吳嘯天指尖的玉簡“嗒”地擱在案上，寂靜的書房里，這聲輕響竟帶著幾分沉甸甸的分量。

他抬眼凝視著吳塵，寒星般的眸子里掠過一絲復(fù)雜難辨的光，沉聲道：“三日后，你隨家族商隊去一趟混亂之城?！?br>
“混亂之城？”

吳塵心頭猛地一跳，下意識抬眼。

他雖無法修行，卻也早聽過這地方的名頭——三不管地帶，靈氣紊亂，更有無數(shù)散修、盜匪盤踞，燒殺搶掠是常事，號稱“十進(jìn)九不回”。

“父親，那里……”他剛想開口詢問緣由，便被吳嘯天打斷。

“無需多問。”

吳嘯天語氣不容置喙，指尖在案上輕輕一點，一枚泛著淡淡土**光暈的玉佩滑了過來，“這是防御玉佩，能擋煉氣后期修士全力一擊，你貼身帶著。

胡伯會安排人手暗中保護(hù)你，此行只為讓你見識一番外界的兇險?！?br>
吳塵攥住那枚溫?zé)岬挠衽澹讣馕⑽l(fā)緊。

他知道父親從不做無的放矢之事。

回到自己的院落，吳塵指尖還攥著那枚防御玉佩，土**的光暈透過指縫，卻暖不透心底的寒涼。

他仰頭望著院角那棵老桂樹，父親那句“見識外界兇險”的話語，在耳邊翻來覆去，終究只化作一個冰冷的認(rèn)知——家族，終究是放棄他了。

廢靈根十八年，他像個精致的擺設(shè)，守著吳家的榮華，卻從未真正融入這片修仙之地。

如今將他發(fā)配到混亂之城，美其名曰“歷練”，實則不過是眼不見心不煩的舍棄。

深吸一口氣，他壓下喉間的澀意，轉(zhuǎn)身朝母親的“凝香院”走去。

推開虛掩的木門，一股淡淡的蘭花香撲面而來。

母親柳氏正坐在窗前，手中捏著針線，繡繃上是栩栩如生的靈鶴圖。

她鬢邊簪著一支素雅的玉簪，眉眼溫婉，歲月似乎格外優(yōu)待她，只在眼角留下淺淺的細(xì)紋。

聽到腳步聲，柳氏抬眸看來，見到是吳塵，眼中瞬間漾起溫柔的笑意：“塵兒回來了，快過來坐?！?br>
吳塵走到她身邊坐下，目光落在她鬢邊的白發(fā)上——那是這幾年為他操心，悄悄添上的。

喉頭一緊，他強(qiáng)裝平靜，輕聲道：“娘，孩兒今日來，是告知您一件事?！?br>
柳氏放下針線，握住他的手，指尖帶著熟悉的暖意：“何事？

看你神色，莫不是受了委屈？”

“沒有。”

吳塵搖搖頭，反手攥緊母親的手，聲音放得更柔，“父親安排我三日后隨商隊去混亂之城，說是讓我出去見見世面?！?br>
“混亂之城？”

柳氏臉上的笑意瞬間僵住，手猛地收緊，聲音都帶上了顫音，“那地方……那地方多兇險啊！

你一個不能修煉的孩子，去那里做什么？

娘這就去找你父親說情！”

說著就要起身，卻被吳塵死死拉住。

他望著母親泛紅的眼眶，強(qiáng)忍著鼻尖的酸意，擠出一抹寬慰的笑：“娘，您別去。

這是父親的安排，自有他的道理。

而且胡伯會安排人手暗中保護(hù)我，還給了我防御玉佩，能擋得住煉氣后期修士的攻擊，不會有事的?！?br>
他刻意說得輕松，指尖卻微微發(fā)顫：“您放心，孩兒只是去見識見識，很快就回來。

您在家好好的，別為我擔(dān)心，也別讓父親為難。”

柳氏看著兒子故作鎮(zhèn)定的模樣，眼淚終究忍不住滾落，滴在他的手背上，滾燙滾燙。

她哽咽著，一遍遍摩挲著他的臉頰：“我的塵兒……要照顧好自己，若是受了半點委屈，無論如何都要想辦法回來，娘在家等你?！?br>
“嗯。”

吳塵用力點頭，將臉埋在母親的掌心，感受著那份滾燙的暖意，心中默念：娘，等著我。

就算被家族放棄，我也絕不會在混亂之城沉淪，總有一天，我會堂堂正的回來。

晨霧如紗，裹著青鸞靈舟的微光劃破桂川城的曉色。

吳塵立在舟尾，指尖的防御玉佩還留著母親掌心的余溫，土**光暈在霧中若隱若現(xiàn)，卻驅(qū)不散眼底的沉凝。

“少主，前面便是陽宜城?！?br>
隨行的護(hù)衛(wèi)低聲提醒，語氣中帶著難掩的謹(jǐn)慎。

吳塵抬眼望去，遠(yuǎn)方城池的輪廓在霧中漸顯，靈氣相較于桂川城稀薄了許多，隱約還夾雜著幾分紊亂的戾氣。

他深吸一口氣，將行囊背得更緊，行囊里除了衣物，還有母親的金剛符。

靈舟緩緩降落在陽宜城外的渡口，商隊開始搬運貨物。

吳塵獨自走到岸邊，望著渾濁的河水滔滔東去，心中的決絕愈發(fā)堅定。

廢靈根又如何？

混亂之城再兇險又怎樣？

他吳塵，絕不會如家族預(yù)料般沉淪。

陽宜城的主事府藏在城西一片老巷深處，青石板路被歲月磨得發(fā)亮，兩側(cè)房屋低矮，空氣中混雜著塵土與淡淡的血腥氣——這是混亂之城邊緣獨有的氣息。

吳塵推開那扇半朽的木門時，正見一位須發(fā)皆白的老者坐在院中石桌旁，手里摩挲著一枚磨得光滑的鐵算盤，眼神渾濁卻透著幾分閱盡世事的銳利。

“你就是吳塵？”

老者開口，聲音沙啞如砂紙摩擦，“老夫吳忠，守這宜川城主事府，整整六十年?！?br>
吳塵拱手行禮：“晚輩吳塵，見過吳老?！?br>
他目光掃過院中角落堆放的陳舊賬本，還有墻上掛著的一把銹跡斑斑的佩刀，不難想見這位老者在這兇險之地的歲月。

吳忠放下鐵算盤，指了指對面的石凳：“坐吧。

主家的信老夫己經(jīng)收到了，無非是又送來了一個‘沒用’的人?！?br>
他語氣平淡，聽不出嘲諷，只帶著一種麻木的坦然，“這宜川城，說是家族商隊的中轉(zhuǎn)站，實則就是主家的棄地。

來這兒的，要么是你這樣的廢靈根，要么是犯了大錯的罪人，沒一個能活著回桂川城的——哦，除了老夫，畢竟老夫還有點用，能替主家管著這三瓜兩棗的生意。”

吳塵心中一沉，面上卻不動聲色：“晚輩明白。

父親讓我來此歷練，見識外界兇險?！?br>