天色將明未明，是一天里最晦暗混沌的時刻。

窩棚里，林風(fēng)己悄無聲息地起身。

他動作輕捷，像習(xí)慣了在黑暗中活動的貍貓，沒有驚動炕上昏睡的母親。

昨晚那碗藥似乎起了點作用，李氏的呼吸聽起來平穩(wěn)了些，但眉心仍舊緊蹙著，夢里大概也不得安寧。

他先從墻角瓦缸里舀出小半瓢糙米，摻上幾大把昨日從山里帶回的、口感粗糲卻頂餓的灰薯干，小心地倒進陶罐，加上水，點燃灶火。

粥在罐子里咕嘟著，冒出帶著食物樸素香氣的水汽。

他又從房梁懸掛的籃子里取出兩個硬得像石頭、摻了大量麩皮的黑饃，放在灶邊烘著。

做完這些，他才就著灶膛里跳躍的火光，仔細(xì)檢查進山的工具：一把刃口磨得發(fā)亮的短柄柴刀，一把用于挖掘草藥的小鐵鋤，一捆結(jié)實的麻繩，幾張粗制的獸皮套索，還有一小包用油紙仔細(xì)包好的鹽巴和火折子——這在山林里有時能救命。

每一件東西都擺放得有條不紊，反映出主人某種刻入骨子里的謹(jǐn)慎習(xí)慣。

背上一個半舊的竹簍，將工具一一放入，最后，他的目光落在那個破木箱上。

略一遲疑，他還是掀開雜物，將那柄不起眼的舊劍取出，用一塊粗布裹了，插在腰間，用短褂下擺仔細(xì)掩好。

莽蒼山深處不太平，除了毒蟲猛獸，偶爾還有不開眼的剪徑**，甚至傳聞有低階妖獸出沒。

多一分準(zhǔn)備，或許就多一分活路。

粥熬好了，他盛出一碗稠的，放在炕頭破木柜上晾著，又用木勺將罐底更稠的部分刮到另一個碗里，那是他給自己留的。

就著一點咸菜疙瘩，他飛快地吃完了自己那份，又將烘得軟和些的黑饃小心包好，揣進懷里。

看了眼仍在沉睡的母親，林風(fēng)輕輕掩上那扇吱呀作響的破木板門，身影融入門外青灰色的晨霧中。

黑山鎮(zhèn)還沒完全蘇醒，只有幾戶勤快的人家屋頂冒出淡淡的炊煙。

林風(fēng)穿過歪斜的土路，經(jīng)過鎮(zhèn)中心那家掛著褪色酒旗、門板緊閉的小酒館，經(jīng)過鎮(zhèn)上唯一一家兼賣雜貨的布莊——掌柜的正打著哈欠卸門板，經(jīng)過青石鋪就、但早己坑洼不平的小廣場。

廣場一側(cè)，立著鎮(zhèn)上最氣派的建筑，黑山鎮(zhèn)的鎮(zhèn)守府。

高墻黑瓦，門口蹲著兩只石獸，雖也陳舊，卻自有一股與周遭破敗格格不入的威嚴(yán)。

此刻府門緊閉，只有兩個抱著長矛、倚在門邊打盹的鄉(xiāng)勇。

林風(fēng)腳步未停，甚至沒有往鎮(zhèn)守府多看一眼，徑首出了鎮(zhèn)子西頭低矮的土墻豁口，踏上了進山的小徑。

山路崎嶇，越往上走，林木越深。

參天古木枝葉交錯，將天空切割成碎塊，光線晦暗。

空氣中彌漫著腐殖土的氣息、濕漉漉的苔蘚味，還有某種草木特有的清苦。

鳥鳴聲從極幽深處傳來，更顯山寂。

林風(fēng)的腳步卻穩(wěn)而快。

他走的并非獵戶藥農(nóng)常走的“明路”，而是沿著一些極其隱蔽、近乎獸徑的痕跡迂回向上。

同時，他的眼睛始終半瞇著，保持著一種奇特的專注狀態(tài)。

視野中的世界似乎被剝離了色彩與具體的形態(tài)，只剩下無數(shù)流動、交織、明滅的“線”與“點”。

風(fēng)的軌跡、光斑透過葉隙落下的路徑、腳下泥土巖石承重時細(xì)微的應(yīng)力變化、甚至遠(yuǎn)處溪流的水汽蒸騰……都以一種抽象而規(guī)律的方式呈現(xiàn)。

這便是“觀痕”狀態(tài)的應(yīng)用，并非全開，而是維持在一個極低的、可持續(xù)的消耗水平，用以輔助感知環(huán)境，規(guī)避潛在危險，并尋找有價值的草藥或獵物蹤跡。

頭痛隱隱存在，像**音，尚可忍受。

一路上，他避開了三處偽裝拙劣的捕獸陷阱，繞開了一叢氣息異樣、可能有毒蟲盤踞的灌木，在一條看似平緩的溪流邊，通過“觀痕”察覺水下石頭異常光滑的流向痕跡，判斷出上游不久前可能有山洪或落石，果斷選擇了更費力的攀緣路線。

日頭漸高，林間光影移動。

林風(fēng)己深入莽蒼山外圍常人罕至的區(qū)域。

他的竹簍里多了幾株品相不錯的紫紋蘭和一根老山參，參齡不算很高，但勝在完整，根須齊全。

懷里那張粗制獸皮套索也染了血，是路過一處崖壁時，順手用飛石擊暈了一只肥碩的灰毛山兔。

午飯有了著落。

他找了處背風(fēng)干燥的小石崖，生了一小堆火，將山兔剝皮洗凈，用削尖的樹枝穿了，慢慢烤著。

油脂滴落火中，噼啪作響，香氣彌漫開來。

就著烤兔肉，他啃完了懷里那個黑饃，又掬了幾捧清冽的山泉水喝下。

體力在快速恢復(fù)。

歇息時，他背靠石壁，目光投向莽蒼山更深處那云霧繚繞、仿佛巨獸蟄伏的峰巒陰影。

據(jù)說，山的那邊，越過這片凡人眼中的絕地，才是真正的繁華世界，有城池，有宗門，有飛天遁地的修士。

黑山鎮(zhèn)，不過是依附在莽蒼山這條巨龍鱗片縫隙里的一粒塵埃。

“修士……仙師……”林風(fēng)喃喃低語，手指無意識地摩挲著腰間粗布包裹的劍柄。

那些偶爾驚鴻一瞥的、浩瀚可怖的“痕跡圖景”，是否就與這些存在有關(guān)？

他們眼中的世界，又是何等模樣？

是否真如一些流傳的只言片語所說，視凡俗如草芥，喜怒無常，動輒便可決定一方生死？

正思索間，他維持的淺層“觀痕”狀態(tài)，忽然捕捉到一絲極其微弱、卻與周圍自然環(huán)境格格不入的“痕跡”擾動。

那是一種有序的、帶著某種銳利屬性的能量殘留，像是極鋒利的刀刃高速劃過空氣后，久久不散的“印記”，正從東北方向的山脊那邊，隨風(fēng)隱隱飄來。

不是野獸，也不是尋常武夫。

這種“痕跡”的“質(zhì)感”，比他以往見過的任何都要……“高級”，透著一種冰冷的、非自然的規(guī)整感。

林風(fēng)眼神一凝，立刻掐滅了余燼，用泥土仔細(xì)掩蓋了生火的痕跡，將竹簍和雜物藏在石縫里，只帶了柴刀和那柄裹著的舊劍，貓著腰，借助林木和巖石的掩護，朝著痕跡傳來的方向，悄無聲息地摸了過去。