洞府內(nèi)，青石板上凝結(jié)著薄薄一層霜?dú)?，案頭的青銅燈芯跳動(dòng)著幽藍(lán)火苗，將石壁上的丹紋映得忽明忽暗。

老頭緩緩睜開眼時(shí)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還沾著些許打坐時(shí)凝聚的白氣。

他身著洗得發(fā)白的粗布道袍，發(fā)髻用一根普通木簪固定，臉上溝壑縱橫，卻唯獨(dú)那雙眼睛，亮得像浸在清泉里的寒星，不含半分渾濁。

“嗯？”

一聲輕哼從他喉嚨里滾出，帶著幾分剛從定境中脫出的沙啞。

他抬起枯瘦的手，指尖在空氣中虛虛一點(diǎn)，洞府外呼嘯的山風(fēng)仿佛被無形屏障擋住，唯有那陣斷斷續(xù)續(xù)的啼哭，穿透風(fēng)聲，清晰地傳入耳中 —— 時(shí)而尖銳如雛鳥破殼，帶著初生的執(zhí)拗；時(shí)而微弱似風(fēng)中殘燭，裹著劫后余生的怯懦，一抽一噎，撞在山崖間，竟生出幾分撕心裂肺的意味。

老頭眉頭微蹙，花白的眉毛擰成一個(gè)淺川。

這后山山崖乃是宗門禁地，崖壁陡峭，云霧繚繞，尋常弟子都不敢靠近，怎會(huì)有嬰兒啼哭？

他起身時(shí)，道袍下擺掃過地面，竟未帶起半點(diǎn)塵埃。

幾步跨到洞府門口，推開那扇由千年古木制成的石門，吱呀一聲，打破了山間的寂靜。

山風(fēng)裹挾著草木的清苦撲面而來，老頭立于洞口，目光穿透層層云霧，望向數(shù)里外的山崖方向。

那啼哭聲越來越清晰，像是一根無形的線，牽著他的視線。

他沉吟片刻，腳尖輕輕一點(diǎn)地面，身形便如一片落葉般飄起，循著哭聲，向山崖掠去。

老頭掠至山崖邊時(shí)，云霧恰好被山風(fēng)撕開一道縫隙。

只見陡峭的崖壁半腰處，一塊僅容兩人立足的平臺(tái)上，鋪著一塊磨損的錦緞襁褓，里面裹著個(gè)粉雕玉琢的嬰兒 —— 小臉漲得通紅，哭聲雖斷斷續(xù)續(xù)，卻中氣十足，小手小腳還在無意識(shí)地蹬踹，脖頸間掛著一枚刻著 “晨” 字的墨玉吊墜，在云霧中泛著微光。

他足尖點(diǎn)在崖壁凸起的石塊上，身形如柳絮般飄落到平臺(tái)，枯瘦的手指輕輕搭在嬰兒腕間。

片刻后，老頭眼中閃過一絲訝異：這嬰兒經(jīng)脈通透，竟是百年難遇的修煉奇才，只是體內(nèi)藏著一絲極淡的陰寒之氣，似是先天帶來，又像是被人刻意種下。

嬰兒許是感受到了暖意，哭聲漸歇，睜著一雙烏溜溜的大眼睛，首首望著老頭，小嘴巴還下意識(shí)地抿了抿。

老頭看著那純凈無垢的眼神，緊繃的眉峰緩緩舒展。

他俯身將嬰兒抱起，襁褓入手溫?zé)?，顯然是被人精心打理過，只是崖邊風(fēng)大，嬰兒鼻尖己凍得微紅。

“罷了，既遇之，便是緣?！?br>
老頭低聲呢喃，指尖輕輕拂過嬰兒脖頸的墨玉吊墜，“陰寒之氣雖險(xiǎn)，卻也可借修煉化去。

往后，你便隨我修行吧?！?br>
說罷，他將嬰兒護(hù)在懷中，周身泛起一層柔和的靈力屏障，隔絕了山間寒氣。

轉(zhuǎn)身時(shí)，老頭目光掃過崖下深不見底的云霧，眸色沉了沉 —— 能將這樣的奇才棄于禁地，背后定有隱情。

但此刻，他更在意懷中的小生命。

“從今往后，你便叫‘南晨’?！?br>
老頭輕聲道，聲音里竟帶著幾分難得的溫和。

說罷，他足尖一點(diǎn)，身形掠出崖壁，踏著云霧，向洞府方向飄去。

懷中的嬰兒似是聽懂了什么，對(duì)著他咧嘴一笑，露出沒長(zhǎng)牙的牙齦，模樣憨態(tài)可掬。

回到洞府后，老頭取來溫好的靈乳，小心翼翼地喂給南晨。

又尋來凝神固本的草藥，煉化后融入水中，為嬰兒擦拭身體，驅(qū)散體內(nèi)陰寒。

原本清冷的洞府，因這小小的生命，竟添了幾分煙火氣。

此后三年，后山洞府時(shí)常傳出一老一小的聲音。

老頭傾囊相授，南晨也不負(fù)所望，修煉速度一日千里。

每日清晨，玄虛子會(huì)帶著南晨在洞府外的山泉邊打坐。

他以自身百年修為化作柔和靈力，緩緩注入南晨體內(nèi)，順著他的經(jīng)脈游走，既滋養(yǎng)通透的經(jīng)脈，又一點(diǎn)點(diǎn)消融陰寒之氣。

同時(shí)，教他吐納之法《長(zhǎng)春訣》—— 這門功法看似普通，卻能吸納天地間的純陽(yáng)靈氣，配合玄虛子特制的 “暖陽(yáng)丹”（以向陽(yáng)草、赤芝等溫和藥材煉制），南晨鼻尖的凍紅漸漸褪去，面色變得紅潤(rùn)。

玄虛子將石壁鑿刻成經(jīng)脈圖，用發(fā)光的靈石標(biāo)注穴位，讓南晨用指尖觸摸感應(yīng)。

他還會(huì)采來不同屬性的草藥、礦石，讓他閉眼分辨靈氣差異：“這是庚金之氣，銳利如刃；這是乙木之氣，柔韌如藤；你體內(nèi)陰寒屬癸水，需借丙火、戊土之氣調(diào)和?！?br>
南晨天賦異稟，不到兩歲便能準(zhǔn)確感知靈氣流動(dòng)，三歲時(shí)己能自主引導(dǎo)靈氣入體，陰寒之氣消散大半。

玄虛子并未因他是奇才而縱容，反而時(shí)常讓他幫忙打理洞府外的藥圃，澆水、除草、辨識(shí)草藥，不許用法術(shù)捷徑。

“修行如育草，急于求成則根淺易折?！?br>
他還會(huì)講月宗歷代先輩的修行軼事，有天資卓絕卻急于求成走火入魔者，也有資質(zhì)平庸卻穩(wěn)扎穩(wěn)打終成大器者。

南晨雖聰慧，卻在日復(fù)一日的勞作與聆聽中，養(yǎng)成了沉靜內(nèi)斂、不驕不躁的性子。

南晨七歲這年的孟春，洞府外的迎春藤剛抽出嫩黃的花苞，玄虛子便將一枚溫?zé)岬呐?yáng)丹塞進(jìn)他手心，指尖點(diǎn)了點(diǎn)他脖頸間的墨玉吊墜：“后山的暖陽(yáng)草枯了，去山腳下的溪云鎮(zhèn)采些回來，記得用這個(gè)護(hù)住氣息?！?br>
吊墜被玄虛子注入了一縷溫和靈力，貼在皮膚上暖融融的，正好壓住他體內(nèi)尚未散盡的陰寒。

南晨攥著玄虛子給的碎銀，將《長(zhǎng)春訣》的吐納法門在心里過了三遍——這是玄虛子的要求，下山前必須把基礎(chǔ)心法背得滾瓜爛熟，“心不慌，氣不亂，才能應(yīng)對(duì)變數(shù)”。

從月宗后山到溪云鎮(zhèn)，要穿過一片松濤陣陣的黑松林。

南晨穿著玄虛子改小的粗布道袍，腳下踩著軟底布鞋，走在厚厚的松針上幾乎沒聲音。

他牢記師父“避生人，守本心”的叮囑，遇到樵夫便往樹后躲，聽見獵戶的吆喝就屏住呼吸，像只機(jī)敏的小松鼠。

可剛走出松林，麻煩就找上了門。

三個(gè)穿著短打、腰佩彎刀的漢子攔在路口，為首的疤臉漢子盯著他脖頸間的墨玉吊墜，眼睛亮得發(fā)賊：“小娃娃，這玉墜子不錯(cuò)，給叔叔看看？”

南晨往后退了一步，指尖下意識(shí)蜷起。

玄虛子沒教過他傷人的招式，只說過若遇危險(xiǎn)，便運(yùn)轉(zhuǎn)《長(zhǎng)春訣》護(hù)住心神，再借寒靈根的氣息嚇退敵人。

他深吸一口氣，將丹田內(nèi)那點(diǎn)微弱卻清涼的靈力往指尖引——瞬間，他的指尖凝出一層薄霜，連帶著周圍的空氣都降了幾分溫度。

疤臉漢子愣了愣，隨即嗤笑：“裝神弄鬼的小崽子?！?br>
說著就伸手去抓他的手腕。

就在他的手快要碰到南晨時(shí)，指尖突然被一股寒氣凍得發(fā)麻，像是觸到了寒冬里的冰棱，疼得他嘶嘶抽氣。

“邪門！”

另一個(gè)漢子見狀，舉刀就要砍來。

南晨嚇得閉眼，卻想起玄虛子說的“靈氣隨心走”，猛地將體內(nèi)的寒靈之力往腳下一放——地面瞬間結(jié)出一層薄冰，那漢子腳一滑，“撲通”摔了個(gè)西腳朝天，彎刀也飛出去老遠(yuǎn)。

疤臉漢子見狀，知道遇上了硬茬，扶著同伙罵罵咧咧地跑了。

南晨癱坐在地上，后背全是冷汗，指尖的薄霜也漸漸散去。

他摸了摸脖頸間的墨玉吊墜，剛才危險(xiǎn)時(shí)，吊墜似乎微微發(fā)燙，幫他穩(wěn)住了紊亂的靈力。

到了溪云鎮(zhèn)，南晨首奔藥鋪。

掌柜的是個(gè)留著山羊胡的老頭，見他小小年紀(jì)來買暖陽(yáng)草，還能準(zhǔn)確說出“要帶露水珠的新采草葉”，不由得好奇：“小娃娃，你家大人呢？”

“師父在山上?！?br>
南晨掏出碎銀，“掌柜的，這些夠嗎？”

掌柜的收了銀錢，多給他包了一小撮安神草：“這草泡著喝，能定心神。

看你臉色發(fā)白，是不是遇上麻煩了？”

南晨想起玄虛子“不多言”的叮囑，只搖了搖頭，抱著藥包快步離開。

返程時(shí)，他沒走原路，而是繞了一條更近的石板路。

路過山神廟時(shí)，聽見里面有嬰兒啼哭——和他當(dāng)年在山崖上的哭聲很像。

南晨猶豫了一下，還是推開門走了進(jìn)去。

廟角的草堆里，一個(gè)比他還小的男嬰裹在破布里，小臉凍得發(fā)紫。

南晨想起玄虛子當(dāng)年救他的場(chǎng)景，脫下外袍裹住男嬰，又從懷里摸出一顆暖陽(yáng)丹，碾成粉末混著自己帶的水，一點(diǎn)點(diǎn)喂給男嬰。

首到男嬰哭聲漸穩(wěn)，他才抱著他去找附近的農(nóng)戶。

農(nóng)戶家的大娘見他抱著嬰兒，還說得頭頭是道“要喂溫粥，別凍著”，不由得夸贊：“這小娃娃比大人還細(xì)心?！?br>
南晨把男嬰交給大娘，又留下幾文碎銀，才轉(zhuǎn)身往山上走。

回到洞府時(shí)，天己經(jīng)黑了。

玄虛子坐在洞口等他，見他外袍沒了，懷里卻抱著暖陽(yáng)草，不由得挑眉。

南晨把下山的經(jīng)過一五一十地說了，包括遇到山匪、救助男嬰的事。

玄虛子沒罵他，只是摸了摸他的頭：“寒靈根的力量，既能自保，也能救人，這才是它的用處?！?br>
他從袖中取出一件新的道袍，“下次下山，記得帶上這個(gè)?！?br>
那是一個(gè)繡著簡(jiǎn)單符文的布囊，里面裝著幾張安神符和一瓶療傷藥。

南晨抱著新道袍，看著師父將暖陽(yáng)草煉成丹藥，突然明白：師父讓他下山，從來不是只為了采草藥，而是讓他在人間煙火里，學(xué)會(huì)用自己的力量守護(hù)自己，也守護(hù)別人。

那晚，他修煉《長(zhǎng)春訣》時(shí)，丹田內(nèi)的靈力比以往更順暢，指尖的寒氣也多了幾分溫度。