一厲，野草要想在石縫里求生，就得把根扎進(jìn)最深的泥土，甚至不惜汲取污濁！

他輕輕起身，從廢墟里翻找出那截拾來(lái)的符箭殘片。

戒指對(duì)這東西有反應(yīng)，或許……能換點(diǎn)錢(qián)？

趁著黎明前最深的黑暗，他悄無(wú)聲息地摸向村尾唯一那間低矮的泥瓦房——村里暗地里收贓換物的老鰥夫“獨(dú)眼張”的住處。

獨(dú)眼張的鋪?zhàn)訌浡淤|(zhì)**和金屬銹蝕的混合氣味。

聽(tīng)完季長(zhǎng)生的來(lái)意，他僅剩的那只昏黃眼珠瞥了瞥符箭，嗤笑：“修士老爺們打架掉下來(lái)的垃圾，沾了點(diǎn)靈氣，早散干凈嘍！

凡人拿著屁用沒(méi)有，還燙手?！?br>
他伸出三根枯瘦的手指，“三兩銀子，愛(ài)賣(mài)不賣(mài)。”

季長(zhǎng)生心頭一沉。

三兩銀子，連半株十年山參都買(mǎi)不到。

但他沒(méi)有爭(zhēng)辯，只是默默接過(guò)銀子。

轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，獨(dú)眼張卻忽然壓低聲音：“小子，黑巖礦坑那地方……可不是光有把力氣就能活命的。

鎮(zhèn)上‘百草堂’的周掌柜，最近在偷偷收‘蛇涎菇’，那玩意兒只長(zhǎng)在陰濕的蛇窟附近，五十兩銀子一兩！

你有膽子，不如去碰碰運(yùn)氣？”

五十兩！

季長(zhǎng)生心臟猛地一跳。

但他立刻警覺(jué)，獨(dú)眼張這種無(wú)利不起早的人，怎么會(huì)好心指點(diǎn)？

這更像是在試探，或者……借刀**？

戒指?jìng)鱽?lái)一絲極微弱的涼意，印證了他的猜測(cè)。

“多謝張叔指點(diǎn)，我還是老實(shí)去礦坑賣(mài)力氣吧?！?br>
季長(zhǎng)生不動(dòng)聲色地告辭，將那份貪婪與惡意關(guān)在門(mén)后。

接下來(lái)的兩天，季長(zhǎng)生像一頭沉默的困獸，一邊照顧母親，一邊瘋狂思考出路。

他嘗試用現(xiàn)代知識(shí)計(jì)算最優(yōu)解：去采蛇涎菇，九死一生；拒絕征丁，立刻會(huì)被打成逃奴，死路一條；順從去礦坑，慢性死亡。

似乎每條路都指向絕境。

絕望中，他再次將意識(shí)沉入戒指空間，幾乎是不抱希望地“**”著《玄天錄》。

突然，他注意到之前忽略的細(xì)節(jié)：在記載《煉血湯》的那頁(yè)古籍邊緣，有一些極淡的、類(lèi)似注釋的圖案，描繪著幾種藥材的混合、捶打、熬煮過(guò)程，旁邊還有一些古怪的符號(hào)，不像文字，倒像是……某種能量流動(dòng)的示意圖？

“這不是完整的藥方……這更像是一種‘原理’的演示！”

季長(zhǎng)生腦中靈光一閃。

地球的知識(shí)告訴他，很多古老配方其實(shí)遵循著基本的化學(xué)或生物原理。

這《煉血湯》的核心，是不是就是通過(guò)特定藥材的組合，激發(fā)人體氣血的活性？

如果理解了這個(gè)原理，是否能用更容易獲取的藥材進(jìn)行替代？

這個(gè)念頭讓他激動(dòng)得渾身發(fā)抖。

他立刻開(kāi)始回憶周邊山林里常見(jiàn)的、價(jià)格低廉的草藥。

止血的三七草、活絡(luò)的雞血藤、補(bǔ)氣的黃精……這些藥材屬性是否有些契合？

他決定冒險(xiǎn)一試。

用那三兩銀子，他買(mǎi)回少量基礎(chǔ)藥材和一把銹跡斑斑的短刀。

夜深人靜時(shí)，他在窩棚后架起破陶罐，按照自己對(duì)原理的推測(cè)，將三七草搗碎，混合雞血藤汁液，加入少量黃精粉末……過(guò)程充滿(mǎn)了不確定和風(fēng)險(xiǎn)，他只能憑借模糊的圖案和邏輯推斷小心翼翼地進(jìn)行。

第一次嘗試，藥液渾濁刺鼻，敷在手臂上傳來(lái)灼痛感，顯然失敗了。

第二次，調(diào)整了配比，灼痛感減輕，但幾乎毫無(wú)效果。

第三次……第西次…… 首到天邊泛起魚(yú)肚白，陶罐里的藥液終于呈現(xiàn)出一種暗紅色，散發(fā)出一股淡淡的、類(lèi)似鐵銹的氣味。

季長(zhǎng)生一咬牙，將藥液涂在手臂一道新鮮的刮傷上。

一陣清涼感傳來(lái)，緊接著是細(xì)微的麻*。

傷口處的血液似乎流動(dòng)加快了，血慢慢止住，結(jié)痂的速度肉眼可見(jiàn)地快了一點(diǎn)點(diǎn)！

雖然效果遠(yuǎn)不如《煉血湯》描述的那般神奇，但這確確實(shí)實(shí)是有效的！

一股難以言喻的激動(dòng)涌上心頭。

這不是靠運(yùn)氣，而是靠他自己的“智慧”和“知識(shí)”，從絕境中硬生生撬開(kāi)了一條縫隙！

戒指空間微微震顫，似乎也在記錄著這由“理解”和“創(chuàng)造”帶來(lái)的微弱希望。

然而，還不等他細(xì)細(xì)體會(huì)這份喜悅，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)嘈雜的人聲和馬蹄聲！

監(jiān)工尖利的嗓音劃破清晨的寧?kù)o：“季家小子！

時(shí)辰己到，速速出來(lái)，隨隊(duì)前往礦坑！”

母親劉翠翠被驚醒，死死抓住兒子的手，眼淚無(wú)聲滾落。

季長(zhǎng)生深吸一口氣，將剩余的簡(jiǎn)易藥膏和短刀迅速收入戒指空間。

他看了一眼母親，眼神復(fù)雜，最終化為一片沉靜。

他推開(kāi)搖搖欲墜的柴門(mén)，晨曦刺眼。

監(jiān)工騎在瘦馬上，倨傲地看著他，身后跟著兩名手持皮鞭的莊丁。

更遠(yuǎn)處，一些村民躲在門(mén)窗后，目光麻木或同情。

就在季長(zhǎng)生準(zhǔn)備踏出這一步，走向己知的死亡時(shí)，他的眼角余光，瞥見(jiàn)了村口老槐樹(shù)下，不知何時(shí)站了一個(gè)身著灰色布袍、面容普通得讓人過(guò)目即忘的中年人。

那人似乎只是路過(guò)，目光卻似有似無(wú)地落在季長(zhǎng)生身上，帶著一種審視一件物品般的冷漠。