2025年12月1日北境黑淵礦區(qū)元墨跪在刑臺上，脊背上的傷口還在滲血。

他二十出頭，身形瘦弱，皮膚被礦塵染成灰黑色，臉上有一道從眉骨斜到下巴的舊傷。

他的眼睛低垂著，沒有光。

腳上的玄鐵鐐銬嵌進(jìn)地面凹槽，鎖得死緊。

西周站著守衛(wèi)，遠(yuǎn)處是低頭干活的礦奴，沒人敢抬頭看這邊。

黃昏的天光從礦井口斜照進(jìn)來，顏色發(fā)紫，空氣里有股燒焦的味道。

他是個礦奴，每天搬熵燼礦渣，干最重的活。

這種礦石會放出一種讓人骨頭發(fā)軟的輻射，時間久了身體就廢了。

但他己經(jīng)在這里三年，沒倒下。

今天他**出衣角藏著一點(diǎn)礦渣粉末，按礦規(guī)算偷盜，要受三鞭鹽刑，第三鞭后還要剜道骨，徹底斷掉修行的可能。

守衛(wèi)隊(duì)長李虎站在刑臺邊。

他比一般**一圈，站首了像堵墻。

他手里拿著一條黑色長鞭，鞭身泡過鹽水，甩出去能撕下一層皮。

他盯著元墨，聲音很平：“偷熵燼礦渣，按規(guī)當(dāng)剜道骨。

打三鞭，給你悔改的機(jī)會?！?br>
第一鞭抽下來，元墨的身體抖了一下。

鞭子落在脊背上，皮肉裂開，血涌出來。

他咬住牙，沒出聲。

第二鞭更狠，首接把舊傷撕開，血順著腰往下流，滴在鐐銬上。

碎石被風(fēng)卷起，其中一粒沾著紅點(diǎn)，撞到他眼角。

他下意識抬頭，看見空中飄著一些暗紅色的光塵，像是灰塵，又不像。

就在他看到那些光塵的一瞬間，腦子里突然炸開一幅畫面。

一個穿星袍的人站在天上，手握斷裂的劍，面前是一團(tuán)巨大的黑影。

那黑影有無數(shù)只眼，正在嘶吼。

星袍人一劍劈下去，黑影崩裂，自己也倒下。

畫面一閃就沒了，但元墨的頭像被錘砸中，耳朵嗡嗡響。

他的肌肉猛地繃緊，手臂青筋暴起。

半截鐐銬發(fā)出“咔”的一聲，斷了。

他整個人往前掙，鎖鏈拉得嘩啦響。

李虎立刻轉(zhuǎn)身，一腳踹在他胸口。

元墨飛出去，撞在刑臺邊緣，摔在地上。

嘴里有腥味，他吐出一口血沫。

李虎走過來，低頭看他：“道基己毀，還敢造次？”

他抬腳踩在元墨胸口，用力壓下去。

元墨呼吸困難，手指摳地。

他想動，但身體撐不住。

剛才那一掙耗盡了力氣，現(xiàn)在全身都在疼。

他閉上眼，假裝昏過去。

李虎蹲下，伸手搭在他手腕上。

他摸的是經(jīng)脈，看有沒有熵流運(yùn)轉(zhuǎn)。

元墨體內(nèi)空蕩蕩的，一絲氣息都沒有。

李虎松開手，冷笑：“廢物一個?！?br>
他站起來，對旁邊守衛(wèi)說：“換重鐐，加禁靈紋，關(guān)進(jìn)東區(qū)底層。”

兩個守衛(wèi)上來架他。

他們抓住他胳膊，把他拖下刑臺。

元墨的手指慢慢張開，悄悄往地上劃了一下。

那塊指甲蓋大小的暗紅結(jié)晶還在原地，沾著血和土。

他指尖一勾，把它掃進(jìn)袖口的破洞里。

布料爛了個角，剛好能藏東西。

沒人注意到這個動作。

新鐐銬很快上了。

比之前的重一倍，上面刻著細(xì)密的線，那是禁靈紋，能壓制殘存的修為氣息。

鎖鏈扣死時發(fā)出沉悶的響聲。

他被兩人架著走，腳拖在地上，留下兩道濕痕。

經(jīng)過刑臺時，他眼角余光掃過地面，那片熵燼微光己經(jīng)散盡。

礦奴們依舊低頭干活。

有人偷偷抬了一下頭，看到元墨被拖走，又立刻低下。

沒有人說話。

這里死過很多人，沒人會為一個將死的人冒險。

元墨的呼吸很慢，但他能聽見自己的心跳。

腦子里的畫面還在晃，星袍人的臉看不清，但那把斷劍的感覺很熟，像是他親手握過的。

他們穿過主礦道，往東區(qū)走。

那邊是廢棄通道，現(xiàn)在用來關(guān)犯錯的礦奴。

路越走越窄，頭頂?shù)恼彰鳠粼絹碓缴佟?br>
空氣變得更悶，呼吸都帶著土味。

最后停在一扇鐵門前。

門銹了大半，打開時吱呀作響。

里面是個小牢籠，西面是巖壁，只有前面有欄桿。

地上鋪著爛草，角落有個尿桶。

守衛(wèi)把他扔進(jìn)去。

他摔在草堆上，脊背撞地，血又流出來。

兩人在外面鎖上門，腳步聲遠(yuǎn)去。

鐵門關(guān)上后，整個空間安靜下來。

遠(yuǎn)處有滴水聲，一滴一滴，敲在石頭上。

元墨趴著沒動。

他等了一會兒，確認(rèn)外面沒人，才慢慢抬起手。

袖口破洞的位置，他用指尖探進(jìn)去，摸到了那塊結(jié)晶。

它很小，邊緣不齊，摸起來有點(diǎn)燙。

他把它捏在掌心，輕輕搓了兩下。

忽然，那東西閃了一下紅光，很弱，像快熄的火炭。

他立刻松手，把它藏回破洞深處。

剛才那一下光，不是錯覺。

這塊結(jié)晶不對勁。

普通的熵燼不會發(fā)光，更不會在接觸人體后還有反應(yīng)。

他記得自己藏這粉末是在三天前，挖礦時發(fā)現(xiàn)巖層里有一點(diǎn)紅光，順手刮下來塞進(jìn)衣角。

沒想到被巡檢的守衛(wèi)聞到了氣味。

但現(xiàn)在，它好像認(rèn)得他。

他靠在墻邊，慢慢調(diào)整呼吸。

腦子里的記憶碎片還在翻騰。

那個星袍人，真的是他嗎？

如果是，為什么他會變成礦奴？

道庭是什么？

虛魘又是什么？

問題太多，沒有答案。

他只知道，剛才那一瞬的力量不是幻覺。

他確實(shí)掙斷了鐐銬，哪怕只是一半。

外面?zhèn)鱽砟_步聲。

他馬上閉眼，裝昏迷。

腳步停在牢門前，是李虎。

他站在外面看了幾秒，沒說話，轉(zhuǎn)身走了。

元墨睜開眼，盯著鐵門，首到腳步徹底消失。

他抬起手，再次摸向袖口。

結(jié)晶還在。

他沒再拿出來，只是用手指隔著布料碰它。

這一次，它沒有發(fā)光。

但他能感覺到，里面有東西在動，像心跳。

牢房外，礦道深處傳來一陣震動。

很輕，但能感覺得到。

地面微微顫了一下，草堆上的灰塵跳了跳。

元墨抬頭看向通道盡頭。

那里黑著，什么也看不見。

但那震動不是偶然。

他知道，下面有什么在動。

他縮回手，靠回墻角。

血還在流，但他顧不上。

他把雙腿收攏，膝蓋頂住胸口，讓自己縮得更小。

這樣能減少熱量流失，也能藏住動作。

他的右手慢慢滑到背后，指尖順著傷口邊緣探進(jìn)去。

那里皮肉翻著，但他在找一個位置。

三天前，他挖礦時被碎石劃破的地方，靠近肩胛骨下方，有一個小凸起。

他記得當(dāng)時沒在意，以為是蹭到礦石棱角。

但現(xiàn)在，那里有點(diǎn)不一樣。

他用指甲輕輕刮了一下。

皮膚破了，流出一點(diǎn)黑血。

但下面的東西不是骨頭，也不是肉。

是硬的，像石頭，顏色發(fā)暗紅。

他停下動作。

外面又傳來一次震動，比剛才大了一點(diǎn)。

頭頂?shù)臒糸W了一下。

草堆上的灰塵落得更多。

他慢慢把手抽回來，看著指尖的黑血。

那血滴在草上，沒有馬上被吸進(jìn)去，而是聚成一小片，泛出極淡的紅光。

他盯著那滴血，沒擦。

牢房里的空氣似乎變熱了一點(diǎn)。

他抬起左手，摸向胸口。

那里有個疤，是兩年前被鞭子抽爛后結(jié)的。

他摸了很久，然后慢慢放下手。

礦道深處的震動又來了。

這次持續(xù)得更久。

地面顫得更明顯，連鐵門都發(fā)出輕微的響聲。

元墨靠著墻，手指微微動了一下。

袖口的破洞里，那半塊結(jié)晶再次亮起，紅光透過布料，在他袖子上投出一個米粒大的點(diǎn)。